Equilibrio entre potencia y productividad: Consejos sobre la potencia de las carretillas elevadoras para aumentar el tiempo de actividad

Reeditado por Platón

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Es comprensible que la mayoría de los gerentes de la cadena de suministro prioricen la productividad como un medio para mantener o aumentar el rendimiento y la eficiencia. Sin embargo, para muchos, las baterías de montacargas no siempre son un factor en la ecuación de productividad. Las baterías de carretillas elevadoras, ya sean de plomo ácido o de iones de litio, son uno de los factores más importantes que pueden determinar el rendimiento de su cadena de suministro. Cuando fallan, puede significar que no todos sus montacargas están disponibles y funcionando según los estándares cuando más los necesita.

Aquí hay seis consejos para mantener adecuadamente las baterías de su montacargas para respaldar el rendimiento de la batería, el tiempo de actividad y la productividad de la cadena de suministro.

Realizar un estudio de potencia. La mejor manera de obtener información sobre el rendimiento de sus baterías es realizar un estudio de energía. Un estudio de energía combina el monitoreo, el análisis de datos y el conocimiento de expertos para proporcionar a los administradores de flotas recomendaciones y mejores prácticas para mejorar el rendimiento de la batería de montacargas.

Al trabajar con un proveedor de montacargas para emplear tecnología de monitoreo de batería, se pueden recopilar datos en tiempo real de una amplia muestra de montacargas de uso frecuente. Estos datos revelarán cómo su flota consume y repone energía regularmente. El modelado que considera las aplicaciones, el uso de energía y diferentes escenarios de carga también puede ayudar a determinar el mejor proceso de carga, incluido el número y la ubicación de las estaciones de carga. Un estudio de energía puede incluso ayudarlo a determinar si la introducción de baterías de iones de litio es la opción correcta para su operación.

Seguimiento de sus baterías. Cree un inventario preciso de sus baterías para establecer una línea de base para años futuros. Documente anualmente la condición y el nivel de capacidad de cada batería, y realice pruebas para ayudar a determinar el estado de la batería. Actualizar la lista cada año le permitirá mantener un perfil preciso de sus baterías, lo que lo ayudará a comprender mejor cómo cambian sus necesidades de batería, especialmente a medida que cambian sus aplicaciones y equipos.

Muchos sistemas de gestión de flotas de carretillas elevadoras le permiten controlar el estado de sus baterías de forma remota. Usando esta tecnología de monitoreo, puede identificar los ciclos restantes de cada batería y la vida útil restante. Esta información lo ayudará a crear perfiles de rendimiento de la batería que realicen un seguimiento del rendimiento durante un período determinado o para una aplicación en particular para garantizar un rendimiento óptimo. Conocer el estado de salud actual de las baterías también le proporcionará información vital para solucionar problemas de mantenimiento antes de que provoquen una falla prematura de la batería.

Dimensione correctamente la utilización de su batería. El tamaño correcto de la utilización de su batería incluye el tamaño correcto de sus baterías no solo para las necesidades de su flota sino también para las aplicaciones o funciones que realizan sus montacargas. Comprender la utilización de su flota y realizar un estudio de energía lo ayudará a determinar la cantidad de baterías que necesita. En el futuro, cada ejercicio de dimensionamiento correcto que realice con su flota debe incluir información sobre la utilización de la batería. Equipado con datos precisos de rendimiento de la batería en tiempo real y la capacidad de realizar un seguimiento de las horas de amperaje y las horas de trabajo (rendimiento), puede comprender mejor las capacidades de su batería.

Esto significa que puede identificar con mayor precisión qué método o programa de carga funciona mejor para cada batería y qué baterías funcionan mejor en ciertos camiones y aplicaciones. Dirigirse a ciertas baterías para aplicaciones particulares mejora aún más la eficiencia de la rotación de la batería y, en última instancia, respalda un mejor tiempo de funcionamiento de la batería. Las baterías individuales del tamaño correcto para aplicaciones específicas pueden ser especialmente importantes si está considerando cambiar de baterías de plomo-ácido a baterías de iones de litio. A menudo, debido a la carga de oportunidad utilizada con las baterías de iones de litio, se puede utilizar una batería de menor capacidad.

