Πώς ένα δωρεάν πρόγραμμα πρώιμης μάθησης εκπαιδεύει νήπια, εφήβους γονείς και τις οικογένειές τους - EdSurge News

Πώς ένα δωρεάν πρόγραμμα πρώιμης μάθησης εκπαιδεύει τα νήπια, τους έφηβους γονείς και τις οικογένειές τους – EdSurge News

Χρονική σήμανση: 18 Ιανουαρίου 2024 4:33 π.μ.
Κόμβος πηγής: 3068450

ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ — Η Loyal Harmoni Harris ταξιδεύει καθημερινά στο Bronx Regional High School, όπου μαθαίνει συναισθηματικές, κινητικές και γλωσσικές δεξιότητες. Η Loyal είναι λίγο νεότερη από τους άλλους μαθητές στο γυμνάσιο — στην πραγματικότητα, είναι μόλις 2 ετών.

Αυτό συμβαίνει επειδή το Loyal είναι μέρος ενός μοναδικού προγράμματος της Νέας Υόρκης που ονομάζεται LYFE — Living for the Young Family Through Education. Το LYFE προσφέρει δωρεάν προσχολική εκπαίδευση σε μαθητές γονείς που φοιτούν σε δημόσια σχολεία της πόλης. Η μητέρα της Loyal, Honesti Melendez, είναι 16 ετών και φοιτά στο γυμνάσιο στο ίδιο κτίριο όπου μαθαίνει η κόρη της.

Το LYFE δεν είναι καινούργιο. Είναι άνω των 30 ετών και εξυπηρετεί περισσότερους από 300 μαθητές προσχολικής ηλικίας σε 31 κέντρα σε όλη την πόλη. Αλλά από την έναρξή του ως πρωτοβουλία παιδικής φροντίδας για νεαρές μητέρες, το LYFE έχει εξελιχθεί σε ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα τριών γενεών που αξιωματούχοι και ειδικοί λένε ότι μπορεί να βοηθήσει όχι μόνο τους γονείς των μαθητών, αλλά και τα παιδιά και τις οικογένειές τους.

«Γίναμε κάτι περισσότερο από μπέιμπι σίτερ», λέει η Mignon Callender, πρώην γονέας μαθητή του LYFE και νυν δάσκαλος του LYFE. «Γνωρίζουμε ότι διδάσκουμε περισσότερα από τα παιδιά σε αυτό το πρόγραμμα».

Μερικά από τα οφέλη ενός τέτοιου προγράμματος για τους μαθητές γονείς είναι προφανή. Η δωρεάν φροντίδα των παιδιών τους διευκολύνει να παραμείνουν στο σχολείο και να συνεχίσουν την πορεία προς την αποφοίτηση. Τα κέντρα LYFE έχουν διευρύνει το ωράριο ώστε οι γονείς των μαθητών να μπορούν να συμμετέχουν σε εξωσχολικές δραστηριότητες ή να έχουν θέσεις εργασίας.

Αλλά το LYFE προσφέρει και άλλες υπηρεσίες. Κάθε μαθητής γονέας συνδέεται με έναν κοινωνικό λειτουργό που τον βοηθά να χαράξει μια πορεία προς τα εμπρός και να σκεφτεί το μέλλον του. Οι κοινωνικοί λειτουργοί βοηθούν επίσης άλλα μέλη της οικογένειας να βρουν δουλειά και να εργαστούν για άλλα θέματα. Οι έμπειροι εκπαιδευτικοί βοηθούν τους μαθητές να μάθουν τις γονικές δεξιότητες. Ειδικά εργαστήρια και εκδρομές εξοικειώνουν τους μαθητές με την ιδέα του κολεγίου και άλλων μεταπτυχιακών ευκαιριών.

Και οι ηγέτες λένε ότι το πρόγραμμα προσφέρει ένα καταφύγιο χωρίς κρίση για μαθητές που συχνά αντιμετωπίζουν στίγμα.

«Ένα πράγμα που δεν κάνουμε είναι να έχουμε οποιεσδήποτε προκαταλήψεις για το γιατί είναι εδώ οι οικογένειες», λέει ο Τζέιμς Ουίλιαμς, διευθυντής του προγράμματος LYFE. «Έχουν κριθεί από τον γιατρό τους. Έχουν κριθεί από τον οδηγό του λεωφορείου, τους φίλους τους, τους γονείς τους. Δεν κρίνονται από εμάς».

Η Melendez, η μητέρα του Loyal, λέει ότι μερικές φορές αισθάνεται αυτή την κρίση από τους μαθητές της ηλικίας της, αλλά ότι το πρόγραμμα LYFE της έχει δώσει άλλες προτεραιότητες στις οποίες πρέπει να επικεντρωθεί. Η Melendez δεν ήξερε για το πρόγραμμα όταν γέννησε και συχνά έχανε το σχολείο για να φροντίσει το μωρό της. Σήμερα, η ελπίδα της δεν είναι μόνο να αποφοιτήσει, αλλά να πάει στο κολέγιο και να γίνει δικηγόρος.

«Μου αρέσει να είμαι εδώ. Λατρεύω την υποστήριξή τους, όχι μόνο για τα μωρά, αλλά και για τους γονείς», λέει η Melendez. «Δεν νομίζω ότι θα πήγαινα στο γυμνάσιο, για να είμαι ειλικρινής μαζί σου, αν δεν είχα το κέντρο LYFE».

