Κατασκευάζοντας ένα καλύτερο βομβαρδιστικό: Πώς το κρυφό B-21 ανέτρεψε τη γραφειοκρατία

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ο γερουσιαστής Τζον Μακέιν ήταν δυσαρεστημένος.

Ο Ρεπουμπλικανός από την Αριζόνα κάλεσε τους κορυφαίους ηγέτες της Πολεμικής Αεροπορίας για να εμφανιστούν ενώπιον της Επιτροπής Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας στις αρχές Μαρτίου 2016, λίγο περισσότερο από τέσσερις μήνες αφότου η υπηρεσία απένειμε στον Northrop Grumman μια πολυπαρακολουθημένη συμφωνία με άγνωστη αξία κατασκευάστε το επόμενο stealth βομβαρδιστικό.

Ως πρόεδρος της επιτροπής εκείνη την εποχή, ο Μακέιν άφησε την τότε Γραμματέα Ντέμπορα Λι Τζέιμς και τον τότε Αρχηγό του Επιτελείου Στρατηγό Μαρκ Γουέλς να γνωρίζουν καθόλου αβέβαια ότι ήταν δυσαρεστημένος με τον χειρισμό πολλών βασικών προγραμμάτων αεροσκαφών από την υπηρεσία. Κάποια στιγμή, το χτύπημα στα Ουαλικά πάνω από το αεροσκάφος Α-10 έγινε τόσο σοβαρό που έγινε viral.

Κατά τη διάρκεια της ίδιας ακρόασης, ο Μακέιν έστρεψε την προσοχή του στο τι θα έκανε σύντομα έγινε το B-21 Raider. Ήταν απογοητευμένος με τη στρατηγική απόκτησης της υπηρεσίας για το βομβαρδιστικό stealth —ιδιαίτερα τον τρόπο με τον οποίο η Πολεμική Αεροπορία είχε δομήσει το συμβόλαιό της— και μυστικότητα του προγράμματος ταξινομημένος προϋπολογισμός.

«Δεν είμαι ακόμα πεπεισμένος ότι αυτό το πρόγραμμα δεν θα επαναλάβει τις αποτυχίες προηγούμενων προγραμμάτων εξαγοράς, όπως [το] F-35», είπε ο Μακέιν.

Μετά από ένα δραματική αποκάλυψη του βομβαρδιστικού Β-21 στην Καλιφόρνια, στις 2 Δεκεμβρίου 2022, πρώην ηγέτες της Πολεμικής Αεροπορίας διοργανώνουν μια σιωπηλή γιορτή. Μεταβαίνοντας από την ανάθεση συμβάσεων στη δημόσια διάθεση σε επτά χρόνια, είπαν σε συνεντεύξεις στο Defense News ότι απέδειξαν ότι η στρατηγική εξαγοράς τους - παρά την κριτική του Μακέιν - λειτούργησε.

Ακόμα καλύτερα, είπαν, η απροσδόκητη προσέγγισή τους θα μπορούσε να προσφέρει βέλτιστες πρακτικές για άλλα μεγάλα προγράμματα και να χρησιμεύσει ως αντίδοτο στην πολιορκημένη ανάπτυξη του F-35 Joint Strike Fighter τις δεκαετίες του 1990 και του 2000.

Το μυστικό τους; Έμαθαν πώς να περιορίζουν τη γραφειοκρατία.

«Υπήρχαν λιγότερα πούλια που έλεγχαν τα πούλια», είπε ο Τζέιμς. «Μην υποτιμάτε ποτέ την ικανότητα της γραφειοκρατίας του Πενταγώνου και αυτών των πολλών, πολλών κριτικών να επιβραδύνουν το σκοτάδι».

