Μια συνηθισμένη μέρα στη ζωή ενός πιλότου Harrier: Επιχειρήσεις και Τακτική Αποστολή Μεταφορέα με το TAV-8B

Έχουμε λάβει μέρος σε μια σύνθετη αποστολή στο μοναδικό εναπομείναν TAV-8B Harrier II του Ιταλικού Ναυτικού, ενσωματώνοντας ένα F-35B. πετώντας μια αποστολή ενάντια στο Ναυτικό των ΗΠΑ Super Hornets του USS Ford. εκτέλεση CQ (Carrier Qualification) στο αεροπλανοφόρο ITS Cavour. πετώντας εξαιρετικά χαμηλό επίπεδο. Δέστε τη ζώνη ασφαλείας σας: εδώ είναι μια λεπτομερής αναφορά για όλα όσα έχουμε κάνει.

«Ducati, Wolf 31, off case 1 departure, αίτημα επικεφαλίδας 240, Angels 23, για τακτική αποστολή».

Είναι 15.00:5.00 GMT (3:2023 LT) στις XNUMX Οκτωβρίου XNUMX. Μόλις πραγματοποιήσαμε μια σύντομη απογείωση από το άλμα σκι του ITS Cavour, η ναυαρχίδα της Marina Militare (Ιταλικό Ναυτικό), που πλέει κάπου στα ανοιχτά της ανατολικής ακτής της Σικελίας και τώρα βρισκόμαστε σε μια δεξιά στροφή με 350 κόμβους με κατεύθυνση προς την περιοχή «Condor», έναν περιορισμένο εναέριο χώρο πάνω από τη Μεσόγειο Θάλασσα, που θα είναι διαθέσιμος από την επιφάνεια στο FL300 για εμάς και ένα σωρό άλλα αεροσκάφη που εκτοξεύτηκαν από το USS Gerald Ford.

Μόλις «κάναμε check in» με την Ducati, τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας στο Cavour, που σύντομα θα μας παραδώσει στον Mamba, τον τακτικό ελεγκτή στο ITS duilius Αντιτορπιλικό Αντιαεροπορικού Πολέμου.

Είμαι στο TAV-8B Harrier II MM55032/1-01, ένα διθέσιο "jump jet" του GRUPAER Lupi (στα ιταλικά για "Wolves"), η μοίρα του ιταλικού Πολεμικού Ναυτικού που πετά και τους δύο τύπους αεροσκαφών STOVL (Short Take Off Vertical Landing). Κάποιος θεωρεί το αεροσκάφος TAV-8 πραγματικό «μονόκερο»: αυτό το Harrier δεν είναι μόνο ο τελευταίος αξιόπλοος εκπαιδευτής του ιταλικού ναυτικού, αλλά είναι επίσης ένα από τα δύο παραμένοντας στην Ευρώπη! Πλοηγός του αεροσκάφους από το μπροστινό κάθισμα είναι ο «Pollon», ένας αεροπόρος του ιταλικού ναυτικού με περισσότερες από 700 ώρες πτήσης στο Harrier.

The drills we are taking part in is an ADEX (Air Defense Exercise), a complex tactical event that involves also Carrier Air Wing 8 embarked aboard USS Gerald Ford, along with the CSG (Carrier Strike Group) 12. Actually, the mission is just one of a long series of tactical events which were carefully planned by the OPS office of the GRUPAER to give me an overview of the full spectrum of activities that are carried out by the Italian Naval Aviation assets every day; a lot of coordination was required to allow us to transition through the busy airspace of southern Italy, which is completely filled with combat aircraft launched by Gioia del Colle (as well as Amendola and Trapani) for NTM 23 (NATO Tiger Meet) ασκηθείτε, πραγματοποιήστε CQ (Carrier Qualification) με πολλαπλά VL (Vertical Landings) και αναχωρήσεις από το Cavour και, στη συνέχεια, ξεκινήστε ξανά για να παίξετε τον ρόλο των «κακών» στο ADEX.

But let’s go in order and start from beginning of our missioins, some hours ago.

Αεροπορική βάση Grottaglie, 12.30 GMT

Ταξιδεύουμε για να παραταχθούν στο STOVL Strip του Grottaglie, έναν σύντομο διάδρομο παράλληλο με τον κύριο 17/35 που χρησιμοποιείται από την κυκλοφορία που λειτουργεί στην πολιτική πλευρά του αεροδρομίου. Η λωρίδα STOVL, κατασκευασμένη από την USMC, είναι κατασκευασμένη από ψάθα AM-2. Πρόκειται για μεταλλικά πλακίδια κατασκευασμένα από αλουμίνιο, τα οποία συνδέονται μεταξύ τους για να σχηματίσουν έναν λειτουργικό σύντομο διάδρομο για τα τζετ STOVL.

