La FAA levanta la prohibición del MAX 9 pero avisa a Boeing

La FAA puso en tierra todos los MAX 9 a principios de este mes luego de un incidente que vio una puerta volada un Alaska Airlines 737 MAX 9 en el aire. Las inspecciones posteriores realizadas por los operadores Alaska y United descubrieron pernos sueltos en varios otros aviones, lo que se cree que es la causa fundamental del problema.

En un nuevo desarrollo, la FAA dio luz verde a nuevos procedimientos de inspección y mantenimiento el miércoles que permitirán que el tipo de avión problemático vuelva al servicio.

El proceso requiere una inspección de “pernos, guías y accesorios específicos” e “inspecciones visuales detalladas de los tapones de las puertas de salida izquierda y derecha de la cabina central”.

Alaska dijo que planeaba volver a poner en servicio “algunos aviones” el viernes, mientras que United reveló que esperaba reiniciar los servicios el domingo.

Sin embargo, la decisión de la FAA vino acompañada de la de no conceder ninguna ampliación de producción de toda la familia de aviones MAX, incluido el 9.

"Dejamos en tierra el Boeing 737-9 MAX pocas horas después del incidente sobre Portland y dejamos claro que este avión no volvería a estar en servicio hasta que fuera seguro", dijo el administrador de la FAA, Mike Whitaker.

“La revisión exhaustiva y mejorada que nuestro equipo completó después de varias semanas de recopilación de información nos da confianza a mí y a la FAA para pasar a la fase de inspección y mantenimiento.

“Sin embargo, permítanme ser claro: esto no será volver a la normalidad para Boeing.

"No aceptaremos ninguna solicitud de Boeing para ampliar la producción ni aprobaremos líneas de producción adicionales para el 737 MAX hasta que estemos satisfechos de que se resuelvan los problemas de control de calidad descubiertos durante este proceso".

El director general de Boeing, Dave Calhoun, dijo a los periodistas esta semana que la empresa entendía la "gravedad de la situación" e insistió en que no pone en el aire aviones en los que "no tengamos un 100 por ciento de confianza".

Ninguna aerolínea australiana opera actualmente el MAX 9. Sin embargo, Virgin Australia y Bonza operan la variante MAX 8 más corta, con varios MAX 10 pedidos para Virgin.

Ninguno de los MAX 8 es afectado por el incidente, ya que el modelo carece de salida de emergencia que queda sellada mediante el tapón de la puerta.

Es el último problema que daña la reputación de Boeing respecto del avión de la marca MAX después de dos accidentes mortales en Etiopía e Indonesia que acabaron con la vida de 346 personas.

Como resultado, el Departamento de Justicia de Estados Unidos multó a Boeing con 2.5 millones de dólares y acusó al fabricante de aviones de “conducta fraudulenta y engañosa”, de “ocultar información material” y de “participar en un esfuerzo por encubrir su engaño”.

“Los trágicos accidentes del vuelo 610 de Lion Air y del vuelo 302 de Ethiop Airlines expusieron una conducta fraudulenta y engañosa por parte de los empleados de uno de los principales fabricantes de aviones comerciales del mundo”, dijo el entonces abogado asistente en funciones David P. Burns en 2021.