Πιο συγκεκριμένα, οι αξιωματούχοι επισημαίνουν την ασυνήθιστη κίνηση να τεθεί το Γραφείο Γρήγορων Δυνατοτήτων υπεύθυνο για την ανάπτυξη του B-21. Αυτό το γραφείο είχε μια στενά εστιασμένη ομάδα ειδικευμένων, έμπειρων μηχανικών και διευθυντών προγραμμάτων, ένα διοικητικό συμβούλιο για να κατακερματίσει βασικές αποφάσεις και αξιολογήσεις και μια ικανότητα να περιορίσει τη γραφειοκρατία, είπε ο James.

Ο Will Roper, ο οποίος υπηρέτησε ως βοηθός γραμματέας της Πολεμικής Αεροπορίας για εξαγορές, τεχνολογία και logistics από το 2018 έως το 2020, είπε ότι υπήρχαν πολλοί σκεπτικιστές για το πρόγραμμα.

«Κανείς δεν θα πίστευε ότι το B-21 θα είχε τελειώσει στην ώρα του, με το κόστος», είπε ο Roper σε συνέντευξή του στο Defense News. «Αλλά αυτό είναι ένα καταπληκτικό πράγμα που λέμε. Δεν ολοκληρώθηκε εγκαίρως [και] με κόστος επειδή δεν υπήρχαν προβλήματα [και] τεχνικές προκλήσεις. υπήρχαν, απλώς υπήρχε μια πιο ευέλικτη διαδικασία για την αντιμετώπισή τους. Και αν δώσεις χρόνο σε έξυπνους ανθρώπους να λύσουν προβλήματα, στατιστικά, το κάνουν».

Σκεφτείτε πώς η συζήτηση γύρω από την απόκτηση του B-21 είχε αλλάξει περίπου πέντε χρόνια μετά την ακρόαση του McCain, τον Απρίλιο του 2021, όταν ο Πρόεδρος της Επιτροπής Ενόπλων Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων, εκπρόσωπος Adam Smith, D-Wash., το επαίνεσε δημόσια.

Ο Σμιθ –όπως ο Μακέιν, χωρίς ελαφρύ άγγιγμα όταν πρόκειται για προβληματικές αμυντικές αποκτήσεις– είπε σε εκδήλωση δεξαμενής σκέψης ότι μια ενημέρωση που μόλις παρακολούθησε για το πρόγραμμα ήταν «ένα από τα πιο θετικά, ενθαρρυντικά πράγματα» που είχε δει πρόσφατα.

«Έμαθαν τα μαθήματα από το F-35», είπε ο Smith. «Ήταν στην πραγματικότητα στην ώρα τους, με τον προϋπολογισμό. Το κάνουν να λειτουργεί με πολύ έξυπνο τρόπο».

Ο Andrew Hunter, βοηθός γραμματέας της Πολεμικής Αεροπορίας για την απόκτηση, την τεχνολογία και την επιμελητεία, είπε σε συνέντευξη του Ιουνίου στο Bloomberg ότι το B-21 ήταν υπό προϋπολογισμό, με εκτιμήσεις κόστους κάτω από τα 25.1 δισεκατομμύρια δολάρια που είχε προβλέψει η υπηρεσία.

Ακόμα κι έτσι, ο Dan Grazier, στρατιωτικός αναλυτής για την ομάδα εποπτείας Project on Government Oversight, είπε ότι είναι πολύ νωρίς για έναν γύρο νίκης. Το πρώτο B-21, που αποκαλύφθηκε στο εργοστάσιο 42 της Πολεμικής Αεροπορίας στο Palmdale, είχε περάσει μόνο από πρώιμες δοκιμές εδάφους και έκανε λίγα περισσότερα στην κυκλοφορία από το να ρυμουλκηθεί ελαφρά προς τα εμπρός για φωτογραφίες.

Η Northrop Grumman θα πραγματοποιήσει πιο σε βάθος δοκιμές εδάφους του Raider της τους επόμενους μήνες προτού το βομβαρδιστικό κριθεί έτοιμο για την πρώτη πτήση του στην αεροπορική βάση Edwards στην Καλιφόρνια, που αναμένεται το 2023, και στη συνέχεια υποβληθεί σε επίσημες πτητικές δοκιμές.

