Τα ευρωπαϊκά ναυτικά προσπαθούν να συμβαδίσουν με το παιχνίδι γάτας και ποντικιού στον πόλεμο του βυθού

ΡΩΜΗ — Η ισορροπία μεταξύ επίθεσης και άμυνας στον πόλεμο αλλάζει μπρος-πίσω, συχνά ανάλογα με το ποιος έχει το καλύτερο κιτ. Αλλά στο πεδίο μάχης του βυθού, οι επιτιθέμενοι είναι σήμερα πολύ υπεύθυνοι.

Τον Οκτώβριο, το μόνο που φέρεται να χρειάστηκε ήταν μια άγκυρα, που σύρθηκε κατά μήκος του βυθού για περίπου 112 μίλια από ένα κινεζικό φορτηγό πλοίο στη Βαλτική Θάλασσα, για να σχίσει έναν υποθαλάσσιο αγωγό φυσικού αερίου και ένα καλώδιο τηλεπικοινωνιών που συνδέει την Εσθονία με τη Φινλανδία.

Φινλανδοί πολιτικοί ισχυρίστηκαν δολιοφθορά, όπως ακριβώς το κόψιμο ενός συρματόσχοινου στα ανοιχτά της Νορβηγίας το 2022 συνδέθηκε με μια ρωσική αλιευτική μηχανότρατα που είχε πλεύσει πέρα ​​δώθε πάνω από το συρματόσχοινο 20 φορές.

Προσθέτοντας τον συναγερμό για τη ρήξη του αγωγού Nord Stream στη Βαλτική Θάλασσα το 2022, τα περιστατικά προκάλεσαν φόβους για τα 750,000 μίλια καλωδίων διαδικτύου στον βυθό της θάλασσας που κρατούν τον πλανήτη online.

«Ο πόλεμος στον βυθό είναι ένα παιχνίδι όπου ο επιτιθέμενος έχει σήμερα σημαντικά πλεονεκτήματα χάρη στην τεράστια κλίμακα της υποδομής για προστασία, την ευθραυστότητα των αγωγών και τις διάφορες ευκαιρίες για επίθεση σε ρηχά νερά – με πιθανό παράδειγμα το περιστατικό του κινεζικού φορτηγού πλοίου», είπε ο Σιντάρθ. Kaushal, ειδικός στη θαλάσσια δύναμη και τη στρατιωτική επιστήμη στο think tank Royal United Services Institute με έδρα το Λονδίνο.

Το «παιχνίδι» δεν είναι κάτι καινούργιο, καθώς χρονολογείται τουλάχιστον από τη δεκαετία του 1970, όταν δύτες του Αμερικανικού Ναυτικού τοποθέτησαν συσκευές ακρόασης σε υποθαλάσσια σοβιετικά καλώδια επικοινωνίας στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Αυτό ήταν ένα σκληρό μάθημα για τη Ρωσία, η οποία απάντησε επενδύοντας στην υποθαλάσσια κατασκοπεία καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, ακόμη και μετά τον Ψυχρό Πόλεμο. Η χώρα έχει τώρα ένα «ενσωματωμένο πλεονέκτημα» στον βυθό της θάλασσας, δήλωσε ο HI Sutton, συγγραφέας του ιστολογίου Covert Shores.

«Η Ρωσία έχει το υποβρύχιο Belgorod με ικανότητα βυθού καθώς και δύο, τεντωμένα υποβρύχια κλάσης Delta - και τα τρία είναι πυρηνικά και φιλοξενούν υποβρύχια, τα οποία μπορούν το καθένα να μεταφέρει δύο επανδρωμένα και ένα μη επανδρωμένο υποβρύχιο», είπε.

Έτοιμα να μεταφερθούν από τους οικοδεσπότες τους είναι τουλάχιστον τέσσερα υποβρύχια βαθιάς κατάδυσης, μήκους 45-70 μέτρων (148-230 πόδια), πρόσθεσε.

Τα υποβρύχια λειτουργούν από τη Ρωσική Κεντρική Διεύθυνση Έρευνας Βαθέων Θαλάσσης, η οποία διαθέτει επίσης ένα σκάφος, το Yantar, με τη φήμη ότι αιωρείται πάνω από καλώδια Διαδικτύου, είπε ο Σάτον.

«Μπορεί να μεταφέρει πολλά υποβρύχια ρομπότ και υποβρύχια με πλήρωμα που μπορούν να κατέβουν στα 6,000 μέτρα. Υποπτεύεται ότι η κύρια λειτουργία του πλοίου είναι η χαρτογράφηση καλωδίων και η προετοιμασία επιθέσεων εναντίον τους», πρόσθεσε.

Σε απάντηση, οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει δύο πλοία κάτω από αυτές Πρόγραμμα Ασφάλειας Cable Ship για την παρακολούθηση κρίσιμων υποδομών. «Δύο πλοία είναι μια καλή αρχή, αλλά όχι αρκετά», είπε ο απόστρατος ναύαρχος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ Τζέιμς Φόγκο.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο ναύαρχος Ben Key, πρώτος θαλάσσιος άρχοντας του Βασιλικού Ναυτικού, είπε τον Οκτώβριο ότι περισσότερο από πλοία και υποβρύχια, η Δύση χρειάζεται καλύτερη νομική υποστήριξη για να μπορέσει να προστατεύσει σωστά τους αγωγούς και τα καλώδια που εκτείνονται στον βυθό της θάλασσας στα διεθνή ύδατα. δεν ανήκει σε κανέναν».