Θα απογειωθούμε χρησιμοποιώντας το διακριτικό GAT (General Air Traffic) MMI7201 και θα εκτελέσουμε έναν τυπικό τύπο αναχώρησης της ναυτικής αεροπορίας: ένα αερομεταφερόμενο pick up, που συχνά αναφέρεται ως "Carrier Catch". Επαναλαμβάνοντας μία από τις διαδικασίες που χρησιμοποιούνται για την επανασύνδεση μετά την εκτόξευση από ένα αεροπλανοφόρο, το αεροσκάφος που οδηγεί, ένα μονοθέσιο Harrier, MM7200/1-04, πιλοτικό από τον "Pupa", θα αναχωρήσει πρώτο, θα πραγματοποιήσει μια στροφή 180 μοιρών για να εισέλθει στον αντίθετο άνεμο πόδι για τον διάδρομο που χρησιμοποιείται και υποθέστε ξανά την κατεύθυνση απογείωσης μετά από άλλη στροφή βάσης 180 μοιρών. Εν τω μεταξύ θα παραταχτούμε και θα απογειωθούμε ώστε να αφήσουμε το αεροδρόμιο ως σχηματισμός και να προχωρήσουμε μαζί προς το πρώτο σημείο.

Παρακολουθώ από το πίσω κάθισμα του TAV-8, την απογείωση του μονοθέσιου.

Λίγες στιγμές αργότερα, καθώς το ραδιόφωνο του κορυφαίου αεροσκάφους "στα 90", το "Pollon" σπρώχνει το γκάζι προς τα εμπρός για μέγιστη ώθηση και ξεκινάμε την απογείωση. Είναι η σειρά μας. Η επιτάχυνση είναι ξαφνική, κάτι που δεν έχω ξαναζήσει, ούτε καν σε α Euro Fighter ή, νωρίτερα, σε ένα F-104! Σε λίγα δευτερόλεπτα φτάνουμε στην ταχύτητα περιστροφής των 68 κόμβων, τα ακροφύσια πηγαίνουν στις 60°, τα πτερύγια είναι σε διαμόρφωση STOL και κυριολεκτικά πηδάμε στον αέρα, καθώς η g-force με σπρώχνει στο εκτινασσόμενο κάθισμα.

“Αερομεταφερόμενο, οπτικό, καθαρό”

Είμαστε σε σχηματισμό με το άλλο Harrier τώρα, σκαρφαλώνοντας VFR στο FL175. Το σχέδιο είναι να φτάσουμε σε ένα μη τυποποιημένο σημείο κράτησης που βρίσκεται περίπου 30-35 λεπτά από την εκτιμώμενη θέση του αεροπλανοφόρου, να περιμένουμε εκεί για τον χρόνο ανάκαμψης στο αεροπλανοφόρο.

Ο χρόνος διέλευσης μου επιτρέπει να νιώθω άνετα στο πίσω κάθισμα: υπάρχει αρκετός χώρος, το HUD μου επιτρέπει να δω τι βλέπει το μπροστινό κάθισμα, η συνολική ορατότητα είναι αρκετά καλή προς όλες τις κατευθύνσεις (αλλά μετωπική, η οποία εμποδίζεται από την άλλη εκτίναξη το κάθισμα και οι βάσεις του θόλου).

Φτάνουμε στο κράτημα και αρχίζουμε να περιμένουμε σε ένα αριστερό μοτίβο ιππόδρομου. Προσαρμόζουμε συνεχώς το μοτίβο συγκράτησης ώστε να αναχωρεί ο στρατάρχης ακριβώς στην καθορισμένη ώρα. Είμαστε σε επαφή εναλλακτικά με τον πολιτικό και στρατιωτικό έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας: υπάρχει πολλή στρατιωτική κίνηση στην περιοχή που πρέπει να διαχωριστεί από την πολιτική και δαπανάται μεγάλη προσπάθεια για την απελευθέρωση όλων των πτήσεων.

Καθώς περιμένουμε τη σειρά μας να αναχωρήσουμε Στρατάρχη μας ενώνει ένα από τα F-35B του ιταλικού Πολεμικού Ναυτικού, αν και έχει ανατεθεί στην ίδια μοίρα που χειρίζεται το Harrier (GRUPAER). Όχι τυχαία, ο πιλότος Marina Militare με τον οποίο πετάω σήμερα είναι έτοιμος για μάχη με τα αεροσκάφη AV-8B+ και F-35B. Τα F-35B του ιταλικού Πολεμικού Ναυτικού θα επιστρέψουν στο Grottaglie, κοντά στο ναυτικό λιμάνι του Τάραντα, όπου βρίσκεται το αεροπλανοφόρο Cavour [και στην αποβάθρα ελικοπτέρων προσγείωσης της Τεργέστης (LHD), στο μέλλον], μόλις γίνουν οι εργασίες για την προετοιμασία του. για τα αεροσκάφη 5ης γενιάς έχουν ολοκληρωθεί. Προς το παρόν, εδρεύουν στο Amendola, το σπίτι του 32° Stormo (Πτέρυγα) της Ιταλικής Πολεμικής Αεροπορίας, του οποίου η μονάδα παιδιών, η 13° Gruppo (Μοίρα), ήταν η πρώτη ιταλική μοίρα που πέταξε το CTOL (Συμβατικό Απογείωση και προσγείωση) παραλλαγή του stealth jet, το πρώτο στην Ευρώπη που πέτυχε το IOC (Initial Operational Capability) στον τύπο και σήμερα πετά και τα δύο μοντέλα A και B. Υπάρχει ένας ορισμένος βαθμός ολοκλήρωσης μεταξύ των στόλων F-35 της Πολεμικής Αεροπορίας και του Ναυτικού, μια συνέργεια που έχει ενισχυθεί με τη χρήση των ίδιων υποδομών. Οι Ιταλοί στοχεύουν τώρα σε μια «κοινή ικανότητα» με την ιταλική Πολεμική Αεροπορία και το Ναυτικό να λειτουργούν τα δικά τους αεροσκάφη στις δικές τους μονάδες. Ωστόσο, όταν χρειαστεί, τα F-35B και των δύο υπηρεσιών θα ενσωματωθούν και θα λειτουργούν υπό μια ενιαία αλυσίδα διοίκησης από χερσαίες βάσεις ή από αεροπλανοφόρο.

