[Parte 3] Lo bueno, lo malo y lo ridículo de Proleague

La sorprendente segunda mejor* temporada individual en la historia de la Proleague Cuando se habla de las mejores temporadas individuales en la historia de la Proleague, 2016 debería ser el año que viene inmediatamente a la mente. Jin Air Maru obtuvo marca de 22-4 para una tasa de victorias del 85%, la más alta de cualquier jugador en la historia de SC2 Proleague (entre jugadores que jugaron al menos el 25% de los partidos de su equipo). Estadísticas lo siguió con un récord de 27-9 y una tasa de victorias del 75%, que es la tercera más alta de todos los tiempos según esos criterios.

En ese caso, ¿quién queda en segundo lugar? No es Flash ni Rain, quienes ganaron un montón de partidas para sus equipos en los dos primeros años de StarCraft II Proleague. No es INnoVation, quien, a pesar de ser considerado uno de los mejores jugadores de liga de todos los tiempos, nunca logró superar el umbral de tasa de victorias estacional del 70% en Proleague.

Me imagino que casi todos los lectores se sorprenderán al saber que 2013 Clásico es el jugador con la segunda tasa de victorias más alta en una sola temporada en la historia de la Proleague con un 80%*. Incluso si estás familiarizado con Classic por su pico de 2014-2015, sus actos heroicos anti-Zerg en 2019 o su resurgimiento actual después del servicio militar, es posible que hayas olvidado cómo "llegó" a escena por primera vez en 2013.

Durante la primera mitad de la temporada 2013 (técnicamente 2012/13 ya que la temporada comenzó en diciembre de 2012, pero no compliquemos demasiado las cosas), Classic fue un jugador Terran en gran medida irrelevante en STX-Soul, con un récord de apenas 2-7. en la primera mitad de la temporada de la Proliga. Luego, mientras Proleague se tomaba un descanso a mitad de camino y se preparaba para la transición a Heart of the Swarm, Classic hizo algo que parecía una locura en ese momento: cambió a Protoss.

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El Clásico fue tan bueno en 2013 que la transmisión siguió interrumpiéndose mientras intentaba seguir el ritmo con su poder.

Al final resultó que, esta resultó ser una decisión de carrera. En la segunda mitad de la temporada, jugando contra HotS Protoss, Classic obtuvo un impresionante récord de 16-4 para una tasa de victorias del 80%. De hecho, una de esas victorias se produjo en el último juego de toda la temporada de la Proleague, con la nueva versión Elite-Protoss de Classic llevándose el campeonato y logrando una victoria sobre Woongjin's Flying en la gran final. ¡Todo con sólo medio año de experiencia Protoss!

Por supuesto, puedes ver por qué se requirieron todos esos asteriscos. Protoss-Classic jugó apenas el 25% del total de partidos de STX Soul esa temporada y, por lo tanto, fue más un jugador utilitario de élite que un súper as como Maru y Stats de 2016. Sin embargo, si consideras que Classic básicamente se convirtió en un Protoss de alto nivel inmediatamente después de comenzar la carrera, sus logros durante la segunda mitad de la temporada 2013 de la Proleague definitivamente merecen un reconocimiento especial. Es casi seguro que nunca volveremos a ver un cambio de raza tan exitoso, a menos que el consejo de equilibrio corrija excesivamente a favor de los Protoss y Reynor decida adaptarse.

Hurgando en nuestros corazones: la promesa de partida nunca cumplida

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Vas a querer ver este

Una de las peculiaridades definitorias de Proleague, quizás incluso remontándose a los días de Brood War, fue la presencia del especialista Zerg. Si bien jugadores como GoRush, ZerO, Soulkey y soO dejaron su huella en su escena con su juego sólido y su adaptabilidad, también hubo una cantidad extrañamente alta de Zergs que se las arreglaron con ingenio y astucia. Si bien la mayoría de ellos simplemente carecían de la mecánica para competir con los mejores jugadores, otros parecían simplemente disfrutar de la rareza por sí misma.

