Boeing se declara inocente en caso de fraude por accidentes del 737 Max

Reeditado por Platón

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Boeing Co. se declaró inocente de engañar a los reguladores estadounidenses sobre los cambios realizados en su sistema de control de vuelo 737 Max que provocaron dos accidentes horribles, antes de que los familiares de algunas víctimas apelaran entre lágrimas al juez para que responsabilizara al fabricante de aviones.

La lectura de cargos ante un tribunal federal en Fort Worth, Texas, marca la primera vez que la compañía se ve obligada a responder públicamente a un cargo penal relacionado con los desastres de 2018 y 2019. En 2021, Boeing llegó a un controvertido acuerdo de procesamiento diferido con el gobierno que concedió inmunidad jurídica a la empresa.

Mike Delaney, director de seguridad de Boeing, se declaró culpable el 26 de enero en nombre de la compañía y le dijo a U.S.

El juez de distrito Reed O'Connor afirmó que Boeing mantiene sus admisiones de culpa expresadas en su acuerdo con el Departamento de Justicia, incluso mientras impugna el cargo de delito grave pendiente.

La declaración de no culpabilidad podría poner a la compañía en riesgo de violar el acuerdo del Departamento de Justicia, que le prohibía negar su papel en ocultar problemas con el sistema de control de vuelo del 737 Max a la Administración Federal de Aviación. El sistema sufrió fallas en los accidentes de un avión de Lion Air en octubre de 2018 y en un vuelo de etíope Air menos de cinco meses después.

Paul Cassell, un abogado que representa a las familias que impugnan el acuerdo, dijo que planeaba presentar una moción ante el juez argumentando que Boeing había violado los términos de su acuerdo.
La lectura de cargos del 26 de enero fue una victoria muy reñida para las familias de las personas que murieron en los accidentes del 737 Max, quienes pasaron el año pasado luchando para deshacer el acuerdo de enjuiciamiento diferido y hacer que se escuchen sus voces.

Los abogados de las familias argumentan que el acuerdo de 2021 los tomó por sorpresa y no fueron consultados sobre sus términos.

Monitor especial

Como parte de su esfuerzo por deshacer el acuerdo, las familias pidieron a O'Connor que nombrara un supervisor para supervisar el cumplimiento por parte de Boeing de su acuerdo de no procesamiento, una solicitud que el Departamento de Justicia y los abogados de Boeing dijeron que era innecesaria y sería una medida sin precedentes por parte de Boeing. La corte.

Si bien el juez no se pronunció de inmediato sobre la solicitud de las familias, cuestionó la afirmación del Departamento de Justicia de que debería negarla simplemente porque no ha habido acuerdos similares en otros casos. "Este caso no tiene precedentes", dijo O'Connor.

Si bien el foco de la audiencia del 26 de enero fue si se debería nombrar un supervisor, Cassell dijo que sus clientes también están luchando “para que Boeing y su entonces liderazgo sean procesados penalmente”. El primer paso será hacer que el juez rescinda la disposición de inmunidad del acuerdo con el Departamento de Justicia.

Durante la audiencia de tres horas, los familiares de 10 víctimas de Etiopía Air hicieron emotivos llamamientos al juez.
Naoise Connolly Ryan, que perdió a su marido Mick Ryan, es una de los pocos familiares que se ha negado a recibir parte de los 500 millones de dólares que Boeing debía reservar como compensación en virtud del acuerdo con el Departamento de Justicia.

"El acuerdo secreto de noviazgo no es justicia", dijo Ryan al juez. “Por este motivo me he negado a aceptar el dinero de sangre del DPA. Quiero justicia para Mick y las 346 personas asesinadas por Boeing”.

'Bofetada en la cara'

Ike Riffel, que perdió a sus dos hijos, calificó el acuerdo de no procesamiento de Boeing como “una bofetada” para las familias supervivientes. “Este acuerdo clandestino nos negó nuestros derechos”, dijo. “Qué vergüenza, Departamento de Justicia. No hiciste nada para mejorar la seguridad de los aviones”.

Uno de sus hijos, Melvin Riffel, dejó atrás a su esposa Brittney, que estaba embarazada de siete meses cuando fue asesinado. Brittney asistió a la lectura de cargos con su hija Emma, que ahora tiene tres años. “Le digo a la gente que estaré bien, pero sinceramente no estoy segura de si lo estaré”, le dijo al juez, en ocasiones secándose las lágrimas mientras describía la lucha de convertirse en madre por su cuenta.

Paul Njoroge perdió a su esposa y a sus tres hijos, el menor de los cuales tenía nueve meses. “Nunca sabré en qué se habrían convertido mis hijos”, afirmó. Mientras miraba la mesa de representantes de Boeing y un abogado del Departamento de Justicia, Njoroge dijo: “¿Alguna vez te has detenido a pensar en eso? ¿Te imaginaste eso cuando se te ocurrió este trato?

"Boeing no mató sólo a un miembro de la familia: mató a tres generaciones de mi familia", dijo John Quindos Karanja, cuya esposa, hija y tres nietos, en declaraciones preparadas y presentadas ante el tribunal. “La compañía Boeing debería rendir cuentas. El gobierno de Estados Unidos y la FAA deberían ayudar a que los cielos vuelvan a ser seguros para nosotros y las generaciones venideras”.

Melissa y Jessica Mairesse culparon de la muerte de su madre, Ghislaine de Claremont, a “los crímenes de Boeing” y dijeron que su muerte era “insoportable para nosotros”. En una declaración presentada ante el tribunal, dijeron: "Queremos que Boeing recuerde a nuestra madre y a las otras víctimas y que siempre anteponga la vida humana al dinero".

Junto con Delaney comparecieron ante el tribunal el director jurídico de Boeing, Brett Gerry, y la directora de cumplimiento, Uma Amuluru. Los abogados de la empresa dijeron que los dos ejecutivos no tenían que asistir, pero querían escuchar lo que las familias tenían que decir.

"Fue un día muy emotivo", dijo Delaney después de la audiencia.

En una declaración separada, la compañía dijo que “lamentaba profundamente a todos los que perdieron a sus seres queridos” y expresó respeto por quienes hablaron en la audiencia. “Hemos realizado cambios amplios y profundos en toda nuestra empresa, y hemos realizado cambios en el diseño del 737 MAX para garantizar que accidentes como estos nunca vuelvan a ocurrir. También estamos comprometidos a seguir cumpliendo escrupulosamente con todas nuestras obligaciones bajo el acuerdo que celebramos con el Departamento de Justicia hace dos años”.