Evolucione su estrategia de carga. Los datos recopilados de su estudio de energía y tecnología de monitoreo lo ayudarán a identificar con mayor precisión qué método de carga o frecuencia de carga funciona mejor para sus baterías y operación. Una vez que haya tomado esta decisión, puede usar información adicional del estudio de energía y la tecnología de monitoreo para determinar cuántos cargadores necesita para respaldar su flota y dónde deben colocarse en sus instalaciones para mantener o aumentar la productividad.

Un factor que a menudo se pasa por alto es la gestión de cables, que se ha vuelto de vital importancia, independientemente del tipo de baterías y cargadores que se utilicen. Los conectores pueden ser un punto de falla principal en el sistema de batería/cargador. Si los cables de carga no se enrutan y soportan correctamente, se puede acelerar el desgaste, el desgarro y la rotura de los conectores, lo que puede provocar fallas en la carga y en el suministro eléctrico. Invierta en herramientas de administración de cables que aseguren los cables de carga y los conectores, manteniéndolos alejados del piso y evitando daños y desorden en los cables.

Si es un usuario de baterías de plomo-ácido, también es importante considerar si necesitará cargadores compatibles con la tecnología de iones de litio en el futuro. Hay cargadores disponibles en el mercado que se pueden configurar para cargar baterías de iones de litio y de plomo-ácido.

Establezca las mejores prácticas de batería. Establecer las mejores prácticas de batería implica adherirse a procesos estandarizados a medida que crece y agrega a su flota. Por ejemplo, en las aplicaciones de cobro convencionales, es clave implementar una rotación de primero en entrar, primero en salir (FIFO). Esto le ayudará a evitar problemas comunes como los cambios frecuentes, así como a poner en orden su cuarto de baterías y establecer un proceso para cargar las baterías. Puede ser tan simple como una hoja de inicio de sesión o un proceso establecido para "siempre llevar la batería a la izquierda". También hay cargadores y sistemas de administración de baterías disponibles para ayudar a los operadores a elegir la batería correcta o saber cuándo tomaron la decisión equivocada.

El riego constante y la carga de ecualización son dos mejores prácticas comunes. La carga de ecualización eleva la carga de las celdas de la batería al mismo voltaje. Las celdas con diferentes voltajes hacen que ciertas celdas trabajen más y se degraden más rápido, lo que hace que la batería pierda capacidad con el tiempo. La carga de ecualización debe realizarse una vez a la semana, con el tiempo adecuado para que la batería se enfríe. Hay cargadores inteligentes disponibles que le permiten establecer una hora y una fecha para que suceda automáticamente. Una mejor práctica posible podría ser igualar las cargas el sábado, enfriar las baterías el domingo y regar el lunes a primera hora antes de usar el montacargas.

Otro problema común que debe abordarse ocurre cuando el período de enfriamiento de la batería es demasiado corto. Después de completar una carga completa en una batería, necesita tiempo para enfriarse antes de que comience la descarga. El aumento de la temperatura de la batería durante la descarga puede transferirse a los cables y conectores, lo que puede provocar una degradación más rápida o una falla total. A menos que esté utilizando la carga de "oportunidad" (breves períodos de carga a lo largo del día), las baterías de plomo-ácido idealmente necesitan ocho horas para enfriarse antes de descargarse.

Revise continuamente su estrategia de batería. Finalmente, su estrategia de batería nunca debe ser estática. Debería evolucionar y cambiar junto con sus necesidades operativas y su flota de montacargas. Necesita monitorear y comprender continuamente su flota, y planificar en consecuencia para garantizar que se cumplan sus requisitos de energía actuales y futuros. Armado con esta información, puede tomar decisiones informadas sobre la cantidad y el tipo de baterías que necesita, así como las posibles mejoras a su infraestructura de carga.

Para muchos administradores de flotas de montacargas, las baterías pueden ser uno de los componentes más difíciles de administrar y comprender. Sin embargo, los avances recientes en el análisis de datos y las tecnologías de monitoreo brindan nuevas oportunidades para fortalecer los programas de administración de baterías al eliminar las conjeturas del proceso, lo que le permite adoptar un enfoque holístico y estratégico para el rendimiento de la batería en medio de los esfuerzos por aumentar la productividad.

Trevor Bonifas es gerente general de fuerza motriz con Equipo de corona.