Could Just Three Policy Levers Trigger A Cascade Of Climate Action?

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

Θα ήταν γελοίο να προτείνουμε ότι υπήρχε μια εύκολη λύση για την κλιματική κρίση. Όπως έχουν σημειώσει πολλοί σχολιαστές, δεν υπάρχει ασημένια σφαίρα για την αντιμετώπιση των εκπομπών άνθρακα.

Ωστόσο, είναι επίσης αλήθεια ότι όπου κι αν κοιτάξετε, από την εθνική πολιτική μέχρι τις μεμονωμένες καθημερινές συμπεριφορές, υπάρχουν πολλές σχετικά απλές τροποποιήσεις και αλλαγές που, αν όλες μαζί, θα μπορούσαν να αποτελέσουν σημαντική και μόνιμη μείωση στις παγκόσμιες εκπομπές .

Και είναι επίσης η περίπτωση που ορισμένοι τομείς της οικονομίας έχουν πολύ μεγαλύτερες δυσμενείς επιπτώσεις στη βιόσφαιρα του πλανήτη μας από άλλους. Επομένως, είναι λογικό ότι η εστίαση των προσπαθειών απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές σε λίγους από αυτούς τους κλάδους έντασης άνθρακα θα μπορούσε να έχει τεράστιο αντίκτυπο στην παγκόσμια μετάβαση στο καθαρό μηδέν. Αυτή η βασική ιδέα δύσκολα ισοδυναμεί με εύκολη λύση, φυσικά, αλλά προσφέρει τουλάχιστον ένα αποτελεσματικό πλαίσιο μέσω του οποίου μπορούμε να προσεγγίσουμε τους υπαρξιακούς κινδύνους που αντιμετωπίζει η παγκόσμια οικονομία.

Αυτή, σε γενικές γραμμές, είναι η υπόθεση που στηρίζεται μια σημαντική νέα συλλογική μελέτη που δημοσιεύτηκε από μια ομάδα ειδικών στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ, την εταιρεία συμβούλων μηχανικών Systemiq, το World Resources Institute και το Bezos Earth Fund. Ο εντυπωσιακός ισχυρισμός του είναι ότι η συντονισμένη δράση με στόχο μόνο τρία «σημεία υπερμόχλευσης» θα μπορούσε να προκαλέσει έναν καταρράκτη απανθρακοποίησης σε τομείς της οικονομίας που παράγουν το 70 τοις εκατό των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Επιπλέον, η εκμετάλλευση αυτών των τριών σημείων σούπερ μόχλευσης θα μπορούσε να αποδειχθεί εκπληκτικά απλή. Η έκθεση υποστηρίζει ότι μόνο τρεις πολιτικές — εντολές για πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων. εντολές που απαιτεί τη χρήση πράσινης αμμωνίας για την παραγωγή γεωργικών λιπασμάτων· και οι δημόσιες προμήθειες πρωτεϊνών φυτικής προέλευσης — θα μπορούσαν να έχουν αξιοσημείωτο καταλυτικό αντίκτυπο στην παγκόσμια καθαρή μηδενική μετάβαση.

Θα μπορούσε να οδηγήσει σε απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές όχι μόνο στις οδικές μεταφορές, τη γεωργία και τα τρόφιμα, αλλά να επιταχύνει τη στροφή προς τις καθαρές μηδενικές εκπομπές σε 10 από τους τομείς με τις υψηλότερες εκπομπές στον κόσμο.

Αυτές οι τρεις παρεμβάσεις, υποστηρίζει, θα μπορούσαν να έχουν τεράστιες, ευρύτερες επιπτώσεις στην οικονομία, οδηγώντας την απαλλαγή από τον άνθρακα όχι μόνο στις οδικές μεταφορές, τη γεωργία και τα τρόφιμα, αλλά επιταχύνοντας τη στροφή προς τις καθαρές μηδενικές εκπομπές σε 10 από τους τομείς με τις υψηλότερες εκπομπές στον κόσμο.

