Después de transformar una universidad con ofertas en línea, un presidente renuncia para abordar la IA - EdSurge News

Después de transformar una universidad con ofertas en línea, un presidente renuncia para abordar la IA – EdSurge News

Marca de tiempo: 19 de diciembre de 2023 4:43 p.m.
Nodo de origen: 3026263

Cuando Paul LeBlanc comenzó como presidente de la Universidad Southern New Hampshire hace más de 20 años, la institución enseñaba a unos 2,500 estudiantes en su campus residencial y su futuro parecía incierto. Pero LeBlanc, que estaba entusiasmado con la tecnología y había trabajado en tecnología educativa, hizo una apuesta que era inusual en ese momento: decidió ampliar la oferta en línea de la universidad.

Ese crecimiento terminó explotándose a medida que creció la aceptación del aprendizaje en línea y luego recibió un impulso inesperado con la pandemia de COVID-19. Hoy en día, la universidad cuenta con una de las poblaciones estudiantiles más grandes del país, gracias a programas en línea que han crecido a más de 200,000 estudiantes.

Este mes LeBlanc anunció que dejaría la presidencia después de este año académico. Pero aún no ha terminado de intentar introducir grandes cambios en la educación superior. Planea centrarse en un nuevo esfuerzo en el sur de New Hampshire para explorar cómo remodelar la enseñanza universitaria mediante el uso de nuevas herramientas de inteligencia artificial generativa como ChatGPT.

EdSurge se conectó con LeBlanc para hablar sobre cómo la universidad dio un paso inusualmente grande hacia la educación en línea; cómo responde a los críticos que temen que la universidad haya pedido prestado demasiado a universidades con fines de lucro; y sobre el impacto que cree que tendrá la IA en la educación superior.

Escuche el episodio en Podcasts de Apple, Encapotado, Spotify o dondequiera que escuches podcasts, o utilices el reproductor de esta página. O lea una transcripción parcial, editada para mayor claridad, a continuación.

EdSurge: Cuando llegó a Southern New Hampshire en 2003, había algunos cursos en línea, pero solo unos pocos. ¿Qué te llevó a volver a desarrollarlos cuando pocas universidades sin fines de lucro lo hacían?

Paul Le Blanc: En cierto modo, nos arrastraron a Internet en contra de nuestra voluntad. SNHU tenía estos sitios satélite en bases de la Armada. Éramos un proveedor preferido de la Marina de los EE. UU., y tendríamos profesores adjuntos que conducirían hasta la base y obtendrían su pase, entrarían e impartirían clases.

Y la Marina dijo, con razón, que cada vez que sacamos un barco al mar, todos esos marineros de repente abandonan la universidad. No van a clase al día siguiente. Pero existe esta nueva educación a distancia, y si desea mantener su estatus de proveedor preferido, debe comenzar a ofrecerlo. Nos arrastraron a Internet, gracias a Dios, en 1995.

Llegué aquí en 2003 y había unas 18 personas [enseñando] y unos cientos de estudiantes [en línea]. Pude ver la escritura en la pared. Pudimos ver que las organizaciones con fines de lucro estaban creciendo como locas en línea. Y cuando se podían ofrecer títulos totalmente virtuales, la mayoría de las instituciones de educación superior sin fines de lucro lo menospreciaban y decían: “Esto no es tan bueno”. Pero la naturaleza aborrece el vacío. La Universidad de Phoenix y la Corinthians, todas entraron. Y en su apogeo, estas organizaciones con fines de lucro educaron al 12 por ciento de todos los estudiantes universitarios estadounidenses.

Pero pensé que [el aprendizaje en línea] es una carta que podemos jugar. ¿Y cuáles eran mis otras cartas? Éramos relativamente desconocidos, muy locales. No sé cuál es la forma correcta de clasificar una escuela, pero mucha gente dijo que éramos de tercer nivel, si hay cuatro niveles.

Hubo dos cosas por las que fui realmente afortunado. La primera era que había algo con qué trabajar. Todavía teníamos un programa. La gente estaba trabajando muy duro y había gente realmente talentosa en las primeras operaciones en línea. Ese equipo inicial. La segunda es que este lugar siempre se había construido para atender a estudiantes no tradicionales. Su ADN real era el de estudiantes no tradicionales cuando se fundó.

Comenzamos con estudiantes no tradicionales en el segundo piso de una tienda en Hanover Street en Manchester, New Hampshire, en 1932. Y no fue hasta 1968 que conseguimos un campus. No fue hasta los años 70 que comenzamos a reclutar estudiantes de edades tradicionales en un campus. Así estuvo siempre en nuestro ADN.

Y tuvimos suerte de no tener mucho dinero ni mucho estatus.

¿Tuviste suerte de no tener dinero?

Porque los dos mayores impedimentos para la innovación son mucho dinero y mucho estatus. Larry Bacow era un buen amigo y era presidente de la Universidad de Harvard. Y yo dije, Larry, es muy difícil para ustedes innovar. ¿Cómo se cambia Harvard? No hay mucha urgencia. Y si tienes todo ese tipo de riqueza, ¿por qué cambiar?

Lo primero que hicimos fue tomar esa división en línea y la alejamos. Lo instalamos en los molinos de Manchester, a dos millas de distancia.

