NTSB busca pernos del tapón reventado de la puerta MAX 9 de Alaska

Ninguna aerolínea australiana opera actualmente el MAX 9. Virgin Australia y Bonza operan la variante MAX 8 más corta, con varios MAX 10 pedidos para Virgin. Ninguno de los MAX 8 es afectado por el incidente, ya que el modelo carece de salida de emergencia que queda sellada mediante el tapón de la puerta.

La Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) ha adoptado una línea dura a la hora de dejar en tierra los MAX 9 afectados desde el incidente, en el que un tapón de puerta utilizado para sellar una salida de emergencia no utilizada en N704AL, que operaba el vuelo 1282 de Alaska Airlines a Ontario, explotó en 16,000 pies, succionando dos asientos del fuselaje. El avión pudo regresar sano y salvo a Portland.

“Todos los Boeing 737-9 Max con puerta de enchufe permanecerán en tierra hasta que la FAA determine que pueden volver a funcionar de manera segura”, dijo la agencia en un comunicado.

"La seguridad del público que vuela, no la velocidad, determinará el cronograma para que el Boeing 737-9 Max vuelva a estar en servicio".

Cuatro pernos, así como 12 puntos de conexión, están destinados a asegurar el enchufe al resto del avión y evitar que se mueva hacia arriba y se aleje del avión, como ocurrió en el vuelo 1282. Según el ingeniero aeroespacial de la NTSB, Clint Crookshanks, como citado por Prensa Asociada, la NTSB no sabrá si los pernos se colocaron correctamente hasta que se realice un examen de laboratorio.

“Aún no hemos recuperado los cuatro pernos que frenan (el tapón) su movimiento vertical, y aún no hemos determinado si existían allí”, dijo.

"Eso se determinará cuando conectemos el enchufe a nuestro laboratorio en Washington, D.C."

En un comunicado, United indicó que las inspecciones de seguridad en sus otros aviones MAX 9 han descubierto problemas, y Alaska también confirmó "hardware suelto" visible en sus aviones.

“Desde que comenzamos las inspecciones preliminares el sábado, hemos encontrado casos que parecen estar relacionados con problemas de instalación en el tapón de la puerta. Por ejemplo, pernos que necesitaban un ajuste adicional. Estos hallazgos serán remediados por nuestro equipo de operaciones técnicas para devolver el avión al servicio de manera segura”, se lee en el comunicado de United.

El proveedor de Boeing, Spirit AeroSystems, ha vuelto a estar bajo escrutinio tras la explosión, ya que es el encargado de instalar los tapones de las puertas en los MAX 9. En un comunicado, dijo que su enfoque principal es la “calidad y la integridad del producto de las estructuras de las aeronaves” que entrega.

"Spirit es un socio comprometido con Boeing en el programa 737 y continuamos trabajando junto con ellos en este asunto", se lee en el comunicado.

"Spirit sigue los protocolos establecidos por las autoridades reguladoras que guían la comunicación en este tipo de circunstancias y compartiremos más información cuando sea apropiado".