3M Pledges To Stop Making 'forever Chemicals' By 2025

Reeditado por Platón

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3M prometió dejar de fabricar y usar "químicos permanentes" dañinos en su cartera de productos para fines de 2025, y el gigante de la fabricación admitió que las crecientes preocupaciones de los reguladores, los consumidores y los inversores sobre el uso de tales sustancias han "pesado cada vez más en nuestros resultados comerciales en años recientes."

Las sustancias de perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) se han utilizado durante décadas para fabricar una amplia gama de productos, desde sartenes antiadherentes y ropa hasta teléfonos móviles y envases, pero ha seguido aumentando la evidencia sobre sus consecuencias nocivas para la salud humana y planetaria.

La exposición a PFAS se ha relacionado con una serie de problemas de salud, incluidos cánceres, bajo peso al nacer y problemas cardiovasculares.

Se han ganado el apodo de productos químicos para siempre debido a su naturaleza resistente, ya que no se descomponen con facilidad y, por lo tanto, se han encontrado en cantidades nocivas en el agua, el suelo, los alimentos e incluso en el cuerpo humano, lo que ha dado lugar a que se promueva su fabricación y uso. prohibido por completo.

La Unión Europea ya ha indicado que planea restringir potencialmente todos los PFAS a partir de 2025, mientras que EE. UU. está considerando establecer límites en el nivel de dichas sustancias permitidas en el agua potable. Según los informes, Canadá, Australia y varias naciones asiáticas también están considerando tomar medidas para frenar el uso de PFAS.

En un intento por adelantarse a las inminentes restricciones regulatorias, 3M reveló a fines de diciembre su propio plan para eliminar el uso y la fabricación de PFAS por completo para 2025, en un movimiento que, según dijo, fue motivado por su creciente necesidad de satisfacer las demandas de los reguladores, los consumidores y sus inversores.

Se espera que la eliminación le cueste a la compañía hasta $ 2.3 mil millones, sugirió 3M. Actualmente, la empresa genera alrededor de 1.3 millones de dólares en ventas cada año a partir de la fabricación de productos químicos.

Sin embargo, la firma dijo que se había visto impulsada a actuar en vista de un "panorama externo en evolución" que estaba comenzando a ver cómo los muros regulatorios se cerraban sobre PFAS en todo el mundo, así como también aumentaba el apetito de los clientes y consumidores por materiales y productos químicos más ambientalmente sostenibles.

También citó “los desafíos de administrar negocios y operaciones con productos basados en PFAS”, que dijo que “había influido cada vez más en los resultados de nuestro negocio en los últimos años”.

Sin embargo, 3M argumentó que PFAS seguiría siendo "esencial para la vida moderna y se puede fabricar y usar de manera segura", pero que a partir de ahora su propio enfoque sería "aplicar nuestra ciencia para mejorar vidas y lograr el mayor impacto para las partes interesadas".

Sin embargo, en última instancia, 3M enfatizó que el movimiento para eliminar PFAS fue una decisión comercial que ayudaría a "posicionar a nuestra empresa para un crecimiento sostenible mediante la optimización de nuestra cartera, continuar innovando para nuestros clientes y brindando valor a largo plazo para nuestros accionistas".

“Ya hemos reducido nuestro uso de PFAS en los últimos tres años a través de la investigación y el desarrollo continuos y continuaremos innovando nuevas soluciones para los clientes”, dijo la compañía en un comunicado.

Ya hemos reducido nuestro uso de PFAS en los últimos tres años a través de la investigación y el desarrollo continuos y continuaremos innovando nuevas soluciones para los clientes.

El anuncio de 3M sigue compromisos similares para eliminar las sustancias PFAS realizadas por una variedad de empresas, incluidas McDonald's y Burger King, así como supermercados del Reino Unido como ASDA y Co-op.

Laurie Valeriano, directora ejecutiva del grupo verde estadounidense Toxic-Free Future, dio una cautelosa bienvenida al anuncio de 3M, pero pidió a la compañía y al sector en general que sean "transparentes y solo fabriquen los productos más seguros basados en química verde".

“3M no debería tener más oportunidades de contaminar el agua potable, las personas y la vida silvestre y debe rendir cuentas por su contaminación”, dijo.

La noticia llega pocas semanas después de que un grupo de 47 firmas de inversión con $ 8 billones de activos bajo administración escribió a los directores ejecutivos de las empresas químicas más grandes del mundo para expresar sus preocupaciones sobre la fabricación y el uso continuos de productos químicos para siempre.

“Lo alentamos a que lidere, no que se deje guiar, mediante la eliminación gradual y la sustitución de estos productos químicos”, decía la carta. “Además de los riesgos financieros asociados con los litigios, los productores de químicos persistentes enfrentan el riesgo de mayores costos asociados con la reformulación de productos y la modificación de procesos, lo que puede tener implicaciones significativas para el desempeño de la empresa”.