Y dije, mira, te estoy dando permiso para jugar con reglas diferentes. Teníamos mucho trabajo que hacer y no es sexy. Estaba debajo del capó. Estaba cambiando nuestras reglas comerciales. Estaba cambiando nuestra tecnología. Estaba cambiando la forma en que hacíamos los cursos. Había mucho trabajo por hacer. Tuvimos que negociar con nuestro profesorado tradicional, que realmente controlaba lo que podíamos hacer y lo que no hacer, para tener un poco de espacio para respirar y hacer lo que queríamos hacer. Pero en algún momento, el desafío que le planteé al equipo fue: ¿Cómo competiremos contra Phoenix? No queremos ser como ellos. Queremos aprender sobre las cosas buenas que hacen. Y la gente olvida que la antigua Universidad de Phoenix hizo algunas cosas realmente bien que los titulares de educación superior no hicieron.

¿Cómo qué? ¿Cuál es un ejemplo de algo que a las empresas con fines de lucro en ese momento les estaba yendo bien?

Dijeron: 'Oye, ¿sabes qué? No deberías tener que someter a los estudiantes adultos a un millón de obstáculos administrativos para convertirse en estudiantes universitarios... como obtener un expediente académico de una oficina de registro que cierra a las 5 en punto”. Pensaron en el servicio al cliente. No tienes que tratar mal a tus estudiantes sólo porque son estudiantes. Podrías hacer las cosas mejor por ellos.

Recuerdo los primeros días, así que dijimos: vaya al sitio web y haga clic en este cuadro. Simplemente nos estás dando permiso para obtener tu expediente académico. Localizaremos su expediente académico y pagaremos la tarifa de $10. Y teníamos un tipo que todavía está con nosotros y que solía ir a la oficina de correos y conseguir fajos de giros postales por 10 dólares. Y los enviábamos por correo a las escuelas con la solicitud impresa, en este proceso terriblemente manual. Todo está digitalizado ahora. Pero sí, esas son las cosas que marcaron una verdadera diferencia.

Así que planea dejar la presidencia en junio y su próximo proyecto involucra la IA. ¿Puedes decir más sobre eso?

El plan involucra a un pequeño equipo que es pequeño y poderoso, incluido George Siemens, quien probablemente se encuentre entre los cinco principales expertos del mundo en inteligencia artificial y educación. Así que lo convencí de que dejara su puesto y se uniera a nosotros como científico jefe en este pequeño equipo que formamos, y tenemos un grupo que trabaja en bienestar y salud dirigido por la psicóloga clínica Tanya Gamby. Y entonces nos hemos reunido, creo que ahora somos seis personas.

Y lo que estamos viendo es esta pregunta: ¿Cómo sería un rediseño de arriba hacia abajo de la educación si no intentáramos encajarlo en los modelos existentes? Y en lo que realmente estamos trabajando es en cómo sería una versión de la educación centrada en el ser humano y en las relaciones si pudiera ser potenciada y respaldada por la IA.

Entonces, nuestra idea es ¿cómo se ve la IA centrada en el ser humano cuando hablamos de aprendizaje? ¿Cuáles son las relaciones humanas que queremos preservar en un mundo donde los seres humanos ya no son las entidades más poderosas en lo que respecta al conocimiento declarativo? Dejando a un lado las alucinaciones de la IA, estamos perdiendo esa carrera con bastante rapidez.

Estábamos muy influenciados por el libro “Poder y predicción: la economía disruptiva de la inteligencia artificial”. Está escrito por tres economistas de la Universidad de Toronto.

¿Qué tipo de resultado crees que tendrás? ¿Publicarán un documento técnico o herramientas?

Creemos que tendremos investigación y herramientas. Esperamos que para cuando se celebre la cumbre ASU+GSV en abril, podamos revelar lo que estamos construyendo.

Estamos trabajando en una plataforma de aprendizaje. Tenemos un proyecto realmente interesante e importante aparte de este. Eso no fue lo que nos pidieron que hiciéramos. Pero George y yo reconocemos que la educación superior es terrible a la hora de poseer sus propios datos. Incluso dentro de las instituciones, somos terribles con los datos. Y si nosotros, como industria, como sector, no manejamos mejor nuestros datos, estaremos reaccionando a las aplicaciones y enfoques de inteligencia artificial de otras personas hacia nosotros. Por eso nos estamos preparando para construir un consorcio global de datos y contamos con cierto apoyo de fundaciones.

El Consejo Americano de Educación ha aceptado ser una especie de árbitro neutral. Y tenemos varios actores de gran escala. Así que estamos trabajando en la arquitectura y la gobernanza, y vamos a tener que tener enormes salvaguardas en torno a los datos de privacidad de los estudiantes, y no queremos minimizarlas. Pero nuestra esperanza es que podamos construir un consorcio de datos masivo para que la educación superior, sus investigadores, sus formuladores de políticas y las personas que quieren crear aplicaciones de aprendizaje tengan datos mucho más ricos que realmente combatan el sesgo algorítmico, que realmente comprendan mejor el aprendizaje. Deberíamos apropiarnos de esto como industria. Por eso esperamos lanzar este consorcio de datos en abril y poder anunciarlo.

Escuchar la entrevista completa en el podcast de EdSurge.

Sello de tiempo:

Mas de Ed oleada