Η Κιβωτός: Το Survival Ascended είναι μια εντυπωσιακή αναβάθμιση, αλλά παλιά προβλήματα προκάλεσαν συναγερμό

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

Δεν είναι κάτι για το οποίο καυχιέμαι πολύ συχνά – κυρίως επειδή το να θυμάσαι ότι κάποτε επένδυσες σχεδόν 2,000 ώρες από τη ζωή σου σε ένα παιχνίδι τείνει να ενεργοποιεί έναν βαθμό ενδοσκόπησης – αλλά το Ark: Survival Evolved είναι εύκολα το πιο παιγμένο παιχνίδι στη βιβλιοθήκη μου στο Steam. Τελικά αποτραβήχτηκα λίγο μετά την κυκλοφορία του 1.0 το 2017, αλλά ακόμα και σήμερα αναπολώ τα πρώτα χρόνια πρόσβασής του με ένα μείγμα συμπάθειας και ασαφούς PTSD.

Υπάρχουν πολλά να αγαπήσετε για το Ark. είναι μια απίστευτα συναρπαστική περιπέτεια επιβίωσης με το είδος της προϋπόθεσης - ζήστε δίπλα στους δεινόσαυρους! – αυτό θα με έκανε να ζαλιστώ από ενθουσιασμό και είναι γεμάτο με πολλούς μεθυστικούς τρόπους για να μετατρέψεις τη φαύλο γωνιά της μη πραγματικότητας σε ένα περίεργο μικρό σπίτι. Αλλά είναι επίσης ένα παιχνίδι που θυμάμαι ότι δεν σέβομαι τον χρόνο των παικτών, χορεύω μονίμως στα όρια της δυσλειτουργίας και απαιτώντας έντονη συντήρηση και αφοσίωση για να αποτρέψω ώρες με τις ώρες προόδου να εξαφανιστούν αμέσως σε μια ρουφηξιά.

Οι αθετημένες υποσχέσεις και η προφανής περιφρόνηση για την κοινότητα ήταν τελικά τα πράγματα που με έδιωξαν μακριά από το Ark, επομένως δεν ήταν καθόλου περίεργο να παρακολουθώ μια νέα διαμάχη να ξετυλίγεται όταν ο προγραμματιστής Studio Wildcard ανακοίνωσε ξαφνικά το Ark: Survival Ascended, ένα «επόμενης γενιάς ριμέικ» της Unreal Engine 5 του αρχικού παιχνιδιού, νωρίτερα φέτος.

Το Ark: Survival Evolved είναι σίγουρα ένα look, αλλά μην περιμένετε να λειτουργεί ομαλά, εκτός εάν αγοράσετε όλα τα εξαρτήματα του υπολογιστή σας από το μέλλον.

Ανέβηκε, ενώ τεχνικά μια προαιρετική αναβάθμιση, θα ήταν υποχρεωτική για όποιον επιθυμεί να συνεχίσει να χρησιμοποιεί τους επίσημους διακομιστές του Wildcard – και αν αυτό δεν ήταν αρκετά κακό, οι παίκτες θα έπρεπε να κάνουν μια πλήρη αγορά του πολυ καθυστερημένου και ακόμα σε μεγάλο βαθμό νεφελώδους Ark 2 για να το αποκτήσουν . Μετά από μια κατανοητή κατακραυγή, ο Wildcard υποχώρησε με μισή καρδιά: θα αποσύνδεε τώρα το Ascended και το Ark 2, αλλά δεν ήταν μια ηχηρή νίκη για τους παίκτες. η πρόσφατα διαχωρισμένη έκδοση του Ascended θα κόστιζε περισσότερο από το αρχικώς προτεινόμενο πακέτο, αν και με κάποιο DLC τώρα κυκλοφόρησε, και οι επίσημοι διακομιστές για το αρχικό Ark εξακολουθούσαν να φεύγουν - που σημαίνει ότι οι παίχτες για μεγάλο χρονικό διάστημα, ιδιαίτερα εκείνοι στους διακομιστές PvE, επρόκειτο να χάσουν δυνητικά χρόνια προόδου έρχονται ημέρα σκουπίσματος.

