Dara O'Kearney: The Return of Poker Legend Gary Clarke

Σκάκι μέχρι υπερμαραθώνιους

Είναι Φεβρουάριος του 2008 και έχει περάσει λιγότερο από ένας χρόνος από τότε που ο αδερφός μου μου δίδαξε τα βασικά του No Limit Hold’em. Παίζαμε και οι δύο ισοπαλία πόκερ ως παιδιά, πριν ασχοληθούμε με το σκάκι. Αυτή η εμμονή μας οδήγησε στα 20 μας, οπότε συνειδητοποιήσαμε και οι δύο ότι ενώ είχαμε κάποιο ταλέντο για το παιχνίδι και μπορούσαμε να περιμένουμε να κερδίσουμε το περίεργο τοπικό τουρνουά εδώ και εκεί, δεν είχε σημασία πόσο σκληρά μελετούσαμε – εμείς» δεν θα γίνω ποτέ grandmaster.

Ο αδερφός μου κόλλησε με το σκάκι για μερικά ακόμη χρόνια, ενώ εγώ έκανα τη μετάβαση στο μπριτζ, όταν ένας συνάδελφος (ένας Μαλαισιανός διεθνούς κατηγορίας ονόματι Τζέικομπ) μου δίδαξε το παιχνίδι ένα απόγευμα. Εκείνο το βράδυ παίξαμε και κερδίσαμε το πρώτο μας τουρνουά στο κλαμπ Δημόσιας Διοίκησης και ήμουν κολλημένος.

Το Bridge ήταν η νέα μου εμμονή μέχρι που ο Jacob μετακόμισε στο Λονδίνο και χρειαζόμουν έναν νέο σύντροφο. Δίδαξα στον αδερφό μου και, για τα επόμενα δύο χρόνια, παίξαμε μαζί και κερδίσαμε ακόμη και μερικές διοργανώσεις. Απομακρυνθήκαμε από αυτό το παιχνίδι όταν μετακόμισε επίσης στο Λονδίνο και οι οικογενειακές και εργασιακές προτεραιότητες με άφησαν λιγότερο κίνητρο να εκπαιδεύσω έναν νέο συνεργάτη.

στα τέλη των 30 μου πέρασα από τους μαραθωνίους στους υπερμαραθωνίους

Ξεκίνησα το τρέξιμο στις αρχές των 30 μου και στα τέλη των 30 μου πέρασα από τους μαραθωνίους στους υπερμαραθωνίους για τους οποίους ήμουν πολύ κατάλληλος, όπως αποδείχτηκε. Η καριέρα μου στο ultra τρέξιμο διήρκεσε μόνο λίγα χρόνια, αλλά σε αυτό το διάστημα κέρδισα το New York Ultra, το Schinnen 50k, το Brno 6 ωρών Indoors και το Εθνικό Ιρλανδικό Πρωτάθλημα 24 ωρών. Εκπροσώπησα επίσης την Ιρλανδία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 24 και στην Anglo Celtic Plate.

Είχα λόγους να μετανιώσω που ασχολήθηκα με το άθλημα τόσο αργά. Στην ηλικία των 42, ήξερα ότι ο χρόνος τελείωνε και δεν περίμενα ότι θα κέρδιζα τους ultras και θα εκπροσωπούσα την Ιρλανδία για πολύ ακόμη, δεδομένων των προχωρημένων μου χρόνων, οπότε άρχισα να σκέφτομαι τι θα μπορούσα να κάνω για να ικανοποιήσω την άγρια ​​δίψα μου για τον ανταγωνισμό.

Στον κόσμο του πόκερ

Βλέποντας ένα βράδυ το Irish Poker Open στην τηλεόραση και τα διάφορα σχήματα και ηλικίες των παικτών σε αυτό, σκέφτηκα ότι το πόκερ μπορεί να είναι κάτι στο οποίο η ηλικία μου δεν θα αποδεικνυόταν ένα ακρωτηριαστικό μειονέκτημα. Ήξερα ότι ο αδερφός μου (που είχε επιστρέψει από το Λονδίνο και τώρα ζούσε μαζί μας) έπαιζε ήδη και έβγαζε κάποια χρήματα από αυτό, οπότε τον έβαλα να μου μάθει τα βασικά ένα απόγευμα του Μαΐου του 2007.

