FlexSea, con sede en Londres, recauda 2.3 millones de euros para sustituir el plástico de un solo uso por material derivado de algas | Startups de la UE

Con base entre Londres y Lisboa, FlexSea, una empresa de biotecnología azul que desarrolla películas, gránulos y polímeros bioplásticos derivados de algas, anunció hoy una ronda inicial de capital de 2.3 millones de euros liderada por Indico Capital Partners, con la participación de RedRice Ventures, Btomorrow Ventures, Food Foundry, Vala Capital, ICON. Capital y Pente Capital. La financiación total recaudada por FlexSea superó los 3.5 millones de euros, considerando 1.5 millones de euros adicionales en subvenciones recibidas de Innovate UK y otras instituciones. El capital se desplegará en Reino Unido y Portugal, donde la empresa tiene sus equipos.

El director ejecutivo y cofundador de FlexSea, Carlo Fedeli, dijo: “Esta inversión nos permitirá lograr avances significativos y penetrar el mercado de manera efectiva. Indico tiene un historial importante de respaldo cercano a los fundadores y estamos muy felices de trabajar juntos y con nuestros otros inversores para llevar FlexSea al siguiente nivel."

Para alimentar el consumo mundial de plástico se utilizan anualmente más de 12 billones de barriles de petróleo crudo para producir 380 millones de toneladas de plástico. La mitad de los artículos de embalaje son de un solo uso y la mayoría no se recicla. En última instancia, hasta 12 millones de toneladas de plástico terminan en el océano cada año; es decir, cada minuto se arroja al mar el equivalente a un camión de basura entero. No hay un solo lugar en la Tierra donde el plástico, en cualquiera de sus formas, no se haya encontrado en la naturaleza. Se cree que cada pieza de plástico jamás producida todavía existe de alguna forma. Por lo tanto, la mayor fortaleza del plástico es también su mayor debilidad: su durabilidad. 

Las películas bioplásticas y las soluciones rígidas de FlexSea se desarrollaron para cambiar eso para siempre. Diseñados para usarse tanto en aplicaciones alimentarias secas como no alimentarias, son completamente biodegradables en ambientes marinos y terrestres, además de compostables en casa en un plazo de 8 a 12 semanas. Además, la película es transparente y termosellable, lo que permite su uso en aplicaciones visualmente más exigentes, mientras que los gránulos se pueden utilizar en máquinas convencionales de extrusión e inyección de plástico.

El cofundador y director de tecnología, Thibaut Monfort, comentó: “Este es un punto de inflexión para la empresa como entidad y una gran recompensa por el arduo trabajo y la dedicación de todo el equipo de 10 personas increíbles que se beneficiarán de esta financiación en sus actividades diarias de investigación y desarrollo. Estamos invirtiendo mucho en equipos y maquinaria para I+D interno, acelerando enormemente el proceso."

La producción de los biomateriales de FlexSea es altamente sostenible, no requiere productos químicos fuertes ni altas temperaturas superiores a los 150ºC, utiliza ingredientes renovables y naturales, con vapor de agua como único subproducto. Además, todos los restos y recortes de materiales adicionales de producción son industrialmente reciclables, lo que significa que se pueden volver a fundir para obtener diferentes productos. Eso, y el uso de toda la biomasa de las algas además de sus extractos, permite una eficiencia del 100% en la transformación de la materia prima. El uso de algas marinas por parte de la empresa proporciona su mayor ventaja competitiva sobre otros bioplásticos. El tipo de algas utilizadas por FlexSea crece en ciclos anuales de 45 días sin necesidad de agua dulce, tierra cultivable, pesticidas o fertilizantes, lo que permite una rotación de material muy rápida, de una manera eficiente y sostenible.

Stephan Morais, socio director general de Indico Capital, añadió: “FlexSea tiene el potencial de cambiar el patrón de consumo humano de plástico y, por tanto, cambiar el camino de sostenibilidad de nuestro planeta. Estamos orgullosos de haber liderado esta inversión y respaldaremos a los fundadores en los próximos pasos de desarrollo de productos, asociaciones globales y comercialización.."

Fundada en 2020, los innovadores materiales biopolímeros de FlexSea derivados de algas marinas y otros productos naturales de origen sostenible tienen como objetivo traer al mundo los envases del futuro. Un embalaje que está construido para existir, proteger y conservar su contenido sólo durante el tiempo que exista.

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• Fuente: https://www.eu-startups.com/2023/10/london-based-flexsea-raises-e2-3-million-to-replace-single-use-plastic-with-seaweed-derived-material/