Space Force busca ofertas para la próxima fase de lanzamientos de seguridad nacional

Space Force busca ofertas para la próxima fase de lanzamientos de seguridad nacional

Sello de tiempo: 5 de octubre de 2023 2:18 p.m.
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WASHINGTON – La Fuerza Espacial está buscando ofertas para la siguiente fase de lanzamientos de seguridad nacional, consolidando su impulso para diversificar su grupo de proveedores de servicios de lanzamiento militar.

El Comando de Sistemas Espaciales, que ejecuta la mayoría de los programas de adquisición de la Fuerza Espacial, anunció la solicitud de propuestas para el Lanzamiento Espacial de Seguridad Nacional el 5 de octubre.

"La resiliencia y asequibilidad de este enfoque beneficiarán a nuestra creciente industria de lanzamiento nacional y proporcionarán la capacidad, la estabilidad de la cadena de suministro, la capacidad y la eficiencia de lanzamiento necesarias para nuestras misiones NSSL", dijo el coronel Doug Pentecost, director ejecutivo del programa para el acceso seguro al espacio. dijo en un comunicado. "Esta estrategia transformadora garantiza nuestra capacidad de proteger los intereses de nuestra nación mediante la creación de una arquitectura espacial más resiliente a través de la proliferación, la desagregación y la diversidad orbital".

Después de años de depender únicamente de United Launch Alliance para volar sus satélites, La Fuerza Espacial en 2020 abrió su programa de lanzamiento a la competencia.. Ese año, eligió SpaceX para lanzar el 40% de sus misiones entre los años fiscales 2022 y 2027 y ULA para lanzar el 60% restante.

El pedido de esas misiones finaliza después del año fiscal 2024, y La licitación de la Fase 3 cubrirá la próxima compra al por mayor del programa.. El servicio emitió varios borradores de solicitudes a principios de este año y obtuvo comentarios de las empresas antes de publicar la RFP final. En ese documento, el servicio sigue un enfoque de dos carriles para adquirir servicios de lanzamiento, una desviación de su contrato de Fase 2.

El carril 1 es para misiones de tipo comercial y lanzamientos pequeños y tendrá espacio para un número ilimitado de empresas que no tendrán que cumplir con todos los requisitos de certificación. La estrategia también permitirá que nuevos proveedores accedan al carril 1 mientras demuestran cohetes que cumplen con los requisitos de la Fuerza Espacial.

El carril 2 está reservado para misiones más exigentes con requisitos más desafiantes, similar al contrato actual compartido por ULA y SpaceX. Si bien un primer borrador limitaba la competencia a dos proveedores, una versión posterior la abrió a tres empresas y la licitación final solidifica ese enfoque.

"A medida que continuamos acelerando nuestras adquisiciones, la Fase 3 de NSSL es fundamental para nuestra capacidad de poner rápidamente en órbita nuevas capacidades espaciales", dijo en el comunicado el Subsecretario de la Fuerza Aérea para Adquisición e Integración Espacial, Frank Calvelli. "Estoy muy orgulloso del equipo de SSC y del trabajo innovador que han realizado para definir un nuevo enfoque de lanzamiento de doble carril y la incorporación de un tercer proveedor de servicios de lanzamiento en el carril 2".

La Fuerza Espacial anticipa adjudicar contratos para el Carril 1 la próxima primavera y el Carril 2 el próximo otoño.

El panorama de Lane 2 incluye a los actuales SpaceX y ULA, así como a otras compañías que desarrollan vehículos de lanzamiento que podrían ser aprobados para volar misiones de seguridad nacional en los próximos años. Eso incluye a Blue Origin, propiedad del multimillonario Jeff Bezos, cuyo cohete New Glenn se encuentra en medio del proceso de certificación.

Courtney Albon es la reportera de tecnología emergente y espacial de C4ISRNET. Ha cubierto el ejército de los EE. UU. desde 2012, con un enfoque en la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial. Ha informado sobre algunos de los desafíos más significativos de adquisiciones, presupuestos y políticas del Departamento de Defensa.

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