Πέρασα πολλές χιλιάδες δρομείς για να κερδίσω κάτι παραπάνω από 100€ (108$)

Με συμβούλεψε να μείνω στα δωρεάν ρολά προς το παρόν (ήταν πολύ πιο άφθονα τότε από ό,τι τώρα). Το επόμενο βράδυ πέρασα από αρκετές χιλιάδες δρομείς για να κερδίσω κάτι παραπάνω από 100 € (108 $) σε ένα από αυτά τα δωρεάν ρολά.

Δεν ξέρω τι να κάνω με αυτό το τυχαίο ρολό, στράφηκα στον αδερφό μου για συμβουλές. Μου πρότεινε να παίξω με το χαμηλότερο όριο στοιχημάτων που μπορούσα να βρω (μου είπε αργότερα ότι η λογική του ήταν ότι ήταν το καλύτερο σχέδιο για να διασφαλίσω ότι θα έχανα τα χρήματα όσο πιο αργά γινόταν). Στην πραγματικότητα, έτρεξα τόσο καλά όταν έκανα τη μετάβαση στα μετρητά που δεν κοίταξα ποτέ πίσω (και το πιο σημαντικό δεν χρειάστηκε να καταθέσω ποτέ: μέχρι σήμερα δεν έχω καταθέσει ποτέ ένα σεντ στο διαδίκτυο και ολόκληρη η ζαριά και τα κέρδη μου τα τελευταία 15 χρόνια έχουν προέρχονται από αυτό το αρχικό freeroll acorn).

Ανεβάζοντας τα στοιχήματα

Μέχρι τον Φεβρουάριο του 2008, είχα ανέβει τα πονταρίσματα στο διαδίκτυο και κέρδιζα σε ένα αξιοπρεπές κλιπ και είχα αυξήσει τα αρχικά μου κέρδη στο freeroll σε σχεδόν εξαψήφια ζαριά, με αποτέλεσμα το Limit cash. Είχα βουτήξει επίσης τα δάχτυλα των ποδιών μου στη ζωντανή αρένα, πηγαίνοντας συνήθως στο Fitzwilliam Card Club στο Δουβλίνο μία ή δύο νύχτες την εβδομάδα με τον αδερφό μου.

Ήμουν έτοιμος για περισσότερα, οπότε κατευθύνθηκα στη Drogheda για το πρώτο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Deepstack. Μετά βίας ήξερα πώς να παίξω τουρνουά No Limit Hold'em (το Limit Hold'em μετρητά ήταν ακόμα το παιχνίδι μου στο διαδίκτυο), οπότε μπήκα με ένα πολύ βασικό πλάνο παιχνιδιού: να παίξω πολύ σφιχτά, αλλά να προσπαθήσω να κερδίζω κάθε pot που έπαιζα ένας συνδυασμός άγριας επιθετικότητας και της σφιχτής εικόνας που μου έδωσε η υψηλή συχνότητα αναδίπλωσης preflop, μαζί με την ηλικία και το ντύσιμό μου (εμφανίστηκα με ένα κοστούμι που με έκανε να μοιάζω με μεσήλικα λογιστή).

Αυτό το σχέδιο σε συνδυασμό με λίγη τύχη αρχαρίων με ώθησαν σε ένα πρώιμο chiplead το οποίο κράτησα μέχρι την τελευταία μέρα και μέχρι το τελικό τραπέζι. Σε εκείνο το τελικό τραπέζι συμμετείχαν ο κορυφαίος Άγγλος επαγγελματίας Joe Beevers (με φήμη Hendon Mob) και οκτώ άγνωστοι (τότε) Ιρλανδοί παίκτες (από τους οποίους ήμουν και ο παλαιότερος και ο νεότερος). Για πολλούς από εμάς (συμπεριλαμβανομένου και του εαυτού μου) ήταν τα πρώτα μας μετρητά σε ένα μεγάλο τουρνουά, αλλά αρκετοί από εμάς είμαστε ακόμα κοντά μας.