Δεν είναι το είδος της αρχής που σε γεμίζει αυτοπεποίθηση για ένα έργο – ειδικά όταν ακολουθείται από α καθυστέρηση ημερομηνίας κυκλοφορίας, μια καθυστέρηση έως το 2024 για το μεγαλύτερο μέρος όλων των DLC που υποσχέθηκε, α καθυστέρηση της τελευταίας στιγμής για τις εκδόσεις της κονσόλας και, στη συνέχεια, α διαδοχικές περαιτέρω καθυστερήσεις για το Xbox χωρίς έκδοση για PlayStation. Αλλά ειλικρινά, με κίνησε το ενδιαφέρον. Έχω μερικές υπέροχα χαρούμενες αναμνήσεις από τα δύο χρόνια μου με το αρχικό παιχνίδι, πολλά από αυτά ξόδεψαν για να δημιουργήσω ένα θετικό παρηκμασμένος σπίτι σε μια ήσυχη γωνιά PvE κάπου. Και, παρά τις πρώιμες φωνές για σοβαρά προβλήματα απόδοσης, η ιλιγγιώδης λίστα βελτιώσεων και βελτιώσεων που συνόδευσαν την έκπληξη του Ark: Survival Ascended για υπολογιστή τον περασμένο μήνα με έκανε προσεκτικά αισιόδοξο ότι αυτή μπορεί τελικά να είναι η νέα αρχή που χρειαζόταν εδώ και καιρό η Ark – μια ευκαιρία να σύρετε το ξεχαρβαλωμένο πρωτότυπο στο είδος της εξαιρετικά γυαλισμένης περιοχής ΑΑΑ που ο Wildcard φιλοδοξεί σαφώς, δεδομένου του slick, αφηγηματικό τρέιλερ με πρωταγωνιστή τον Vin Diesel για το Ark 2. Και έτσι, για πρώτη φορά μετά από σχεδόν έξι χρόνια –με ένα βαθμό τρόμου, είμαι πρόθυμος να παραδεχτώ– αποφάσισα να πάω πίσω.

Ένα στιγμιότυπο από το Ark: Survival Ascended που δείχνει έναν Baronyx να φαίνεται απειλητικά στην άκρη μιας όχθης ποταμού. — Παρά όλα τα ελαττώματα του Ark, η συνύπαρξη με δεινόσαυρους εξακολουθεί να είναι μια κερδοφόρα υπόθεση. | Πιστωτικά Εικόνα: Eurogamer/Studio Wildcard

Για αυτό το αρχικό πείραμα επέλεξα να χαλαρώσω απαλά, δημιουργώντας ένα ιδιωτικό παιχνίδι για να ξαναγνωριστώ με τις μηχανικές ιδιοσυγκρασίες του Ark, κυρίως επειδή δεν ήμουν αρκετά έτοιμος για το - πώς να το πω ευγενικά - αφιέρωση Θυμάμαι ότι ήμουν τυπικός άλλων παικτών σε επίσημους διακομιστές κατά την αρχική μου περίοδο με το παιχνίδι. Και οι πρώτες εντυπώσεις ήταν, αν όχι συντριπτικά θετικές, μια ευχάριστη έκπληξη. Από την οθόνη του τίτλου μέχρι τη δημιουργία χαρακτήρων, οι πρώτες στιγμές ήταν πολύ πιο λεπτές από την Κιβωτό που θυμόμουν πριν από έξι χρόνια.

Αυτό είναι πιο άμεσα εμφανές στον δημιουργό χαρακτήρων του Ascended, ο οποίος έχει λάβει μια πραγματικά παράλογη αναθεώρηση. Τώρα, σε έντονη αντίθεση με την αποφασιστικά χάλια προσφορά που βρέθηκε στο αρχικό παιχνίδι – ένα που κυκλοφόρησε ένα εκατομμύριο μιμίδια με περίεργα παραμορφωμένους χαρακτήρες παικτών (και δεν βελτιώθηκε ποτέ, παρά τις πολλές υποσχέσεις) – οι επιλογές του Ascended είναι σχεδόν συντριπτικές. Αισθάνεστε ότι κάθε μυς του χαρακτήρα σας μπορεί να τροποποιηθεί με πολλούς τρόπους – γεγονός που καθιστά ακόμη πιο ξεκαρδιστικό το γεγονός ότι αυτό το ιλιγγιώδες νέο επίπεδο επιλογής προσαρμογής ξεκολλάει αμέσως από την επιμονή του Wildcard ότι κάθε παίκτης έχει ακριβώς το ίδιο πρόσωπο. Αυτή, όπως αποδείχθηκε τελικά, είναι μόνο η πρώτη ανεξήγητη στιγμή αυτο-σαμποτάζ που διαποτίζει το νέο παιχνίδι.

