Η παραγωγή τροφίμων συμβάλλει σημαντικά στην κλιματική αλλαγή, επομένως είναι εξαιρετικά σημαντικό να μπορούμε να μετράμε με ακρίβεια τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από τον τομέα των τροφίμων. Σε ένα νέα μελέτη, δείχνουμε ότι το σύστημα τροφίμων παράγει περίπου το 35 τοις εκατό των συνολικών παγκόσμιων ανθρωπογενών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Κατανέμοντας αυτό το μερίδιο, η παραγωγή ζωικών τροφίμων -κρέατος, πουλερικών και γαλακτοκομικών προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων των καλλιεργειών για τη διατροφή των ζώων και βοσκοτόπων για βοσκή - συμβάλλει στο 57% των εκπομπών που συνδέονται με το σύστημα τροφίμων. Η καλλιέργεια φυτικών τροφίμων για ανθρώπινη κατανάλωση συνεισφέρει κατά 29%. Το άλλο 14 τοις εκατό των γεωργικών εκπομπών προέρχεται από προϊόντα που δεν χρησιμοποιούνται ως τρόφιμα ή ζωοτροφές, όπως το βαμβάκι και το καουτσούκ.
Είμαστε ατμοσφαιρικοί επιστήμονες που μελετάμε τις επιπτώσεις του γεωργία και άλλες ανθρώπινες δραστηριότητες στο κλίμα της Γης. Είναι γνωστό ότι η παραγωγή ζωικών τροφών παράγει περισσότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από τα τρόφιμα φυτικής προέλευσης, γι' αυτό στροφή προς μια πιο φυτική διατροφή αναγνωρίζεται ως επιλογή για τον περιορισμό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και της κλιματικής αλλαγής.
Αλλά για να ποσοτικοποιήσουμε τον πιθανό αντίκτυπο μιας τέτοιας αλλαγής, είδαμε την ανάγκη για καλύτερα εργαλεία για την εκτίμηση των εκπομπών από μεμονωμένα τρόφιμα φυτικής και ζωικής προέλευσης, με περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο υπολογισμού των εκπομπών και κάλυψης όλων των υποτομέων που σχετίζονται με τα τρόφιμα. όπως αλλαγή χρήσης γης και ενέργειες πέρα από την πύλη του αγροκτήματος.
Οι τρέχουσες μέθοδοι βασίζονται σε αραιά δεδομένα και απλοποιημένες αναπαραστάσεις πολλών βασικών παραγόντων, όπως οι εκπομπές από τη διαχείριση γεωργικών εκτάσεων. Δεν αντιμετωπίζουν με συνέπεια διαφορετικούς υποτομείς ούτε υπολογίζουν τις εκπομπές για την παραγωγή πολλών συγκεκριμένων προϊόντων.
Για να καλύψουμε αυτά τα κενά, έχουμε αναπτύξει ένα ολοκληρωμένο πλαίσιο που συνδυάζει μοντελοποίηση και διάφορες βάσεις δεδομένων. Μας δίνει τη δυνατότητα να υπολογίσουμε τις μέσες ετήσιες παγκόσμιες εκπομπές των αερίων του θερμοκηπίου διοξειδίου του άνθρακα, μεθανίου και υποξειδίου του αζώτου από την παραγωγή και την κατανάλωση ανθρώπινης διατροφής φυτικής και ζωικής προέλευσης. Επί του παρόντος, η μελέτη μας καλύπτει τα έτη 2007-2013. Ακολουθούν ορισμένες πληροφορίες που προσφέρει, χρησιμοποιώντας δεδομένα που αντιπροσωπεύουν τον μέσο όρο αυτών των ετών.
Η πείνα και η επισιτιστική ανασφάλεια αποτελούν επείγουσες παγκόσμιες προκλήσεις. Η κλιματική αλλαγή είναι ένας παράγοντας που συμβάλλει.