«Είναι εύκολο για τους ανθρώπους να ισχυρίζονται ότι η διαδικασία απόκτησης λειτούργησε καλά στην περίπτωση του B-21 σε αυτό το σημείο, επειδή δεν έχει πετάξει ακόμη», είπε ο Grazier. «Δεν πρόκειται πραγματικά να το μάθουμε αυτό μέχρι να πετάξει, για ένα, και μετά όταν περάσει από επιχειρησιακές δοκιμές. Τότε θα μάθουμε αν η διαδικασία εξαγοράς λειτούργησε πράγματι».

Η προειδοποίηση του Β-2

Καθώς η Πολεμική Αεροπορία άρχισε να εργάζεται για την ανάπτυξη του Β-21, είπε ο Τζέιμς, οι αξιωματούχοι κράτησαν το βομβαρδιστικό Β-2 ως κάτι σαν προειδοποιητική ιστορία. Το κόστος για το B-2 «ξεπέρασε τον έλεγχο» κατά την ανάπτυξή του τη δεκαετία του 1980, είπε, γεγονός που οδήγησε στο να περικοπεί σημαντικά το πρόγραμμα Spirit. Η Πολεμική Αεροπορία κατέληξε να αγοράσει 21 B-2, ένα κλάσμα από τα 132 που αναζητούσε αρχικά.

Η υπηρεσία επικεντρώθηκε έντονα στη διατήρηση του μέσου κόστους ανά μονάδα του B-21 στα 550 εκατομμύρια δολάρια σε δολάρια το 2010, που είναι τώρα 692 εκατομμύρια δολάρια με τον πληθωρισμό, είπε ο Τζέιμς. Αυτό κράτησε το βλέμμα της Northrop στο να συγκρατεί το κόστος και να μην τις αφήνει να πέσουν, πρόσθεσε.

Το B-21 είναι τόσο ταξινομημένο, ωστόσο, που σχεδόν όλα τα στοιχεία του προϋπολογισμού είναι κρυμμένα. Είναι δύσκολο να παρακολουθήσει κανείς δημόσια πόσο καλά παραμένει στο κόστος του, εκτός από την ακρόαση περιστασιακών σχολίων από νομοθέτες που ενημερώθηκαν για το πρόγραμμα.

Ο Τζέιμς σημείωσε ότι ο τύπος της σύμβασης - μια δομή αμοιβών κινήτρων κόστους-συν, με τα κίνητρα της Northrop να εξαρτώνται από το πόσο καλά τήρησε το κόστος και το χρονοδιάγραμμα - βοήθησε επίσης, αν και προκάλεσε την οργή του ΜακΚέιν.

Σε εκείνη την ακρόαση του Μαρτίου 2016, ο Τζέιμς αναγνώρισε ότι άλλα προγράμματα που χρησιμοποιούσαν μια δομή κόστους-συν, συμπεριλαμβανομένων των F-22, F-35 και B-2, είχαν σοβαρές ολισθήσεις κόστους και χρονοδιαγράμματος. Ωστόσο, είπε στον McCain, η Πολεμική Αεροπορία έμαθε από αυτά τα λάθη και σχεδίασε διαφορετικά τη σύμβαση B-21 - για παράδειγμα, δομώντας την πλειονότητα των κινήτρων προς το τέλος της φάσης κόστους-συν, η οποία είπε ότι θα ενθάρρυνε τη Northrop να προχωρήσει. γρήγορα και αποτελεσματικά.

Η Τζέιμς και η διάδοχός της, Χέδερ Γουίλσον, είπαν στο Defense News ότι η απόφαση της Πολεμικής Αεροπορίας να αναλάβει το Γραφείο Γρήγορων Δυνατοτήτων την ανάπτυξη του Β-21 ήταν ένα κρίσιμο βήμα στη διαδικασία απόκτησής του.

