Ejemplos de sostenibilidad: cómo los nuevos esfuerzos están dando forma al futuro medioambiental – Blog de IBM

Mientras el mundo se enfrenta a las realidades de cambio climático, la sostenibilidad ha pasado de ser una palabra de moda a un imperativo global. Los países, las comunidades y las corporaciones están buscando formas de frenar el ritmo del cambio y reducir el impacto de las actividades humanas y comerciales en el medio ambiente. Hoy en día, los esfuerzos de sostenibilidad están siendo moldeados por una nueva urgencia y nueva tecnología. Un informe de 2023 encontró que la inversión global en fuentes de energía verdes o bajas en carbono superó el billón de dólares.¹ mientras avanzado herramientas de recopilación de datos y inteligencia artificial (AI) están ayudando a monitorear mejor las emisiones e informar la estrategia de sostenibilidad. Es importante comprender cómo los esfuerzos de sostenibilidad están impactando la política global, estrategia de negocios y nuestras vidas de nuevas maneras.

¿Qué es la sostenibilidad? 

La Comisión Brundtland de las Naciones Unidas definió una vez sostenibilidad como “satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”.² En esencia, la sostenibilidad significa crear sistemas que sean autosostenibles y causen un daño mínimo al medio ambiente y a la sociedad. Sostenibilidad en los negocios se refiere a la estrategia de una empresa para reducir el impacto ambiental negativo resultante de sus operaciones y al mismo tiempo garantizar el crecimiento económico a largo plazo, la responsabilidad social y la protección de los recursos naturales y ecosistemas.

Los debates sobre el tema suelen centrarse en tres áreas clave: sostenibilidad ambiental, sostenibilidad social y sostenibilidad económica.

Sostenibilidad del medioambiente: Tomando acción

La sostenibilidad ambiental implica reducir las emisiones y nuestra huella ambiental para proteger los ecosistemas, la biodiversidad y los recursos naturales para las generaciones futuras. Se trata de pasar de prácticas insostenibles a alternativas más ecológicas, como adoptar energía renovable fuentes de energía y aumentar la eficiencia energética.

¿Qué están haciendo las empresas?: Se están incorporando empresas prácticas sostenibles en sus modelos de negocio. Están implementando medidas para reducir uso de energía y adoptar alternativas de energía renovable cuando sea posible para ayudar en los esfuerzos contra el calentamiento global. Las empresas pueden optimizar la logística revaluando prácticas de la cadena de suministro; por ejemplo, haciendo que el transporte y el envío sean más eficientes o utilizando únicamente proveedores que adopten prácticas sostenibles. También pueden minimizar los residuos mediante la transición de envases de un solo uso a materiales sostenibles y alternativas biodegradables o reciclables, reduciendo así las contribuciones a los vertederos.

Qué están haciendo los países: Muchos países están realizando cambios en línea con los objetivos del Acuerdo de París, un tratado internacional histórico negociado en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP2015) de 21 para limitar el impacto de emisiones de gases de efecto invernadero. Están fomentando la transición de los combustibles fósiles a fuentes de energía renovables, invirtiendo en infraestructura de energía renovable, como paneles solares, e implementando políticas para promover la eficiencia energética. Suecia, por ejemplo, aspira a dejar de consumir combustibles fósiles para 2040, mientras que en Dinamarca, más del 40% de la electricidad se genera a partir de turbinas eólicas. Los países y organismos internacionales también están promoviendo iniciativas de protección ambiental destinadas a preservar la biodiversidad y los ecosistemas.

¿Qué están haciendo las comunidades?: A nivel de base, los individuos y las comunidades están adoptando prácticas como el reciclaje y la jardinería urbana para reducir su impacto ambiental. También apoyan iniciativas de energía renovable y abogan por la conservación del medio ambiente.

Sostenibilidad social: poner a las personas primero

La sostenibilidad social se centra en mejorar el bienestar de las personas y generar un impacto positivo en las comunidades. Implica responsabilidad social hacia las partes interesadas, incluidos los empleados, los clientes y las comunidades en las que operan las empresas. A menudo implica esfuerzos como prácticas de comercio justo, invertir en economías locales, garantizar condiciones de trabajo seguras y el cumplimiento de métricas ESG (ambientales, sociales y de gobernanza).

¿Qué están haciendo las empresas?: Los programas de sostenibilidad corporativa a menudo incorporan objetivos de sostenibilidad social. Se centran en prácticas laborales éticas que promueven salarios justos, condiciones de trabajo seguras e igualdad de oportunidades para todos los empleados. También pueden invertir en educación, atención sanitaria y otros servicios sociales en sus comunidades locales. Algunas empresas también están trabajando para satisfacer la creciente demanda de sostenibilidad de los consumidores mediante la creación de programas que permitan a sus clientes tomar decisiones más sostenibles; utilizando materiales reciclados y ofreciendo programas de devolución de productos obsoletos.

