Πώς το Ναυτικό της Νέας Ζηλανδίας σχεδιάζει να διορθώσει τις ελλείψεις σε ναυτικούς και πλοία

ΓΟΥΕΛΙΝΓΚΤΟΝ, Νέα Ζηλανδία — Το ένα τρίτο των πλοίων του Βασιλικού Ναυτικού της Νέας Ζηλανδίας είναι ελλιμενισμένο λόγω έλλειψης ναυτών, προκαλώντας απώλεια «σημαντικής ευελιξίας», είπε ο ανώτατος αξιωματικός της υπηρεσίας στο Defense News.

Τον περασμένο μήνα, το υπεράκτιο περιπολικό σκάφος HMNZS Wellington, μήκους 279 ποδιών, έγινε το τρίτο πλοίο που μπήκε σε περίοδο αδράνειας, ενώνοντας το άλλο περιπολικό πλοίο ανοικτής θαλάσσης HMNZS Otago και ένα από τα δύο εναπομείναντα περιπολικά 180 ποδιών, το HMNZS Hawea.

Τα άλλα έξι πλοία είναι δύο φρεγάτες κλάσης Anzac, HMNZS Te Kaha και HMNZS Te Mana. ένα παράκτιο περιπολικό σκάφος, HMNZS Taupo. ένα πλοίο αναπλήρωσης, HMNZS Aotearoa. ένα πλοίο sealift, HMNZS Canterbury. και ένα υδρογραφικό πλοίο, το HMNZS Manawanui.

"Έχουμε χάσει σημαντική ευελιξία", δήλωσε ο αντιναύαρχος David Proctor, "και χάσαμε την ικανότητα να αναλαμβάνουμε μια σειρά από ταυτόχρονες δραστηριότητες."

Αλλά «δεν θα το περιέγραφα ως καταστροφή», πρόσθεσε. «Είμαστε ακόμη σε θέση να εκπληρώσουμε τις προσδοκίες της κυβέρνησης από την άποψη των συμφωνημένων αποτελεσμάτων. Το να έχεις δίπλα του το ένα τρίτο του στόλου είναι σίγουρα λιγότερο από το ιδανικό. Θα ήθελα πολύ να μπορώ να προσφέρω στη Νέα Ζηλανδία και στην κυβέρνηση περισσότερες επιλογές για να απαντήσουν».

Ο Αρχηγός της Άμυνας Στρατάρχης Αεροπορίας Κέβιν Σορτ είπε ότι η τοποθέτηση της αποβάθρας του Ουέλινγκτον θα απελευθερώσει το προσωπικό μηχανικών εν μέσω φθοράς του εργατικού δυναμικού. Η τοποθέτηση ενός πλοίου σε φροντίδα και φύλαξη θα εδραιώσει το εργατικό δυναμικό και θα επιτρέψει την καλύτερη διαχείριση των επιπτώσεων της φθοράς, υποστήριξε.

Το Ναυτικό έχει επί του παρόντος χρηματοδότηση για 2,230 άτομα, αλλά ο Proctor είπε ότι η ιδανική τελική δύναμη της υπηρεσίας είναι περίπου 2,340. Από τις 30 Νοεμβρίου, είχε 2,117 σε υπηρεσία, είπε.

Η υπηρεσία έχει «συχνά αγωνίζεται» να πετύχει στόχους στρατολόγησης, σημείωσε ο Proctor, με την ομάδα να έρχεται το επόμενο έτος αντιπροσωπεύοντας το ήμισυ του στόχου της υπηρεσίας. Μέρος του προβλήματος είναι η άκρως ανταγωνιστική αγορά εργασίας.

«Εάν το τρέχον ποσοστό φθοράς του 16.5% μπορεί να συλληφθεί, αναμένεται [ότι] θα έχουμε αρκετούς ναύτες για να χειριστούμε τον υπόλοιπο στόλο», δήλωσε εκπρόσωπος του Πολεμικού Ναυτικού στο Defense News. «Ωστόσο, παραμένει ένα επίπεδο αβεβαιότητας μέχρι να αντιστραφεί αυτό το ποσοστό φθοράς. Αυτό απαιτεί μια σειρά από πρωτοβουλίες για να τεθούν σε ισχύ, συμπεριλαμβανομένης της αντιμετώπισης του διευρυνόμενου χάσματος μεταξύ των αποδοχών των ναυτικών μας και αυτού που προσφέρει η εξαιρετικά ανταγωνιστική αγορά εργασίας».