Η Πολεμική Αεροπορία δημιούργησε το Γραφείο Γρήγορων Δυνατοτήτων το 2003 για να αναπτύξει γρήγορα, να αποκτήσει και να εφαρμόσει ορισμένα από τα προγράμματα υψηλότερης προτεραιότητας της υπηρεσίας — πολλά από τα οποία ήταν ταξινομημένα, όπως το X-37B Orbital Test Vehicle. Το RCO προορίζεται να επωφεληθεί από καινοτόμες προσεγγίσεις, «χωρίς την ακαμψία της παραδοσιακής απόκτησης», ανέφερε η Πολεμική Αεροπορία σε ένα διαδικτυακό ενημερωτικό δελτίο για το γραφείο.

Το B-21 ήταν ένα πολύ μεγαλύτερο πρόγραμμα από αυτό που διαχειριζόταν συνήθως το RCO, σημείωσε ο Wilson, αλλά λειτούργησε. Η ομάδα του γραφείου στο B-21 ήταν ασυνήθιστα λεπτή σε σύγκριση με άλλα προγράμματα και περιλάμβανε μερικούς από τους πιο έμπειρους μηχανικούς και διαχειριστές προγραμμάτων της Πολεμικής Αεροπορίας. Το πιο σημαντικό, είπε, ότι τους εμπιστεύτηκε να χρησιμοποιήσουν την κρίση τους και να προχωρήσουν γρήγορα, χωρίς μικροδιαχείριση.

«Είχε τρέξει πολύ διαφορετικά από άλλα προγράμματα», είπε ο Wilson. «Έχετε υψηλές επιδόσεις στο γραφείο προγράμματος [RCO] και δεν συντρίβετε τη θέλησή τους να ζήσουν με τεράστιες γραφειοκρατίες. … Νομίζω ότι είναι ένα καλό παράδειγμα για το πώς να κάνεις καλύτερα μεγάλα προγράμματα».

Ο Wilson είπε ότι η ομάδα διατηρήθηκε τόσο μικρή που ο Randy Walden, ο εκτελεστικός υπεύθυνος προγράμματος της RCO εκείνη την εποχή, ήθελε η ομάδα διαχείρισης προγράμματος του B-21 να χωράει σε τρία φορτηγά το πολύ όταν έκανε τακτικές επισκέψεις στο εργοστάσιο 42.

Η Πολεμική Αεροπορία απέρριψε το αίτημα της Defense News να πάρει συνέντευξη από τον Walden και άλλους αξιωματούχους σχετικά με τη διαδικασία απόκτησης. Η Northrop Grumman απέρριψε επίσης αιτήματα συνέντευξης.

Το RCO αναφέρεται απευθείας σε ένα διοικητικό συμβούλιο που αποτελείται από κορυφαία στελέχη της Πολεμικής Αεροπορίας - συμπεριλαμβανομένου του γραμματέα της υπηρεσίας, του αρχηγού προσωπικού και του ανώτατου στελέχους εξαγορών, επιτρέποντας ένα πιο βελτιωμένο σύστημα αναθεωρήσεων, είπε ο James. Έχοντας ταυτόχρονα κορυφαίους αξιωματούχους γύρω από το τραπέζι, το εποπτικό συμβούλιο θα μπορούσε ταυτόχρονα να διεξάγει και να εγκρίνει ορόσημα, όπως προκαταρκτικές και κρίσιμες αναθεωρήσεις σχεδιασμού.

Για άλλα προγράμματα, αυτές οι αναθεωρήσεις εξετάζονται διαδοχικά, μεταβαίνοντας από το ένα γραφείο στο άλλο. Αυτό, εξήγησε ο Τζέιμς, οδηγεί στη διαδικασία να διαρκέσει περισσότερους μήνες.