Για τα μικρά παιδιά, το κέντρο δεν είναι απλώς ένα ασφαλές περιβάλλον για παιχνίδι. Το πρόγραμμα στοχεύει να προσφέρει εκπαίδευση υψηλής ποιότητας, ακόμη και σε βρέφη, χωρίς εισοδηματικούς περιορισμούς. (Προγράμματα όπως το Early Head Start περιορίζουν την επιλεξιμότητα βάσει εισοδήματος και άλλων παραγόντων, ενώ το pre-K της Νέας Υόρκης εξυπηρετεί παιδιά ηλικίας 4 ετών.) Οι τάξεις χρησιμοποιούν ένα πρόγραμμα σπουδών που κατευθύνεται από δάσκαλο και βασίζεται σε έργα που ονομάζεται The Creative Curriculum, από την εταιρεία Teaching Strategies , να σκιαγραφήσει τους στόχους και να σχεδιάσει σχέδια διδασκαλίας.

Τα δωμάτια στο Bronx Regional είναι πολύχρωμα και είναι εξοπλισμένα με εργαλεία εκμάθησης, όπως τραπέζια με νερό και άμμο και διαδραστικούς χώρους για παιχνίδι ή εξοικείωση με βιβλία. Τα παιδιά μαθαίνουν πώς να βάζουν στολίδια σε ένα δέντρο ή μαθαίνουν λέξεις για τη φύση και την κατασκήνωση.

«Η δουλειά με τα παιδιά μας σε αυτό το σχολικό σύστημα ξεκινά με τους νεότερους μαθητές μας», λέει η Kara Ahmed, σημερινή αναπληρώτρια καγκελάριος του Τμήματος Παιδείας για την προσχολική εκπαίδευση για την πόλη και πρώην διευθύντρια του LYFE. «Έχουμε αυτή την απίστευτη ευκαιρία στο LYFE να ξεκινήσουμε μόλις έξι εβδομάδες».

Οι έφηβες μητέρες και τα παιδιά τους αντιμετωπίζουν συχνά αρνητικά αποτελέσματα καθώς μεγαλώνουν. Αλλά αυτό δεν οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο πόσο χρονών είναι ένας γονέας όταν έχει παιδί, αλλά μάλλον συνδέεται με το γεγονός ότι οι έφηβοι που έχουν παιδιά βρίσκονται συχνά σε ιδιαίτερα μειονεκτική κοινωνική και οικονομική θέση, λέει η Stefanie Mollborn, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης και συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Boulder που ερευνά την υγεία και την ανάπτυξη των νέων. Περίπου το 30 τοις εκατό των γονέων σπουδαστών στο LYFE βρίσκονται σε προσωρινή στέγαση, για παράδειγμα. Και περίπου οι μισές οικογένειες του προγράμματος δεν μιλούν αγγλικά ως κύρια γλώσσα τους.

Αν και οι έφηβοι γονείς αρχίζουν να πιάνουν τη διαφορά με τους συνομηλίκους τους τα πρώτα χρόνια της ζωής του παιδιού τους, τα ίδια τα παιδιά τείνουν να αρχίσουν να μένουν πίσω στα ακαδημαϊκά, γνωστικά, συμπεριφορικά και αποτελέσματα υγείας τους, λέει ο Mollborn.

«Μέχρι τη στιγμή που αυτά τα παιδιά ξεκινούν το νηπιαγωγείο, υπάρχουν ήδη αρκετά σημαντικά μειονεκτήματα, και όταν εξετάζουμε τι το προκαλεί αυτό, η χρόνια φτώχεια είναι μεγάλη», λέει. «Νηπιαγωγείο και πρώτη δημοτικού, αν μπεις με ένα σοβαρό μειονέκτημα, μπορεί σχεδόν να τελειώσει το παιχνίδι. Αυτά τα μειονεκτήματα τείνουν να είναι απλώς χιονόμπαλα».

Αλλά στην έρευνα του Mollborn, τα παιδιά εφήβων γονέων που είναι σε θέση να παραμείνουν σε παιδική φροντίδα που βασίζεται στο κέντρο έχουν καλύτερα αναπτυξιακά αποτελέσματα από εκείνα που δεν το κάνουν. Περίπου το 90 τοις εκατό των παιδιών στο πρόγραμμα LYFE πληρούν ή υπερβαίνουν τους στόχους αναπτυξιακών αποτελεσμάτων, σύμφωνα με αξιωματούχους της πόλης.

«Οι έφηβες μαμάδες και μπαμπάδες έχουν πολύ, πολύ κίνητρο να κάνουν σωστά τα παιδιά τους και να τους προσφέρουν μια πραγματικά καλή ζωή», λέει ο Mollborn. «Αυτοί είναι άνθρωποι που μπορούν να επωφεληθούν ιδιαίτερα από την προσχολική εκπαίδευση για τα παιδιά τους».

Η συντήρηση του προγράμματος LYFE κοστίζει περίπου 14 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, σύμφωνα με αξιωματούχους της πόλης.

Η Ayanna Blount, η οποία έχει έναν μικρό γιο στο πρόγραμμα LYFE, εκτός από φοιτήτρια πλέον ασκεί πρακτική άσκηση. Θέλει να ακολουθήσει μια καριέρα ως τεχνικός υπερήχων.

«Αν δεν το είχα αυτό, δεν θα πήγαινα στο σχολείο όσο τώρα», είπε. «Και δεν θα μπορούσα να καταφέρω τόσα πολλά όσα έκανα μέχρι τώρα».

Σφραγίδα ώρας:

Περισσότερα από Ed Surge