Ωστόσο, οι δύο φρεγάτες του Πολεμικού Ναυτικού εξακολουθούν να λειτουργούν - ένα πλοίο τύπου Proctor, όπως είπε, μπορεί να ανταποκριθεί ταχύτερα από τα περιπολικά πλοία ανοικτής θαλάσσης και να μεταφέρει περισσότερο προσωπικό. Αλλά η χρήση φρεγατών στη θέση των OPV σημαίνει ότι «δεν έχω φρεγάτα για να ανταποκριθώ σε οτιδήποτε άλλο μπορεί να συμβεί στην περιοχή», σημείωσε.

«Από την ικανότητα [την] επιτήρηση και αναγνώριση, δεν αντιλαμβανόμαστε προβλήματα, αλλά σε αυτό το σημείο δεν υπάρχει πλοίο που να μπορεί να αναλάβει επιβολή. Με το HMNZS Aotearoa, μπορούμε σίγουρα να είμαστε παρόντες ... αλλά μέχρι να έχουμε ένα αποκλειστικό πλοίο που μπορεί να λειτουργεί σε πάγο ή πολύ κοντά στον πάγο, δεν μπορούμε να αναλάβουμε αυτή τη δραστηριότητα επιβολής στον Νότιο Ωκεανό και τη Θάλασσα Ρος. Υπάρχει λοιπόν ένα χάσμα πολιτικής αυτή τη στιγμή. Δεν μπορώ να ανταποκριθώ στις οδηγίες της κυβέρνησης», πρόσθεσε ο Proctor.

Ο Robert Patman, καθηγητής διεθνών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο Otago της Νέας Ζηλανδίας, περιέγραψε τα αδρανή πλοία ως μια «ανησυχητική» εξέλιξη.

«Έχουμε μια από τις μεγαλύτερες αποκλειστικές οικονομικές ζώνες στον κόσμο, πολλούς θαλάσσιους πόρους να προστατεύσουμε, και δεν είναι η στιγμή που θα έπρεπε να δηλώνουμε ή να υποδεικνύουμε ότι αποδυναμώνουμε τις δυνατότητές μας στη θαλάσσια ασφάλεια», είπε. Defense News.

Πέρα από τα τοπικά ύδατα της Νέας Ζηλανδίας, πρόσθεσε, η χώρα έχει υποχρέωση προς τα γειτονικά νησιά του Ειρηνικού, τα οποία απορροφούν «περίπου το 60% της υπερπόντιας αναπτυξιακής μας βοήθειας και έχει οριστεί, ιδιαίτερα από αυτή την κυβέρνηση, αλλά από διαδοχικές κυβερνήσεις, ως κύρια προτεραιότητά μας. Όροι εξωτερικής πολιτικής και όροι ασφάλειας».

Επιπλέον, η χώρα δεν πρέπει να υποθέσει ότι οι σύμμαχοί της θα καλύψουν το κενό και η κυβέρνηση θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο αύξησης των αμυντικών της δαπανών, είπε ο Πάτμαν.

«Ξοδεύουμε περίπου το 1.5% του [ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος]. … Αν ξοδεύαμε περισσότερα… τότε θα μπορούσαμε να υποστηρίξουμε το Πολεμικό Ναυτικό για να το φέρει σε μια κατάσταση που να είναι επιχειρησιακά πιο ικανό από ό,τι είναι αυτή τη στιγμή», πρόσθεσε. «Όλες οι κυβερνήσεις έχουν προβλήματα αντικρουόμενων οικονομικών απαιτήσεων. Είναι απλώς ένα ζήτημα αν θα δαγκώσουμε τη σφαίρα - σε έναν πολύ ταραγμένο κόσμο - να δεσμευτούμε πιο ξεκάθαρα να αυξήσουμε το επίπεδο των αμυντικών δαπανών σε ένα σημείο που να ταιριάζει με τα εθνικά και τα διεθνή μας συμφέροντα πιο αναλογικά».