«Ήμασταν όλοι μαζί» για να πάρουμε αποφάσεις για το B-21, είπε. «Δεν χρειάστηκε μια αναθεώρηση από το στέλεχος της εξαγοράς και αυτός ο τύπος ίσως είχε κάποιες ερωτήσεις και αλλαγές και θα περνούσαν ένας ή δύο μήνες. Και μετά θα πήγαινε στον αρχηγό του προσωπικού, και θα είχε περισσότερες αλλαγές και ερωτήσεις, και ίσως περνούσαν τέσσερις μήνες, και μετά θα ερχόταν σε μένα. Αυτό τρώει πολύτιμο χρόνο όταν το κάνεις με αυτόν τον τρόπο».

Ο Roper είπε ότι το να υπάρχουν αξιωματούχοι που κυμαίνονται από ειδικούς στην απόκτηση έως πιλότους μαχητικών στο ίδιο δωμάτιο δεν κάνει απλώς τη διαδικασία πιο γρήγορη, αλλά και πιο γόνιμη.

«Δεν υπάρχει τίποτα που να μπορώ να κάνω στον κόσμο των αγορών, όταν ήμουν αρχηγός όπλων της Πολεμικής Αεροπορίας και της Διαστημικής Δύναμης, που να μπορεί να γίνει μεμονωμένα από την απαίτηση του πολεμιστή, που εκπροσωπείται από τον [πρώην και νυν αρχηγό του επιτελείου] Στρατηγό [Dave] Goldfein και ο στρατηγός [CQ] Brown στο δωμάτιο», είπε ο Roper. «Ό,τι χρειάζεστε είναι εκεί. Αυτό επιτρέπει ταχύτερες συλλογικές αποφάσεις, όπως το διοικητικό συμβούλιο μιας εμπορικής εταιρείας».

Ο Wilson είπε ότι άλλα προγράμματα εξαγορών θα μπορούσαν να ωφεληθούν ακολουθώντας το παράδειγμα της βελτιωμένης δομής της RCO. Όταν συμμετέχουν πάρα πολλοί άνθρωποι σε ένα πρόγραμμα, πρόσθεσε, μπορεί να είναι δύσκολο να επιτευχθεί συναίνεση και να ληφθεί μια απόφαση, να κινηθεί γρήγορα και να οικοδομηθεί η σωστή σχέση με τον ανάδοχο στα κατάλληλα επίπεδα.

Το RCO αναφέρεται απευθείας στον γραμματέα της Πολεμικής Αεροπορίας, κάτι που ο Wilson είπε ότι επέτρεψε στην ηγεσία του να έχει σχεδόν ανοιχτή πρόσβαση σε αυτήν και σε άλλους γραμματείς όταν χρειαζόταν να ληφθούν βασικές αποφάσεις για το B-21.

«Δεν υπάρχουν πάρα πολλοί άνθρωποι που είχαν δικαιώματα πρόσβασης στον γραμματέα της Πολεμικής Αεροπορίας, αλλά ο Ράντι Γουόλντεν ήταν ένας από αυτούς», είπε ο Γουίλσον. «Το μόνο που χρειαζόταν ήταν να τηλεφωνήσει και να πει: «Χρειάζομαι πέντε λεπτά». ”

Η Wilson περιέγραψε ένα παράδειγμα, το οποίο πιστεύει ότι συνέβη το 2018, όταν ο Walden επισκέφτηκε το γραφείο της για να συζητήσει ένα πιθανό ζήτημα που είχε εντοπίσει νωρίς στη φάση της μηχανικής του έργου.