Περνάμε μερικά λεπτά στην εκμετάλλευση με το F-35B σε υψηλό επίπεδο, προσπαθώντας να κάψουμε όσο το δυνατόν λιγότερα καύσιμα: το αεροπλανοφόρο είναι κάπου εκεί, μακριά από την ακτογραμμή, και θα χρειαστεί να το βρούμε και μετά να προσγειωθούμε σε αυτό χωρίς να βασίζεται σε κανένα ραντάρ. Εάν κάτι πάει στραβά, θα χρειαστούμε λίγο αέριο για να φτάσουμε σε ένα εναλλακτικό αεροδρόμιο, επομένως είναι καλύτερο να είμαστε συντηρητικοί.

13.30 GMT: ήρθε η ώρα να φύγουμε από την εκμετάλλευση. Από αυτή τη στιγμή, είμαστε μια πτήση OAT (Επιχειρησιακή Εναέρια Κυκλοφορία) και αλλάζουμε το διακριτικό κλήσης ασύρματου σε WOLF 31-32 (είναι ενδιαφέρον ότι σε όλη την αποστολή, θα χρησιμοποιούμε τρία διαφορετικά διακριτικά κλήσης). Στρατιωτικό της Ρώμης (το Στρατιωτικό ATCC – Κέντρο Ελέγχου Εναέριας Κυκλοφορίας) μας αφήνει να προχωρήσουμε νότια, «πόδια βρεγμένα». Καθώς κατευθυνόμαστε προς την ανοιχτή θάλασσα, με τη Σικελία και την Αίτνα να είναι ευδιάκριτα πολλά μίλια μακριά στις 2 η ώρα, ξεκινάμε μια μικρή κάθοδο προς χαμηλότερο υψόμετρο.

Το μονοθέσιο, εξοπλισμένο με το ραντάρ πολλαπλών λειτουργιών παλμικού Doppler APG-65, που φέρει το στόχαστρο Litening και πολύ καλύτερα ηλεκτρονικά συστήματα από το δικό μας TAV-8B, οδηγεί τον σχηματισμό: ούτε εμείς ούτε η Στρατιωτική ATCC γνωρίζουμε την ακριβή θέση του πλοίου , ως εκ τούτου θα πρέπει να το αναζητήσουμε καθώς πλησιάζουμε στην τελευταία γνωστή θέση του που μας δόθηκε πριν από την εκτόξευση από το Grottaglie. Οι πιλότοι γνωρίζουν πού πρέπει να βρίσκεται το πλοίο στον προβλεπόμενο χρόνο ανάκαμψης… αλλά τα πλοία, αντί για τους διαδρόμους, κινούνται στο νερό και συχνά δεν βρίσκονται εκεί που υποτίθεται ότι είναι λόγω καιρού ή άλλων τακτικών περιορισμών.

«Μια φορά λύκος, πάντα λύκος». Ευχαριστώ για τις υπέροχες αναμνήσεις @ItalianNavy! #theaviationist #ιταλικόναυτικό #itscavour #ναυτιλία #jumpjet #αθλητής ανώμαλου δρόμου #av8bharrier #tav8b #tav8bharrier #MarinaMilitare#NoiSiamolaMarina #ProfessionistidelMare pic.twitter.com/nhwti4oz56

- The Aviationist (@TheAviationist) Οκτώβριος 25, 2023

Κατά τη διάρκεια της ανάκτησης, οι πιλότοι πρέπει να ταιριάξουν την κατάσταση καυσίμου (τα αεριωθούμενα αεροπλάνα STOVL δεν θα αιωρούνται με πολύ καύσιμο) με τον αναμενόμενο χρόνο ανάκτησης, αφήνοντας λίγα περιθώρια για λάθη. Αυτή είναι μια κρίσιμη δεξιότητα που διδάσκεται από την ενδιάμεση και προηγμένη εκπαίδευση κρούσης, που έχουν πραγματοποιήσει όλοι οι πιλότοι μαχητικών του Ιταλικού Ναυτικού στις ΗΠΑ στο NAS Meridian του Μισισιπή.

