Los marines estadounidenses se apresuran a desplegar dos sistemas de defensa aérea en medio de amenazas globales

MARINE CORPS BASE QUANTICO, Virginia — El Cuerpo de Marines de EE. UU. está acercando el despliegue de dos sistemas de defensa aérea este año, a medida que las amenazas emergentes en Europa y Medio Oriente resaltan la necesidad de mantener a las unidades de la Infantería de Marina a salvo de misiles y drones entrantes.

La Capacidad de Intercepción de Medio Alcance, que integró rápidamente varios sistemas existentes para crear una nueva capacidad de defensa contra misiles de crucero, está avanzando hacia el entrenamiento y la integración este año antes de una evaluación operativa en septiembre. El Cuerpo planea entregar el primer sistema al 1.er Batallón de Defensa Aérea de Baja Altitud en Hawái en junio de 2025.

El servicio también anunció este mes que probó con éxito el Sistema Integrado de Defensa Aérea Marina, o MADIS, en diciembre durante un evento con fuego real en el que el sistema derribó varios drones en el Yuma Proving Ground en Arizona.

El teniente general Karsten Heckl, subcomandante para el desarrollo y la integración del combate, dijo a Defense News en una entrevista del 12 de enero que la defensa aérea y antimisiles integrada se está volviendo cada vez más importante para los futuros planes operativos del servicio y su iniciativa de modernización del Diseño de la Fuerza.

“Cuando miras cómo hemos abordado [la defensa aérea y antimisiles integrada] desde la perspectiva del Diseño de la Fuerza, tiene que ser una defensa en capas, por lo que la MRIC [Capacidad de Intercepción de Alcance Medio] es complementaria y se superpone a nuestra MADIS y [la Capacidad de Intercepción de Alcance Medio] ] MADIS”, dijo.

Heckl añadió que una preocupación fundamental que tenían el ex comandante general David Berger y el actual comandante general Eric Smith sobre el diseño de la fuerza es la capacidad de defender unidades pequeñas en el borde delantero, o dentro de la zona de enfrentamiento de armas del enemigo.

“El MRIC será una pieza fundamental en ese sentido”, afirmó Heckl.

Refiriéndose a los continuos ataques con misiles y aviones no tripulados en el Mar Rojo, así como en tierra en el Medio Oriente, Heckl dijo que el modelo integrado de defensa aérea y antimisiles ya está en juego entre la fuerza conjunta: los buques navales estadounidenses y aliados están derribando lo que pueden en mar, pero las unidades terrestres en Irak, por ejemplo, todavía han sido atacadas por amenazas aéreas entrantes. MRIC y MADIS proporcionarían capas adicionales de defensa para estas unidades una vez desplegadas, dijo, complementando la protección más amplia que los activos de la Marina pueden brindar a la región.

Lo que importa “es cómo esa fuerza de los Marines... está integrada dentro de la fuerza conjunta más grande. Así que creo que estamos viendo una visión en vivo del mundo real de lo que sucede en el Medio Oriente, y creo que está funcionando bastante bien”.

Un nuevo sistema antimisiles

El sistema MRIC pasará de concepto para el campo en unos cinco años, debido a su uso de sistemas existentes: el radar orientado a tareas terrestre/aéreo AN/TPS-80; el Sistema Común de Mando y Control de la Aviación; el misil interceptor Tamir y un sistema de gestión de batalla asociado utilizado en el sistema defensivo Cúpula de Hierro en Israel; y un remolque de reabastecimiento reutilizado del sistema de cohetes de artillería de alta movilidad.

El teniente coronel Matthew Beck, gerente de producto de MRIC, dijo a Defense News que el sistema había tuvo un buen desempeño en varios eventos con fuego real, pero señaló que los habían manejado personal de los fabricantes de equipos y de la oficina del programa. El siguiente paso, dijo, es entrenar a un batallón de defensa aérea de baja altitud para que utilice el equipo y lleve a cabo sus propias operaciones sin ayuda externa.

Aunque el Cuerpo no ha identificado qué unidad participará en el entrenamiento de este año y en la evaluación operativa en septiembre, dijo que incluirá miembros del batallón de defensa aérea de baja altitud, quienes gestionarán la intercepción con la ayuda de un grupo de control de aviones de la Marina para operar. el radar G/ATOR. Esas unidades, una vez identificadas, se someterán a "importantes eventos de entrenamiento" antes de la prueba de septiembre, añadió.