Η Northrop Grumman είχε υποβάλει προσφορά για να πάρει το συμβόλαιο B-21, ο Wilson είπε ότι της είπε ο Walden. Ο ανάδοχος θα μπορούσε να το κάνει να λειτουργήσει εντός αυτών των ορίων κόστους, είπε στον Wilson. Αλλά η Πολεμική Αεροπορία θα ήταν καλύτερη μακροπρόθεσμα εάν αύξανε τον προϋπολογισμό και έδινε στη Northrop περισσότερο χρόνο στη φάση της μηχανικής και του σχεδιασμού για να αντιμετωπίσει τα προβλήματα στο δρόμο, είπε η Wilson της Walden.

Ήταν ένα ασυνήθιστο αίτημα, είπε η Wilson, αλλά υπέγραψε την αύξηση. Ήταν το σωστό, εξήγησε - όχι επειδή η Northrop δεν απέδωσε σωστά, αλλά επειδή θα βοηθούσε το πρόγραμμα με την πάροδο του χρόνου.

«Ήμουν εκεί αρκετό καιρό για να εμπιστευτώ την κρίση του Randy Walden», είπε ο Wilson, προσθέτοντας ότι το ανέκδοτο είναι ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η RCO έχτισε μια εποικοδομητική εργασιακή σχέση με τη Northrop Grumman.

Η Wilson αρνήθηκε να προχωρήσει σε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την αλλαγή που ενέκρινε για τον προϋπολογισμό του B-21, ο οποίος εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά διαβαθμισμένος.

Οι «πιο επισφαλείς» μέρες έρχονται

Ο Τζέιμς είπε ότι η διαδικασία ανάπτυξης του B-21 επωφελήθηκε από την απόφαση να βασιστεί κυρίως σε σχετικά ώριμες τεχνολογίες - όπως ηλεκτρονικά συστήματα, κάποια τεχνολογία stealth και μια ποικιλία αισθητήρων - σε αντίθεση με τη δημιουργία βασικών συστημάτων από την αρχή.

Για παράδειγμα, είπε, ορισμένοι αισθητήρες αναπτύχθηκαν στον «μαύρο» ή ταξινομημένο κόσμο, αν και δεν θα πρόσφερε περισσότερες πληροφορίες λόγω της εμπιστευτικότητας. Αυτό δεν σημαίνει ότι η τεχνολογία που εισήχθη στο B-21 δεν ήταν αιχμής, πρόσθεσε, ή ότι δεν κατασκευάστηκαν νέες τεχνολογίες για το αεροσκάφος.

«Παρόλο που το ίδιο το πλαίσιο ήταν νέο, οι πραγματικές τεχνολογίες που αποτελούν τη μυστική σάλτσα του B-21 ήταν αρκετά ώριμες εκείνη την εποχή», είπε ο James. «Έτσι έγινε περισσότερο μια κατάσταση ολοκλήρωσης παρά μια εντελώς νέα ανάπτυξη όλων αυτών των δυνατοτήτων. Το να μην φτερνίζεσαι σε προκλήσεις ενσωμάτωσης — αυτό μπορεί να είναι πολύ δύσκολο — αλλά είναι πιο εύκολο από το να ξεκινάς τα πάντα από το μηδέν».

Η Πολεμική Αεροπορία κράτησε επίσης σταθερές τις απαιτήσεις για το Β-21. «Τόσο συχνά, αυτά τα πράγματα ξεφεύγουν όταν οι απαιτήσεις αλλάζουν συνεχώς», είπε ο Τζέιμς. «Η συμφωνία ήταν, εάν κάποιος πιστεύει ότι πρέπει να αλλάξει ένα μέρος των απαιτήσεων του B-21, θα πρέπει να ανέβει μέχρι την κορυφή, στον αρχηγό του επιτελείου της Πολεμικής Αεροπορίας για να το κάνει αυτό. και πάρε αλλαγή."

Ο James και ο Wilson σημείωσαν ότι το B-21 χρησιμοποιούσε αρχιτεκτονική ανοιχτών συστημάτων, ενισχύοντας από την αρχή την ικανότητα αναβάθμισης των βασικών συστημάτων με την πάροδο του χρόνου.