Το τελικό τραπέζι

Παρά την παρουσία των Lloyd και Gary, ο Joe πρέπει να έγλειφε τα χείλη του για να βρεθεί σε ένα τόσο απροσδόκητα απαλό τελικό τραπέζι, ο μόνος επαγγελματίας και μακράν ο καλύτερος παίκτης. Αλλά φυσικά, ο καλύτερος παίκτης δεν κερδίζει πάντα στο πόκερ, και αφού του μπλόφαρα ένα overpair σε ένα τεράστιο ποτ, ο Marc τελείωσε τον Joe. Ακόμη και τότε, ο Marc ήταν φιλόδοξος, γεμάτος αυτοπεποίθηση και ατρόμητος. Έπαιζε πάντα για τη νίκη και επομένως δεν ήταν ο τύπος που σκεφτόταν να κάνει μια συμφωνία.

Συνειδητοποίησα ότι δεν είχα ιδέα πώς να παίξω με κοντόχειρα

Οι υπόλοιποι από εμάς λοιπόν ξέραμε ότι όσο ο Marc ήταν ακόμα μέσα δεν θα υπήρχε συμφωνία και ότι ο Marc δεν θα έβγαζε το πόδι του από το γκάζι. Αφού τον ξεψύχησα, ανέλαβα το chip lead και ξέσπασαν συζητήσεις για συμφωνία. Γρήγορα αποφάσισα ότι ήταν πολύ προς το συμφέρον μου να ασχοληθώ για δύο μεγάλους λόγους. Πρώτον, ως chipleader, θα αναδεικνυόμουν νικητής, το πολύ ευοίωνο ξεκίνημα της ζωντανής καριέρας μου, και δυνητικά πολύ πολύτιμο για κάποιον που ακόμη και τότε είχε φιλοδοξίες να γίνει χορηγός. Και δεύτερον, συνειδητοποίησα ότι δεν είχα ιδέα πώς να παίζω με κοντόχειρα. Είχα μπερδέψει το δρόμο μου στο τουρνουά με μια βασική σωστή στρατηγική που λειτούργησε καλά στο full-ring, αλλά ήταν απίθανο να είναι αποτελεσματική στενογραφία ή headsup.

Οι συμπαίκτες μου στο τραπέζι ήταν πρόθυμοι να συνεννοηθούν σε διάφορους βαθμούς, αλλά ένας παίκτης ήταν ανένδοτος ότι δεν ήθελε να συνεννοηθεί: ο Gary Clarke. Ο Gary ήταν δεύτερος σε μάρκες και πιθανώς φανταζόταν τον εαυτό του ως τον καλύτερο παίκτη που είχε απομείνει (μια γνώμη θα μοιραζόμουν τώρα κοιτάζοντας πίσω). Μετά την κατάργηση των αρχικών συνομιλιών, συνειδητοποίησα ότι ο μόνος τρόπος που μπορούσα να πετύχω τη συμφωνία που τόσο λαχταρούσα ως chipleader ήταν είτε να τον καταστρέψω (δύσκολο δεδομένου ότι ήταν δεύτερος σε μάρκες και ο καλύτερος παίκτης στο τουρνουά, και τώρα είχαμε φτάσει ο
σημείο του τουρνουά όπου ήμουν στην πιο ανίδεη μου), ή για να τον πείσω ότι ήταν προς το συμφέρον του να το κάνει.

Εκείνη την εποχή, δεν είχα ακούσει ποτέ για το ICM, αλλά σε κάποιο διαισθητικό επίπεδο κατάλαβα ότι όταν είσαι δεύτερος σε μάρκες, ο μόνος παίκτης με τον οποίο πραγματικά δεν θέλεις να πολεμήσεις είναι ο chipleader. Έτσι, την πρώτη φορά που άνοιξε ο Γκάρι, προσποιήθηκα ότι κοίταξα τα χαρτιά μου και μετά τον στοιχημάτισα τρία. Δίπλωσε ανασηκώνοντας τους ώμους. Την επόμενη φορά που άνοιξε, επανέλαβα το κόλπο. Αυτή τη φορά δίπλωσε με μια ύποπτη λάμψη. Την τρίτη φορά, αναδιπλώθηκε μ' έναν εκνευρισμένο αναστεναγμό που του έδειξε ότι ήξερε τι συνέβαινε, αλλά δεν μπορούσε να κάνει πολλά γι' αυτό, εκτός από το να συμφωνήσει σε μια συμφωνία, κάτι που έκανε αμέσως. Ήταν η πρώτη και τελευταία φορά που έβγαλα τον καλύτερο από τον Gary Clarke στο τραπέζι του πόκερ.