«Καθώς ο χρόνος τελειώνει, υπάρχει ανάγκη στόχευσης», δήλωσε ο Mark Meldrum, συνεργάτης της Systemiq και επικεφαλής συγγραφέας της έκθεσης. «Η έκθεσή μας επισημαίνει βασικές ευκαιρίες για την πραγματοποίηση αλλαγών που μπορούν να αποφέρουν τεράστιες αποδόσεις όσον αφορά την απαλλαγή από τον άνθρακα. Εντοπίζει θετικά σημεία καμπής στους τομείς με τις υψηλότερες εκπομπές της παγκόσμιας οικονομίας και αναλύει τις συνθήκες που απαιτούνται για την ενεργοποίησή τους. Κάθε σημείο υπερ-μόχλευσης που διασχίζεται αυξάνει την πιθανότητα να περάσουμε άλλα και θα μπορούσε να προκαλέσει έναν καταρράκτη θετικών σημείων ανατροπής για να μας αποτρέψει από μια κλιματική καταστροφή».

Το σκεπτικό της έκθεσης είναι εξαιρετικά πειστικό. Η επιτάχυνση της ανάπτυξης και της διάδοσης των ηλεκτρικών οχημάτων όχι μόνο θα απαλλάξει από τις ανθρακούχες τις οδικές μεταφορές, αλλά θα μειώσει επίσης το κόστος για τις μπαταρίες που θα μπορούσαν να συμβάλουν στην ενίσχυση της ανάπτυξης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας παγκοσμίως. Μια μεγαλύτερη αφθονία φθηνότερης, αξιόπιστης ανανεώσιμης ενέργειας θα μπορούσε με τη σειρά της να συμβάλει στη μείωση του κόστους και στην αύξηση της ικανότητας για την παραγωγή πράσινου υδρογόνου, μια ολοένα και πιο ελκυστική λύση για την απανθρακοποίηση της χαλυβουργίας, της ναυτιλίας και — άλλο ένα αναγνωρισμένο σημείο μόχλευσης — πράσινης αμμωνίας στη γεωργία.

Η πρόοδος στην τεχνολογία EV θα πρέπει επίσης να βοηθήσει στην παράδοση ηλεκτρικών σκαφών, πορθμείων, μηχανημάτων κατασκευής, ακόμη και αεροσκαφών, οδηγώντας την απαλλαγή από τον άνθρακα σε ολόκληρο τον τομέα των μεταφορών.

Το σημείο καμπής για τα EV που γίνονται η πιο ελκυστική, προσιτή και προσιτή επιλογή είναι πολύ κοντά σε πολλές προηγμένες οικονομίες.

Επιπλέον, το σημείο καμπής για τα EV που γίνονται η πιο ελκυστική, προσιτή και προσιτή επιλογή είναι πολύ κοντά σε πολλές προηγμένες οικονομίες. Στην Κίνα, οι πωλήσεις και οι εξαγωγές EV εκτινάσσονται στα ύψη, ενώ στη Νορβηγία κυριαρχούν ήδη στην αγορά αυτοκινήτων. Στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε άλλα μέρη της Ευρώπης, τα EV είναι το ταχύτερα αναπτυσσόμενο τμήμα της αγοράς αυτοκινήτων, με πολλές χώρες να έχουν δεσμευτεί να καταργήσουν εντελώς τις πωλήσεις οχημάτων ορυκτών καυσίμων εντός της επόμενης δεκαετίας.

Ομοίως, η έκθεση υποστηρίζει ότι η επιβολή της χρήσης πράσινης αμμωνίας — που παράγεται με πράσινο υδρογόνο με ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια — ως αντικατάσταση των ορυκτών καυσίμων που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή γεωργικών λιπασμάτων θα μπορούσε να είναι ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος για να ξεκινήσει η ευρύτερη ανάπτυξη του υδρογόνου αγορά, υποστηρίζει η έκθεση. Το υδρογόνο με χαμηλές εκπομπές άνθρακα έχει διαφημιστεί όλο και περισσότερο ως πιθανή λύση για την απανθρακοποίηση μιας σειράς βιομηχανιών και διεργασιών, ωστόσο η παραγωγική ικανότητα απέχει πολύ από το να κλιμακωθεί για να καλύψει τη ζήτηση επί του παρόντος. Ως εκ τούτου, η έκθεση προτείνει ότι το γεωργικό λίπασμα μπορεί να είναι το κλειδί για το ξεκλείδωμα μιας ευρύτερης αγοράς πράσινης αμμωνίας, μειώνοντας το κόστος για τη χρήση του στη ναυτιλία, τη χαλυβουργία, την αποθήκευση ενέργειας και άλλες βιομηχανικές εφαρμογές.