Αέρια θερμοκηπίου από την παραγωγή τροφίμων
Εξετάσαμε τέσσερις βασικούς υποτομείς εκπομπών από την παραγωγή τροφίμων φυτικής και ζωικής προέλευσης. Συνολικά, υπολογίσαμε ότι το σύστημα τροφίμων παράγει εκπομπές που ισοδυναμούν με περίπου 17.3 δισεκατομμύρια μετρικούς τόνους διοξειδίου του άνθρακα ετησίως.
Η αλλαγή χρήσης γης - εκκαθάριση δασών για αγροκτήματα και ράντσο, που μειώνει την αποθήκευση άνθρακα σε δέντρα και εδάφη - αντιπροσωπεύει το 29 τοις εκατό των συνολικών εκπομπών αερίων θερμοκηπίου στην παραγωγή τροφίμων. Ένα άλλο 38 τοις εκατό προέρχεται από δραστηριότητες διαχείρισης γεωργικών εκτάσεων, όπως το όργωμα χωραφιών, το οποίο μειώνει την αποθήκευση άνθρακα στο έδαφος και την επεξεργασία των καλλιεργειών με αζωτούχο λίπασμα. Οι αγρότες καίνε επίσης πολλά ορυκτά καύσιμα για να λειτουργήσουν τα τρακτέρ και τις θεριζοαλωνιστικές μηχανές τους.
Η εκτροφή ζώων παράγει το 21 τοις εκατό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από την παραγωγή τροφίμων. Περιλαμβάνει μεθάνιο που ρευστό από ζώα που βόσκουν, καθώς και μεθάνιο και υποξείδιο του αζώτου που απελευθερώνεται από την κοπριά των ζώων. Το υπόλοιπο 11 τοις εκατό προέρχεται από δραστηριότητες που συμβαίνουν πέρα από τις πύλες του αγροκτήματος, όπως η εξόρυξη, η κατασκευή και η μεταφορά λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων, καθώς και η χρήση ενέργειας στην επεξεργασία τροφίμων.
Πολλές γεωργικές δραστηριότητες απελευθερώνουν διοξείδιο του άνθρακα (CO2), μεθάνιο (CH4) και οξείδιο του αζώτου (N2O) στην ατμόσφαιρα. Μερικοί αποθηκεύουν άνθρακα στα φυτά και στο έδαφος. CRS
Ποια τρόφιμα παράγουν τις περισσότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου;
Το πλαίσιο μας καθιστά δυνατή τη σύγκριση του τρόπου με τον οποίο τα προϊόντα διατροφής και οι περιοχές παραγωγής τροφίμων επηρεάζουν το κλίμα της Γης.
Μεταξύ των ζωικών τροφών, το βοδινό κρέας συμβάλλει περισσότερο στην κλιματική αλλαγή. Παράγει το 25 τοις εκατό των συνολικών εκπομπών τροφίμων, ακολουθούμενο από το αγελαδινό γάλα (8 τοις εκατό) και το χοιρινό (7 τοις εκατό).
Το ρύζι είναι ο μεγαλύτερος συνεισφέρων μεταξύ των φυτικών τροφίμων, παράγοντας το 12 τοις εκατό των συνολικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από τον τομέα των τροφίμων, ακολουθούμενο από το σιτάρι (5 τοις εκατό) και το ζαχαροκάλαμο (2 τοις εκατό). Το ρύζι ξεχωρίζει επειδή μπορεί να αναπτυχθεί στο νερό, έτσι πολλοί αγρότες πλημμυρίζουν τα χωράφια τους για να σκοτώσουν τα ζιζάνια, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για ορισμένα βακτήρια που εκπέμπουν μεθάνιο.
Αυτό βοηθά να εξηγηθεί γιατί η Νότια και η Νοτιοανατολική Ασία έχουν τις μεγαλύτερες εκπομπές που σχετίζονται με την παραγωγή τροφίμων ανά περιοχή, παράγοντας το 23 τοις εκατό του παγκόσμιου συνόλου. Αυτή η περιοχή είναι το μόνο μέρος όπου οι εκπομπές φυτικής προέλευσης είναι μεγαλύτερες από τις εκπομπές με βάση τα ζώα. Η Νότια Αμερική είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός ρύπων με ποσοστό 20% και έχει τις μεγαλύτερες εκπομπές από ζωικά τρόφιμα, αντανακλώντας την κυριαρχία της εκτροφής εκεί.