Algunos, como Dark, Rogue y Ragnarok, con el tiempo se convertirían en algo más que francotiradores de Proleague. Por desgracia, otros nunca tuvieron un impacto duradero en pro-StarCraft II. A pesar de jugar a StarCraft profesionalmente durante años, nombres como Check, Sleep y Horror se han perdido en los anales de la historia.

Si hay un Zerg que quiero rescatar de este abismo, aunque sea por un solo artículo de TL.net, sería el del Equipo MVP. Salida. Durante un breve período en 2015, fue uno de los favoritos de los hipsters en los hilos de reportajes en vivo, una de las elecciones oscuras que eventualmente tuvo una gran temporada. Su récord en la Proliga no fue nada envidiable (tuvo marca de 0-7 en 2014 y 5-9 en 2015), pero mostró suficiente brío y potencial para que los fanáticos mantuvieran esperanzas.

No existe mejor ejemplo de la creatividad única de DeParture que su partido contra herO en la tercera ronda de la campaña Proleague 3. Después de un comienzo estándar, DePartture se apresuró a actualizar su Madriguera, un movimiento que los lanzadores sospechaban que iba a bloquear la expansión de herO. Tenían razón, pero un poco miopes: DeParture tenía algo mucho más interesante en mente como seguimiento. Justo cuando HerO se dio cuenta de que no podía tomar el tercero, Departure inició una Roach Warren, un grupo de Drones y ¿UNA SEGUNDA ROACH WARREN?

Con Burrow ya adquirido, Departure usó sus dobles Roach Warrens para investigar tanto la Reconstitución Glial como las Garras Túneles. Como solía ser el caso en esta época anterior a Devastador, los centinelas constituían una gran parte del ejército de herO al principio y a mitad del juego. Normalmente, esto evitaría todos los ataques Zerg, excepto los más comprometidos, pero con ambas mejoras de Roach realizadas temprano, DeParture casualmente se metió debajo de cada pared del Campo de Fuerza que ella levantó apresuradamente. herO hizo un trabajo admirable al detenerse dado que tenía un déficit de 35 a 115 en el suministro del ejército, pero al final solo se estaba preparando para una sincronización FanTaSy GG. No, no fue la primera ni la última estrategia de doble Roach Warren que veríamos en StarCraft II profesional, pero aún así era una forma increíble y elegante para que un desvalido derrotara al as contrario.

Cuando herO finalmente concedió el partido, fue reconfortante ver la pura alegría en el rostro de Departure por haber conseguido un punto tan valioso. Volviendo a sentarse en el banco, trató de disimular que se le llenaban los ojos de lágrimas, pero sabíamos lo que estaba sintiendo en ese momento.

Desafortunadamente, para un jugador que había trabajado duro en la oscuridad desde el primer día, este fue el punto culminante de la carrera de DeParture en la Proleague. En muchos aspectos, esta es la destilación perfecta del lado oscuro de la programación. Por cada Maru, que ha ganado más de un millón de dólares y aparece habitualmente en los escenarios más importantes, hay docenas de DePartures cuyos nombres han sido en su mayoría olvidados (sin mencionar a los aprendices de los que, para empezar, nunca supimos nada). No sé qué pasó con Departure después, y no me atrevo a afirmar que su victoria contra ella hizo que todo su esfuerzo valiera la pena. Al menos espero que cuando recuerde este partido, las lágrimas en sus ojos no sean de arrepentimiento.

Sonic salva StarCraft hasta que ya no lo hace

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Si esto no te hace comprar zapatos, no sé qué te hará

Me he vuelto poético una y otra vez sobre lo grandioso que fue 2015 en lo que respecta a StarCraft II. La combinación de SSL, Code S y Proleague dio lugar a StarCraft II sin parar: todo jugado al más alto nivel visto hasta ese momento. La cosa es, para bien o para mal, el famoso empresario Sonic jugó un papel importante en todo ello. Ahora bien, toda la saga de Sonic es demasiado sórdida para resumirla en su totalidad aquí (un hilo de TL.net como referencia), así que te daremos la versión corta.