Τέλος, η έκθεση υπογραμμίζει τις τεράστιες δυνατότητες των πρωτεϊνών φυτικής προέλευσης ως εναλλακτικές στα προϊόντα κρέατος, υποστηρίζοντας ότι εάν αυτά τα φυτικά προϊόντα μπορούν να νικήσουν τις ζωικές πρωτεΐνες σε κόστος, ενώ τουλάχιστον ταιριάζουν με τη γεύση και την υφή τους, θα μπορούσε να αλλάξει τη χρήση γης — και μειώστε επομένως τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου — σε όλο τον κόσμο.

Οι κυβερνήσεις ήταν απρόθυμες μέχρι σήμερα να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να τρώνε λιγότερο κρέας ή να εισαγάγουν πολιτικές όπως οι φόροι κρέατος. Ωστόσο, η έκθεση υποστηρίζει ότι αξιοποιώντας απλώς τις δημόσιες προμήθειες για την αγορά περισσότερων εναλλακτικών προϊόντων «κρέατος» φυτικής προέλευσης για σχολεία, νοσοκομεία, συμβούλια και κυβερνητικά τμήματα, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα μπορούσαν να συμβάλουν στην αύξηση της απορρόφησης αυτών των προϊόντων από τους καταναλωτές μειώνοντας παράλληλα το κόστος τους. Εάν οι κυβερνήσεις και τα συμβούλια στραφούν σε πρωτεΐνες φυτικής προέλευσης παγκοσμίως, θα μπορούσε ενδεχομένως να απελευθερώσει 988 εκατομμύρια έως 1.9 δισεκατομμύρια στρέμματα γης, που ισοδυναμεί με το 7 έως 15 τοις εκατό της παγκόσμιας γεωργικής γης σήμερα, εκτιμά η έκθεση. Αυτό με τη σειρά του θα μπορούσε να βοηθήσει σε μαζική μείωση του κινήτρου για τους αγρότες να καθαρίσουν τα δάση για να ανοίξουν τη θέση τους στην κτηνοτροφία, αφήνοντας πολύ περισσότερη γη για την άγρια ζωή και τους φυσικούς καταβόθρες άνθρακα.

Εάν αυτά τα φυτικά προϊόντα μπορούν να νικήσουν τις ζωικές πρωτεΐνες σε σχέση με το κόστος, ενώ τουλάχιστον ταιριάζουν με τη γεύση και την υφή τους, θα μπορούσε να μεταμορφώσει τη χρήση γης - και επομένως να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου - παγκοσμίως.

Ο κεντρικός ισχυρισμός της έκθεσης είναι ότι η καθαρή μετάβαση στο μηδέν μοιάζει λιγότερο με ένα φαινόμενο ντόμινο που κατευθύνεται προς μία μόνο κατεύθυνση και περισσότερο με τον τρόπο που μια χούφτα βότσαλα δημιουργούν πολλαπλά κυματιστικά εφέ που μπορούν να διασχίσουν την έκταση μιας ολόκληρης λίμνης.

«Οι τομείς της οικονομίας με υψηλές εκπομπές δεν υπάρχουν μεμονωμένα – είναι βαθιά διασυνδεδεμένοι και οι λύσεις μηδενικών εκπομπών μπορούν να επηρεάσουν τις μεταβάσεις σε πολλούς τομείς ταυτόχρονα», εξήγησε ένας άλλος από τους συντάκτες της έκθεσης, ο Simon Sharpe, διευθυντής οικονομικών στο Climate. Η ομάδα των πρωταθλητών και πρώην αναπληρωτής διευθυντής για εκστρατείες πολιτικής στη μονάδα COP26 της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου.

