Entυχαγωγία κατά τη διάρκεια του COVID-19: Πώς τα esports γεμίζουν ένα κενό

Η συζήτηση για το αν τα esports είναι "πραγματικά αθλήματα" συνεχίζεται εδώ και χρόνια. Αλλά κανείς δεν ρώτησε ποτέ: Τι γίνεται αν τα esports είναι μόνο αθλήματα?

Την εποχή του COVID-19, που ομιλούταν ως κοροναϊός, αυτό θα μπορούσε επίσης να ισχύει.

Το «Esports» είναι ένας τύπος αθλητικού γεγονότος όπου οι παίκτες ανταγωνίζονται σε βιντεοπαιχνίδια, όπως League of Legends, Overwatch, NBA 2K και άλλα. Ενώ τα τουρνουά επαγγελματικών esports παίζονται συνήθως από μια κεντρική τοποθεσία - για παράδειγμα, η League of Legends Championship Series (LCS) προβάλλεται από ένα στούντιο στη Σάντα Μόνικα - αυτό προορίζεται κυρίως για την εκπομπή για τους θεατές. Τα ίδια τα παιχνίδια, ωστόσο, μπορούν να παιχτούν από οπουδήποτε.

Καθώς οι σεζόν NBA, MLB και NHL αναστέλλονται και η εντολή παραμονής στο σπίτι εκδίδεται σε όλη την επικράτεια, το LCS και το Overwatch League (OWL)-τα δύο μεγαλύτερα τουρνουά esports με έδρα την Καλιφόρνια που βρίσκονται σε λειτουργία-αποφάσισαν ότι έπρεπε να συνεχίσουν , στρέφοντας σε εντελώς διαδικτυακές εκπομπές. Και τα δύο πρωταθλήματα μεταδίδονται αυτήν τη στιγμή σε εκατοντάδες χιλιάδες θεατές, ενώ παίκτες, ομάδες παραγωγής και casters είναι όλοι στο σπίτι τους.

Η νέα μορφή ήρθε με κάποια ατυχήματα. Και οι δύο LCS και OWL αντιμετώπισαν τεχνικές δυσκολίες στις πρώτες διαδικτυακές δοκιμές τους. Οι παίκτες σχολίασαν το περίεργο του ανταγωνισμού χωρίς συμπαίκτες ή οπαδούς και οι τροχοί αντιμετώπιζαν προβλήματα ήχου που προέρχονται από την εργασία στο σπίτι, όπως η θορυβώδης εξωτερική κατασκευή.

Σχεδόν ένα μήνα αργότερα, ωστόσο, τα πρωταθλήματα έχουν σημειώσει πρόοδο. Από την οπτική γωνία του θεατή, τα ρεύματα λειτουργούν σχεδόν σαν να μην συνέβη ποτέ, μια ευπρόσδεκτη ανάσα κανονικότητας σε έναν χαοτικό χρόνο.

Η καραντίνα έχει προσφέρει ακόμη νέες ευκαιρίες για δέσμευση, με ταλέντα στον αέρα να φέρνουν τα αξιολάτρευτα κατοικίδια ζώα τους στο διαδίκτυο. Ο Joshua "Jatt" Leesman, σχολιαστής του LCS, χάιδεψε το shiba inu onstream στην έντονη επιμονή της συνομιλίας Twitch. Η Nori, μια μαύρη γάτα που ανήκει στον οικοδεσπότη του γραφείου OWL Soe Gschwind, απαγόρευσε στον ήρωα Mei τους αγώνες της εβδομάδας 8 επιλέγοντας ένα από τα επτά φύλλα.

Τα κατοικίδια που είναι έτοιμα για κάμερα δεν είναι τα μόνα καινοτομίες που έχουν εισαχθεί στην κοινότητα των esports. Καθώς αναστέλλεται κάθε παραδοσιακός αθλητικός αγώνας, τα esports έχουν βρεθεί απροσδόκητα στο προσκήνιο.

Την Παρασκευή, το ΝΒΑ ξεκίνησε το δικό του τουρνουά NBA 2K, κατά τη διάρκεια του οποίου επαγγελματίες όπως ο Κέβιν Ντουράντ θα παίξουν εικονικό μπάσκετ για δωρεά φιλανθρωπικού σκοπού 100,000 δολαρίων. Η eNASCAR iRacing Pro Invitational Series της NASCAR προβλήθηκε σε 1.3 εκατομμύρια θεατές μέσω του Fox Sports 1 στις 29 Μαρτίου.

Σε ατομικό επίπεδο, επαγγελματίες παίκτες του μπέιζμπολ και του μπάσκετ έχουν στραφεί σε ζωντανή αναπαραγωγή βιντεοπαιχνιδιών ενώ βρίσκονται στο σπίτι, αλληλεπιδρώντας με τους θεατές και δίνοντας στους θαυμαστές μια προσωπική πρόσβαση που είναι συνηθισμένη όταν πρόκειται για αστέρια esports.

Ορισμένα τουρνουά esports έρχονται ακόμη και στη μικρή οθόνη, γεμίζοντας το κενό που αφήνουν οι ακυρώσεις. Τα πλέι οφ του LCS θα προβληθούν στο ESPN2 το Σάββατο, η πρώτη φορά που το League of Legends θα εμφανιστεί σε οποιοδήποτε ζωντανό τηλεοπτικό κανάλι του ESPN. (Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα League of Legends 2019 εμφανίστηκε στην εφαρμογή ESPN και το ESPN+, η συνδρομητική υπηρεσία ροής βίντεο του ESPN.)

Φυσικά, τα esports δεν είναι εντελώς άνοστα στις επιπτώσεις του COVID-19. Οι τελικοί της άνοιξης LCS, οι οποίοι ήταν προγραμματισμένοι να παιχτούν στο Ντάλας του Τέξας, μεταφέρθηκαν πίσω στο Λος Άντζελες και οι «ιδιοκτήτες» της OWL, κατά τη διάρκεια των οποίων οι ομάδες παίζουν στις πόλεις που εκπροσωπούν, ήταν όλοι ακυρώθηκε κατά τη μετάβαση σε εκπομπές μόνο μέσω διαδικτύου.

Παρά τις αλλαγές και την καταστροφή γύρω τους, η κοινότητα των esports φαίνεται να έχει συγκεντρωθεί, γιορτάζοντας την ανθεκτικότητα των αγαπημένων τους διαγωνισμών κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Οι απαντήσεις στις διαδικτυακές εκπομπές ήταν συντριπτικά θετικές, επαινώντας τις προσπάθειες των ομάδων παραγωγής και τα ταλέντα. Έχουν επίσης αναδυθεί τα esports και οι πρωτοβουλίες ανακούφισης του COVID-19 για τυχερά παιχνίδια. από το "Gamers εναντίον του COVID-19" στο #PlayApartTogether, στούντιο και παίκτες παιχνιδιών σε όλο τον κόσμο έχουν αγκαλιάσει τη μοναδική κοινωνική σύνδεση που επιτρέπουν τα βιντεοπαιχνίδια σε έναν περίεργο και αβέβαιο χρόνο.

Ενώ οι αρένες σε όλη τη χώρα κάθονται άδειες, είναι σαφές ότι τα esports ήταν περισσότερο από προετοιμασμένα για να ανέβουν στο πιάτο.

Η Τζούλια Σεν καλύπτει τα esports. Επικοινωνήστε μαζί της στο . Ακολουθήστε την στο Twitter @yinglol.

Πηγή: https://www.dailycal.org/2020/04/08/entertainment-during-covid-19-how-esports-is-filling-a-void/