Μεταξύ των επιμέρους χωρών, η Κίνα, η Ινδία και η Ινδονησία έχουν τις υψηλότερες εκπομπές από την παραγωγή φυτικών τροφίμων, συμβάλλοντας 7%, 4% και 2% αντίστοιχα στις παγκόσμιες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου που σχετίζονται με τα τρόφιμα. Οι χώρες με κορυφαίες εκπομπές από την παραγωγή ζωικών τροφίμων είναι η Κίνα (8 τοις εκατό), η Βραζιλία (6 τοις εκατό), οι ΗΠΑ (5 τοις εκατό) και η Ινδία (4 τοις εκατό).
Έγχυση κοπριάς σε χωράφι ως λίπασμα στο Lawler της Αϊόβα. Η διαχείριση της κοπριάς είναι μια σημαντική πηγή εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από τα ζώα. Φωτογραφία AP / Charlie Neibergall
Πώς η παραγωγή τροφίμων επηρεάζει τη χρήση γης
Το πλαίσιό μας δείχνει επίσης ότι η εκτροφή τροφίμων με βάση τα ζώα καταναλώνει έξι φορές περισσότερη γη από την παραγωγή φυτικών τροφίμων.
Σε όλο τον κόσμο, υπολογίζουμε ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν 18 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια γης για την παραγωγή τροφίμων — περίπου το 31 τοις εκατό της συνολικής έκτασης της Γης, εξαιρουμένων των περιοχών που καλύπτονται από χιόνι και πάγο. Από αυτό, το 30 τοις εκατό είναι καλλιεργήσιμες εκτάσεις και το 70 τοις εκατό είναι διάφοροι τύποι βοσκοτόπων.
Εξετάζοντας τον τρόπο διαχείρισης αυτών των περιοχών, υπολογίζουμε ότι το 13 τοις εκατό της συνολικής γεωργικής γης χρησιμοποιείται για την παραγωγή φυτικών τροφίμων. Το άλλο 77 τοις εκατό χρησιμοποιείται για την παραγωγή τροφών με βάση τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων καλλιεργειών που καλλιεργούν ζωοτροφές και βοσκότοπους. Το υπόλοιπο 10 τοις εκατό χρησιμοποιείται για την παραγωγή άλλων προϊόντων, όπως το βαμβάκι, το καουτσούκ και ο καπνός.
Η μελέτη μας χρησιμοποιεί ένα συνεπές πλαίσιο για να παρέχει μια πλήρη εκτίμηση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από την παραγωγή και κατανάλωση τροφίμων, καλύπτοντας όλους τους υποτομείς που σχετίζονται με τα τρόφιμα, σε τοπική, χώρα, περιφερειακή και παγκόσμια κλίμακα. Μπορεί να βοηθήσει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να εντοπίσουν τα φυτικά και ζωικά προϊόντα διατροφής που συμβάλλουν τα μεγαλύτερα μερίδια στην κλιματική αλλαγή και τους υποτομείς με τις υψηλότερες εκπομπές σε διαφορετικές τοποθεσίες.
Με βάση αυτά τα αποτελέσματα, οι κυβερνήσεις, οι ερευνητές και τα άτομα μπορούν να λάβουν μέτρα για τη μείωση των εκπομπών από τρόφιμα υψηλής εκπομπής σε διάφορα μέρη. Οπως και Οι ηγέτες του ΟΗΕ δήλωσαν, το να γίνει η παραγωγή τροφίμων πιο φιλική προς το κλίμα είναι απαραίτητη για τη μείωση της πείνας σε έναν κόσμο που θερμαίνεται.
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons.
Πηγή: https://www.greenbiz.com/article/how-much-do-crops-contribute-emissions