Ένα στιγμιότυπο από το Ark: Survival Ascended που δείχνει τον χαρακτήρα του παίκτη να στέκεται σε έναν βράχο στη μέση ενός ποταμού, κοιτάζοντας την κάμερα με ένα τσεκούρι στο χέρι του. — Ειλικρινά, δεν αστειεύομαι για το θέμα του Κουέντιν Ταραντίνο. | Πιστωτικά Εικόνα: Eurogamer/Studio Wildcard

Με τη δημιουργία χαρακτήρων ολοκληρωμένη (και με το ένα διαθέσιμο πρόσωπο να με κάνει να μοιάζω σαν κάποιος που έσκασε το κεφάλι του Quentin Tarantino στο Stretch Armstrong), είναι στο παιχνίδι που πήγα, ωοτοκίας, για χάρη του παλιού καιρού, στο παλιό μου στέκι στο νότιο χάρτη του The Island- ανατολικές ακτές. Και με το καλό μου φαίνεται υπέροχο το ριμέικ του Wildcard. Λίγο ανθισμένο, ναι, αλλά τα πάντα, από τα περίπλοκα διαμορφωμένα βράχια μέχρι το πλούσιο φύλλωμα, έχουν ανανεωθεί με πλούσια λεπτομέρεια – το νερό, που διπλώνει και κυματίζει καθώς πιτσιλίζεις, είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό. Το πρόβλημα, φυσικά, είναι ότι τη στιγμή που προσπαθείς να κινηθείς οπουδήποτε, όλη η ψευδαίσθηση καταρρέει. όπως πιθανότατα έχετε ακούσει, η απόδοση κυμαίνεται από εξαιρετικά ασυνεπής έως κατ' αποκοπή τρομερή παρά τις πολυάριθμες ενημερώσεις κώδικα - ελάχιστα πειστικές αποδείξεις ότι αυτό το ριμέικ είναι μια αξιόλογη αναβάθμιση.

Το Wildcard έχει υποσχεθεί βελτιώσεις στην απόδοση, φυσικά, αλλά χρειάστηκαν επίσης χρόνια υποστήριξης μετά την κυκλοφορία του στούντιο για να φέρει ουσιαστικές αναβαθμίσεις στο εξίσου αυθόρμητο πρωτότυπό του. Και αυτό είναι το άμεσο μέλημα. παρά το γεγονός ότι διαφημίζεται ως ένα "ground-up" ριμέικ, υπάρχουν πάρα πολλές περιπτώσεις παλαιών προβλημάτων στο Ascended, ακόμη και κατά τη σχετικά σύντομη επιστροφή μου - πώς η καρδιά μου φτερούγιζε από νοσταλγική ονειροπόληση καθώς το κλείσιμο του παιχνιδιού έκανε την οθόνη μου να εκρήγνυται σε μια σειρά από μηνύματα λάθους που δεν είχα δει από το 2017, και οι αναφορές εξακολουθούν να είναι άφθονες για δεινόσαυρους και παίκτες που βυθίζονται χαρούμενα στο πάτωμα. Ο χαρακτήρας μπαλαντέρ δεν διευκολύνει ακριβώς την πεποίθηση ότι οποιοδήποτε από αυτά τα πράγματα θα διορθωθούν έγκαιρα ή ικανοποιητικά.

Ένα στιγμιότυπο από το Ark: Survival Ascended που δείχνει τον παίκτη στην παραλία, να αντιμετωπίζει μια τεράστια προϊστορική χελώνα.

Ένα στιγμιότυπο από το Ark: Survival Ascended που δείχνει ένα ψάρι να κολυμπάει κάτω από το νερό.

Προς τιμή του Ascended, παράλληλα με την οπτική αναμόρφωση, διαθέτει πραγματικά έναν σημαντικό αριθμό βελτιώσεων στην ποιότητα ζωής που πραγματικά κάνουν μια πιο ευχάριστη εμπειρία. Είναι κυρίως στις μικρές λεπτομέρειες, όπως τα πολύ βελτιωμένα εργαλεία κατασκευής ή το γεγονός ότι η νύχτα δεν είναι πλέον τόσο σκοτεινή που ολόκληροι διακομιστές αναγκάζονται να εισάγουν ένα cheat κονσόλας γάμμα μόνο και μόνο για να δουν πού πάνε. Αλλά για κάθε αξιοσημείωτη βελτίωση στο Ascended, υπάρχει ένα κραυγαλέο ελάττωμα από το πρωτότυπο που παραμένει ανέγγιχτο – η τρομερά ασυνεπής διεπαφή χρήστη, για παράδειγμα, ή τα παράξενα αβαρή κινούμενα σχέδια των παικτών – και η περίεργα διάσπαρτη προσέγγιση σε ολόκληρη την επιχείρηση γίνεται σαφής.

Όσο σκληρό κι αν είναι να πούμε, το Ark ένιωθε εδώ και πολύ καιρό σαν ένα παιχνίδι που προέκυψε μέσα από μια τυχαία και όχι κάποια αξιοσημείωτη σχεδιαστική οξυδέρκεια από την πλευρά του Wildcard, και είναι μια αίσθηση που επιδεινώνεται μόνο στο Ascended. Απλώς δεν φαίνεται να υπάρχει κάποια συνέπεια του οράματος εδώ. Παίρνετε νέους δεινόσαυρους και νέα δομικά κομμάτια, υποστήριξη πολλαπλών πλατφορμών – αλλά τα μαθήματα είναι ανύπαρκτα. Εξακολουθώ να έχω κολλήσει κοπιαστικά με ένα άβολο, μη διαισθητικό σύστημα απογραφής. Η ισορροπία είναι παντού, και συνεχίζεται. Το Ark Survival: Ascended είναι απλώς ένα απίστευτα περίεργο θηρίο, ένα ριμέικ απολύτως συναρπαστικό με τα λαμπερά πράγματα, αλλά με ελάχιστο σεβασμό για τις θεμελιώδεις ενοχλήσεις που μαστίζουν εδώ και καιρό το παιχνίδι.

