Digital Saudi: My Super Contactless Journey In Riyadh

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

Συνεχίζοντας λοιπόν από το φανταστικό μου ανέπαφο πείραμα του Ντουμπάι, πέταξα χθες στη Σαουδική Αραβία.

Συνήθως χρησιμοποιούσα ένα τοπικό ταξί από το αεροδρόμιο – αλλά αυτή τη φορά αποφάσισα να ελέγξω το Careem (Uber) και το χρησιμοποίησα για να καλέσω ένα Lexus 350 με έναν τοπικό οδηγό. «Κιφ Χάλικ;» (Πώς είσαι?) Με ρώτησε καθώς μπήκα μέσα. «Zain, shukran» (Καλά, ευχαριστώ) απάντησα. Πήρα ένα ανασηκωμένο φρύδι από τον οδηγό που, ελπίζω να ξαφνιάστηκε λίγο, απάντησα στα αραβικά.

Τα αραβικά μου εξακολουθούν να περιορίζονται στο να μιλάω για μεγάλα σπίτια και μεγάλα γκαράζ, αλλά επιμένω με το Duolingo κάθε μέρα. Είμαι απολύτως και καθόλου άπταιστα.

Το πρώτο μου κάπως πραγματικός Η ανέπαφη εμπειρία ήρθε όταν, στη ρεσεψιόν του ξενοδοχείου, πλήρωσα με Apple Pay.

(Νομίζω ότι αυτό μπορεί να ήταν δυνατό και στο Ντουμπάι, αλλά δεν το έλεγξα – και η κυρία στη ρεσεψιόν είχε ζητήσει συγκεκριμένα να χρησιμοποιήσω την πιστωτική μου κάρτα.)

Στη ρεσεψιόν του ξενοδοχείου, ωστόσο, παρατήρησα ότι δεν ήταν απασχολημένος, γι' αυτό ρώτησα τον τύπο αν μπορούσα να «δοκιμάσω την ανέπαφη». Έδειχνε ανήσυχος καθώς χειριζόταν τη συσκευή του σημείου πώλησης και την έστρεψε προς το μέρος μου. Ανέβασα το Apple Pay με την κάρτα μου AMEX και… τελείωσα.

«Ευχαριστώ», είπε καθώς μου έδινε την απόδειξη. (Ναι, ξέρω… αυτό είναι μια άλλη ερώτηση, χάρτινες αποδείξεις… αλλά ας μείνουμε στο θέμα ανέπαφων!).

Ήπια έκπληκτος, έφτασα στο δωμάτιό μου. Ξέρω ότι η χρήση του Apple Pay (ή του Google Pay) δεν είναι τόσο μεγάλη υπόθεση – αλλά, δεν μπορώ να σας πω πόσοι άνθρωποι στο Ντουμπάι (και στην Ευρώπη) είπαν «α, θα έχετε κάποια δυσκολία στο Ριάντ με Η ανέπαφη πρόκληση σας».

Περίμενα ότι θα ήταν πολύ πιο δύσκολο, μπορώ να σας πω.

Πρώτα, ας πάμε στο σούπερ μάρκετ. Σήμερα το πρωί πήγα μια βόλτα γύρω από το ξενοδοχείο μου εδώ στο Ριάντ για να δω την περιοχή και να κάνω μερικά ψώνια για κάποια απαραίτητα. Ναι, μπορώ να αγοράσω νερό στο ξενοδοχείο, αλλά μου αρέσει να βγαίνω έξω και να βλέπω πώς λειτουργούν τα πράγματα στην πόλη.

Μπήκα σε ένα σούπερ μάρκετ Panda κοντά και το πρώτο πράγμα που είδα ήταν αυτή η πινακίδα στην πόρτα. Δεν μπόρεσα να βγάλω μια σωστή φωτογραφία γιατί η πόρτα άνοιγε συνέχεια… αλλά ας πάμε. Στην πινακίδα υπήρχαν τέσσερα λογότυπα: Mada (το τοπικό σχέδιο καρτών της Σαουδικής Αραβίας), Mastercard, Visa και… Apple Pay.

Αποφάσισα να το δοκιμάσω καθώς περπατούσα στο κατάστημα. Κατάφερα να αποφύγω να αγοράσω μερικά υπέροχα κέικ και επέμεινα στη βαρετή αγορά νερού.

Η στιγμή της αλήθειας ήρθε όταν κατευθύνθηκα στο ταμείο.

Στην πραγματικότητα προτιμώ να χρησιμοποιώ το self-check-out, ειδικά όταν δεν είμαι απολύτως σίγουρος για τη γλώσσα ή την κατάσταση σε νέα μέρη. Αλλά δεν το πρόσφεραν εδώ.

Έκανα ουρά. Παρατήρησα το παιδί μπροστά μου να κραδαίνει το τηλέφωνό του, έτοιμος να πληρώσει. Αναρωτήθηκα αν χρησιμοποιούσε επίσης Apple Pay.

Δεν νομίζω ότι ήταν. Κατάφερα να δω την εφαρμογή STC ανοιχτή στο τηλέφωνό του – και πλήρωσε χρησιμοποιώντας αυτό. Αυτό είναι όπου η εμπειρία μου με την υποδομή πληρωμών της Σαουδικής Αραβίας χρειάζεται λίγη ώθηση – και αυτός είναι ουσιαστικά ο λόγος που βρίσκομαι εδώ. Όπως πολλοί, έχω θαυμάσει τη συνεχιζόμενη επιτυχία της κυκλοφορίας της εταιρείας κινητής τηλεφωνίας της Σαουδικής Αραβίας STC Πληρωμή STC. Μια γρήγορη σύντομη ενημέρωση για το STC Pay από τον ιστότοπό τους:

Το stc pay είναι η all-in-one εφαρμογή σας. Σας δίνει τον πλήρη έλεγχο των οικονομικών σας, όπως η έκδοση καρτών, η μεταφορά χρημάτων, η πληρωμή λογαριασμών, τα παιχνίδια και η ψυχαγωγία και πολλά άλλα!

