Las cuerdas de base biológica afirman los beneficios de la acuicultura ecológica

Las nuevas cuerdas "bio" hechas de biomateriales tienen el potencial de reemplazar los plásticos convencionales de origen fósil en el cultivo de mejillones y algas, dicen los grupos detrás de su desarrollo, quienes afirman ventajas de sostenibilidad que incluyen hasta un 34 % de reducción de la huella de carbono en comparación con las cuerdas hechas de plásticos convencionales. .

El interés de la Unión Europea y otras organizaciones gubernamentales por el desarrollo sostenible de la acuicultura en las zonas costeras es cada vez mayor como parte del sector de la Bioeconomía Azul, que genera actividad económica y empleo. Para facilitar el crecimiento de este sector, se necesitan nuevas soluciones sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.

El cultivo de mariscos y algas marinas tiene la previsión de crecimiento más alta de la UE. Sin embargo, las cuerdas utilizadas en su cultivo están hechas de plásticos convencionales de origen fósil (no compostables), que pueden contribuir potencialmente a la generación de desechos plásticos y basura marina y tener un impacto negativo en el medio ambiente marino si no se gestionan adecuadamente.

BIOGEARS es un proyecto europeo que nace para encontrar alternativas más ecoeficientes en la producción de estas cuerdas. El proyecto, coordinado por el AZTÍ centro tecnológico durante cuatro años, presentó sus resultados este mes de abril.

Después de un año de cultivo, se obtuvieron mayores rendimientos de mejillón con los engranajes biológicos que con los engranajes hechos de plásticos convencionales, dice el grupo. Además, los biogears mantuvieron sus características funcionales y de durabilidad a lo largo de la duración de las pruebas.

“Hemos desarrollado y probado en un entorno real prototipos de cuerdas de base biológica o 'biogears', adecuados para el cultivo de mejillones y algas. Los resultados muestran que los biogears tienen potencial para sustituir las cuerdas convencionales utilizadas en la acuicultura del mejillón, tanto en mar abierto suspendidas en palangres como en balsas”, afirma Leire Arantzamendi, investigadora de AZTI.

Sostenibilidad técnica, ambiental y económica
Los investigadores también observaron y evaluaron la sustentabilidad de los prototipos, considerando aspectos técnicos, ambientales y económicos.

“Las pruebas de biodegradabilidad mostraron que las cuerdas 'bio' no se degradan en agua de mar a temperaturas inferiores a 20-30 °C, mientras que las pruebas de compostabilidad mostraron que pueden compostarse completamente en condiciones industriales, por encima de 58 °C, lo que ayudaría a gestionar residuos de forma sostenible mediante el reciclaje orgánico en condiciones de compostaje industrial al final de su vida”, añade el experto de AZTI.

Por ejemplo, entre los prototipos evaluados, el de mejor rendimiento de producción redujo su huella de carbono hasta en un 34% a lo largo de su ciclo de vida en comparación con las cuerdas convencionales.

“Aunque los costos de las materias primas de base biológica (biopolímeros) para la producción de bioengranajes son actualmente más altos, el rendimiento de su producción compensa este sobrecosto. Además, las tendencias futuras, que estiman un aumento en la producción de biopolímeros para satisfacer la demanda del mercado, podrían reducir el precio de estos materiales y hacer que las cuerdas de base biológica sean aún más competitivas”, concluye Arantzamendi.

Los resultados obtenidos por el proyecto BIOGEARS fomentarán una industria acuícola sostenible y ecoeficiente, creando una cadena de valor de base biológica, en línea con la Estrategia de Bioeconomía de la UE y la implementación de políticas europeas para reducir la basura marina y los microplásticos.

Financiada por el Fondo Europeo Marítimo y de Pesca de la UE, la iniciativa también ha implicado GAIKER, ITSASKORDA, ERINN Limited y CENTEXBEL.

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• Fuente: https://envirotecmagazine.com/2023/05/11/bio-based-ropes-claim-eco-friendly-aquaculture-benefits/