Η Blue Origin και η SpaceX ξεκινούν να εργάζονται σε εκδόσεις φορτίου Crewed Lunar Landers

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Οι δύο εταιρείες με συμβόλαια με τη NASA για την ανάπτυξη σεληνιακών προσεδαφίσεων με πλήρωμα αρχίζουν επίσης να εργάζονται για εκδόσεις φορτίου του διαστημικού σκάφους τους.

Η NASA έχει ασκήσει επιλογές στα βραβεία Human Landing System (HLS) που έγιναν στην Blue Origin και τη SpaceX για να ξεκινήσουν τις εργασίες αρχικής σχεδίασης και ανάπτυξης των εκδόσεων των προσεδαφισμένων τους που μπορούν να μεταφέρουν μεγάλες ποσότητες φορτίου στη σεληνιακή επιφάνεια.

Η NASA έκανε μια παροδική αναφορά στο έργο στο Ανακοίνωση στις 9 Ιανουαρίου σχετικά με τις καθυστερήσεις στις αποστολές Artemis 2 και 3. «Η NASA μοιράστηκε επίσης ότι ζήτησε από τους παρόχους συστημάτων ανθρώπινης προσγείωσης Artemis – SpaceX και Blue Origin – να αρχίσουν να εφαρμόζουν τη γνώση που αποκτήθηκε στην ανάπτυξη των συστημάτων τους ως μέρος των υφιστάμενων συμβολαίων τους για μελλοντικές παραλλαγές για πιθανή παράδοση μεγάλου φορτίου σε μεταγενέστερες αποστολές», η υπηρεσία. είπε σε δελτίο τύπου.

«Τους τελευταίους μήνες, ζητήσαμε από τους δύο παρόχους μας Human Landing System, SpaceX και Blue Origin, να εφαρμόσουν τη δουλειά που κάνουν στις ανθρώπινες εκδόσεις των οχημάτων προσγείωσης για να αναπτύξουν μια παραλλαγή φορτίου που μπορεί να προσγειώστε μεγάλο φορτίο στην επιφάνεια», είπε ο Amit Kshatriya, αναπληρωτής αναπληρωτής διαχειριστής για το πρόγραμμα Moon to Mars στο Exploration Systems Mission Development της NASA, σε μια κλήση μέσων ενημέρωσης στις 9 Ιανουαρίου. Ωστόσο, η NASA δεν έδωσε άλλες λεπτομέρειες σχετικά με αυτό το έργο εκείνη την εποχή, με την ενημέρωση να επικεντρώνεται στις καθυστερήσεις στις επερχόμενες αποστολές Artemis.

Σε μια δήλωση της 19ης Ιανουαρίου στο SpaceNews, η εκπρόσωπος της NASA Κάθριν Χάμπλτον είπε ότι η εργασία γίνεται στο πλαίσιο των επιλογών για το συμβόλαιο HLS της Blue Origin, απονεμήθηκε τον Μάιο του 2023, να το βραβείο «Επιλογή Β» στη SpaceX τον Νοέμβριο του 2022, το οποίο τροποποίησε το αρχικό συμβόλαιο HLS που κέρδισε η SpaceX τον Απρίλιο του 2021. Οι επιλογές, που καλύπτουν εργασίες μέσω προκαταρκτικής αναθεώρησης σχεδιασμού, δεν απαιτούν πρόσθετη χρηματοδότηση πέρα από τα 3.4 δισεκατομμύρια δολάρια για την Blue Origin και 1.15 δισεκατομμύρια δολάρια για την Επιλογή Β της SpaceX.

«Η NASA αναμένει ότι αυτά τα μεγάλα φορτηγά προσγειωμένα φορτηγά θα έχουν υψηλή κοινότητα με τα ανθρώπινα συστήματα προσγείωσης που ήδη λειτουργούν με προσαρμογές στις διεπαφές ωφέλιμου φορτίου και στους μηχανισμούς ανάπτυξης», δήλωσε η NASA. «Οι απαιτήσεις προκαταρκτικού σχεδιασμού περιλαμβάνουν την παράδοση 12 έως 15 μετρικών τόνων στη σεληνιακή επιφάνεια».

Η NASA πρόσθεσε ότι δεν έχουν εντοπιστεί ακόμη ωφέλιμα φορτία για αυτά τα σκάφη. Το νωρίτερο που θα χρησιμοποιούσαν τα φορτηγά φορτηγά είναι το Artemis 7, μια αποστολή που προβλέπεται όχι νωρίτερα από τις αρχές της δεκαετίας του 2030.

Καμία εταιρεία δεν έχει συζητήσει δημοσίως την εργασία για τις εκδόσεις φορτίου των προσγειωμένων HLS. Ο Elon Musk, διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, ανέφερε την ικανότητα του οχήματος Starship της εταιρείας του να προσγειώνει μεγάλα ωφέλιμα φορτία στο φεγγάρι στο μια παρουσίαση που δημοσιεύτηκε από το SpaceX στις 12 Ιανουαρίου. «Θέλουμε να υπερβούμε κατά πολύ αυτό που μας ζήτησε η NASA», είπε. «Θέλουμε να πάμε πολύ πέρα από τις απαιτήσεις της NASA και στην πραγματικότητα να είμαστε σε θέση να βάλουμε αρκετό ωφέλιμο φορτίο στο φεγγάρι με αρκετή συχνότητα που θα μπορούσατε πραγματικά να έχετε μια μόνιμα κατειλημμένη βάση σελήνης».

Η Blue Origin και η SpaceX δεν είναι οι μόνες που εργάζονται σε μεγάλα φορτηγά. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος βρίσκεται στα πρώτα στάδια ανάπτυξης του Argonaut, ενός πλοίου προσγείωσης φορτίου που η ESA προτείνει να προσφέρει για μελλοντικές αποστολές Artemis. Το Argonaut, όπως έχει σχεδιαστεί σήμερα, θα μεταφέρει περίπου δύο μετρικούς τόνους φορτίου, πολύ λιγότερο από αυτό που προτείνει η NASA με τις παραλλαγές φορτίου HLS.

Οι επιλογές προσγείωσης φορτίου που έχει ασκήσει η NASA δεν είναι οι πρώτες συμβάσεις της NASA με τις εταιρείες σχετικά με την παράδοση φορτίου στο φεγγάρι. Η NASA επέλεξε τις δύο εταιρείες, μαζί με άλλες τρεις, στον δεύτερο γύρο του προγράμματος Commercial Lunar Payload Services (CLPS) τον Νοέμβριο του 2019. Η SpaceX πρόσφερε το Starship, το οποίο η εταιρεία είπε εκείνη την εποχή μπορούσε να παραδώσει έως και 100 μετρικούς τόνους στη σεληνιακή επιφάνεια, ενώ η Blue Origin πρόσφερε την αρχική έκδοση φορτίου του Blue Moon, ικανό να μεταφέρει αρκετούς μετρικούς τόνους στη Σελήνη.

Ούτε η Blue Origin ούτε η SpaceX έχουν κερδίσει παραγγελίες εργασιών CLPS και δεν είναι σαφές εάν κάποια από τις δύο εταιρείες υπέβαλε προσφορά σε κάποια από τις αποστολές που έχει αναθέσει η NASA μέσω του προγράμματος.