Según un funcionario de la embajada india, dos barcos de la Armada india, el destructor de misiles guiados INS Kolkata y la fragata INS Sahyadri, atracaron en la capital de Papua Nueva Guinea, Port Moresby, para una visita de dos días.
La embajada afirmó que esta visita tiene como objetivo mejorar la cooperación marítima y la seguridad en la región. India, que ocupa la presidencia rotatoria del G20, participará en los ejercicios navales del Diálogo Cuadrilátero de Seguridad (Quad) en Australia junto con Japón y Estados Unidos.
La presencia de estos barcos resalta la importancia estratégica de Papua Nueva Guinea para las superpotencias globales como Estados Unidos y China y sus aliados. Los países del Quad buscan impedir que las naciones insulares del Pacífico formen vínculos de seguridad con China, lo que ha generado preocupación en medio de la tensión sobre Taiwán y el pacto de seguridad de China con las Islas Salomón. En mayo, Papúa Nueva Guinea llegó a un acuerdo de defensa con Estados Unidos.
Los líderes de las islas del Pacífico han declarado que el aumento del nivel del mar debido al cambio climático es su máxima prioridad en materia de seguridad, dado que sus territorios cubren 40 millones de kilómetros cuadrados de océano. La reciente escala en el puerto naval se produce tras la visita del primer ministro indio, Narendra Modi, a Papua Nueva Guinea en mayo, donde asistió a una reunión cumbre de naciones del Pacífico. Varios otros líderes mundiales, incluidos los de Francia e Indonesia, junto con altos funcionarios estadounidenses y británicos, también visitaron PNG recientemente.
Michael Green, director ejecutivo del Centro de Estudios de Estados Unidos de la Universidad de Sydney, señaló que históricamente las Islas del Pacífico han llamado la atención durante las transiciones importantes en las relaciones internacionales, citando su importancia durante los Tratados Navales de Washington de 1921-22 después de la Primera Guerra Mundial.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos estaba “decidido a mantener las antiguas islas japonesas fuera del bloque comunista porque eran fundamentales para proteger el flanco sur debajo de Japón y por encima de Australia”, dijo. Con el ascenso de China, los aeródromos de las islas del Pacífico y los cables submarinos han vuelto a entrar en juego, añadió.
China es el mayor socio comercial de PNG. La directora del Programa de las Islas del Pacífico en el grupo de expertos del Instituto Lowy, Meg Keen, dijo que el reciente impulso de China en materia de seguridad ha "despertado preocupación entre los países occidentales con fuertes intereses nacionales en la región".
“Estados Unidos está tratando de asegurar un acuerdo de seguridad bilateral con PNG y demostrar que está en la región para quedarse y que marcará una diferencia positiva. Hasta la fecha sus compromisos han sido modestos”, dijo.
Las naciones insulares del Pacífico han acogido con agrado el interés adicional de Occidente, pero seguirán colaborando con China, dijo.
"El Pacífico querrá algo más que viajeros frecuentes: quiere asociaciones genuinas que produzcan resultados", añadió.

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