Qué están haciendo los países: Países de todo el mundo están implementando políticas que promueven la equidad social. Se están centrando en mejorar el acceso a la educación y la atención sanitaria, promover esfuerzos para proteger los derechos humanos y abordar cuestiones sociales como la pobreza y la desigualdad a través de programas sociales. Muchos están buscando formas de mejorar la calidad de vida a través de una planificación urbana sostenible, incluida la creación de viviendas asequibles, la mejora del transporte público y el desarrollo de espacios verdes. Los organismos nacionales e internacionales también pueden promover la sostenibilidad social a través de la preservación cultural y la transparencia gubernamental.

¿Qué están haciendo las comunidades?: Los individuos y las comunidades participan en iniciativas de sostenibilidad, como programas de uso compartido de vehículos, que reducen la huella de carbono colectiva y fomentan un sentido de comunidad entre los participantes, o se ofrecen como voluntarios en proyectos locales que abordan la desigualdad, el desperdicio de alimentos y otros problemas. También pueden apoyar la sostenibilidad social a través de iniciativas de participación comunitaria dirigidas a comunidades marginadas o instituyendo programas de salud y bienestar.

Sostenibilidad económica: Crecimiento para siempre

La sostenibilidad económica consiste en fomentar el crecimiento y el desarrollo de una manera que beneficie tanto a los resultados de las empresas como al medio ambiente. Implica promover el crecimiento económico a largo plazo sin impactar negativamente los aspectos sociales, ambientales y culturales de la comunidad. Esto podría incluir iniciativas como mejorar gestión de la cadena de suministro para reducir el desperdicio y promover la eficiencia, o invertir en tecnologías o productos ecológicos, que pueden abrir nuevos mercados e impulsar el crecimiento de los ingresos.

¿Qué están haciendo las empresas?: Muchas empresas están haciendo que sus cadenas de suministro sean más sostenibles sourcing materiales de manera responsable, reduciendo el desperdicio y promoviendo prácticas laborales justas. Por ejemplo, los minoristas que persiguen objetivos de sostenibilidad económica pueden buscar productos fabricados con materiales reciclables y proveedores que garanticen salarios justos y condiciones de trabajo seguras en sus fábricas. En la industria agrícola, reemplazar fertilizantes y pesticidas sintéticos con alternativas orgánicas puede ayudar a mantener la salud del suelo a largo plazo, permitiendo así la seguridad alimentaria para las generaciones futuras y al mismo tiempo reduciendo la huella ambiental general.

Qué están haciendo los países: Los países se esfuerzan por alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, que proporcionan una hoja de ruta para el crecimiento económico sostenible. Están invirtiendo en infraestructura sostenible, promoviendo la innovación e implementando políticas para promover el comercio justo. También pueden adoptar iniciativas educativas que promuevan la capacitación laboral y el desarrollo de habilidades para ayudar a los ciudadanos a adaptarse a un entorno económico cambiante.

¿Qué están haciendo las comunidades?: Los individuos y las comunidades contribuyen apoyando a las empresas locales y practicando un consumo responsable. Están invirtiendo en productos y servicios sostenibles y abogando por políticas económicas que promuevan la sostenibilidad. Muchos están construyendo una economía colaborativa local y adoptando prácticas económicas circulares (como el reciclaje y el upcycling) para reducir los residuos.

Implementar objetivos de sostenibilidad a través de la tecnología

Hoy en día, la tecnología desempeña un papel fundamental para ayudar a los países, las empresas y las comunidades a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad. Los sistemas impulsados ​​por IA están ayudando a los agricultores optimizar el riego y reducir el consumo de agua. Servicios Se está utilizando tecnología para proporcionar transparencia de la cadena de suministro, garantizando que los productos sean de origen sostenible. Estos avances tecnológicos no sólo facilitan la implementación de soluciones sostenibles, sino que también las transforman en soluciones eficientes y rentables.

Tanto para las grandes corporaciones como para las empresas más pequeñas, la creciente necesidad de cumplir objetivos ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) y cumplir con una compleja red de requisitos de presentación de informes obligatorios está generando interés en mejores formas de capturar y analizar datos sobre emisiones y operaciones. Por ejemplo, una empresa que adopte prácticas comerciales sostenibles y busque reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero puede invertir en formas de monitorear el consumo de energía y rastrear las emisiones de carbono; De esta manera, puede optimizar el uso, identificar cómo los equipos energéticamente eficientes o las fuentes de energía limpias pueden ayudar y cumplir más fácilmente con los requisitos de presentación de informes.

La sostenibilidad será una fuerza formativa en los próximos años; Con nuevas herramientas y tecnologías a mano, las organizaciones pueden encontrar nuevas formas de utilizarlas para alcanzar sus propios objetivos y un futuro más sostenible.

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1 La inversión mundial en tecnología energética con bajas emisiones de carbono supera el billón de dólares por primera vez, BloombergNEF, enero de 2023.

2 Sostenibilidad, Naciones Unidas, enero de 2024.