Το JSTARS της Πολεμικής Αεροπορίας πετά την τελευταία αποστολή πληροφοριών μετά από 3 δεκαετίες υπηρεσίας

Το σταθερό αεροπλάνο E-8C Joint Surveillance Target Attack Radar System πέταξε την τελευταία του επιχειρησιακή αποστολή στις 21 Σεπτεμβρίου, κλείνοντας μια καριέρα τριών δεκαετιών ως στρατιωτικό «μάτι στον ουρανό» σε συγκρούσεις από την Επιχείρηση Καταιγίδα της Ερήμου έως τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Το sortie είναι ένα σκαλοπάτι στο πλαίσιο του αεροπλάνου ταξίδι στη σύνταξη, καθώς η Πολεμική Αεροπορία αναδιαμορφώνει το απόθεμά της για τις απαιτήσεις της σύγχρονης μάχης.

«Είναι γλυκόπικρο», ο επικεφαλής της 116ης πτέρυγας ελέγχου αέρα, συνταγματάρχης Κρίστοφερ Ντάνλαπ είπε σε μια ανακοίνωση τη Δευτέρα. "Πετάω αυτήν την αποστολή με αυτό το αεροσκάφος από την άνοιξη του 2003. Υπήρξαν πολλές αλλαγές με τα χρόνια."

Το JSTARS είναι ένα τροποποιημένο Boeing 707 που χρησιμοποιεί έναν μακρύ αισθητήρα στην κοιλιά του τζετ για να παρακολουθεί την κίνηση των επίγειων δυνάμεων γύρω από μια περιοχή και να μοιράζεται αυτές τις πληροφορίες με άλλα αεροσκάφη και στρατεύματα παρακάτω. Οι μονάδες μάχης βασίζονται στον στόλο για να επισημάνουν πιθανούς στόχους και να εμποδίσουν τις φιλικές δυνάμεις να εκτρέπονται σε κίνδυνο.

Η τελική του αποστολή αναχώρησε από την αεροπορική βάση Ramstein στη Γερμανία, έναν κόμβο για τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις σε όλη την Ευρώπη και σημεία πιο νότια. Η Πολεμική Αεροπορία αρνήθηκε να απαντήσει πού έγινε η πτήση ή τι συνεπαγόταν.

«Οι αισθητήρες του αεροσκάφους παρείχαν ανεκτίμητη ευφυΐα, καθοδηγώντας στρατηγικές αποφάσεις στο έδαφος και ενισχύοντας την επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα», ανέφερε η υπηρεσία στην ανακοίνωση.

Η έξοδος του στόλου από τις στρατιωτικές επιχειρήσεις σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής στις πληροφορίες του πεδίου μάχης.

Τα E-8C έχουν πετάξει σε στρατιωτικές επιχειρήσεις από την Καταιγίδα της Ερήμου το 1991 στο Ιράκ και το Αφγανιστάν μια δεκαετία αργότερα, υπό την επιτήρηση των ρωσικών στρατευμάτων που συγκεντρώθηκαν στα σύνορα της Ουκρανίας. Έχουν επίσης βοηθήσει σε μη μάχιμες αποστολές, όπως διακρατικές καταθέσεις ναρκωτικών.

Ο στόλος αποσύρθηκε από την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ το 2019 μετά από 18ετή ανάπτυξη που υποστηρίζει αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις.

«Το E-8C JSTARS έπαιξε ζωτικό ρόλο σε αμέτρητες επιχειρήσεις, υποστηρίζοντας στρατεύματα και προστατεύοντας έθνη», ανέφερε η Πολεμική Αεροπορία στο Facebook.

Ο στόλος, ο οποίος αρχικά περιελάμβανε 16 αεριωθούμενα αεροσκάφη, διοικούνταν από δύο μονάδες της Πολεμικής Αεροπορίας: την ενεργή υπηρεσία 461st Air Control Wing και την 116th ACW της Georgia Air National Guard, και οι δύο στο Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Robins.

