Cómo General Mills está impulsando los objetivos climáticos y de naturaleza de la mano

Hace poco escribió sobre el estrecho vínculo entre el estado de la biodiversidad mundial y nuestros sistemas alimentarios, señalando que la industria alimentaria y agrícola tiene un papel enorme que desempeñar para detener y revertir la pérdida de biodiversidad. ¿Cómo pueden las empresas empezar a hacer ese trabajo? 

At Negocios Verdes 23 en Scottsdale hace unas semanas, Mary Jane Melendez, directora de sustentabilidad e impacto social de General Mills, se unió a mí para conversar sobre este tema. Compartió información valiosa sobre la integración de la conservación de la biodiversidad en el trabajo de sostenibilidad de la empresa. Estos son algunos de sus aprendizajes clave.

1. Prioriza lo que es material para tu negocio

Como empresa de alimentos, el éxito de General Mills hoy y en el futuro está directamente relacionado con el estado de la naturaleza y, en particular, con la salud de los ecosistemas en sus regiones de abastecimiento. Melendez compartió que la compañía ya ha estado observando el deterioro continuo de los ecosistemas y los impactos más severos de los eventos climáticos extremos en regiones clave de abastecimiento, poniendo en riesgo la resiliencia de las cadenas de suministro. 

Su trabajo en General Mills garantiza que otros líderes de funciones comerciales entiendan esta dependencia fundamental al establecer metas y estrategias. Cuando los colegas le hablan sobre los objetivos de la empresa, como iniciar un segmento de mascotas en China o centrarse en la diversidad, la equidad y la inclusión, Meléndez les recuerda su dependencia de la naturaleza. “Antes que nada, debemos asegurarnos de que podamos obtener avena para Cheerios y lácteos para el helado Häagen-Dazs”, dijo. “Porque si no hacemos el trabajo uno primero, buena suerte con cualquiera de sus otros objetivos o el crecimiento comercial o los objetivos financieros o la contratación de más personas porque eso simplemente no va a suceder”.

Para estas conversaciones, es útil que General Mills haya identificado sus problemas sociales y ambientales más relevantes en las evaluaciones de materialidad que respaldan esos puntos de conversación. De los temas principales que sacaron a la luz las evaluaciones, todos, excepto la inocuidad de los alimentos, estaban relacionados con la naturaleza. Los hechos duros ayudaron a informar una clara priorización de problemas que todos en la empresa pueden respaldar y enfocarse. 

“Hoy, todos los líderes de General Mills dirán que nuestras tres principales prioridades son la reducción de gases de efecto invernadero, la agricultura regenerativa y el empaque”, compartió Meléndez. Ella ve esta priorización y enfoque como ingredientes críticos para impulsar el impacto, especialmente en un mundo con innumerables problemas por resolver que podrían convertirse rápidamente en distracciones. 

2. Aproveche su estrategia climática

Hablando de distracciones: tal vez le preocupe que un nuevo enfoque en la naturaleza ralentice el progreso crítico en la mitigación del cambio climático. Pero al profundizar en él, es posible que encuentre la verdad opuesta. En lugar de agregar otro desafío a su lista de tareas pendientes, las iniciativas relacionadas con la naturaleza podrían surgir como soluciones para sus problemas de carbono. 

A veces, encuentra que un material más reciclable como el vidrio tiene una intensidad de gases de efecto invernadero mucho mayor. Estamos luchando con esto ahora mismo.

Esa ha sido la experiencia de Meléndez. A medida que General Mills profundizó su trabajo de agricultura regenerativa en los últimos años, explorando temas como la retención de agua y la polinización en las granjas, la empresa nunca ha tenido un objetivo natural en contradicción con un objetivo climático. Todo lo contrario: los dos problemas se complementan entre sí. 

Entonces, Meléndez no tiene estrategias separadas para el clima y la naturaleza, sino que los trata como desafíos íntimamente interconectados y como oportunidades comerciales. Esto debería ser motivo de optimismo con respecto a la capacidad de la industria alimentaria para combatir la pérdida de la naturaleza, especialmente porque los diferentes segmentos de sostenibilidad no siempre se refuerzan entre sí. 

Por ejemplo, Meléndez está lidiando con iniciativas conflictivas de clima y circularidad. “Tenemos el objetivo de reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero en un 30 por ciento en toda nuestra cadena de valor y lograr cero emisiones netas para 2050”, dijo. “También tenemos el objetivo de que todos nuestros envases sean reciclables para 2030. Bueno, a veces, encuentras que un material más reciclable como el vidrio tiene una intensidad de gases de efecto invernadero mucho mayor. Así que estamos luchando con esto en este momento, tratando de descubrir cuáles son las compensaciones”.

3. Que sea trabajo de todos

El tercer punto de apalancamiento que destacó Meléndez es la integración de los objetivos relacionados con la naturaleza y el clima en las estructuras de gobierno de la empresa. En lugar de hacer todo el trabajo ellos mismos, su equipo está tratando de volverse menos aislado, integrando iniciativas de sustentabilidad en otros grupos comerciales y apoyándolos como asesores y expertos en la materia. 

Por ejemplo, a nivel de liderazgo, las discusiones sobre sostenibilidad no solo surgen alrededor del Día de la Tierra y la Semana del Clima, sino que ocurren regularmente en un consejo de gobernanza de impacto global dirigido por un CEO. Y debido a que la mayoría de las emisiones de la empresa se encuentran en su cadena de suministro, la responsabilidad de la reducción de carbono recaerá en la unidad de abastecimiento.  

Finalmente, Melendez compartió que ella está trabajando personalmente para dejar su “modestia de Minnesota”. Ella quiere encontrar oportunidades más frecuentes para compartir los logros de impacto con los empleados de General Mills y educarlos sobre el papel que cada persona puede desempeñar en los logros futuros para la conservación de la naturaleza y la reducción de carbono. 

• Distribución de relaciones públicas y contenido potenciado por SEO. Consiga amplificado hoy.
• Platoblockchain. Inteligencia del Metaverso Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
• Fuente: https://www.greenbiz.com/article/how-general-mills-advancing-nature-and-climate-goals-hand-hand