Αντιμετώπιση του κενού προσωπικού

Ο μισθός είναι σίγουρα μέρος του λόγου που το Πολεμικό Ναυτικό δεν μπορεί να φτάσει στην ιδανική τελική του δύναμη.

«Οι ναυτικοί μας παρασύρονται από επίπεδα αμοιβών σημαντικά διαφορετικά από αυτά που πληρώνουμε. Αυτοί οι ναυτικοί είναι εξαιρετικά ικανοί, πολύ πειθαρχημένοι και θέλουν να προσφέρουν το καλύτερο για τις οικογένειές τους», είπε ο Proctor. «Αν δουν ότι η ανταγωνιστική αγορά εργασίας έξω θα τους δίνει [έως] 50,000 $ NZ επιπλέον ετησίως, θα το πάρουν, παρόλο που θέλουν να υπηρετήσουν το έθνος».

Αλλά η αμοιβή δεν είναι απαραίτητα ο κύριος λόγος για τα ποσοστά φθοράς, σύμφωνα με τον ανεξάρτητο σύμβουλο άμυνας Gordon Crane.

«Πολλοί από το προσωπικό που διατάχθηκαν να διαχειριστούν εγκαταστάσεις καραντίνας κατά τη διάρκεια της επιδημίας του COVID παραιτήθηκαν στη συνέχεια», δήλωσε ο Crane στο Defense News.

Πράγματι, οι ναυτικοί επιλέχθηκαν να διαχειρίζονται ξενοδοχεία που φιλοξενούν όσους βρίσκονται σε καραντίνα κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. «Δεν ήταν σε πλοία και εντάχθηκαν στο Ναυτικό για να φύγουν με πλοία», είπε ο Proctor. «Λοιπόν, είναι μια μικτή τσάντα. Σε ορισμένους τομείς υπάρχει υψηλό ηθικό, σε άλλους είναι δύσκολο».

Το έλλειμμα οξύνεται περαιτέρω από τους «σοβαρούς περιορισμούς σε ορισμένες από τις κρίσιμες τεχνικές συναλλαγές», πρόσθεσε ο Proctor. «Είναι λίγο μόνιμο πρόβλημα για πολλές από τις τεχνικές μας συναλλαγές, δεν νομίζω ότι έχουμε χορτάσει ποτέ σε 20 χρόνια. Σίγουρα έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που είχαμε πλεόνασμα τεχνικών ναυτικών».

Ο Πρόκτορ είπε ότι ορισμένα από τα μέλη του πληρώματος σε αδράνεια πλοία βοηθούν να καλυφθούν τα κενά ετοιμότητας σε άλλα πλοία, ενώ άλλα παίρνουν άδεια ή συμμετέχουν σε μαθήματα κατάρτισης. Κάποιο προσωπικό θα πλεύσει με άλλα ναυτικά.

«Θέλω οι ναύτες μας να διατηρήσουν τις δεξιότητές τους ως ναυτικοί και ναυτικοί, οπότε όπου δεν έχουμε τη δυνατότητα να στείλουμε τα δικά μας πλοία, προσκαλώ τους συνεργάτες [για να δούμε] αν έχουν την ικανότητα να μας βοηθήσουν», είπε ο Proctor. «Αυτό δεν είναι ασυνήθιστο. έχουμε ανταλλαγές συνέχεια. Απλώς αυτή τη φορά θα στείλουμε δυνητικά μεγαλύτερους αριθμούς ναυτών Kiwi στα πλοία των συνεργατών μας για να προσφέρουμε αποτελέσματα ασφάλειας».

Το Πολεμικό Ναυτικό ανταποκρίθηκε στο κενό ετοιμότητάς του με τεχνικά και οικονομικά μέτρα, ιδίως με την εισαγωγή εκπαιδευτικών προσομοιωτών που κάνουν τη διαδικασία ταχύτερη και πιο αποτελεσματική, σύμφωνα με την Proctor.

