Το Σώμα Πεζοναυτών εξετάζει το ανεμόπτερο του ωκεανού για γρήγορο ανεφοδιασμό για να πολεμήσει την Κίνα

Η πρόκληση του αποτελεσματικού ανεφοδιασμού έκτακτης ανάγκης και των ιατρικών μεταφορών σε αυστηρές και απομονωμένες περιοχές όπως ο Ινδο-Ειρηνικός έχει οδηγήσει το Σώμα Πεζοναυτών να επενδύσει σε drones «hoverbike». και ρομπότ μουλάρια.

Τώρα, το Σώμα επενδύει εκατομμύρια σε ένα αναπτυξιακό «ιπτάμενο πλοίο» που υποτίθεται ότι θα λύσει το ίδιο πρόβλημα.

Εργαστήριο Πολέμου του Σώματος Πεζοναυτών έχει υπογράψει ένα συμβόλαιο σχεδόν 5 εκατομμυρίων δολαρίων για τη δοκιμή θαλάσσιων πλαγίων με υδροπτέρυγα, το οποίο μπορεί να προσφέρει μια καινοτόμο λύση για ιατρική εκκένωση και ανεφοδιασμό σε παράκτιες περιοχές.

Το συμβόλαιο είναι με την Regent με έδρα το Ρόουντ Άιλαντ, μια εταιρεία τριών ετών που αναπτύσσει πλήρως ηλεκτρικά ανεμόπτερα για αμυντική και εμπορική χρήση. Η εταιρεία ανακοίνωσε τον Νοέμβριο του 2022 ότι συγκέντρωσε ένα συμβουλευτικό συμβούλιο άμυνας από απόστρατους στρατηγούς και αξιωματικούς σημαίας, συμπεριλαμβανομένου του στρατηγού Robert Neller, του 37ου διοικητή του Σώματος Πεζοναυτών.

Αυτά τα θαλάσσια ανεμόπτερα, που βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη, αντιπροσωπεύουν ένα υβρίδιο σκάφους-αεροσκάφους που δεν έχει άμεσο παράλληλο στον εμπορικό ή στρατιωτικό κόσμο. Μια βάση υδροπτέρυγας, ή μια μικρή πλατφόρμα που αγγίζει το νερό, επιτρέπει στο σώμα του ανεμόπτερου να παραμείνει «αεροπλάνο» ενώ βρίσκεται σε κίνηση σε μικρή απόσταση πάνω από την επιφάνεια του νερού, αν και στην πραγματικότητα όχι κατά την πτήση. Η Regent λέει ότι έχει πουλήσει 467 από το σκάφος μέχρι στιγμής σε πελάτες εμπορικής αεροπορίας και πορθμείων σε όλο τον κόσμο και έχει ανεκτέλεστες παραγγελίες συνολικού ύψους σχεδόν 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το τρέχον μοντέλο θαλάσσιου πλαγιού του Regent - και αυτό που θα αξιολογούσε το Warfighting Lab - είναι το Viceroy με 12 επιβάτες.

Το ανεμόπτερο μπορεί να ταξιδέψει έως και 180 μίλια με μία μόνο φόρτιση, αλλά η εταιρεία εργάζεται για να επεκτείνει αυτό το εύρος προς τα έξω καθώς βελτιώνεται η τεχνολογία των μπαταριών, δήλωσε ο Bill Thalheimer, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Regent, στους Marine Corps Times σε συνέντευξή του. Θεωρεί ότι η αυτονομία θα μπορούσε να φτάσει τα 500 μίλια μέχρι το τέλος της δεκαετίας.

Υπό το φως αυτής της αναμενόμενης τροχιάς, είπε ο Thalheimer, η περίπτωση στρατιωτικής χρήσης για τα ανεμόπτερα σε θαλάσσιες περιοχές όπως ο Ινδο-Ειρηνικός έγινε σαφής. Η καινοτομία της πλατφόρμας προσφέρεται επίσης για πειραματισμούς από οντότητες όπως το Warfighting Lab.

Το θαλάσσιο ανεμόπτερο Viceroy αρχικά θα είναι συγκρίσιμο σε κόστος με ένα μικρό αεροσκάφος όπως ένα Cessna Grand Caravan ή το DHC-6 Twin Otter, είπε, αν και η εταιρεία αναμένει ότι το κόστος θα μειωθεί όσο περισσότερα μπαίνουν στην παραγωγή. Αυτά τα αεροπλάνα κοστίζουν μεταξύ 2 και 4 εκατομμυρίων δολαρίων καινούργια.

