Servicio popular de protección CDN y DDoS Cloudflare ha sido objeto de mucha presión por parte de los titulares de derechos de autor en los últimos años.
La compañía ofrece sus servicios a millones de sitios, algunos de los cuales brindan acceso a material que infringe los derechos de autor.
Cloudflare prefiere seguir siendo un proveedor de servicios neutral y no rescinde a los clientes según los avisos de la DMCA. En cambio, los reenvía a los proveedores de alojamiento de sus clientes, y solo toma medidas cuando recibe una orden judicial.
Demanda por infractor reincidente
Esta postura no es apreciada por todos los titulares de derechos y en 2018 el servicio fue llevado a los tribunales por el tema. El caso no fue presentado por las principales empresas de entretenimiento, sino por dos fabricantes y mayoristas de vestidos de novia. No es una demanda típica de “piratería”, pero es un caso de derechos de autor que podría tener amplias implicaciones.
En una denuncia presentado en un tribunal federal en California, Mon Cheri Bridals y Maggie Sottero Designs argumentaron que incluso después de múltiples advertencias, Cloudflare no pudo terminar los sitios operados por proveedores falsificados. Esto hace que Cloudflare sea responsable de las infracciones de derechos de autor asociadas, dijeron.
Después de un proceso de descubrimiento exhaustivo, ambas partes presentaron mociones para un juicio sumario en un tribunal federal de California hace unas semanas. Los fabricantes de vestidos de novia argumentaron que Cloudflare debería haber hecho más para detener a los piratas, mientras que el proveedor de CDN se posicionó como un proveedor de servicios neutral que simplemente transmite tráfico.
Lados de la cancha con Cloudflare
Esta semana, el juez de distrito de los Estados Unidos, Vince Chhabria, se pronunció sobre las mociones, lo que resultó en una clara victoria para Cloudflare. El juez solo necesitó tres páginas para un fallo combinado sobre las mociones de ambos lados.
El fallo aclara que, para establecer que un acusado es responsable de la infracción contributiva de derechos de autor, se deben marcar varias casillas. Esto incluye el hallazgo de que Cloudflare contribuyó materialmente a las actividades infractoras.
Si bien no hay ningún desacuerdo en que algunos de los clientes de Cloudflare pueden haber utilizado material que infringe los derechos de autor, el tribunal no cree que se pueda culpar al proveedor de CDN por esto.
El almacenamiento en caché no es una infracción
Con respecto al servicio CDN de Cloudflare, donde la compañía almacenó en caché material infractor en sus servidores, el juez Chhabria concluye que la mera copia no es suficiente para probar la contribución material.
“Por ejemplo, los demandantes no han ofrecido ninguna evidencia de que los tiempos de carga más rápidos (asumiendo que fueran más rápidos) probablemente conducirían a una infracción significativamente mayor que la que ocurriría sin Cloudflare.
“Sin tal evidencia, ningún jurado razonable podría encontrar que Cloudflare 'magnifica significativamente' la infracción subyacente”, agrega el juez Chhabria.
El tribunal señala además que incluso si Cloudflare eliminó el material infractor de sus servidores, seguiría estando disponible en los sitios originales. Esto significa que la infracción no se detendría.
El blindaje de la dirección IP está bien
Además de la característica de captura de Cloudflare, los fabricantes de vestidos de novia también argumentaron que el proveedor de CDN dificulta la vigilancia del material que infringe los derechos de autor, ya que protege la dirección IP de los sitios que infringen los derechos de autor.
Una vez más, el tribunal no estaba convencido y señaló que la ofuscación de la dirección IP no hace una diferencia para las personas que visitan los sitios infractores.
Además, Cloudflare reenvía todos los avisos de infracción que recibe al proveedor de alojamiento correspondiente. Como tal, el juez Chhabria no ve evidencia de que Cloudflare dificulte la búsqueda de sitios piratas.
“Si la provisión de estos servicios por parte de Cloudflare hizo que fuera más difícil para un tercero reportar incidentes de infracción al servidor web como parte de un esfuerzo por eliminar el contenido subyacente, tal vez podría ser responsable de una infracción coadyuvante.
"Pero aquí, las partes acuerdan que Cloudflare informa a los denunciantes de la identidad del anfitrión en respuesta a la recepción de una reclamación por derechos de autor, además de enviar la reclamación al proveedor del anfitrión", señala el juez.
El fallo es una victoria importante para Cloudflare. Aunque los vestidos de novia son un tema relativamente especializado, muchos de los argumentos en esta demanda también se aplican a los sitios piratas tradicionales, a los que Cloudflare también sirve.
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Se encuentra disponible una copia del fallo del juez de distrito de los Estados Unidos Vince Chhabria sobre las mociones de juicio sumario. aquí (pdf)
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