Μαζί, έχουν πραγματοποιήσει περισσότερες από 14,000 εξόδους από το 2002, όταν συγχωνεύτηκαν ως η πρώτη «μεικτή» πτέρυγα της υπηρεσίας, ανέφερε η υπηρεσία. Το 461ο ACW κατέγραψε την τελευταία του επιχειρησιακή πτήση τον Ιούνιο.

Τα σχέδια για το ηλιοβασίλεμα του στόλου της JSTARS έχουν σταδιακά υλοποιηθεί τα τελευταία χρόνια.

Η Πολεμική Αεροπορία ξεκίνησε για λίγο μια προσπάθεια να ζητήσει ένα άλλο αεροσκάφος για να αντικαταστήσει το JSTARS, αλλά εγκατέλειψε αυτό το πρόγραμμα το οικονομικό έτος 2019. Μετά από διαμάχη με το Κογκρέσο για την τύχη του στόλου, η υπηρεσία άρχισε να αποσύρει τα E-8C τον Φεβρουάριο του 2022.

Αντί να διατηρεί ένα τεράστιο απόθεμα αεριωθούμενων αεροσκαφών που έχουν κατασκευαστεί ειδικά για εξαιρετικά εξειδικευμένες αποστολές, η Πολεμική Αεροπορία θέλει τώρα να χρησιμοποιήσει ένα δίκτυο δορυφόρων, αισθητήρων αεροσκαφών και ραντάρ εδάφους για τη συλλογή των ίδιων δεδομένων στόχευσης και παρακολούθησης.

Η υπηρεσία ελπίζει ότι αυτή η προσέγγιση θα την καταστήσει πιο ανθεκτική έναντι πιθανών επιθέσεων στην επιχείρηση διοίκησης και ελέγχου της, θα εξοικονομήσει χρήματα για τη συντήρηση των αεροσκαφών και θα χρησιμοποιήσει τους αεροπόρους της πιο αποτελεσματικά.

Δύο από τα αρχικά 16 αεροσκάφη παραμένουν στο Robins, σύμφωνα με την ανακοίνωση της Πολεμικής Αεροπορίας. Το τελευταίο JSTARS πρόκειται να αναχωρήσει για το νεκροταφείο των αποσυρθέντων αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας στο Davis-Monthan AFB, Αριζόνα, την πρώτη εβδομάδα του Νοεμβρίου.

Οι αεροπόροι μπορούν να εξακολουθούν να χρησιμοποιούν το τζετ για εκπαίδευση πτητικής ικανότητας έως ότου αποσυρθεί επίσημα, δήλωσε ο εκπρόσωπος της Πολεμικής Αεροπορίας, πλοίαρχος Ντάστιν Κόουλ.

Καθώς ο κεντρικός στόλος της μειώνεται, η Robins έχει αρχίσει να αναλαμβάνει νέες αποστολές που η Πολεμική Αεροπορία θεωρεί πιο σχετικές σε μελλοντικούς πολέμους.

Εννέα Αερομεταφερόμενα αεροπλάνα ρελέ επικοινωνιών E-11A θα βασίζεται στην κεντρική εγκατάσταση της Τζόρτζια, καθώς και μια μοίρα διοίκησης και ελέγχου, μια ομάδα επικεντρωμένη στον πόλεμο ηλεκτρομαγνητικού φάσματος και ένα γραφείο που θα χειρίζεται την απόκτηση μελλοντικών τεχνολογιών επικοινωνιών από την Πολεμική Αεροπορία γνωστές ως Advanced Battle Management System.

Μερικοί αεροπόροι εργάζονται ήδη για να ανοίξουν αυτές τις μονάδες, ενώ άλλοι εκπαιδεύονται για να τις στελεχώσουν.

«Δεν μπορείς να περιμένεις από μια πτέρυγα που έχει μακρά ιστορία αριστείας να κάθεται και να μην κάνει τίποτα όταν απομένει αρκετή δουλειά να γίνει», είπε ο Ντάνλαπ σε δήλωση που εστάλη μέσω email. «Δεν είναι στο DNA μας».

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/10/02/air-forces-jstars-flies-last-intel-mission-after-3-decades-in-service/