«Μπορούμε να τους φέρουμε στη θάλασσα… σε λιγότερο χρόνο. Είχαμε ένα πρόγραμμα μεταρρύθμισης της εκπαίδευσης μηχανικών [στο οποίο ρωτήσαμε]: Εκπαιδεύαμε τα σωστά πράγματα με τους ναυτικούς που χρειαζόμαστε στη θάλασσα;» αυτός είπε. «Ο ναυτικός μας ειδικός μάχης [εμπόριο] έχει αναλάβει παρόμοια επανεξέταση. Η προσομοίωση έχει προσφέρει παρόμοια οφέλη μαζί τους».

«Είμαστε συγκεκριμένοι στη στρατολόγηση στόχων για συγκεκριμένες συναλλαγές. Έχουμε εισαγάγει ένα πρόγραμμα εκπαίδευσης για στρατευμένους ναυτικούς με το οποίο μπορούν να πάνε και να πραγματοποιήσουν τριτοβάθμια εκπαίδευση — μία ή δύο κάθε χρόνο — που ικανοποιεί την επαγγελματική τους επιθυμία για εξέλιξη», πρόσθεσε. «Ένα από τα βασικά που με ενδιαφέρει και εξακολουθούμε να διαθέτουμε πόρους είναι το πρόγραμμα School to Seas. Επικεντρώνεται στις γυναίκες στα επαγγέλματα [επιστήμη, τεχνολογία, μηχανική και μαθηματικά]. Έχουμε τρέξει αυτό το πρόγραμμα μία φορά και θα το τρέξουμε ξανά του χρόνου».

«Σε όλη την αμυντική δύναμη έχουμε εισαγάγει ένα διεθνές επιχειρησιακό επίδομα που ενθαρρύνει τους ανθρώπους να παραμείνουν στην υπηρεσία σε ορισμένους από τους τομείς όπου το κόστος [διαβίωσης] είναι υψηλό», πρόσθεσε.

Επιπλέον, στους ναυτικούς που αναπτύσσονται για περισσότερες από 210 ημέρες το χρόνο χορηγούνται πλέον δύο ημέρες επιπλέον άδεια για κάθε μήνα που υπερβαίνουν αυτό το υπόλοιπο. "Προφανώς αυτό δεν τους βοηθά όταν είναι στη θάλασσα, αλλά μπορούν να κάνουν έναν βαθμό επανασύνδεσης με την οικογένειά [τους] όταν επιστρέφουν στο σπίτι", σημείωσε ο Proctor.

«Έχουμε καθιερώσει πληρωμές παρακράτησης για κρίσιμες συναλλαγές», πρόσθεσε. «Αυτό είναι βραχυπρόθεσμο και μας εξοικονομεί χρόνο για να αντιμετωπίσουμε αυτά τα βασικά ζητήματα που κρύβονται πίσω από τη φθορά μας».

Παρόλο που η Νέα Ζηλανδία γνώριζε τη χρόνια έλλειψη ναυτικών, αποφάσισε να αγοράσει περισσότερα πλοία, σύμφωνα με τον Paul Buchanan, πρώην αναλυτή αμυντικής πολιτικής στην κυβέρνηση των ΗΠΑ, ο οποίος τώρα ηγείται της γεωπολιτικής εταιρείας συμβούλων 36th Parallel Assessments στο Auckland.

Και εκεί πήγε στραβά, είπε ο Buchanan στο Defense News.

Τα πλοία Te Kaha και Te Mana τέθηκαν σε υπηρεσία στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ενώ το Canterbury εντάχθηκε το 2007, ακολουθούμενο από το Hawea και το Taupo το 2009. Τον επόμενο χρόνο, το Wellington και το Otago εντάχθηκαν στον στόλο. Πιο πρόσφατα, το Manawanui τέθηκε σε υπηρεσία το 2019 και το Aotearoa το 2020.

«Πιστεύω ότι η απόκτηση αυτών των [πλοίων] ήταν περισσότερο φιλόδοξη παρά εφικτή, επειδή μπορούσαν να δουν ότι είχαν προβλήματα στρατολόγησης και διατήρησης», είπε ο Buchanan. «Αλλά ένιωσαν την ανάγκη να προστατεύσουν τη δική μας [αποκλειστική οικονομική ζώνη] και των γειτόνων μας και προχώρησαν ούτως ή άλλως».

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/naval/2023/01/04/how-the-new-zealand-navy-plans-to-fix-its-sailor-and-ship-shortfalls/