Actualmente, el UAV se conoce como Stealth Wing Flying Testbed (SWiFT) y, anteriormente, como demostrador de tecnología de ala voladora autónoma y avión de investigación autónomo no tripulado (AURA). Esta configuración de avión presenta un ala voladora sin cola y sin estabilizadores verticales u horizontales. Operando a altas velocidades subsónicas, el avión es propulsado por un motor turbofan compacto ubicado internamente.

El diseño del SWiFT guarda una extraordinaria similitud con el del letal bombardero B-2 fabricado por Estados Unidos.

El año 2021 marcó el comienzo de los experimentos terrestres en SWiFT por parte de DRDO. Un kilogramo es el peso total (AUW) de SWiFT.

A lo largo de las pruebas se realizaron pruebas de transporte de baja, media y alta velocidad en el prototipo ensamblado inicial. El objetivo de estas evaluaciones fue valorar el desempeño de las aeronaves y de los equipos instalados en el puesto de control en tierra. Las pruebas determinaron la capacidad del vehículo no tripulado para operar eficazmente a altas velocidades. El modelo se construyó sin cola.

SWiFT es una demostración de tecnología realizada por DRDO para respaldar el vehículo aéreo de combate no tripulado Ghatak. SWiFT es una “variante reducida” del Ghatak actualmente en desarrollo. El objetivo principal del vehículo aéreo no tripulado SWiFT es demostrar y validar las capacidades de aterrizaje encubierto y de alta velocidad de los vehículos autónomos. Las pruebas de rodaje concluyeron en julio de 2022, durante las cuales el campo de pruebas aeronáuticas del Establecimiento de Desarrollo Aeronáutico (ADE) en Challakere, Karnataka, validó las capacidades de despegue y aterrizaje de SWiFT.

La Agencia de Desarrollo Aeronáutico (ADA) en Bangalore es responsable del diseño del Ghatak UCAV.

El despegue inaugural del demostrador tuvo lugar en el campo de pruebas aeronáuticas de Chitradurga en julio de 2022. Fue un triunfo. El estabilizador vertical (cola) de este modelo era idéntico al de los aviones anteriores a la quinta generación. La aeronave llegó al punto de ruta designado y aterrizó sin incidentes tras el despegue. A lo largo del vuelo, se hizo evidente que tanto la configuración del ala elevada como el sistema de control de vuelo autónomo presentaban practicidad.

Debido a la renuencia del DRDO a asumir la responsabilidad de volar un diseño completamente nuevo, el estabilizador vertical se empleó con fines de prueba y no estaba destinado a una implementación operativa futura. El DRDO se abstuvo de especificar si el estabilizador vertical funcionó según lo previsto, funcionó como sistema de respaldo o se utilizó para registrar las características de vuelo del UAV durante las investigaciones.

NPO Saturn Rusia fabrica el motor turbofan NPO Saturn 36MT que impulsa el SWiFT. Este motor propulsa vehículos aéreos no tripulados (UAV), entrenadores sofisticados y aviones de ataque ligeros. Con el tiempo, será reemplazado por el pequeño motor turboventilador (STFE), desarrollado por el Instituto de Investigación de Turbinas de Gas y que posee una capacidad de 450 kgf (4,413 Newtons). Este motor ya está certificado. Además, un vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) conocido como GHATAK podría equiparse con una variante seca del motor turbofan de postcombustión Kaveri, capaz de generar un empuje de 48 kilonewtons. La variante seca del motor turbofan de postcombustión Kaveri será más potente y eficiente en combustible que el STFE.

En septiembre de 2022, se firmó un contrato entre DRDO y Godrej Aerospace para producir ocho motores Kaveri secos. Este acuerdo permite al DRDO realizar más pruebas antes de la finalización prevista de todas las pruebas en 2025.

El laboratorio del Establecimiento de Investigación y Desarrollo de Vehículos de Combate (CVRDE) del DRDO ha desarrollado el tren de aterrizaje del UAV, un componente crítico adicional. Debido al volumen restringido de la bahía y a la mayor cantidad de energía de frenado que debe absorberse durante un aterrizaje a alta velocidad, se requiere un sistema giratorio único para la retracción y el despliegue.

Un tren de aterrizaje retráctil tipo triciclo con rueda de punta, un puntal telescópico hidrogas capaz de absorber energía para un peso bruto máximo de una tonelada, un sistema hidráulico de retracción, despliegue y frenado antideslizante y un autobús MIL-STD 1553B. El controlador basado en para las operaciones del tren de aterrizaje y el monitoreo del estado del sistema son las características más notables del tren de aterrizaje.

Una vez finalizada la estructura del SWiFT, se suministraron e integraron los sistemas del tren de aterrizaje. Se llevaron a cabo una variedad de pruebas de calificación, que abarcan pruebas de resistencia y de impacto. Después de una secuencia de fructíferas pruebas de rodaje, el vuelo inaugural de SWiFT se ejecutó utilizando el sistema de tren de aterrizaje desarrollado por CVRDE.

El proyecto aún se encuentra en la etapa de diseño aerodinámico; por lo tanto, aún no se ha anunciado la carga útil del UAV.

Está previsto que la fase experimental del prototipo UCAV de Ghatak concluya en 2025. Los UCAV están destinados a ser utilizados por la Fuerza Aérea de la India (IAF). La adquisición de vehículos aéreos de combate no tripulados (UCAV) con base en cubierta para portaaviones y muelles de plataformas de aterrizaje es otra área de interés para la Armada de la India.

Se sabe que la IAF también está considerando utilizar el modelo SWiFT, aunque no está claro con qué propósito.

La India ahora puede diseñar estructuras para aviones de quinta y sexta generación, ya que se ha verificado el diseño SWiFT.