A partir de ahí, el 1.er Batallón de Defensa Aérea de Baja Altitud se preparará para aceptar el nuevo equipo, programado para junio de 2025. Beck dijo que el Cuerpo espera extender la capacidad al resto de la flota lo más rápido posible después de eso.

Heckl estuvo de acuerdo en que le gustaría que el MRIC se desplegara rápidamente, pero señaló que su principal preocupación era "superar la capacidad de la base industrial" para construir el misil interceptor. Dijo que no quería unidades con lanzadores vacíos.

Para ello, el constructor de Tamir, Rafael Advanced Defense Systems, se ha asociado con extensión RTX – anteriormente conocido como Raytheon Technologies – para construir los misiles interceptores en Camden, Arkansas.

La portavoz de RTX, Briana Gabrys, dijo a Defense News que se están trabajando los planes de diseño y construcción de una nueva instalación de producción y que ya se han encargado equipos de prueba de fábrica. Se espera que la instalación abra sus puertas en 2025.

Se negó a revelar cuántos interceptores construirá esta nueva línea de producción, pero dijo que producirá suficientes misiles para apoyar al Cuerpo de Marines de Estados Unidos, Israel y otros clientes internacionales.

Los interceptores construidos en Estados Unidos se denominarán SkyHunter, pero serán idénticos a los misiles Tamir, que pueden derribar misiles de crucero, aviones tripulados, drones, cohetes, artillería y morteros.

Amenazas globales

MRIC está destinado a proteger ubicaciones fijas y semifijas, pero los usuarios pueden moverlo con la ayuda de un reemplazo de vehículo táctico mediano. MADIS, por otro lado, está montado encima de un par de vehículos tácticos ligeros conjuntos y puede proporcionar una protección cercana a las fuerzas en el borde delantero. Una pieza del sistema detecta drones y aviones pequeños entrantes; el otro dispara misiles Stinger y un cañón de 30 mm.

La prueba de diciembre en Arizona sometió al sistema a “escenarios reales de campo de batalla”, según un comunicado de prensa del Cuerpo de Marines.

El sistema pasará por pruebas adicionales con fuego real, capacitación sobre nuevos equipos, pruebas de verificación del sistema y pruebas y evaluaciones operativas iniciales desde ahora hasta septiembre.

Si tiene éxito, el 3er Batallón Antiaéreo Litoral recibirá MADIS. Ese batallón proporciona defensa aérea al 3.er Regimiento Litoral de Infantería de Marina, que está en el corazón de la fuerza suplente del Cuerpo de Infantería de Marina en el Pacífico.

Ambos sistemas de defensa aérea son importantes para el esfuerzo de modernización del Diseño de la Fuerza de los Marines. El servicio planea enviar pequeñas unidades a ubicaciones dispersas en toda la región del Pacífico como medida disuasoria hacia China.

Críticos del diseño de fuerzas y sus arquitecto jefe, ex comandante Berger, han argumentado durante mucho tiempo que el servicio está desarrollando una fuerza que sólo es aplicable a una lucha con base en el Pacífico. Pero Heckl dijo que los conflictos en curso en Medio Oriente y Europa justifican las decisiones tomadas bajo Force Design.

“Tenemos un eje del mal: Rusia y el [Partido Comunista Chino] están abiertamente alineados, y ahora tenemos a Irán, Corea del Norte, Corea del Norte abasteciendo a Rusia, Irán está suministrando los hutíes," él dijo. “Cada vez se trata menos de separar al PCC de los demás” porque la tecnología se comparte entre estos países y grupos militantes.

Como resultado, todas las amenazas para las que los marines se estaban preparando en el Pacífico podrían utilizarse (y en algunos casos ya se utilizan) en otros teatros.

“Lo que estamos viendo soportar en el Medio Oriente En este momento apoya conceptualmente la dirección [de Force Design]”, dijo Heckl, citando municiones merodeadoras, enjambres de drones y embarcaciones de superficie no tripuladas. “Así que todas estas preocupaciones son claramente una manifestación física ahora de lo que pensábamos” que los marines debían prepararse en el Pacífico y en otros lugares.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/land/2024/01/17/us-marines-rush-to-field-two-air-defense-systems-amid-global-threats/