Ενημερωμένο νομοσχέδιο «μεγάλη νίκη» για το κλίμα

Η ενημέρωση διέγραψε μια ρήτρα στο Αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής (Κυρώσεις καθυστερημένης πληρωμής και βιομηχανική κατανομή) Τροποποιητικό νομοσχέδιο, πέρασε κατεπείγοντα αργά χθες το βράδυ, κάτι που θα επέτρεπε σε περισσότερους ρυπαίνοντες να εκπέμπουν άνθρακα δωρεάν.

Η ρήτρα θα είχε κάνει περισσότερες εταιρείες επιλέξιμες για δωρεάν βιομηχανική κατανομή στο πλαίσιο του συστήματος εμπορίας εκπομπών (ETS) συνδέοντας την επιλεξιμότητα με την αυξανόμενη τιμή του άνθρακα.

Η Emily Mabin Sutton του Climate Club λέει ότι η ενημέρωση είναι μια τεράστια νίκη. «Η αλλαγή θα είχε δυνητικά ανοίξει χώρο για εκατομμύρια περισσότερες πιστώσεις δωρεάν άνθρακα για τους ρυπαίνοντες, για δεκαετίες στο μέλλον, επαναξιολογώντας τα κριτήρια για τη λήψη πιστώσεων – και χειρότερα καθώς η τιμή αυξανόταν».

Η κυβέρνηση λέει ότι το νομοσχέδιο θα μειώσει το 12% της δωρεάν κατανομής, που ισοδυναμεί με 800,000 τόνους ρύπανσης από διοξείδιο του άνθρακα - το ίδιο ποσό με συμφωνία της κυβέρνησης με τη NZ Steel, ανακοινώθηκε τον Μάιο.

Η πολιτική βιομηχανικής κατανομής αποσκοπεί στο να δώσει στις τοπικές εταιρείες πιο ομοιόμορφους όρους ανταγωνισμού έναντι των υπερπόντιων ανταγωνιστών που δεν χρειάζεται να πληρώσουν φόρους άνθρακα, παρέχοντας σε ορισμένες ρυπογόνες εταιρείες δωρεάν πιστώσεις άνθρακα, τις οποίες διαφορετικά θα έπρεπε να πληρώσουν. Προορίζεται επίσης να αποτρέψει τη «διαρροή άνθρακα», εμποδίζοντας τις επιχειρήσεις να μετακινούνται στο εξωτερικό σε χώρες χωρίς φόρους εκπομπών.

Ωστόσο, η τρέχουσα κατανομή βασίζεται σε μια απαρχαιωμένη φόρμουλα, χρησιμοποιώντας δεδομένα από το 2006 έως το 2009, με αποτέλεσμα πάρα πολλές δωρεάν πιστώσεις για τους ρυπαίνοντες, με ορισμένες εταιρείες να λαμβάνουν ακόμη περισσότερες δωρεάν μονάδες από αυτές που εκπέμπουν.

Πολλές περισσότερες χώρες έχουν επίσης υιοθετήσει φόρους άνθρακα από τότε που εισήχθησαν για πρώτη φορά οι βιομηχανικές κατανομές, επομένως η «διαρροή άνθρακα» είναι λιγότερο πρόβλημα.

Οι εταιρείες που λαμβάνουν δωρεάν κατανομή περιλαμβάνουν μεγάλες εταιρείες όπως η NZ Steel και η Golden Bay Cement, έως τους καλλιεργητές τομάτας και πιπεριάς – με 26 επιλέξιμες δραστηριότητες συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής αλουμινίου, χαρτοπολτού και χαρτονιού, σιδήρου και χάλυβα και μεθανόλης.

Επί του παρόντος, οι εταιρείες που πληρούν τις προϋποθέσεις υποτίθεται ότι επιδοτούνται μεταξύ 60% και 90% των εκπομπών τους, ενώ περίπου 75 εταιρείες πληρούν τις προϋποθέσεις για δωρεάν πιστώσεις. Η πολιτική κοστίζει στην κυβέρνηση περίπου 600 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Οι αλλαγές που προτάθηκαν από το νομοσχέδιο είχαν αρχικά σκοπό να ενημερώσουν την απαρχαιωμένη φόρμουλα που επιτρέπει δωρεάν πιστώσεις. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της περιόδου διαβούλευσης του νομοσχεδίου, ορισμένες εταιρείες υποστήριξαν ότι, επειδή η τιμή του άνθρακα ήταν υψηλή, θα έπρεπε να συμπεριληφθεί στον τύπο για να αποφασιστεί εάν μια εταιρεία ήταν επιλέξιμη, καθώς και να καθοριστεί το επίπεδο κατανομής τους.

