Το Anti-Tesla: Γιατί η Toyota παραμένει κρεμασμένη από το υδρογόνο

Χρονική σήμανση: 14 Νοεμβρίου 2021 7:48 μ.μ.
Κόμβος πηγής: 1529305

Αρχικά δημοσιεύτηκε στο ΕΥΑΝΝΕΞ.
By Charles Morris

Η Toyota δεν ανέβηκε τυχαία στην κορυφή της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας. Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας της, ήταν μια εξαιρετικά καινοτόμος, στραμμένη προς το μέλλον εταιρεία. Έχουν γραφτεί βιβλία και διδάσκονται μαθήματα κολεγίου σχετικά με τη μηχανική του αριστεία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η περίφημη ανανέωση της εταιρείας του Mirai σεντάν που τροφοδοτείται με κυψέλες καυσίμου έχει τόσους πολλούς παρατηρητές της αυτοκινητοβιομηχανίας να ξύνουν τα κεφάλια τους. Γιατί μια τόσο προηγμένη εταιρεία συνεχίζει να επιμένει ότι οι κυψέλες καυσίμου είναι μια βιώσιμη τεχνολογία για επιβατικά αυτοκίνητα, μια εφαρμογή που οι περισσότερες άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν εγκαταλείψει;

Michael Barnard, γράφοντας στο Μέτριας Δυσκολίας, αποκαλεί την εμμονή της Toyota με τα αυτοκίνητα που κινούνται με κυψέλες καυσίμου «περίεργη», αλλά εξηγεί ότι αυτό που οι περισσότεροι από εμάς θεωρούμε τώρα ως το κακό στοίχημα της εταιρείας στο υδρογονοκίνητο σεντάν Mirai είναι ένα πιο διακριτικό ζήτημα από ό,τι φαίνεται από τη σημερινή οπτική γωνία.

Όταν η Toyota άρχισε να επενδύει για πρώτη φορά στο υδρογόνο το 1992, ήταν στην πραγματικότητα μια προοδευτική κίνηση. Εκείνη την εποχή, λίγοι θα μάντευαν ότι οι μπαταρίες ιόντων λιθίου θα εξελίσσονταν τόσο γρήγορα όσο έχουν. Το αρχικό Tesla Roadster ήταν 16 χρόνια στο μέλλον.

«Το στοίχημα σε αμαξοστοιχίες υδρογόνου το 1992 ήταν απίστευτα λογικό», γράφει ο Barnard και σημειώνει ότι η Toyota εξερευνούσε επίσης ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρία εκείνη την εποχή — παρέδωσε το πρώτο της ηλεκτρικό αυτοκίνητο το 1993. Ο πειραματισμός και με αυτές τις δύο ποικιλίες EV ήταν μια καινοτομία του είδους για το οποίο ήταν γνωστή η Toyota.

Ακόμη και στη δεκαετία του 2000, ήταν δυνατό να δούμε τα ηλεκτρικά συστήματα υδρογόνου και μπαταρίας και να πιστέψουμε ότι τα πρώτα θα κέρδιζαν τελικά τον αγώνα. Ωστόσο, «έγινε σαφές μέχρι το 2010 και ξεκάθαρο μέχρι το 2013, ότι η κατηγορία των κυψελών καυσίμου ήταν ένα σοβαρό αδιέξοδο», γράφει ο Barnard. Αναφέρει το έργο ενός μηχανικού που ονομάζεται Emile Nijssen (αναρτήθηκε κάτω από το nom de écran "mux"), ο οποίος έκανε εκτενή δουλειά με κυψέλες καυσίμου και έγραψε μια εξαιρετικά λεπτομερής εξήγηση γιατί τα αυτοκίνητα κυψελών καυσίμου δεν ήταν πρακτικά το 2015.

Όπως και να έχει, η Toyota παρουσίασε το Mirai το 2014 και έκτοτε έχει δώσει μια δύσκολη μάχη για να δημιουργήσει ενδιαφέρον για αυτό. Το υβριδικό Prius, που κυκλοφόρησε το 2017, γνώρισε θεαματική επιτυχία — μέχρι σήμερα, τα υβριδικά της Toyota έχουν πουλήσει πάνω από 10 εκατομμύρια μονάδες. Εν τω μεταξύ, το Mirai παραμένει ένα είδος διαρκούς έργου Ε&Α.

Κατά κάποιο τρόπο, το Mirai είναι σαν τα «αυτοκίνητα συμμόρφωσης» που παρήγαγαν η Toyota και άλλες μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες τη δεκαετία του 2010 — πωλείται σε χαμηλό όγκο σε μερικές περιορισμένες αγορές και ο κατασκευαστής του δεν έκανε ποτέ καμία σοβαρή προσπάθεια να το προωθήσει. Η διαφορά είναι ότι οι αυτοκινητοβιομηχανίες σκότωσαν τα αυτοκίνητά τους που συμμορφώνονταν με μπαταρίες μετά από μερικά χρόνια, αλλά η Toyota όχι μόνο κράτησε το Mirai ζωντανό, αλλά ακόμη και πρόσφατα κυκλοφόρησε ένα νέο και (κάπως) βελτιωμένο μοντέλο.

