Diez mujeres rudas que centran la justicia ambiental en el trabajo

Reeditado por Platón

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Este es el quinto año que GreenBiz selecciona la lista Badass Women para coincidir con el Día Internacional de la Mujer, el 8 de marzo. Escanee el 2022, 2021, 2020 y 2019 ediciones para más inspiración.

En los últimos dos años, le he pedido a prácticamente todos los profesionales de sustentabilidad corporativa que he conocido o entrevistado que discutan cómo la justicia ambiental o climática es parte de su estrategia o acción climática. Si hay técnicamente una diferencia entre los dos conceptos, este último se enfoca en adoptar soluciones lideradas por la comunidad para el cambio climático.

Casi sin excepción, han señalado los esfuerzos de su compañía para mejorar la diversidad, la equidad y la inclusión de su fuerza laboral interna o para donar dinero a universidades y colegios tradicionalmente negros, o las docenas de otros temas importantes relacionados con las relaciones raciales que requieren atención.

Con el debido respeto, si bien esas iniciativas son necesarias para que cada corporación las aborde de manera integral, y mientras algunos incluyen un componente de justicia o reconocimiento: esa respuesta no da en el blanco. La realidad es que la profesión de sustentabilidad predominantemente blanca ha hecho históricamente un mal trabajo al considerar la justicia ambiental como una parte central de la toma de decisiones y al involucrarse de manera creíble en la justicia climática.

Las perspectivas de los líderes emergentes que asistieron a GreenBiz 23 el mes pasado son particularmente reveladoras. Le preguntamos a esta cohorte de personas, que se identifican como negros, indígenas o personas de color, para responder: ¿Qué ha pasado por alto la generación anterior de profesionales de la sostenibilidad que usted priorizaría? Muchos de ellos mencionaron explícitamente la justicia ambiental.

Si bien el avance de la justicia ambiental se ha dejado tradicionalmente en manos de los sectores público y de las ONG, las empresas tienen un papel importante que desempeñar.

“Si bien el avance de la justicia ambiental tradicionalmente se ha dejado en manos de los sectores público y de las ONG, las empresas tienen un papel importante que desempeñar”, observó Charles Hua, estudiante de último año de la Universidad de Harvard, quien está obteniendo una licenciatura en estadística y matemáticas y una maestría en estadística, con un enfoque en la política climática y energética. “Deberían buscar eliminar las injusticias ambientales causadas directa o indirectamente por sus operaciones y su influencia más amplia, luego buscar oportunidades para una mayor creación de valor invirtiendo y comprometiéndose más con comunidades históricamente desatendidas, mientras contribuyen a una economía más verde e inclusiva”.

Eso hace que mi decisión de limitar las selecciones para la lista de Mujeres Badass de este año a personas que encabecen la integración de la justicia ambiental en las prácticas comerciales sostenibles de su empresa sea aún más oportuna. Cientos, si no miles, de mujeres dedican sus vidas a la justicia climática en la primera línea de la comunidad como parte de fundaciones, organizaciones sin fines de lucro y activistas. Pero fue deprimentemente difícil encontrar personas que representaran esta pasión y perspectiva dentro del mundo de los negocios como una parte central de su trabajo.

Razón de más para celebrar a estas 10 mujeres, que representan la vanguardia de lo que es posible cuando las consideraciones de justicia ambiental se combinan con un plan de negocios. Un lugar en el que luché por hacerlo mejor: la identificación de personas con sede fuera de los Estados Unidos. ¿A quién más deberíamos estar observando y celebrando, y por qué? Envíe sugerencias por correo electrónico de aquellos que desempeñan un papel dentro de las corporaciones en .

Jenny Carney, vicepresidenta sénior de Sostenibilidad, Energía y Cambio Climático, WSP

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Empresa de servicios profesionales de ingeniería. WSP es una de las organizaciones que apoya y construye el Transición Justa PowerForce, autodescrito como una colaboración de líderes ambientales, financieros, energéticos, laborales y de justicia climática, y la vicepresidenta sénior Jenny Carney es su representante clave.

Uno de los objetivos es fomentar la alineación de las inversiones corporativas, como los contratos de energía renovable, con los objetivos de resiliencia climática de las comunidades de primera línea. Las otras actividades de Carney incluyen servir como miembro del Grupo de Trabajo de Equidad Social para el Consejo de Construcción Ecológica de EE. UU. desde 2016.

“Al consultar en todos los sectores con diferentes equipos de sostenibilidad corporativa, veo un apetito sincero y creciente por parte de las empresas listas para adoptar los imperativos de justicia social”, dijo Carney en un comunicado. “Las herramientas y los recursos creados con Just Transition Powerforce ayudarán a dirigir este interés hacia las inversiones y asociaciones que las comunidades de primera línea realmente quieren y necesitan”.