Υπάρχει κάποιο πρόσφατο ιστορικό προηγούμενο που το υποστηρίζει. Η έκθεση υποστηρίζει ότι το «σημείο καμπής» για την αιολική και την ηλιακή ενέργεια έχει ήδη επιτευχθεί, με αυτές τις τεχνολογίες να αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 75 τοις εκατό της νέας παγκόσμιας ισχύος ισχύος πέρυσι – αποτέλεσμα ενός ταξιδιού την τελευταία δεκαετία περίπου που βοήθησε στην επιτάχυνση η παρακμή της βιομηχανίας άνθρακα στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο Η ωριμότητα της βιομηχανίας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας καταλύει την πρόοδο στα ηλεκτρικά οχήματα, το υδρογόνο, τα πράσινα κτίρια, τις έξυπνες τεχνολογίες και άλλους τομείς, καθώς οι κυβερνήσεις και οι επιχειρήσεις προετοιμάζονται για μια εποχή αφθονίας καθαρής ενέργειας. Η έκθεση υποστηρίζει ότι η επίτευξη παρόμοιων οριακών σημείων στην υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων, πρωτεϊνών φυτικής προέλευσης και πράσινης αμμωνίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε ταχεία επιτάχυνση των προσπαθειών απαλλαγής από τον άνθρακα σε ολόκληρη την οικονομία.

Οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ πίσω από την έκθεση ασχολούνται εδώ και καιρό με την ιδέα των «θετικών σημείων καμπής» για τη δράση για το κλίμα, τονίζοντας ιδιαίτερα την ταχεία πορεία των τεχνολογιών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και των ηλεκτρικών οχημάτων (EVs) και την ικανότητα αυτών των αλλαγών να πυροδοτούν περαιτέρω «καταρράκτες ανατροπής κλιμάκωσης προς τα πάνω» που στη συνέχεια θα επιταχύνουν την παγκόσμια υιοθέτηση.

«Για μένα, αυτός είναι ίσως ο μόνος τρόπος τώρα που μπορούμε να επιτύχουμε το είδος του ρυθμού αλλαγής που πιστεύουμε ότι χρειαζόμαστε για να πετύχουμε τον στόχο του περιορισμού της υπερθέρμανσης του πλανήτη σε πολύ κάτω από τους 2 C[elsius] και κάπου κοντά στους 1.5 C». Ο επιστήμονας του κλίματος, καθηγητής Τιμ Λέντον, διευθυντής του Ινστιτούτου Παγκόσμιων Συστημάτων στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ - και κύριος συγγραφέας της έκθεσης - μας είπε πέρυσι. «Και νομίζω ότι το ίδιο επιχείρημα θα ίσχυε και για άλλους στόχους, όπως η αντιστροφή της παρακμής της βιοποικιλότητας και η προσπάθεια να γίνει ο λεγόμενος «θετικός στη φύση» μέχρι το 2030. Απαιτεί σημεία ανατροπής – αυτοεπιταχυνόμενη αλλαγή. Γι' αυτό ακριβώς έβαλα την εστίασή μου σε αυτό, γιατί μπορεί να συμβεί και όντως συμβαίνει έτσι».

Στόχος είναι να ωθηθεί η ανάπτυξη και η εξάπλωση αυτών των τεχνολογιών προς τα «σημεία αιχμής» όπου θα γίνουν «η πιο προσιτή, προσβάσιμη και ελκυστική επιλογή» έως το 2030.