Ένα στιγμιότυπο από το Ark: Survival Ascended που δείχνει τον χαρακτήρα του παίκτη να στεκόταν έξω από μια απλή καλύβα από αχυρόχωμα χτισμένη στην όχθη ενός ποταμού. — Μπορεί να μην φαίνεται πολύ (δεν είναι), αλλά είναι σπίτι. | Πιστωτικά Εικόνα: Eurogamer/Studio Wildcard

Έξι χρόνια μετά, η προοπτική του Wildcard δεν φαίνεται να έχει αλλάξει πολύ – ήταν και διασκεδαστικό και πολύ προβλέψιμο όταν η έκπληξη του Ascended καθυστέρησε αμέσως σχεδόν μια ολόκληρη μέρα, δεδομένης της διαρκούς αδυναμίας του προγραμματιστή να συναντήσει το δικό του κοινό Οι προθεσμίες είναι από καιρό ένα διαρκές αστείο μεταξύ των παικτών – και αυτό είναι που με ανησυχεί. Γιατί, με βάση την ιστορία του στούντιο, να πιστέψει κάποιος ότι τα πράγματα θα είναι διαφορετικά αυτή τη φορά και να ανταποκριθεί στις υποσχέσεις του ότι σίγουρα θα υπάρχουν ουσιαστικές βελτιώσεις;

Συνειδητοποιώ ότι είμαι βαθιά δύσπιστος εδώ και, ειλικρινά, θα έλεγα ψέματα αν έλεγα ότι δεν ήταν πραγματικά ωραίο να επιστρέψω στο Ark για πρώτη φορά εδώ και χρόνια. Παρ' όλα τα περίεργα, περίεργα συστήματα και τις χαοτικά εφαρμοσμένες ιδέες του, εξακολουθεί να είναι ένα παιχνίδι που παραμένει απίστευτα καλό στο να δημιουργεί συναρπαστικές αναδυόμενες περιπέτειες εν κινήσει. Θυμάμαι ακόμα τολμηρές διασώσεις στον παγωμένο βορρά την ημέρα, νύχτες που πέρασα χωρίζοντας καθήκοντα με τη φυλή μου για να τιθασεύσω μερικά από τα πιο άγρια θηρία της Κιβωτού, ακόμη και μικρές στιγμές όπως το να σκοντάφτω ήσυχα σε μια όμορφη θέα στο νεκρό φως της ημέρας μετά από ώρες εξερευνώντας τα μπερδέματα του εδάφους στην κορυφή του βουνού. Και, επιστρέφοντας μέσω του Ascended, ένιωσα την παλιά χαρά να επιστρέφει, τρέχοντας μακριά από τα ταχύπλοα, έχτισα ένα νέο σπίτι για μένα σε μια ηλιόλουστη ακτή, γλιστρώντας πίσω στο αυλάκι του ισχυρού πυρήνα επιβίωσης του Ark.

Αλλά το ερώτημα παρέμενε: αξίζει το Ascended να ανατρέψει εντελώς μια ολόκληρη κοινότητα, να τους εξαναγκάσει κυνικά από τους επίσημους διακομιστές, να επιβάλει μια νέα αγορά με καθόλου ασήμαντο κόστος για πολλούς και μετά να παρουσιάσει αυτό το τεχνικά ελαττωματικό, εξαιρετικά ασυνεπές, ημι-πραγματοποιημένο όραμα ενός remake στο ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ? Τα στοιχεία του Steam υποδηλώνουν ότι πολλοί παίκτες τρώνε το Ascended up – και γνωρίζω αρκετά καλά την Κιβωτό μου ώστε να εκτιμήσω ότι το μεγαλύτερο μέρος της διασκέδασης θα συνεχιστεί σε βαριά τροποποιημένους ιδιωτικούς διακομιστές, ειδικά (και ενδεικτικά) προσαρμοσμένους για να παρακάμπτουν τα πιο τρομακτικά προβλήματα σχεδιασμού του Ark – αλλά όσο για μένα, νομίζω ότι θα χρειαστεί να δω κάποια πραγματική δέσμευση από τον Wildcard πριν μπω στον πειρασμό να επιστρέψω με οποιονδήποτε ουσιαστικό τρόπο.