Danielle Decatur, Directora de Justicia Ambiental, Microsoft

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Bonnie Lei, Directora de Justicia Ambiental, Compromiso de los Empleados y Ecosistemas, Microsoft

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Microsoft ha expresado de manera refrescante su trabajo sobre la justicia climática, que comenzó a poner en práctica en 2020 como parte de sus compras de energía renovable, y que ha sido dirigido en gran parte por Danielle Decatur y Bonnie Lei.

Con su orientación, Microsoft ha firmado dos importantes acuerdos de compra de energía que brindan energía limpia a comunidades desatendidas, por un total de 750 megavatios, no una cantidad simbólica. El contrato más reciente es con el desarrollador propiedad de Black Volt Energy. (Más en esa relacion aqui.)

Sería negligente no mencionar la asociación de Microsoft con Just Transition Powerforce, en la que participan ambas mujeres, lo que influye en el apoyo a proyectos que van desde la capacitación de la fuerza laboral para soluciones de adaptación climática hasta el desarrollo de bosques y granjas urbanas. Parte del rol de Lei es adoptar estos principios entre los empleados y los socios comerciales, y el exlíder del programa AI for Earth también es responsable de los compromisos de conservación de la tierra de la empresa.

“En la medida en que Microsoft pueda crear beneficios colaterales para estas comunidades y tener ese apoyo para las operaciones allí, creo que es importante para la longevidad del negocio”, Danielle Decatur dijo en VERGE el año pasado. “Al hacer este trabajo, debemos movernos a la velocidad de la confianza”.

Kristal Hansley, fundadora y directora ejecutiva de WeSolar

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Como la primera mujer negra en cofundar y dirigir una empresa solar comunitaria, NosotrosSolar, Kristal Hansley está priorizando acuerdos de desarrollo que lleven energía limpia a las comunidades del centro de la ciudad que normalmente no tienen acceso.

Un ejemplo es el contrato WeSolar anunció en abril con el Centro Médico de la Universidad de Maryland, que traerá 8 MW de electricidad solar tanto para sus instalaciones como para sus vecinos en Baltimore. El personal del centro médico que gane por debajo de cierto umbral de ingresos podrá comprar energía limpia para sus hogares con un descuento de hasta el 25 por ciento. Halsey se graduó de la Universidad de Howard con una experiencia sustancial en políticas y fue miembro del personal del difunto líder de la mayoría en el Senado, Harry Reid.

“La misión de nuestra empresa es la equidad”, dijo Halsey en un comunicado. “Nuestro principal objetivo es reducir las facturas de los clientes de ingresos bajos a moderados en al menos un 25 por ciento”.

Tonya Hicks, fundadora, presidenta y directora ejecutiva de Power Solutions; Fundadora y directora general, Women Do Everything

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Es una estadística citada con frecuencia que las mujeres son subrepresentado en el sector energético de EE. UU., incluidas las energías renovables, que ocupan apenas un tercio de los puestos de trabajo en energía limpia, a pesar de representar alrededor del 47 por ciento de la fuerza laboral total. En contratación eléctrica, la media es aún peor: solo el 9.3 por ciento de los contratistas eléctricos son mujeres.

La empresaria Tonya Hicks tiene la misión de cambiar eso, como parte de la transición hacia una economía justa y limpia. La primera mujer negra en convertirse en oficial de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos en Mississippi, Hicks comenzó su propia empresa de contratación en Atlanta hace más de dos décadas. Soluciones energéticas ahora se especializa en energía limpia y tecnologías de ciudades inteligentes. “Ser jefe es darles a otras personas la oportunidad de ganar dinero y ayudarlos a crecer”, dice. le dijo al New York Times. “Hasta que no estés edificando a otra persona, no serás un verdadero líder”.

En ese sentido, su última aventura, Las mujeres hacen todo, ofrece desarrollo profesional y capacitación que prepara a las mujeres, en particular a las mujeres de color, para carreras en campos tradicionalmente dominados por hombres, como la construcción. (Conoce más sobre ella en este podcast reciente.)

Megan Lorenzen, gerente sénior de sustentabilidad, Salesforce

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Como una de las arquitectas de la estrategia de adquisición de energía renovable de Salesforce, Megan Lorenzen ayudó a orquestar un contrato inusual para comprar alrededor de 280,000 megavatios-hora de energía limpia durante los próximos ocho años de pequeños proyectos en Brasil, India, el sudeste asiático y el África subsahariana. Los proyectos no hubieran sido posibles sin el apoyo de la empresa.

“Buscamos adquirir energía renovable donde podamos tener el mayor impacto”, me dijo Lorenzen. “Vemos un impacto dramáticamente diferente en las emisiones de carbono en diferentes redes y en diferentes momentos del día”.