Πλησιάζοντας @ItalianNavy ITS Cavour για ένα διάλειμμα από πάνω για να μπει στο μοτίβο φορέα. pic.twitter.com/y3obCVJxSt

- The Aviationist (@TheAviationist) Οκτώβριος 20, 2023

Συνεχίζουμε την κάθοδό μας με κατεύθυνση νότια και μεταβαίνουμε στη Ducati, το CATCC (κέντρο ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας). Δεν είμαστε πολύ μακριά από τον φορέα, που μας παίρνει αμέσως τον έλεγχο του ραντάρ, διανυσματικά προς το αρχικό για το οπτικό μοτίβο. Παρά το γεγονός ότι βρισκόμαστε στη μέση της Μεσογείου, αρκετές εκατοντάδες μίλια από την πλησιέστερη ξηρά, δεν είμαστε μόνοι: η Ducati μας ενημερώνει για πολλά στρατιωτικά αεροσκάφη, που δεν έρχονται σε επαφή μαζί τους, σε διάφορα επίπεδα, μέχρι τις 3 η ώρα. Πρέπει να είναι η κίνηση του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ που προέρχεται από το USS Ford, που επίσης πλέει σε αυτήν την περιοχή: θα ενσωματωθούμε μαζί τους κατά τη διάρκεια μιας αποστολής DCA (Defensive Counter Air) αργότερα.

Τώρα βρισκόμαστε στα 800 πόδια πάνω από τη θάλασσα, πετάμε με 350 κόμβους, με τον μεταφορέα να φαίνεται μπροστά μας. Πετάμε προς τα πάνω στη δεξιά πλευρά του πλοίου και, στο σημείο διακοπής, η Πούπα σπάει αριστερά για να μπει στο κάτω μέρος του μοτίβου.

1….2…3….4….5….6…..7….8…..9….10, διάλειμμα! Ξεκινάμε μια σκληρή αριστερή στροφή μετά από 10 δευτερόλεπτα για σωστή απόσταση.



Το buffeting και το g-load αυξάνονται καθώς επιβραδύνουμε στη στροφή. Καθώς η ταχύτητα αέρα είναι κάτω από 250 KCAS, η Pollon επιλέγει ακροφύσια 25°. Μόλις οι φτερούγες ισοπεδωθούν κατά τον άνεμο, κατεβαίνουμε στα 600 πόδια και αρχίζουμε τους ελέγχους προσγείωσης. Abeam το πλοίο, περίπου 1.0 μίλι DME, ο Pollon επιλέγει ακροφύσια 60 μοιρών και οπλίζει τον διακόπτη νερού για μέγιστη ώθηση κατά την προσεχή κατακόρυφη προσγείωση. Επεκτείνουμε λίγο τον άνεμο για να αυξήσουμε την απόσταση και μετά ξεκινάμε τη στροφή της βάσης (όχθη 27 μοιρών) σε μια ελαφριά κατηφόρα. Περνάμε στα 350 πόδια, μπροστά από το πλοίο, προς την πλευρά του λιμανιού καθώς συνεχίζουμε την προσέγγισή μας με κλίση ολίσθησης 3°, μια θέση που ονομάζεται «η αρχή» στη Ναυτική Αεροπορία.

Βρισκόμαστε τώρα στο «αυλάκι», λίγο λιγότερο από ένα μίλι από το πλοίο, καθώς ο πιλότος επιλέγει τα ακροφύσια στη θέση «hover stop» και το κοινοποιεί στο LSO. Paddles (το διακριτικό του LSO – Landing Signal Officer – στον αερομεταφορέα) roger the transmission με το εμβληματικό “roger hoverstop, check water switch armed to land, Spot 3” που μας οδηγεί σε ένα σημείο προσγείωσης που βρίσκεται λίγο πολύ στα μισά της πτήσης κατάστρωμα, μπροστά στο νησί.

Συνεχίζουμε την προσέγγιση offset, επιβραδύνοντας προς τα κάτω από την πλευρά του λιμανιού του πλοίου ένα επίπεδο πλάτος από την άκρη του πλοίου. Ο ρυθμός κλεισίματος επιβράδυνσης επιτρέπει στο Harrier να σταματήσει με ελεγχόμενο τρόπο από το σημείο προσγείωσης. Μόλις εκτιναχθεί το σημείο αιώρησης, τα Paddles μας επιτρέπουν να περάσουμε και να τοποθετηθούμε στα 50 πόδια πάνω από το κατάστρωμα, ακριβώς πάνω από το σημείο προσγείωσης. Σε αυτή τη φάση, ο αριθμός των εισροών στο ραβδί από τον πιλότο για να κρατήσει το αεροσκάφος σταθεροποιημένο στη σωστή θέση είναι απλά εκπληκτικό.



«Cleared to land», καλούν οι Paddles στο ραδιόφωνο.

