La escasez de GPU está sofocando la competencia en IA

Panel El dominio de las grandes tecnologías en la computación en la nube, junto con la escasez de chips, está impidiendo que las empresas más pequeñas de software y hardware de inteligencia artificial compitan de manera justa, según los panelistas de la Cumbre Tecnológica de la FTC esta semana.

La conversación se desarrolló en el contexto del anuncio de la Comisión Federal de Comercio de EE.UU. de que estaban lanzamiento una investigación que investiga a los principales actores: Amazon, Microsoft, Google y sus asociaciones con los principales desarrolladores de grandes modelos de lenguaje: Anthropic y OpenAI.

Amazon y Google han invertido 6 mil millones de dólares en total en Anthropic, mientras que Microsoft ha prometido más de 10 mil millones de dólares para una relación exclusiva con OpenAI hasta el momento. A cambio, los gigantes de la nube obtienen acceso a los últimos modelos de IA generativa creados por Anthropic y OpenAI, mientras ambos obtienen recursos informáticos. 

Estas alianzas permiten que todas las partes compitan entre sí, pero potencialmente excluyen a todos los demás, dice la FTC.

Bajo la presidencia de Lina Khan, la comisión ahora está examinando sus asociaciones con más detalle y ha pedido analizar los acuerdos, las estrategias de lanzamiento de productos y los impactos en el ecosistema de IA. El trío principal controla un estimado 66 por ciento del mercado de computación en la nube y tienen influencia sobre quién obtiene GPU para entrenar y ejecutar modelos. 

Dado que estos chips son escasos, es posible que se sientan inclinados a dárselos a sus socios, lo que socava la competencia entre los desarrolladores de IA. Otras nuevas empresas que intentan construir grandes modelos de lenguaje tan capaces como Claude de Anthropic o ChatGPT de OpenAI podrían verse obligadas a tener dificultades para conseguir los recursos necesarios.

"Nos enfrentamos a cuestiones básicas de poder y gobernanza", dijo Khan en las palabras de apertura de la conferencia. Cumbre tecnológica de la FTC esta semana. “¿Será este el momento de abrir los mercados a una competencia libre y justa, liberando todo el potencial de las tecnologías emergentes? ¿O un puñado de empresas dominantes concentrarán el control sobre estas herramientas, atrapándonos en un futuro de su elección?”, preguntó.

El campo de juego es desigual debido al número limitado de GPU. Pero el problema es más profundo y se reduce a los proveedores y fabricantes de hardware, según los expertos que hablaron en el panel de discusión de la cumbre sobre inteligencia artificial, chips e infraestructura de nube. 

“Creo que el mayor desafío que estamos viendo es que todos los caminos conducen a Nvidia. Son un cuello de botella en todo esto, seguidos sólo ligeramente por los grandes proveedores de nube que son sus principales clientes”, Corey Quinn, economista jefe de nube de The Duckbill Group, que ayuda a las empresas a administrar sus facturas de AWS.

Como principal proveedor de GPU, Nvidia se ha beneficiado enormemente del revuelo de la IA. A partir de este mes, su capitalización de mercado ha alcanzado los 1.53 billones de dólares y se espera que crezca. Nvidia domina las negociaciones con los proveedores de la nube, eligiendo cuántos chips vender a cada uno y por cuánto. Mientras tanto, los rivales, que han construido sus propios aceleradores de IA, no han ganado mucho terreno en el mercado de la nube.

Daven Rauchwerk, un empresario que fundó empresas de hardware, dijo que la falta de opciones obstaculiza la competencia entre las empresas de semiconductores y también afecta a la industria de la nube. Es menos probable que los inversores se arriesguen a perder dinero al respaldar a nuevas empresas que compiten con Nvidia, Amazon, Microsoft y Google, lo que lleva a una menor innovación. 

“Si quieres tener más empresas de chips, necesitas más empresas de nube. Tenemos muy pocas empresas en la nube. Los grandes en realidad no están comprando chips de [otras] empresas. Si no hay mercado para estos diversos conjuntos de chips... bueno, ¿por qué un inversor de riesgo invertiría en una empresa de chips?”, dijo.

Los únicos proveedores que pueden competir con Nvidia son los propios proveedores de nube. Amazon, Google y Microsoft han creado aceleradores de IA personalizados para sus propias plataformas, lo que les permite controlar el acceso al hardware y a los modelos de IA. A los panelistas les preocupaba que pudiera significar que el trío tuviera más incentivos para aumentar los precios de sus servicios de inteligencia artificial.

Una forma de contrarrestar esto sería facilitar a los clientes el cambio de proveedor, dijo Tania Van den Brande, directora de economía del regulador de comunicaciones del Reino Unido, Ofcom.

“Creo que lo importante aquí es que no sólo [eso] permitirá a los rivales, sino que también garantizará que los proveedores de la nube sigan siendo incentivados a perseguir las bases de clientes de los demás. Esto podría no ser así si una vez que el cliente se ha mudado, no está más o menos atrapado”, concluyó. ®

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• Fuente: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/01/26/gpu_shortage_is_fuelling_ai/