Lorenzen fue coautor de un “Más que un megavatio”, un documento de posición de 2020 destinado a defender el uso de la justicia climática y otras consideraciones al evaluar proyectos de energía renovable.

Michelle Moore, directora ejecutiva de Groundswell

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La exdirectora de sustentabilidad del presidente Barack Obama, que comenzó su carrera en Interface, ha estado hablando de justicia climática, particularmente equidad energética, durante décadas.

Como director ejecutivo de una organización sin fines de lucro Marejada, Moore ha sido fundamental para obtener apoyo corporativo para proyectos solares comunitarios y crear centros de resiliencia en comunidades desatendidas y predominantemente negras, incluido Baltimore y el complejo de colegios y universidades históricamente negros en la región metropolitana de Atlanta.

Criada en LaGrange, Georgia, Moore se unió a la junta de la Autoridad del Valle de Tennessee, que atiende a más de 10 millones de clientes de electricidad en siete estados del sureste, en enero. Tiene una pasión particular por garantizar que las comunidades rurales participen en la transición a una economía justa y limpia, una visión que explica en su libro de agosto, “Renacimiento rural: revitalización de las ciudades de origen de Estados Unidos a través de energía limpia."

Annette Mumbi, directora asociada, CrossBoundary Energy Access

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La financiera africana Annette Mumbi lidera la colaboración de la empresa de inversión CrossBoundary con Engie Energy Access Nigeria, una relación que invertirá $ 60 millones en la construcción de mini redes que llevarán energía limpia a más de 150,000 personas en Nigeria. La compañía tiene como objetivo recaudar hasta $ 150 millones en financiamiento de proyectos combinados, y sus socios incluyen Bank of America y Microsoft Innovation Fund.

Antes de unirse a CrossBoundary hace casi tres años, Mumbi, capacitado como "ingeniero financiero", se centró en analizar empresas africanas y recomendar inversiones para el administrador de fondos de pensiones líder de Kenia con $ 3 mil millones en activos.

“Nuestro acuerdo con Engie es un hito más para cerrar la brecha de más de 600 millones de personas en África que carecen de acceso a la electricidad”, dijo Mumbi.

Vien Truong, Director de Compromiso, Nike Global Sustainability

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Al crecer como la menor de 11 hijos con su familia de inmigrantes vietnamitas en East Oakland, California, Vien Truong experimentó de primera mano el impacto del desarrollo equivocado y las políticas ambientales laxas.

Entre sus muchos logros, Truong codirigió la coalición que ayudó a aprobar una ley de California que establece un fondo de $1.5 millones para “las comunidades desfavorecidas más perjudicadas por la contaminación por combustibles fósiles”. Su trabajo en equidad climática como CEO de Dream Corps y directora de Verde para todos obtuvo su reconocimiento como Campeona del Cambio de la Casa Blanca.

En su función en Nike, a la que se unió hace dos años, Truong lidera el compromiso y la promoción relacionados con la mano de obra de la cadena de suministro. El equipo también se encarga de garantizar que los planes de sostenibilidad de Nike se alineen con las necesidades de las comunidades de primera línea en todo el mundo.

“Es fácil hablar de lo que debe suceder de afuera hacia adentro, pero en realidad comencemos a hacer el trabajo de averiguar cómo avanzamos”, dijo Truong en una entrevista de 2021. “Para mí, NIke era el lugar perfecto”, agregó, señalando el liderazgo climático revivido de la compañía bajo la dirección del director ejecutivo John Donahoe. “Estoy encantado de estar entre un equipo de los mejores del país para resolver esto juntos. Es como ser parte de los 'Climate Avengers'”.

Michelle Waring, Administradora de Sostenibilidad y Bienestar Cotidiano, Tom's of Maine

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Con uno de los títulos más intrigantes de la lista de este año, Michelle Waring encabeza el compromiso de larga data de Tom's of Maine con la sustentabilidad. Como solo un punto de datos, la Corporación B certificada fue la primera en lanzar un tubo de pasta de dientes reciclable, en 2019, por delante de las grandes empresas de productos de consumo.

Waring, que ha estado en Tom's of Maine desde agosto de 2021, anteriormente fue director de entretenimiento y asociaciones de marca con el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. Ella está detrás de los $ 3 millones de la compañía. Programa Entra en la Naturaleza, destinado a llegar a 150,000 niños de comunidades subrepresentadas.

Una de sus últimas iniciativas de justicia ambiental es la nueva Incubadora de Tom's of Maine, un programa de siete meses que brinda financiamiento, tutoría y apoyo a jóvenes líderes climáticos que se identifican como negros, indígenas o personas de color. La clase inaugural incluye a cinco jóvenes líderes que se están haciendo un nombre en el movimiento de justicia ambiental, incluida una Mujer Badass por derecho propio: sanjana paul, el ingeniero eléctrico y físico que fundó The Earth Hacks Foundation.