Sonic era un lanzador, organizador de torneos y un súper fanático de StarCraft que gastó bastante dinero en una variedad de empresas relacionadas con StarCraft. En ese momento, realmente no nos preguntamos de dónde venía el dinero; simplemente asumimos que la transmisión de AfreecaTV era lucrativa y que el nuevo negocio de zapatillas de Sonic, SBENU, debía estar funcionando muy bien. Inicialmente, Sonic centró sus esfuerzos en la Guerra de Brood posterior a KeSPA, pero finalmente se involucró en la escena SC2.

En la primavera de 2015, mientras el otrora gran equipo StarTale estaba en su lecho de muerte (anteriormente tocado problemas con los patrocinadores de StarTale), Sonic se abalanzó para convertir a SBENU en el nuevo patrocinador principal. No solo eso, sino que Sonic y SBENU reemplazaron al gigante coreano de búsqueda Naver como patrocinador principal de SSL de cara a la temporada 2 (que fue conocida durante el resto del año como SBENU StarCraft II StarLeague).

No quiero decir que el StarCraft II coreano estuviera "muriendo" en ese momento, pero seguro que no estaba creciendo. Cualquier entrada de dinero nuevo fue bienvenida por la escena, que estaba demasiado acostumbrada a ver a SK Telecom y Hot6ix patrocinar la gran mayoría de los eventos.

En retrospectiva, probablemente deberíamos haber sospechado un poco más de la situación financiera de Sonic. Como se ve en el video de arriba, la banda de K-Pop AOA ocupó un lugar destacado en las promociones de SBENU, e incluso actos de primer nivel como IU se involucraron en la promoción de la marca de zapatos. El marketing agresivo de SBENU fue acompañado de una expansión aún más agresiva, ya que la marca abrió más de 100 tiendas en Corea.

Pero no todo fue bien entre bastidores en SBENU. Sonic había excedido enormemente sus finanzas y los pájaros pronto volverían a casa para descansar.

Todo comenzó con una acusación de una fábrica de zapatos en Busan que afirmaba que SBENU les debía más de 2 millones de dólares. A partir de ahí, la situación empeoró rápidamente, a partir de informes que surgían de que casi nadie compraba los zapatos, los propietarios de las tiendas afirmaban que no estaban recibiendo los productos a tiempo y que SBENU estaba tirando su inventario con más del 90% de descuento en las tiendas de liquidación. Se presentaron demandas, se hicieron acusaciones de malversación de fondos, las supuestas deudas impagas aumentaron a más de 6 millones de dólares y, finalmente, la historia se hizo tan grande que la policía se involucró.

Oh, no ayudó que los zapatos aparentemente fueran de muy mala calidad. De hecho, se pueden encontrar artículos y blogs coreanos sobre lavandería tienda Los propietarios se quejaban de que el tinte de los zapatos se filtraba al lavarlos y al manipular las máquinas. Y, para los usuarios cotidianos, tenían que lidiar con el hecho de que si quedaban atrapados en una tormenta, sus calcetines terminarían del mismo color que sus zapatos.

Esto grita calidad

Si bien SBENU no se disolvería oficialmente hasta octubre de 2016, a finales de 2015 quedó efectivamente arruinado como negocio y perdió su capacidad de ser un patrocinador de los deportes electrónicos. Los tribunales finalmente absolvieron a Sonic de cualquier irregularidad legal (él 'simplemente' acumuló una tonelada de deudas por prácticas comerciales poco sólidas y arruinó a sus proveedores y operadores de tiendas), su nombre quedó permanentemente deshonrado tanto dentro como fuera de StarCraft.

StarTale, el equipo de las mil vidas, fue rescatado por última vez por AfreecaTV en 2016, siendo absorbido por los Afreeca Freecs. SSL operaría durante dos años más, sin patrocinador en 2016 (excepto Blizzard) y con el apoyo de Jin Air en 2017.