«Το αρχικό στοίχημα για το υδρογόνο δεν ήταν λάθος, αλλά η συνέχιση της επιδίωξης μετά το 2010 ήταν σίγουρα», γράφει ο Barnard. «Και το Toyota Mirai ήταν ένα λάθος από την αρχή μέχρι το αναπόφευκτο τέλος του. Είναι σε υποστήριξη ζωής τώρα και… τελικά, η Toyota θα τραβήξει την πρίζα». Ο Barnard πιστεύει ότι το Mirai διατηρείται ζωντανό κυρίως για να σώσει το πρόσωπο μιας παλαιότερης γενιάς στελεχών της Toyota και αξιωματούχων της ιαπωνικής κυβέρνησης.

Μια ματιά στην παρούσα και τη μελλοντική βιομηχανία υδρογόνου The Economist βγάζει παρόμοιο συμπέρασμα. Αυτό το άρθρο είναι μια καλογραμμένη και λεπτομερής περιγραφή των διαφόρων εφαρμογών του υδρογόνου και είναι απαραίτητο να διαβάσει οποιοσδήποτε θα φορούσε την πανοπλία του και θα μπορούσε να δώσει μάχη στους πολέμους υδρογόνου εναντίον μπαταριών.

The Economist επισημαίνει ότι το υδρογόνο είναι ζωτικής σημασίας για ορισμένες βιομηχανικές διεργασίες, ιδίως για την παραγωγή αμμωνίας, του κύριου συστατικού των τεχνητών λιπασμάτων, και ότι το υδρογόνο που χρησιμοποιείται για τους σκοπούς αυτούς πρέπει να προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές (πράσινο υδρογόνο) και όχι από ορυκτά καύσιμα (γκρι, μαύρο, μπλε και άλλες αποχρώσεις) που χρησιμοποιούνται περισσότερο σήμερα.

Όσον αφορά την αεροπορία και τη ναυτιλία, τα λογικά μυαλά διαφωνούν για τον ρόλο του υδρογόνου. Αρκετές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων Η αεροπορία, Αεροδιαστημική καρδιά, Αντίο αεροδιαστημική, να Rolls-Royce, αναπτύσσουν ηλεκτρικά αεροσκάφη με μπαταρία και τουλάχιστον ένα, ZeroAvia, έχει βάλει τα στοιχήματά της στις κυψέλες καυσίμου. Ηλεκτρικά πορθμεία αρχίζουν να τίθενται σε λειτουργία στη Σκανδιναβία και αλλού — μερικά ηλεκτρικά με μπαταρία και μερικά τροφοδοτούνται από κυψέλες καυσίμου.

The Economist αναφέρεται στο άρθρο του ιδρυτή του BloombergNEF Michael Liebreich «σκάλα υδρογόνου», το οποίο κατατάσσει τις πιθανές χρήσεις του υδρογόνου από απαραίτητες έως πιθανώς χρήσιμες έως μη βιώσιμες. Κοντά στο κάτω μέρος της σκάλας του κ. Liebreich βρίσκονται επιβατικά οχήματα κυψελών καυσίμου. Όπως επισημαίνουν ο κ. Liebreich και πολλοί άλλοι, οι κυψέλες καυσίμου προσθέτουν τιμή και πολυπλοκότητα και είναι πολύ λιγότερο αποδοτικές και τα μόνα πραγματικά τους πλεονεκτήματα (εκτός από τη διατήρηση της βιομηχανίας ορυκτών καυσίμων ζωντανή) είναι η μεγαλύτερη εμβέλεια και η ταχύτερη τροφοδοσία καυσίμων, τα οποία γίνονται γρήγορα μη προβλήματα καθώς βελτιώνεται η τεχνολογία των μπαταριών.

Λοιπόν, γιατί η Toyota κολλάει πεισματικά με το ελαφρύ αέριο; Ο κύριος Μπάρναρντ δεν είναι ο μόνος που πιστεύει ότι η απάντηση έχει να κάνει με τη διάσωση του προσώπου. The Economist αναφέρει «έναν βετεράνο στέλεχος της ιαπωνικής εταιρείας κοινής ωφέλειας», που ψιθυρίζει, «Εκατομμύρια αυτοκίνητα με κυψέλες καυσίμου δεν θα συμβούν. Ακόμα και η Honda τα παράτησε. Η υπερηφάνεια είναι ο λόγος που η Toyota μένει σε αυτό».

 

Εκτιμάτε την πρωτοτυπία της CleanTechnica; Σκεφτείτε να γίνετε Μέλος, υποστηρικτής, τεχνικός ή πρέσβης της CleanTechnica - ή ένας προστάτης Πατρέων.

 

 

Διαφήμιση


 

Έχετε μια συμβουλή για το CleanTechnica, θέλετε να διαφημιστείτε ή θέλετε να προτείνετε έναν επισκέπτη για το podcast CleanTech Talk; Επικοινωνήστε μαζί μας εδώ.

Πηγή: https://cleantechnica.com/2021/11/14/the-anti-tesla-why-toyota-remains-hung-up-on-hydrogen/

Σφραγίδα ώρας:

Περισσότερα από CleanTechnica