Las aguas de Medio Oriente desafían a los buques no tripulados, dice el líder de la Armada de EE. UU.

Las aguas de Medio Oriente desafían a los buques no tripulados, dice el líder de la Armada de EE. UU.

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ABU DHABI, Emiratos Árabes Unidos — Desafíos operativos y ambientales en aguas del Medio Oriente están obstaculizando el ritmo de innovación en torno a los buques de superficie no tripulados, según el jefe del Comando Central de las Fuerzas Navales de EE. UU.

“Sacas cosas, se ven bien en un PowerPoint, se ven bien cuando se prueban en el centro de Estados Unidos”, dijo el vicealmirante Brad Cooper durante una mesa redonda en la conferencia UMEX en los Emiratos Árabes Unidos el 22 de enero. XNUMX. “Pero cuando los llevas al Medio Oriente y los haces operar en las aguas reales con el calor y la arena, algunos no funcionan tan bien”.

La región de Medio Oriente alberga varios pasajes marítimos y rutas marítimas importantes, cada uno de los cuales posee sus propias características que pueden dificultar la navegación de una embarcación no tripulada.

Se sabe que el estrecho de Ormuz, que conecta el golfo Pérsico con el golfo de Omán, por ejemplo, tiene una visibilidad relativamente mala durante todo el año debido al polvo y la neblina. Esto puede afectar el rango de visión de un USV mientras realiza la vigilancia.

El Mar Rojo, que toca Arabia Saudita y Egipto, se caracteriza por su considerable longitud de unas 1,400 millas; aguas extremadamente poco profundas, donde alrededor del 40% tiene menos de 100 metros de profundidad; y su negocio como ruta comercial vital.

Cooper describió un reciente esfuerzo de adquisición que busca vehículos estadounidenses que puedan operar eficazmente en tales condiciones.

"Con la Unidad de Innovación de Defensa en Silicon Valley, básicamente dijimos: 'Estamos buscando lo mejor que el mundo puede producir en materia de vehículos estadounidenses y [inteligencia artificial] y sus aplicaciones para el conocimiento del dominio marítimo'", dijo. "Pasaron unos nueve días [después de que se realizó la solicitud] para que 107 empresas presentaran sus comentarios".

DIU redujo esa cifra a unas 15 empresas, añadió. “Luego los trajimos aquí a la región y los hicimos operar en el entorno donde finalmente servirían los sistemas. Y al hacerlo, reconocimos que probablemente elegiríamos ganadores y perdedores”.

A partir de estas pruebas, las 15 empresas se redujeron “muy rápidamente” a siete u ocho, dijo Cooper.

"Verás muchos buenos conceptos en la fase experimental, pero luego los presentas a una fuerza mayor y algunos de estos conceptos terminan muriendo porque no tienen el poder de un sistema de adquisición heredado", dijo Daniel Baltrusaitis, dijo durante el panel el decano del Colegio de Defensa Nacional de los Emiratos Árabes Unidos.

Holli Foster, directora de tecnología del Task Force 59, identificó otra dificultad. Esa unidad desplegada por Estados Unidos está estacionada en Bahrein y sirve como banco de pruebas para innovaciones no tripuladas y de inteligencia artificial.

"Uno de los mayores desafíos que enfrentamos es aplicar nuestro enfoque de sistemas de sistemas en un entorno complejo", dijo. "El área de responsabilidad de la Quinta Flota no es como los entornos de prueba que tenemos en Estados Unidos: nuestro entorno de laboratorio de batalla puede probar o refutar capacidades rápidamente".

Esto no es sólo específico de los sistemas no tripulados, añadió, “sino que también incluye la infraestructura de comunicaciones, la integración de flujos de datos y la interoperabilidad con activos tripulados”.

Otros expertos señalaron que la velocidad a la que se desarrollan nuevas capacidades autónomas ha superado con creces la mayoría de los procesos de adquisición nacionales, lo que puede complicar aún más su integración con plataformas heredadas en operaciones militares.

Elisabeth Gosselin-Malo es corresponsal en Europa de Defense News. Cubre una amplia gama de temas relacionados con adquisiciones militares y seguridad internacional, y se especializa en informar sobre el sector de la aviación. Tiene su sede en Milán, Italia.

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