Ο Pollon σβήνει απαλά και ξεκινάμε την κάθετη κάθοδό μας. Μετά από λίγα δευτερόλεπτα, κατεβαίνουμε στο θάλαμο πτήσης με ένα μεγάλο χτύπημα. Το "Idle" μεταδίδεται από το LSO: Μόλις βίωσα την πρώτη μου κάθετη προσγείωση σε ένα πλοίο (θα κάνω άλλες τέσσερις κατά τη διάρκεια της ημέρας, άλλες τρεις στον αερομεταφορέα και μία στο Grottaglie).



Δεν υπάρχει χρόνος για χαλάρωση. Τα CQ (Carrier Qualifications) απαιτούν από τους πιλότους να διεξάγουν έναν ορισμένο αριθμό εκτοξεύσεων και ανακτήσεων για να είναι τρέχουσες στις επιχειρήσεις αεροπλανοφόρου. Το καύσιμο είναι περιορισμένο και πρέπει να μεγιστοποιηθεί γρήγορα για να πετύχουμε όσες περισσότερες προσγειώσεις μπορούμε. Αφού ολοκληρώσουμε όλους τους ελέγχους, ταξιδεύουμε προς το άλμα του σκι, για να πραγματοποιήσουμε εκτόξευση από ένα από τα σημεία που βρίσκονται πιο μπροστά κατά μήκος της «γραμμής του τραμ».

Το άλμα με σκι που θα μας βοηθήσει να αναχωρήσουμε από το μεταφορέα μοιάζει με τοίχο πολύ πιο κοντά από ό,τι θα περίμενα.

Στο Pollon εμφανίζεται η σανίδα του tote και αναγνωρίζει τα πιο σημαντικά δεδομένα για την επόμενη σύντομη απογείωσή μας: ρυθμίσεις απόστασης, επένδυσης και ακροφυσίων και μεικτό βάρος στο οποίο αναφέρονται αυτά τα δεδομένα. Ελέγχει τα δεδομένα και ταιριάζουν. Το Paddles μας αδειάζει για την εκτόξευση «αεροσκάφος 01, εκτοξεύτηκε στο σήμα του αξιωματικού εκτόξευσης, ο άνεμος είναι η θύρα 5 στις 15, η μητέρα κάνει 5». Ολοκληρώνουμε τη λειτουργία του κινητήρα, τον έλεγχο επιτάχυνσης, επιλέγουμε ακροφύσια 10°, χαιρετίζουμε τον αξιωματικό εκτόξευσης που βρίσκεται στα δεξιά μας και προετοιμαζόμαστε για την αναχώρηση. Ανταποκρίνεται και αγγίζει το κατάστρωμα όταν είναι ελεύθερος να εκτοξευτεί.

Το γκάζι πηγαίνει στη μέγιστη ώθηση, κρατώντας τα φρένα. Όταν απελευθερωθούν τα τελευταία, ξεκινάμε ξαφνικά το πολύ σύντομο ρολό απογείωσης (200 πόδια, ίσο με 60 μέτρα!). Σε ένα δευτερόλεπτο είμαστε στο άλμα του σκι. Η περιστροφή του ακροφυσίου μας ωθεί στον ουρανό. ΕΝΤΥΠΩΣΙΑΚΟ.

Από άλλη άποψη, η εκτόξευση μου από το ITS Cavour στο TAV-8B Harrier του Ιταλικού Ναυτικού. Αυτή ήταν η τελευταία από τις τέσσερις απογειώσεις. Μετά από αυτό συμμετείχαμε σε μια τακτική αποστολή με το αεροπλανοφόρο USS Ford. pic.twitter.com/s8TnDSRJ2G

- The Aviationist (@TheAviationist) Οκτώβριος 11, 2023

Ανεβαίνουμε στα 300 πόδια και στρίβουμε προς τα κάτω για να επαναλάβουμε τη διαδικασία που έχουμε κάνει όταν προσγειωθήκαμε για πρώτη φορά στο Cavour. Θα επαναλάβουμε τη διαδικασία άλλες 2 φορές, αλλάζοντας μόνο τα σημεία προσγείωσης.

Απολαύστε μια εκτόξευση αεροπλάνου από το πιλοτήριο του @ItalianNavy TAV-8B Harrier II. #theaviationist #ιταλικόναυτικό #itscavour #ναυτιλία #jumpjet #αθλητής ανώμαλου δρόμου #av8bharrier #tav8b #tav8bharrier #MarinaMilitare pic.twitter.com/fh6o2tNPT4

- The Aviationist (@TheAviationist) Οκτώβριος 26, 2023

Κάθετη προσγείωση στο ITS Cavour από την προνομιακή μου σκοπιά στο πίσω κάθισμα του @ItalianNavy TAV-8B, το τελευταίο αξιόπλοο διθέσιο Harrier του Marina Militare. pic.twitter.com/NGptK6Bmx8

- The Aviationist (@TheAviationist) Νοέμβριος 7, 2023

Μετά την τελευταία κάθετη προσγείωση, την τέταρτη στον αερομεταφορέα, το αεροσκάφος πνίγεται και αλυσοδένεται στο θάλαμο πτήσης και μπορούμε να χαλαρώσουμε για αρκετή ώρα καθώς το αεροσκάφος ανεφοδιάζεται. Ο Pollon ξεκλειδώνει τον θόλο ενώ αφαιρώ τη μάσκα οξυγόνου για να αναπνεύσω λίγο καθαρό αέρα. Αφοπλίζουμε το εκτινασσόμενο κάθισμα και περιμένουμε τη λειτουργία ανεφοδιασμού καυσίμου για να γεμίσουμε τις δεξαμενές μας για το επόμενο μέρος της αποστολής: μια εκδήλωση DCA (Defensive Counter Air) μέρος ενός μεγαλύτερου ADEX.