Είναι μια ιδέα που κερδίζει σημαντική έλξη μεταξύ των υπευθύνων χάραξης πολιτικής και των ηγετών επιχειρήσεων. Στο COP26, 45 έθνη καλύπτουν το 70 τοις εκατό του παγκόσμιου ΑΕΠ ξεκίνησε την πρωτοβουλία «Glasgow Breakthrough Agenda»., με στόχο να συνωστιστούν αγορές, επενδυτές και επιχειρήσεις για να επιταχυνθεί η υιοθέτηση τεχνολογιών χάλυβα χαμηλών εκπομπών άνθρακα, υδρογόνου, ηλεκτρικής ενέργειας, γεωργίας και οδικών μεταφορών. Στόχος είναι να ωθηθεί η ανάπτυξη και η εξάπλωση αυτών των τεχνολογιών προς τα «σημεία αιχμής» όπου γίνονται «η πιο προσιτή, προσβάσιμη και ελκυστική επιλογή» έως το 2030. Η ελπίδα είναι ότι με αυτόν τον τρόπο η καθαρή μηδενική μετάβαση μπορεί να δημιουργήσει 20 εκατομμύρια νέες θέσεις εργασίας και να προσφέρει ώθηση 16 τρισεκατομμυρίων δολαρίων τόσο στις αναδυόμενες όσο και στις προηγμένες οικονομίες. Η πρωτοβουλία συνέχισε να χτίζει δυναμική, με δεκάδες κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο ορίζοντας μια σειρά από ειδικές τομεακές δράσεις προτεραιότητας στη Σύνοδο Κορυφής για το Κλίμα COP27 στην Αίγυπτο πέρυσι σε μια προσπάθεια να προωθηθεί η ατζέντα.

Ομοίως, μόλις αυτόν τον μήνα εννέα κορυφαίες βιομηχανικές ομάδες στην Κίνα, την Ινδονησία, την Ιαπωνία, την Ισπανία και τις ΗΠΑ εντάχθηκαν σε μια πρωτοβουλία της Accenture, της EPRI και του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ με στόχο την ανταλλαγή βέλτιστων πρακτικών και γνώσεων για τη μείωση των εκπομπών σε αυτές τις βαριές βιομηχανικές ζώνες.

Σύμφωνα με τον Lenton, η έκθεση έχει σχεδιαστεί για να υποστηρίξει τέτοιες προσπάθειες και άλλες πρωτοβουλίες που εργάζονται για να καταστήσουν τις λύσεις χαμηλών εκπομπών άνθρακα την άσκοπη επιλογή σε κάθε τομέα.

Αυτός και η ομάδα του επικεντρώνονται στο να ηγηθούν μιας κοινότητας ερευνητών που εργάζονται σε μια πλήρη έκθεση «κατάστασης σημείων καμπής», η οποία θα εξετάσει τόσο τα θετικά κοινωνικοοικονομικά σημεία καμπής όσο και τα αρνητικά σημεία καμπής για το κλίμα για τη φετινή Σύνοδο Κορυφής για το Κλίμα COP28 στο Ντουμπάι.

«Πρέπει να βρούμε και να ενεργοποιήσουμε θετικά κοινωνικοοικονομικά σημεία καμπής, αν θέλουμε να περιορίσουμε τον κίνδυνο από την καταστροφή των σημείων ανατροπής του κλίματος», είπε ο Λέντον. "Αυτός ο μη γραμμικός τρόπος σκέψης για το πρόβλημα του κλίματος δίνει εύλογες βάσεις για ελπίδα: Όσο περισσότερα επενδύονται στον κοινωνικοοικονομικό μετασχηματισμό, τόσο πιο γρήγορα θα ξεδιπλωθεί - να μηδενίσει τον κόσμο νωρίτερα τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου".

Οι τρεις μοχλοί που προσδιορίζονται από την έκθεση δεν είναι οι πολυπόθητες ασημένιες σφαίρες για την επίλυση της κλιματικής αλλαγής, ούτε είναι εντελώς απλό να το τραβήξουμε. Οι εντολές για ηλεκτρικά αυτοκίνητα, πράσινη αμμωνία και φυτικά τρόφιμα ακούγονται σχετικά απλές, αλλά τέτοιες πολιτικές εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν σημαντική αντίθεση από κατοχυρωμένα συμφέροντα και θα απαιτούσαν σημαντικές επενδύσεις. Ωστόσο, η έκθεση υπογραμμίζει πόσο δελεαστικά θα μπορούσε να είναι ο κόσμος σε μια οικονομία καθαρών μηδενικών εκπομπών, μόλις φτάσουμε στα οριακά σημεία της μετάβασης. Ο κόσμος δεν είναι ακόμα εκεί, αλλά το να τραβήξετε μερικούς μοχλούς στους σωστούς τομείς πολιτικής θα μπορούσε να κάνει πολλά από τα βαριά.