¿Metano a 4,000 dólares la tonelada? Este nuevo orden puede transformar las industrias

Reeditado por Platón

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Cada año, el gobierno federal compra sobre 50,000 vehículos nuevos. Hasta hace poco, casi todos funcionaban con diésel o gasolina, lo que contribuía a la demanda estadounidense de combustibles fósiles y alentaba a los fabricantes de automóviles a seguir centrándose en los vehículos que funcionaban con combustibles fósiles.

Eso está empezando a cambiar, y una nueva directiva que la administración Biden emitió silenciosamente en septiembre acelerará el cambio.

La administracion agencias estadounidenses dirigidas comenzar a considerar el costo social de los gases de efecto invernadero al tomar decisiones de compra e implementar sus presupuestos.

Ese movimiento tiene vastas implicaciones que van mucho más allá de los vehículos. Podría afectar las decisiones de todo el gobierno en todo, desde subvenciones agrícolas hasta perforaciones de combustibles fósiles en tierras públicas y proyectos de construcción. En última instancia, podría cambiar la demanda lo suficiente como para cambiar lo que producen las industrias, no sólo para el gobierno sino para todo el país.

¿Cuál es el costo social de los gases de efecto invernadero?

El costo social de los gases de efecto invernadero representa el daño creado al emitir 1 tonelada métrica de dióxido de carbono, metano y otros gases de efecto invernadero a la atmósfera.

Estas gases de efecto invernadero, en gran parte provenientes de combustibles fósiles, atrapan el calor en la atmósfera, calentando el planeta y alimentando el cambio climático. El resultado es tormentas que empeoran, olas de calor, sequías y otros desastres que dañan a los seres humanos, la infraestructura y las economías de todo el mundo. La estimación pretende incluir cambios en la productividad agrícola, la salud humana, los daños a la propiedad por el aumento del riesgo de inundaciones y el valor de los servicios ecosistémicos.

Podría cambiar la demanda lo suficiente como para cambiar lo que producen las industrias, no sólo para el gobierno sino para todo el país.

Al ordenar a las agencias que consideren esos costos al realizar compras e implementar presupuestos, la administración está haciendo que sea más probable que las agencias compren productos y realicen inversiones que sean más eficientes energéticamente y menos propensas a alimentar el cambio climático.

Si bien sólo una fracción de la aproximadamente $ 6 billones Lo que el gobierno de EE. UU. gasta cada año probablemente se consideraría en la nueva directiva, esa fracción podría tener impactos de gran alcance en la economía de EE. UU. al reducir la demanda de combustibles fósiles y reducir las emisiones en todos los sectores.

Estimando el costo

La administración Obama introdujo la primer costo social federal del carbono incorporar el riesgo climático en las decisiones regulatorias. Se calcula utilizando modelos de la economía y el clima global y sopesa el valor de gastar dinero hoy para obtener beneficios futuros.

Cuando llegó la administración Trump, redujo el costo estimado de alrededor de 50 dólares por tonelada métrica a menos de 5 dólares, lo que justificó la revocación de varias regulaciones ambientales, incluidas sobre las emisiones de las centrales eléctricas y eficiencia de combustible. La administración Biden restableció un precio provisional a aproximadamente $ 51, con planes de elevarlo.

Investigaciones recientes sugieren que el costo social real del carbono está más cerca de $185 por tonelada métrica. Pero el dióxido de carbono es sólo un gas de efecto invernadero. La nueva directiva también tiene en cuenta otros gases de efecto invernadero, en particular el metano, que ha unas 80 veces el poder de calentamiento del dióxido de carbono en 20 años.

La administración [Biden] está aumentando la probabilidad de que las agencias compren productos y realicen inversiones que sean más eficientes energéticamente.

Las estimaciones del costo social del metano, que proviene del ganado y de las fugas de ductos y otros equipos de gas natural, oscilan entre $933 por tonelada métrica a $4,000 por tonelada métrica.

Sin directivas como estas, los tomadores de decisiones implícitamente fijan el costo de las emisiones de gases de efecto invernadero en cero en sus análisis de costo-beneficio. En cambio, las nuevas directivas permiten a las agencias comparar los daños climáticos esperados, en dólares, al tomar decisiones sobre la compra de vehículos, la construcción de infraestructura y la obtención de permisos, entre otras opciones.

La flota de vehículos como ejemplo

La flota de vehículos federales es un buen ejemplo de cómo se acumulan los costos sociales de los gases de efecto invernadero.

Comparemos los costos de conducir un Ford Focus eléctrico y un Ford Focus de combustible convencional equivalente.

Supongamos que cada vehículo recorre un promedio de 10,000 XNUMX millas por año; eso es menos que el promedio de EE. UU. por controlador, pero es un número sencillo con el que trabajar. Los daños por emisiones en dólares por conducir un Ford Focus convencional 10,000 millas están entre $133 y $484, dependiendo de si se utiliza un coste social del carbono de 51 dólares por tonelada métrica o $185 por tonelada métrica.

El daño climático causado por conducir un Ford Focus eléctrico equivalente durante 10,000 millas, según la intensidad promedio de las emisiones de dióxido de carbono de la red eléctrica de Estados Unidos, sería de entre 59 y 212 dólares, utilizando los mismos costos sociales.

Si se escala eso a 50,000 compras de vehículos nuevos, la diferencia de costos es de alrededor de $4 millones a $13.5 millones por año en concepto de emisiones derivadas del funcionamiento de los vehículos. Mientras se produce la batería de un vehículo eléctrico aumenta las emisiones del vehículo por adelantado, eso es pronto superó en peso por ahorros operativos. Estos son ahorros reales para la sociedad.

Sin directivas como estas, los tomadores de decisiones implícitamente fijan el costo de las emisiones de gases de efecto invernadero en cero en sus análisis de costo-beneficio.

El gobierno de Estados Unidos también es un gran consumidor de energía. Si las agencias comienzan a considerar los daños climáticos asociados con el consumo de energía fósil, probable tendencia hacia las energías renovables, reduciendo aún más sus propias emisiones y al mismo tiempo impulsando la floreciente industria.

Cómo puede el gobierno cambiar la demanda

Este tipo de comparaciones según la nueva directiva podrían ayudar a orientar las compras hacia una amplia gama de productos con menor emisión de carbono.

Gran parte del gasto del gobierno estadounidense se destina a bienes y servicios intensivos en carbono, como el transporte y el desarrollo de infraestructura. Ordenar a las agencias que consideren y comparen el costo social de las compras en cada uno de estos sectores enviará señales similares a diferentes segmentos del mercado: la demanda de bienes con menor uso intensivo de carbono está aumentando.

Debido a que esta nueva directiva se expande a otros gases de efecto invernadero, podría tener amplias implicaciones para la obtención de nuevos permisos para el desarrollo de petróleo y gas y la producción agrícola, ya que estas son las dos mayores fuentes de metano en los EE. UU.

Si bien esta decisión no es un impuesto al carbono ni un subsidio para bienes con menor uso intensivo de carbono, probablemente enviará señales similares al mercado. Con respecto a las compras, esta política es similar a las devoluciones de impuestos para productos energéticamente eficientes, como los incentivos para vehículos eléctricos en la Ley de Reducción de la Inflación, que impulsan la demanda de vehículos eléctricos.

En última instancia, si uno de los mayores segmentos de demanda, el gobierno de EE. UU., hará la transición a productos con menos uso de carbono, y el suministro seguirá. La conversación