Αποστολή DCA Fighter Intercept

Αναχωρήσαμε από το Cavour και, «ως σπασμένοι» (όπως είχε προγραμματιστεί), πετάμε προς την επιχειρησιακή περιοχή όπου ήδη λειτουργούν όλα τα μέσα του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Ανεβαίνουμε στα καθορισμένα επίπεδα μπλοκ, FL230 και 240, για να φτάσουμε στο σημείο από όπου θα ξεκινήσουμε μια επίθεση εναντίον του USS Gerald Ford: θα παίξουμε το ρόλο δύο αεροσκαφών Su-24M2 που πλησιάζουν το αεροπλανοφόρο μαζί με πολλά άλλα αεροσκάφη. . Μας συνοδεύει ένα σωρό Super Hornets, που παίζουν το ρόλο των μαχητικών Su-35/Flanker M.

Το σχέδιο παιχνιδιού που έχουμε συμφωνήσει κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης είναι αρκετά απλό: θα προχωρήσει 8 λεπτά μετά το "fight's on". Τα Su-35 αρχικά θα είναι στην ΚΑΠ, αλλά θα προσπαθήσουν να κρατήσουν απασχολημένο το Super Hornet της Blue Air και να τους κάνουν να σπαταλούν όλους τους πυραύλους αέρος-αέρος ενώ εμείς προσπαθούμε να εισέλθουμε κρυφά και να εκτοξεύουμε τους προσομοιωμένους πυραύλους μας εναντίον του αερομεταφορέα. Δεν είμαστε εξοπλισμένοι με ραντάρ, ενώ το μονοθέσιο θα το κρατήσει απενεργοποιημένο για να προσπαθήσει να κρύψει τις εκπομπές μας καθώς πλησιάζουμε στην περιοχή στόχο: ακούμε την εικόνα που μας παρέχει το "Bear", ένα E-2D Hawkeye που υποστηρίζει το Red Air και σχεδιάζοντας τα σημεία σε χάρτη. Το διακριτικό μας είναι πλέον «Σκύλος 6» και «Σκύλος 7».

Οκτώ λεπτά μετά την έναρξη του σεναρίου αεροπορικού πολέμου, υποθέτουμε την προσχεδιασμένη επίθεση. Αυτή τη στιγμή πετάμε στο M .73 με ταχύτητα εδάφους 443 κόμβων. Η πιο κοντινή εχθρική ομάδα είναι 45 μίλια μπροστά μας τώρα.

Συνεχίζουμε να συνεχίζουμε ενώ οι διάφορες πτήσεις Viper, Snake, Factory εκτοξεύουν πολλούς πυραύλους (οι περισσότεροι από αυτούς είναι «φτηνοί πυροβολισμοί» – δηλαδή πύραυλοι AMRAAM που εκτοξεύονται ενάντια σε αναξιόπιστες κλειδαριές ραντάρ) ο ένας στον άλλο.

«Σκύλι, είσαι νεκρός». Έχουμε καταρριφθεί στις 15.30:097 GMT στις 56/190 ναυτικά μίλια από το bullseye "Rock" ενώ κατεβαίναμε γρήγορα μέσω του FL35. «Στο τέλος υποστηρίζουμε την προπόνηση του καλού: κάνουν καλή δουλειά και μας κατέρριψαν. Αν πετούσα με το F-XNUMX σήμερα, θα είχα σπάσει όλα αυτά τα Super Hornets παίζοντας κόκκινα σαν να ήταν κουνούπια» λέει ο Pollon γελώντας.

Δημιουργήσαμε ένα rejoin με τέσσερις από τους Rhinos (Viper 1-2 και Snake 3-4) του CVW-8 και το άλλο Harrier λίγο πολύ πάνω από τη Mother (το μεταφορέα) στο FL140 σε μια αριστερή στροφή στα 300 KIAS για ένα λίγες βολές αέρος-αέρος, στα 090/30 μίλια από το bullseye. Οι πιλότοι χαλαρώνουν λίγο και αρχίζουν να συνομιλούν μεταξύ τους, μιλώντας για τις πτήσεις τους. Υπάρχει καλή συντροφικότητα στο ραδιόφωνο.

Βγάζω μερικές φωτογραφίες και, μόλις φτάσουμε στο καύσιμο BINGO, σπάμε τον σχηματισμό για να ξεκινήσουμε το μακρύ σκέλος RTB προς το Grottaglie.