CJ Entus y herO mantienen una tradición de Teamleague

Como era de esperar, los mejores momentos de herO llegaron en ligas individuales.

Una cosa que hace que la competición por equipos sea tan interesante es la diversidad de composiciones de los equipos. Algunos equipos optan por una alineación de jugadores completos sin debilidades claras, como el Shopify Rebellion de hoy. Algunos son superequipos, como varias iteraciones de SKT a lo largo de los siglos.

Sin embargo, de estos distintos tipos de equipos, hay uno que tiende a quedar grabado en nuestra memoria: el ejército de un solo hombre. Ya sea el Equipo TaeJa o Jaedong Oz, tendemos a quedarnos más impresionados cuando la brillantez individual anula al "equipo" en la liga de equipos. Si bien hay varios ejemplos para elegir en Proleague, creo que CJ Entus y herO's La campaña de 2016 es el mejor ejemplo de este tropo.

Durante un tiempo, CJ Entus fue uno de los equipos más profundos de la Proleague. Comenzaron con un legítimo doblete entre herO e Hydra, y una vez que Hydra se fue al circuito de la WCS, BByong y poruL dio un paso adelante para ocupar su lugar. 2015 fue la temporada en la que todo se juntó, con Mutalisk-maestro ByuL convirtiéndose posiblemente en el mejor Zerg de Corea, mientras que Bbyong continuó avanzando como un segundo/tercer plátano confiable. Esto llevó a una campaña increíble en la que CJ terminó la temporada regular en segundo lugar, su mejor resultado en StarCraft II (sin contar la temporada híbrida BW/SC2, porque vamos). Lamentablemente para CJ, fueron eliminados por Jin Air en las semifinales de los playoffs, y solo herO, BByong y Sora ganaron juegos durante la serie consecutiva al Mejor de 7.

Si bien 2015 terminó en una angustia en los playoffs, parecía que CJ Entus tenía una base fantástica sobre la cual construir. Por desgracia, 2016 fue una catástrofe total.

En primer lugar, Bbyong recibió una suspensión de por vida por amañar partidos. Probablemente podríamos detenernos ahí, pero hay algo de comedia al describir cuánto empeora la situación. BByong no solo fue eliminado de la lista después de jugar un solo juego, sino que el nivel de juego de ByuL cayó en picado después de que Mutalisks cayera del meta, pasando de un jugador de 21-16 en 2015 a un jugador de 9-11 en 2016. CJ intentó desesperadamente llenar el vacío del tamaño de BByong en su alineación, pero fue en vano. Bunny tuvo la mayor cantidad de oportunidades, pero tuvo un desempeño pésimo con un récord de 5-12. RagnaroK no lo hizo mucho mejor, con marca de 3-7. Hush fue la peor de las opciones que probó CJ, ya que consiguió un donut con un récord de 0-9.

Es revelador que el mejor jugador de apoyo de CJ terminara siendo nada menos que un fracasado. MC, que salió de su retiro y obtuvo marca de 4-3 para el asediado equipo de CJ Entus.

Mientras tanto, herO registró una espectacular puntuación de mapa de 20-9 durante la campaña de 2016, siendo su porcentaje de victorias del 69% el tercero mejor durante la temporada (siendo los números 1 y 2 los ya mencionados Maru y Stats). Por otro lado, el resto de CJ Entus tuvo marca de 21-43, lo que resultó en que el equipo terminara antepenúltimo. Sólo la existencia de equipos verdaderamente nefastos, Samsung y MVP, aseguró que no sufrieran una vergüenza mayor.

El final de la Proleague en 2016 fue un duro golpe para la escena, eliminando los salarios y las casas de equipo que hacían de StarCraft II profesional al menos una opción profesional algo segura en Corea. Sin embargo, de alguna manera, hay que imaginar que ella era al menos una pequeño un poco aliviado, libre de la carga de arrastrar a una de las colecciones más pesadas de compañeros de equipo en la historia de la Proleague.

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