«Θα χρησιμοποιήσουμε ό,τι έχουμε και θα φέρουμε αυτό το [αεροπλάνο] εκεί ψηλά», είπε ο Wilson. «Αλλά θα έχουμε ένα plug-and-play [setup]. Και στη συνέχεια, καθώς η τεχνολογία αναπτύσσεται, μπορούμε να ενσωματώσουμε νέες τεχνολογίες σε αυτό το πλαίσιο αεροπλάνου χωρίς να είμαστε πάνω από το βαρέλι με έναν μόνο προμηθευτή.»

Αλλά πριν εκδοθεί μια ετυμηγορία για την επιτυχία του B-21, τα περισσότερα αεροσκάφη περνούν από επιχειρησιακές δοκιμές αργότερα αυτή τη δεκαετία, σύμφωνα με τον Grazier του Project on Government Oversight.

«Το πρωταρχικό μου μέλημα σε οποιοδήποτε πρόγραμμα εξαγορών είναι το πόσο αποτελεσματικό είναι», είπε. «Μόλις αρχίσει να πετάει και αφού περάσει σε επιχειρησιακές δοκιμές, [είναι] βεβαιωθείτε ότι όχι μόνο πληροί τις προδιαγραφές της σύμβασης, αλλά ότι είναι πραγματικά κατάλληλο και αποτελεσματικό στα χέρια πραγματικών πολεμιστών».

Και καθώς προκύπτουν περισσότερες λεπτομέρειες για το κόστος του προγράμματος, θα είναι ευκολότερο να δούμε αν αυτά τα κόστη αρχίσουν να αυξάνονται, πρόσθεσε.

«Εάν το κόστος συνεχίζει να αυξάνεται και να αυξάνεται, ξέρετε ότι το πρόγραμμα δυσκολεύεται πραγματικά να παραδώσει τα αγαθά από την άποψη της απόδοσης», είπε.

Ο Todd Harrison, ειδικός στον αμυντικό προϋπολογισμό και διευθύνων σύμβουλος της Metrea Strategic Insights, συμφώνησε ότι είναι πολύ νωρίς για να δηλώσει επιτυχία για το B-21, σημειώνοντας ότι οι πιο επικίνδυνες μέρες του προγράμματος είναι ακόμη μπροστά.

Επειδή το πρόγραμμα είναι πολύ διαβαθμισμένο, είπε ο Χάρισον στο Defense News, είναι απίθανο το κοινό να μάθει για προβλήματα, όπως το B-21 που δεν πληροί ορισμένα κριτήρια σε δοκιμές. Το μεγαλύτερο σημάδι πιθανών προβλημάτων, είπε, θα είναι οι καθυστερήσεις χρονοδιαγράμματος στη διαδικασία των δοκιμών.

Εάν η πρώτη πτήση του B-21, που έχει προγραμματιστεί τώρα για το 2023, απωθηθεί, εξήγησε, αυτό θα μπορούσε να είναι ένα σημάδι ότι κάτι αποκαλύφθηκε στη διαδικασία δοκιμών εδάφους. Ή αν η πρώτη πτήση γίνει, αλλά μια δεύτερη πτήση όχι για μεγάλο χρονικό διάστημα, είπε, αυτό μπορεί να δείξει ότι οι υπάλληλοι βρήκαν κάτι λάθος την πρώτη φορά που το ανέλαβαν.

«Αυτό είναι απολύτως το πιο επισφαλές μέρος ενός προγράμματος εξαγορών, όταν προσπαθούν να κάνουν τη μετάβαση εκτός σχεδίου σε πτητικές δοκιμές», είπε ο Χάρισον. «Εκεί είναι πιθανό να αποκαλύψετε απροσδόκητα ζητήματα απόδοσης. Αυτό είναι όλο το νόημα της δοκιμής».

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/air/2023/01/10/building-a-better-bomber-how-the-stealthy-b-21-subverted-bureaucracy/