Είναι 15.51 GMT όταν αλλάξουμε ξανά τον κύριο ασύρματο ραδιόφωνο στο Ραντάρ της Ρώμης για παραλαβή IFR. Η Ρώμη έρχεται σε επαφή με ραντάρ περίπου 100 μίλια νότια του CDC στο FL200. Έχουμε εκκαθαριστεί πίσω στο Grottaglie μέσω CDC – SIRGI στο FL260.

«Συχνά προπονούμαστε με το Ναυτικό των ΗΠΑ», λέει ο Pollon στο δρόμο της επιστροφής στο σπίτι. «Το γεγονός ότι είχαμε την εκπαίδευσή μας στις ΗΠΑ, στο σχολείο τους, κάνει τα πράγματα πολύ πιο εύκολα: μιλάμε την ίδια γλώσσα, χρησιμοποιούμε τις ίδιες διαδικασίες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, γνωριζόμαστε προσωπικά. Προσπαθούμε να ενσωματωθούμε μαζί τους κάθε φορά που ένα αεροπλανοφόρο επιχειρεί στη Μεσόγειο Θάλασσα. Είναι διαμορφωτικό, για εμάς και για αυτούς».

Πέταγμα χαμηλού επιπέδου

Στις 16.12 GMT, μόλις φτάσουμε στους περιορισμένους εναέριους χώρους «Calabria A και B», ακυρώνουμε ξανά το σχέδιο πτήσης IFR και αρχίζουμε να κατεβαίνουμε σε χαμηλό επίπεδο προς την Area Tattica Basilicata (Χαμηλό υψόμετρο Tactical Area), μια ελάχιστα κατοικημένη περιοχή, όπου Τα στρατιωτικά αεροσκάφη μπορούν να πετάξουν στα 500 πόδια AGL (Above Ground Level). Το σχέδιο είναι να πετάξετε μέσα από ένα πολύ γνωστό φαράγγι, να διασχίσετε μια κορυφογραμμή και να κατευθυνθείτε απευθείας στο Grottaglie σε χαμηλό επίπεδο σε VFR.

Πλησιάζουμε στο ηλιοβασίλεμα, γι' αυτό πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή για να πετάξουμε σε χαμηλό επίπεδο: καθώς διασχίζουμε 2,000 πόδια κατεβαίνοντας, η σκιά των γύρω βουνών μας επιτρέπει να έχουμε καλύτερη ορατότητα από αυτή που είχαμε σε υψηλότερο υψόμετρο, ώστε να μπορούμε ακολουθήστε το διάδρομο χαμηλού επιπέδου και πραγματοποιήστε διάβαση κορυφογραμμής στο 420 KCAS. ΕΝΤΥΠΩΣΙΑΚΟ. Το Harrier πετά ομαλά σε αυτά τα υψόμετρα και είναι εξαιρετικά ευέλικτο, παρά τις δύο μεγάλες δεξαμενές πτώσης κάτω από τα φτερά. Άλλωστε, ο μεγάλος κινητήρας Pegasus και η υπερκρίσιμη αεροτομή δίνουν το καλύτερο σε χαμηλό υψόμετρο.

Πετάμε για λίγα λεπτά μέσα από τις κοιλάδες και μετά ανεβαίνουμε ξανά στα 2,000 πόδια RALT επιβραδύνοντας στα 300 KIAS.

Πραγματική ζωή "Top Gun: Maverick" 😍😍 Στο δρόμο της επιστροφής στο σπίτι, ασχοληθήκαμε επίσης με μια περιοχή τακτικής με διαδρόμους χαμηλού επιπέδου και αυτό το βίντεο σας δίνει μια κατά προσέγγιση εικόνα της όψης μου από το πίσω κάθισμα του TAV-8B Harrier του Ιταλικού Ναυτικού. pic.twitter.com/r7hYPJv7v8

- The Aviationist (@TheAviationist) Οκτώβριος 8, 2023

Είμαστε 43 μίλια από το Grottaglie τώρα, είναι 16.22:10 GMT και περίπου XNUMX λεπτά μακριά από το γήπεδο. Ο ουρανός έχει διαφορετικά χρώματα: διάφορες αποχρώσεις του πορτοκαλί και του ροζ. Εκπληκτική.

Μετακίνηση στο σπίτι μετά από αποστολή +5 ωρών. Ώρα να απολαύσετε την εκπληκτική θέα. Γυρίστηκε στις 3 Οκτωβρίου, από το πίσω κάθισμα του Wolf 31, του τελευταίου TAV-8B του Ιταλικού Ναυτικού. pic.twitter.com/eBcjfcjMH4

- David Cenciotti (@ cencio4) Οκτώβριος 5, 2023

Εργασία με μοτίβο

Στο δρόμο μας προς το Αρχικό Σημείο για το οπτικό μοτίβο στο Grottaglie, πετάμε δίπλα στον Τάραντα, τη μεγάλη ναυτική βάση που φιλοξενεί τον στόλο του ιταλικού ναυτικού. Βρισκόμαστε τώρα στα 2,500 πόδια, 315 KCAS, σε σχηματισμό «παρέλασης». Έχουμε άφθονα καύσιμα, οπότε θα δείξω πώς το Harrier εκτελεί μια συμβατική προσέγγιση: «Με αυτό το αεροσκάφος, μπορείτε να προσγειωθείτε με όποιον τρόπο προτιμάτε», σχολιάζει ο Pollon.