πηγή: Ιστοσελίδα STC

Οπότε νομίζω ότι ο μαθητής που είχα μπροστά μου χρησιμοποίησε το Apple Pay… αλλά δεν μπορώ να είμαι σίγουρος. Αναρωτήθηκα αν όντως χρησιμοποιούσε κάρτα STC Mada. Δεν είμαι σίγουρος.

Ήρθε η σειρά μου. Ο συνεργάτης πίσω από το μέχρι να χτύπησε τις αγορές μου. Είδα το σύνολο, έγνεψα και πάτησα την κάρτα μου Revolut Apple Pay. Εγινε. Shukran. Ευχαριστώ.

Πίσω στο δωμάτιο του ξενοδοχείου, αποφάσισα να ελέγξω τις προσφορές για κινητά εδώ στο Ριάντ. Είχα δει αμέτρητα ποδήλατα HungerStation στο ταξίδι μου με ταξί από το αεροδρόμιο και καθώς περπατούσα στην πόλη, οπότε αυτή ήταν η πρώτη μου στάση.

Σταθμός Hunger είναι ένα από τα τοπικά ισοδύναμα Deliveroo/Talabat. Πρώτα άνοιξα το Talabat αλλά το βρήκα λίγο αραιό. Όχι Talabat Mart. Περιορισμένη επιλογή καταστημάτων. Έπειτα έκανα το ίδιο με το Uber/Careem. Ήταν εντάξει… αλλά ήταν κάπως περιορισμένο σε σύγκριση με αυτό που έζησα από τις ίδιες εφαρμογές στα ΗΑΕ.

Έτσι, εγγράφηκα στο HungerStation σε περίπου 20 δευτερόλεπτα.

Βρήκα έναν λιανοπωλητή και παρήγγειλα. Συμπλήρωσα ευσυνείδητα τα στοιχεία της πιστωτικής μου κάρτας στην εφαρμογή HungerStation υποθέτοντας ότι δεν θα είχαν συνδεσιμότητα «πληρωμή με Apple Pay».

Ναι. Εκανα λάθος.

Μπήκα στη σελίδα ολοκλήρωσης αγοράς της εφαρμογής και πάτησα το Apple Pay. Κεραία. Ταξινομημένο.

25 λεπτά αργότερα, ένας ευγενικός μαθητής έφτασε στη ρεσεψιόν του ξενοδοχείου με το νερό μου. Γρήγορο, αποτελεσματικό και καλύτερο στην κατηγορία από ό,τι με αφορά. Πολύ εντυπωσιακό.

Ακολουθεί η οθόνη παρακολούθησης παραγγελιών:

Ωστόσο, λίγη τοπική γνώση είναι πάντα χρήσιμη. Ένας από τους νεαρούς συνεργάτες στη ρεσεψιόν του ξενοδοχείου είπε ότι η καλύτερη εφαρμογή για παράδοση είναι Jahez που εστιάζει περισσότερο στην παράδοση φαγητού. Εξήγησε ότι το προτιμούν επειδή στην πραγματικότητα δεν πληρώνετε μέχρι να φτάσει ο οδηγός με τα αγαθά – μια σημαντική διαφορά από πολλές από τις άλλες επιλογές εφαρμογών παράδοσης στην αγορά.

Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα, έδειξε στη συνέχεια έναν οδηγό που μόλις είχε φτάσει με δύο πίτσες και κάποιο άλλο φαγητό για την ομάδα υποδοχής. «Κοίτα, δες…» είπε, δείχνοντάς μου την οθόνη επιβεβαίωσης στο Jahez… πάτησε την οθόνη Apple Pay και πλήρωσε εκεί και μετά ο οδηγός παρέδωσε τις πίτσες.

Θα πρέπει λοιπόν να δοκιμάσω τον Jahez αργότερα σήμερα.

Αυτή η εμπειρία εδώ στο Ριάντ απέχει πολύ από αυτό που περίμενα με βάση τα σχόλια που είχα λάβει από πολλούς συναδέλφους στην περιοχή και σε ολόκληρη την Ευρώπη. Ναι, μόλις μπήκα *μέσα* και γύρω από το ξενοδοχείο – και ναι, δεν βρίσκομαι στη μέση του πουθενά εκατοντάδες μίλια από την πρωτεύουσα. Αλλά αυτή η εμπειρία, αγαπητέ αναγνώστη, είναι και πραγματικά συναρπαστική και διαφωτιστική για μένα.

Ας δούμε πώς θα πάνε τα πράγματα μόλις γυρίσω την πόλη λίγο περισσότερο – ειδικά καθώς θα παρευρεθώ στις επερχόμενες Άλμα συνέδριο και εκδήλωση αργότερα αυτή την εβδομάδα.

Ενημέρωση: Ευχαριστώ τον Μοχάμεντ από την Saudi Payments που σχολίασα την ανάρτησή μου στο LinkedIn νωρίτερα σήμερα, τονίζοντας ότι το 97% των πληρωμών [νομίζω ότι οι φυσικές πληρωμές] στη Σαουδική Αραβία είναι ανέπαφες. Μια εκπληκτική φιγούρα. Ευχαριστώ Μοχάμεντ.

[Σημείωση, θεωρώ ότι είναι σημαντικό να τονίσω ότι αυτή η ανάρτηση γράφτηκε πλήρως από έναν άνθρωπο που ονομάζεται Ewan (εγώ) και δεν είχε αναπτυχθεί ChatGPT!]