Το να γίνει η τιμή του άνθρακα μέρος της εξίσωσης ήταν μια προσθήκη έκπληξη στο νομοσχέδιο όταν εισήχθη από τον υπουργό κλιματικής αλλαγής James Shaw τον Δεκέμβριο. Δεν είχε γίνει διαβούλευση για αυτό, σε αντίθεση με την υπόλοιπη πρόταση, και είχε στρατευμένους ακτιβιστές για το κλίμα.

Τρεις χιλιάδες άτομα υπέγραψαν α Έκκληση Climate Club και Coal Action Network Aotearoa να σταματήσει η αλλαγή και ακτιβιστές ερμήνευσαν ακόμη και ένα τραγούδι στην ακρόαση της επίλεκτης επιτροπής.

Η έκθεση της επιλεγμένης επιτροπής επανήλθε την περασμένη εβδομάδα, σημειώνοντας ότι πολλοί υποβάλλοντες αντιτάχθηκαν στην ενημέρωση των ορίων επιλεξιμότητας. «Εξέφρασαν την ανησυχία τους ότι η ενημέρωση αυτών των ορίων για τη χρήση της πιο πρόσφατης τιμής του άνθρακα θα κινδύνευε να επαναταξινομηθούν με μέτρια ένταση εκπομπών ως υψηλής έντασης εκπομπών και να αυξηθεί η βιομηχανική τους κατανομή».

Η επίλεκτη επιτροπή συμφώνησε ότι θα πρέπει να αποφευχθεί η αύξηση της κατανομής στη βιομηχανία "ειδικά καθώς επί του παρόντος υπερκατανέμονται μονάδες" και συνέστησε τη διατήρηση των υφιστάμενων ορίων καταλληλότητας και τη διαγραφή της ρήτρας που συνδέει την καταλληλότητα με την τιμή του άνθρακα.

Το νομοσχέδιο ψηφίστηκε κατεπειγόντως χθες το βράδυ με την υποστήριξη όλων των κομμάτων εκτός από το ACT.

Ο Σάτον λέει ότι η ανταπόκριση στην έκκλησή τους ήταν πολύ μεγαλύτερη από ό,τι περίμεναν. «Δείχνει ότι τα ακτινίδια θέλουν πραγματικά ένα ισχυρό ETS».

Λέει ότι τα ακτινίδια θέλουν πιο τολμηρή δράση για το κλίμα, αλλά οι υποβολές για το ETS είναι συχνά πολύ συγκεκριμένες και τεχνικά διατυπωμένες, επομένως μπορεί να είναι δύσκολο για τους υποστηρικτές να γνωρίζουν σε ποια πλευρά των λεπτομερειών να σταθούν. "Η αποστολή του Climate Club είναι να κάνει τη συστημική δράση για το κλίμα προσβάσιμη σε όλους, γι' αυτό συμβουλευτήκαμε μια ομάδα ειδικών και απλοποιήσαμε τις τεχνικές ερωτήσεις σε αυτήν την αναφορά, σε συνεργασία με το Coal Action Network Aotearoa."

Η Νέα Ζηλανδία πρέπει να καταργήσει σταδιακά τις βιομηχανικές χορηγήσεις έως το 2030, αντί να δώσει περισσότερες δωρεάν πιστώσεις, λέει ο Sutton. «Αυτό σηματοδοτεί τόσο τους νομοθέτες όσο και τις επιχειρήσεις ότι η κοινωνία γενικότερα θέλει να δει όλες τις επιχειρήσεις να εμπλέκονται στις πραγματικές λύσεις για την κλιματική κρίση – απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές και μειώσεις εκπομπών – όχι απλώς καθυστερώντας το πρόβλημα».