“Wolf 31 on the break”. Στις 16.31 GMT (18.31 Τοπικά) χτυπάμε το εναέριο διάλειμμα και μπαίνουμε στον downwind για τον διάδρομο 35 στο Grottaglie. Με το ακροφύσιο στις 0 μοίρες, η ταχύτητα προσέγγισης καθώς ενεργοποιούμε την τελική για χαμηλή προσέγγιση είναι 174 KCAS, η τελική ταχύτητα προσέγγισης με το γρανάζι κάτω είναι περίπου 158 KCAS.

Πριν κατέβει στην πασαρέλα, ο Pollon τριγυρνάει.

Ακολουθεί ένα RVL (Rolling Vertical Landing), ένας τύπος προσγείωσης που συνήθως εκτελείται γύρω στους 70 Knots Groundspeed σε μη βελτιωμένους/αυστηρούς μικρούς διαδρόμους, που χρησιμοποιείται από το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ για προσγείωση σε FOB (Forward Operating Bases). Εκτελούμε το οπτικό μοτίβο με ακροφύσια στις 25°, μετά πηγαίνουν στις 70°. Η ταχύτητα εδάφους μειώνεται στους 65 κόμβους και, ξανά, πριν από την προσγείωση, πηγαίνουμε γύρω για μια προσομοίωση "wave off".

Ο Πούπα, στο μονοθέσιο, προσγειώθηκε και ταξιδεύει καθώς ανεβαίνουμε ξανά στο μοτίβο με ακροφύσια στις 25° και ταχύτητα στους 200 Κόμβους. Τοποθετούμαστε για τελικό στον διάδρομο STOVL, παράλληλα με τον κεντρικό. Η προσέγγιση για μια κατακόρυφη προσγείωση είναι παρόμοια με αυτή που πραγματοποιήθηκε νωρίτερα στο ITS Cavour, αλλά αυτή τη φορά ο Pollon μου δείχνει κάτι άλλο: στα 130 πόδια υψόμετρο ραντάρ, επιλέγει 97° μοίρες στα ακροφύσια. Το Harrier σταματά να κινείται προς τα εμπρός και, μετά από μερικά δευτερόλεπτα, αρχίζει να κινείται προς τα πίσω, καθώς είχαμε επιλέξει την όπισθεν.

Ο Pollon σταθεροποιεί το πίδακα στα 90 πόδια πάνω από τον διάδρομο προσγείωσης και ξεκινά μια στροφή με το πεντάλ για να στρέψει τη μύτη προς την αντίθετη κατεύθυνση: «Δεν νομίζω ότι το έχεις κάνει ποτέ αυτό σε άλλο τζετ!». Αληθής.

Μόλις το Harrier δείχνει το άλλο κατώφλι του μικρού διαδρόμου, με κατεύθυνση 170 μοίρες, ακουμπάμε απαλά προς τα κάτω.

"Wolf 31, on the ground at 40": είναι 16.40:18.40 GMT, 5:8 Local. Κάθομαι στο εκτινασσόμενο κάθισμα του Harrier για περισσότερες από XNUMX ώρες και είχα, σε μία μόνο αποστολή, μια σαφή επισκόπηση όλων σχεδόν των δυνατοτήτων του AV-XNUMXB Harrier του Ιταλικού Ναυτικού και πέρασα μια αξέχαστη (συνηθισμένη-για-αυτούς) μέρα στη θάλασσα με τους Λύκους του GRUPAER.

Σχετικά με τον David Cenciotti

Ο David Cenciotti είναι δημοσιογράφος με έδρα τη Ρώμη της Ιταλίας. Είναι ο ιδρυτής και συντάκτης του «The Aviationist», ενός από τα πιο διάσημα και διαβασμένα blog στρατιωτικής αεροπορίας στον κόσμο. Από το 1996, γράφει για μεγάλα περιοδικά παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων των Air Forces Monthly, Combat Aircraft και πολλών άλλων, καλύπτοντας την αεροπορία, την άμυνα, τον πόλεμο, τη βιομηχανία, τις πληροφορίες, το έγκλημα και τον κυβερνοπόλεμο. Έχει αναφερθεί από τις ΗΠΑ, την Ευρώπη, την Αυστραλία και τη Συρία και πέταξε πολλά μαχητικά αεροσκάφη με διαφορετικές αεροπορικές δυνάμεις. Είναι πρώην 2ος υπολοχαγός της ιταλικής Πολεμικής Αεροπορίας, ιδιώτης πιλότος και πτυχιούχος Μηχανικός Υπολογιστών. Έχει γράψει πέντε βιβλία και έχει συνεισφέρει σε πολλά ακόμη.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://theaviationist.com/2024/01/03/flying-with-the-harrier/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=flying-with-the-harrier