Το πλήρως λειτουργικό πρωτότυπο που δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί θα ζυγίζει 15,000 λίβρες, θα χειρίζεται ωφέλιμο φορτίο 3,500 λιβρών και θα έχει άνοιγμα φτερών 65 ποδιών.

Ο Thalheimer είπε ότι το ανεμόπτερο θα μπορούσε να καλύψει ένα γνωστό κενό στην αποστολή logistics υψηλής ταχύτητας των πεζοναυτών στον Ειρηνικό, ενώ απελευθερώνει ελικόπτερα και άλλα περιουσιακά στοιχεία μεγαλύτερης εμβέλειας για διαφορετικές εργασίες.

Το εύρος των πειραματικών προσπαθειών του Σώματος Πεζοναυτών με ελαφριές και χαμηλού κόστους πλατφόρμες που μπορούν να καλύψουν γρήγορα παράκτιες αποστάσεις – ίσως να εκτείνεται στην απόσταση μεταξύ μιας εξελιγμένης βάσης εκστρατείας στα παράλια και ενός καλύτερα εξοπλισμένου ιατρικού κέντρου εγκαίρως για την παροχή φροντίδας σε έναν τραυματία πεζοναύτη. η κρίσιμη Χρυσή Ώρα ― μιλάει για τη δυσκολία του προβλήματος. Ο πρώην Διοικητής Στρατηγός Ντέιβιντ Μπέργκερ είπε νωρίτερα αυτό το έτος ότι η επιμελητεία αντιπροσωπεύει τη μεγαλύτερη τρέχουσα πρόκληση του Σώματος.

Οι θαλάσσιοι ανεμόπτεροι «αντιμετωπίζουν ένα αναγνωρισμένο κενό στο Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ για κινητικότητα υψηλής ταχύτητας, χαμηλού κόστους, χαμηλής υπογραφής, ανεξάρτητη από το διάδρομο προσγείωσης στα παράλια και εκπληρώνουν μια σειρά αποστολών, όπως μεταφορά στρατευμάτων και φορτίου, προηγμένες επιχειρήσεις εκστρατείας και τις επικοινωνίες», είπε ο Regent σε μια δημοσιευμένη δήλωση.

Η είδηση ​​της νέας σύμβασης ανάπτυξης ανεμόπτερου συμπίπτει με τη δημοσίευση ενός άρθρου του Πεζοναυτικού Capt. Trevor Shimulunas που υποστηρίζει μια παρόμοια ιδέα: μη επανδρωμένα εναέρια ανεμόπτερα μιας χρήσης για την επιμελητεία μικρών μονάδων.

«Τα συστήματα ανεμόπτερου μειώνουν τον κίνδυνο ανίχνευσης από τις εχθρικές δυνάμεις», γράφει ο Shimulunas για το US Naval Institute Magazine Proceedings. «Απελευθερωμένα σε σημαντική απόσταση ακινητοποίησης από την υποστηριζόμενη μονάδα, τα ανεμόπτερα θα μπορούσαν να εξαλείψουν τον κίνδυνο ακουστικής ανίχνευσης και το μικρό τους μέγεθος και ο συνδυασμός χρωμάτων θα μείωναν τον κίνδυνο οπτικής ανίχνευσης».

Συγκεκριμένα, τα είδη των μη επανδρωμένων ανεμόπτερα που περιγράφει ο Shimulunas είναι μικρότερα και λιγότερο ακριβά από το μοντέλο του Regent και θα μεταφέρουν μόνο φορτίο, όχι επιβάτες.

Το Warfighting Lab, είπε ο Thalheimer, θα πραγματοποιήσει τρεις ξεχωριστές επιδείξεις ως μέρος της συμφωνίας με την Regent: μια επίδειξη πλωτήρα, μια επίδειξη υδροπτέρυγων και μια επίδειξη πτήσης.