Ενας καλός φίλος

Την επόμενη δεκαετία περίπου, ο Gary και εγώ γίναμε καλοί φίλοι. Μπήκε ακόμη και στον πολύ σύντομο κατάλογο των παικτών πόκερ που αρέσει στη γυναίκα μου. Το απίθανο πνεύμα του και το αυτοκαταφρονητικό χιούμορ του με γοήτευαν πάρα πολύ, έτσι πάντα απολάμβανα τη συντροφιά του. Μάλλον με έβριζε περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο στο πόκερ, αλλά ήταν πάντα παιχνιδιάρικο και με υποστήριξη καθώς η καριέρα μου στο πόκερ άνθιζε ενώ το δικό του πάθος για το παιχνίδι εξασθενούσε. Όταν είχα την καλύτερη μου χρονιά στο πόκερ, διοργάνωσε ένα χριστουγεννιάτικο πάρτι για εμένα και τους πιο στενούς μου φίλους, με ένα πανό «The Year of the Doke». Όταν δημοσίευσα το πρώτο μου βιβλίο στρατηγικής, ήταν ο πρώτος που μου ζήτησε να υπογράψω ένα αντίτυπο που είχε αγοράσει (αλλά με τον τυπικό τρόπο του Γκάρι μόνο αφού είχε κάνει σχεδόν όλους τους άλλους στο Irish Open να το υπογράψουν πρώτοι, ώστε να φαίνεται περισσότερο σαν ένα βιβλίο με αυτόγραφα παρά ένα βιβλίο στρατηγικής για πόκερ μέχρι να μου έρθει).

πέσαμε κατευθείαν στο τυπικό ανδρικό μοτίβο φιλίας να σκαρώνουμε ο ένας τον άλλον

Πολλοί από τους φίλους μου έχουν παρασυρθεί από το πόκερ την τελευταία δεκαετία, αλλά δεν υπάρχει κανένας που μου λείπει περισσότερο από τον Gary. Διατηρήσαμε σποραδικές επαφές, αλλά χάρηκα όταν κυκλοφόρησε η είδηση ​​ότι η υπέροχη ιστορία του για τον Γκας Χάνσεν, ένα κορίτσι, και το περιβόητο Galway UK and Ireland Poker Tour σε μια σκηνή είχε κέρδισε τον διαγωνισμό Bad Beat του Chip Race. Το έπαθλο ήταν ένα πακέτο για το Unibet Open στο Βουκουρέστι, που σημαίνει ότι θα τον έβλεπα με σάρκα και οστά για πρώτη φορά εδώ και χρόνια. Όταν το κάναμε, ξαναπέσαμε κατευθείαν στο τυπικό ανδρικό μοτίβο φιλίας να σκαρώνουμε ο ένας τον άλλον ανελέητα, σε σημείο που ο Daragh Davey, μια ευαίσθητη ψυχή που πάντα αναστατώνεται όταν οι ενήλικες φαίνονται να τσακώνονται, φαινόταν να πιστεύει ότι ήταν σοβαρό.

Η ιστορία του Γκας Χάνσεν δεν είναι παρά μια από τις πολλές σπουδαίες ιστορίες του Γκάρι Κλαρκ, αλλά αντί να τις χαλάσω, θα αφήσω στον ίδιο τον σπουδαίο άνθρωπο να τις πει με τα δικά του λόγια όταν θα έρθει μαζί μας ως πολύ ειδικός καλεσμένος στο 150ο επεισόδιο του το Chip Race.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.vegasslotsonline.com/news/2023/12/13/dara-okearney-the-return-of-poker-legend-gary-clarke/