La primera caminante espacial femenina de China ayuda a equipar el brazo robótico de la estación espacial

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Uno de los dos caminantes espaciales en la excursión del domingo se ve fuera de la estación espacial de China, con una parte del brazo robótico del laboratorio al fondo. Crédito: CMSA

Los astronautas Zhai Zhigang y Wang Yaping, la primera mujer china en realizar una caminata espacial, salieron de la estación espacial de China el domingo para una excursión que duró más de seis horas para preparar el brazo robótico del laboratorio en órbita para las operaciones.

Los astronautas llevan más de tres semanas en una expedición planificada de seis meses en la estación espacial china. La misión Shenzhou 13 batirá el récord del vuelo espacial humano chino más largo, que se estableció en tres meses en la misión Shenzhou 12 que finalizó en septiembre.

Zhai y Wang se pusieron sus trajes espaciales Feitian hechos en China para la caminata espacial del domingo y despresurizaron la esclusa de aire en el módulo central Tianhe de la estación espacial. La Agencia Espacial Tripulada de China dijo que la caminata espacial comenzó oficialmente a las 5:51 am EST (1051 GMT), cuando Zhai abrió la escotilla de la esclusa.

A las 7:28 am EST (1228 GMT), ambos caminantes espaciales habían salido de la esclusa y habían comenzado su trabajo.

El plan de la caminata espacial incluía tareas para instalar un adaptador que conecta los dos brazos robóticos de la estación espacial, lo que le da al apéndice un alcance más largo para el trabajo futuro para capturar módulos y naves espaciales y moverlos por diferentes partes del complejo en crecimiento.

Los astronautas también instalaron un dispositivo de suspensión en el brazo robótico y probaron "movimientos típicos fuera de la cabina", dijo la Agencia Espacial Tripulada de China en un comunicado. La agencia dijo que Zhai y Wang también verificaron su capacidad para trabajar con el robot y la seguridad del equipo de apoyo necesario para las caminatas espaciales.

Ye Guangfu, el otro miembro de la tripulación de la misión Shenzhou 13, monitoreó y ayudó a los caminantes espaciales desde el interior de la estación espacial.

Con los segmentos largo y corto conectados, el brazo tiene una longitud de más de 47 pies (14.5 metros), según la agencia de noticias estatal china Xinhua. La conexión permitirá que el brazo del robot se conecte en un extremo con un accesorio en el módulo central de Tianhe y en el otro extremo con el módulo de laboratorio Wentian programado para su lanzamiento el próximo año.

El brazo combinado tendrá suficiente alcance para cubrir los tres módulos principales de la estación espacial para realizar inspecciones y otros trabajos, como transferir instrumentos científicos, según Gao Sheng, ingeniero a cargo del brazo mecánico de la Academia del Espacio de China. Tecnología, en un artículo publicado por Xinhua.

El tercer módulo principal de la estación espacial de China es Mengtian. Los módulos Wentian y Mengtian se lanzarán el próximo año en cohetes de carga pesada Long March 5, uniéndose al módulo central de Tianhe, que despegó en una Long March en abril.

La misión Shenzhou 13 es el segundo vuelo de la tripulación que visita la estación espacial china. La misión Shenzhou 12 se lanzó en junio y regresó a la Tierra en septiembre, y los astronautas de ese vuelo fueron los primeros en realizar una caminata espacial fuera del nuevo puesto de avanzada en órbita de China.

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