Αυτές οι αρχικές επιδείξεις «barebones», είπε, θα αποδείξουν τις ικανότητες του αεροσκάφους να λειτουργεί μέσω του πλήρους φακέλου λειτουργίας του.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Regent για τη σύμβαση του Σώματος Πεζοναυτών, η περίοδος επίδειξης θα κορυφωθεί «σε μια ζωντανή τεχνική επίδειξη του πρωτοτύπου πλήρους κλίμακας κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης κλίμακας άσκησης που θα φιλοξενήσει η κυβέρνηση των ΗΠΑ». Ο Thalheimer δεν έδωσε πρόσθετες λεπτομέρειες σχετικά με αυτήν την προγραμματισμένη άσκηση, λέγοντας ότι αυτές οι συνομιλίες μόλις ξεκινούν. Το Σώμα Πεζοναυτών δεν αγοράζει κανένα θαλάσσιο πλαγιό στη σύμβαση, είπε. Η επένδυση του Σώματος, πρόσθεσε, θα επιτρέψει την ωρίμανση της τεχνολογίας και την επικύρωση της ιδέας. Ο Thalheimer πρόσθεσε ότι η εταιρεία συνεχίζει επίσης συνομιλίες με το Λιμενικό Σώμα, το οποίο μπορεί να έχει χρήση για θαλάσσιοι πλοιάρχες για θαλάσσια περιπολία.

Οι αξιωματούχοι του Σώματος Πεζοναυτών δεν απάντησαν αμέσως σε μια έρευνα σχετικά με το Regent και τα σχέδιά του να επιδείξει το ανεμόπτερο.

Εκτός από την υλικοτεχνική υποστήριξη και τη μεταχείριση μεταξύ και γύρω από τις βάσεις εκστρατείας στα παράλια, ο Thalheimer είπε ότι το Viceroy θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως πλατφόρμα πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης ή ένα ad hoc δίκτυο επικοινωνιών όταν είναι εξοπλισμένο με το σωστό ωφέλιμο φορτίο.

«Ουσιαστικά είναι αεροσκάφη με απεριόριστο χρόνο, γιατί μπορούν να προσγειωθούν και να απογειωθούν στο νερό», είπε.

Σε μια δήλωση, ο Neller τόνισε αυτή την περίπτωση χρήσης πληροφοριών, παρακολούθησης και αναγνώρισης, λέγοντας ότι η διαχείριση της ταχύτητας και της υπογραφής στις παράκτιες περιοχές ήταν κρίσιμη.

«Τα θαλάσσια ανεμόπτερα REGENT παρέχουν τη δυνατότητα διανομής πολλαπλών δυνατοτήτων στις παράκτιες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των logistics, διοίκησης και ελέγχου και ISR», είπε. "Οι δυνατότητες του θαλάσσιου πλαγιού REGENT θα δημιουργήσουν επιτυχία."

Ενώ η προοπτική ενός επανδρωμένου θαλάσσιου πλαγιού χωρίς οπλισμό ή ενσωματωμένες άμυνες που θα λειτουργεί σε ένα δυνητικά αμφισβητούμενο μελλοντικό παραθαλάσσιο περιβάλλον μπορεί να δώσει πολλές διακοπές, ο Thalheimer είπε ότι η εταιρεία αντιμετωπίζει αυτή την ανησυχία.

Η Regent αναμένει να αναπτύξει σύντομα μια μελλοντική μη επανδρωμένη και αυτόνομη έκδοση του ανεμόπτερου, είπε, προσθέτοντας ότι το τρέχον σύστημα ελέγχου του είναι ήδη πολύ αυτοματοποιημένο και η προσαρμογή θα γίνει ευκολότερη λόγω της απλότητας της διεξαγωγής δοκιμών πάνω από το νερό και όχι σε περιοχές με εμπορία.

Η προγραμματισμένη επανδρωμένη έκδοση, ωστόσο, προσφέρει ορισμένα πλεονεκτήματα σε σχέση με τα παραδοσιακά αεροσκάφη, είπε ο Thalheimer. Η πολυπλοκότητα της εκπαίδευσης πιλότων για να πετάξουν το ανεμόπτερο είναι πολύ μικρότερη από ό,τι με ένα συμβατικό στρατιωτικό αεροσκάφος, που σημαίνει ότι οι απαιτήσεις μπορούν να μειωθούν και η διάρκεια της εκπαίδευσης να μειωθεί, είπε.

«Αυτοί μπορούν να είναι στρατολογημένοι άνδρες και γυναίκες που βρίσκονται στο τιμόνι αυτού, οδηγώντας το σαν ένα σκάφος με ουσιαστικά όλες τις δυνατότητες ενός αεροσκάφους», είπε.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/news/your-marine-corps/2023/11/30/marine-corps-looks-at-ocean-glider-for-rapid-resupply-to-fight-china/