Πράγματι, είπε ο Kaushal, «η νομική πτυχή της αντιμετώπισης των επιτιθέμενων είναι ζωτικής σημασίας, καθώς υπάρχουν περιορισμένες επιλογές για τη δίωξη μιας επίθεσης που συνέβη σε διεθνή ύδατα».

«Είναι επίσης πολιτικά επικίνδυνο αν αντιδράσεις και το πάρεις λάθος», πρόσθεσε. «Η εναλλακτική είναι να δημοσιοποιηθεί ο δράστης, αλλά αυτό κινδυνεύει να αποκαλύψει την πηγή των πληροφοριών που χρησιμοποιήσατε για να ανακαλύψετε τον ένοχο».

Όμως, καθώς ο αριθμός των υποθαλάσσιων καλωδίων Διαδικτύου αυξάνεται στα ύψη, η ζημιά στις παγκόσμιες επικοινωνίες από μια επίθεση μπορεί να μειωθεί, δήλωσε ο Έλιο Καλκάνιο, ερευνητής στο think tank IAI στη Ρώμη.

«Ο πλεονασμός μπορεί να αποδειχθεί η καλύτερη άμυνα», είπε.

Αμυντικά μέτρα

Ανεξάρτητα, Ευρωπαϊκά έθνη επιταχύνουν πλέον τις προσπάθειές τους για την υπεράσπιση του βυθού.

Η Γαλλία ξεκίνησε από νωρίς με μια νέα στρατηγική για τον βυθό, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο έχει εκτοξεύσει το Proteus, ένα σκάφος 6,000 τόνων σχεδιασμένο για υποθαλάσσια επιτήρηση που μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως μητρότητα στο Cetus, ένα προγραμματισμένο υποβρύχιο μήκους 12 μέτρων, χωρίς πλήρωμα, το οποίο ο πρώην υπουργός Άμυνας της Βρετανίας Μπεν Γουάλας περιέγραψε ως απάντηση στις «αυξανόμενες απειλές για την υποβρύχια υποδομή μας».

Και τον Νοέμβριο, το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε ότι θα συνεισφέρει επτά ναυτικά πλοία και ένα αεροσκάφος θαλάσσιας περιπολίας P-8 Poseidon της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας σε μια ομάδα εργασίας που περιπολεί τις υποδομές του βυθού. Η ομάδα αυτή περιλαμβάνει επίσης πολλά άλλα έθνη της Βόρειας Ευρώπης, των Σκανδιναβικών και της Βαλτικής.

Εν τω μεταξύ, η Ιταλία και η Νορβηγία αξιοποιούν εμπορικές εταιρείες για δεδομένα για να βοηθήσουν στην προστασία των καλωδίων.

«Ο εμπορικός τομέας έχει περισσότερα μη επανδρωμένα υποβρύχια οχήματα από τα περισσότερα ναυτικά και μπορεί επίσης να παρέχει δεδομένα από αισθητήρες πίεσης που τοποθετούνται σε αγωγούς που ανιχνεύουν κίνηση κοντά», είπε ο Kaushal.

Καθώς η Ιταλία πρωτοστάτησε σε ένα νέο κοινό πρόγραμμα ασφάλειας του βυθού της Ευρωπαϊκής Ένωσης το 2023, αξιωματούχοι του ιταλικού Πολεμικού Ναυτικού άκουσαν από την τοπική ενεργειακή εταιρεία Saipem για το έργο της σε υποθαλάσσια drones ικανά να παρακολουθούν αυτόνομα τους αγωγούς και να σταθμεύουν σε υποθαλάσσιους κόλπους που συνδέονται με την επιφάνεια. Από αυτές τις θέσεις, τα συστήματα μπορούν να επαναφορτίσουν και να ανεβάσουν δεδομένα, επιτρέποντάς τους να παραμείνουν βυθισμένα για μήνες.

«Θα βλέπετε αυτό το είδος επιμονής όλο και περισσότερο στον στρατιωτικό τομέα», είπε ο Calcagno.

Αλλά όπως τα drones θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη φύλαξη των καλωδίων, μπορεί επίσης να έχουν την ικανότητα να τοποθετούν εκρηκτικά ή να αυτοπυροδοτούνται.

Ο Kaushal είπε ότι η υπεράσπιση των καλωδίων και των αγωγών θα μπορούσε να επωφεληθεί από τη βελτίωση της απόδοσης του ενεργού σόναρ χαμηλής συχνότητας. «Παρέχει επιτήρηση ευρείας περιοχής, αλλά είναι γνωστό ότι δίνει ψευδώς θετικά αποτελέσματα. Ωστόσο, αυτό μπορεί να αλλάξει καθώς η μηχανική μάθηση της επιτρέπει να τα ξεχωρίσει», είπε.

Μια άλλη τεχνολογία που κάνει βήματα προόδου είναι το συνθετικό σόναρ διαφράγματος, το οποίο μπορεί να εγγυηθεί την ανάλυση σε ίντσες. Βασισμένη σε μια αρχή παρόμοια με το αερομεταφερόμενο ραντάρ συνθετικού διαφράγματος, αυτή η τεχνολογία μιμείται μια πολύ μεγαλύτερη διάταξη κεραιών συγκρίνοντας μια σειρά σημάτων που λαμβάνονται καθώς ο πομπός κινείται μέσα στο νερό.

Οι ερευνητές εργάζονται επίσης για τη μετατροπή των καλωδίων οπτικών ινών σε γιγάντιους αισθητήρες ικανούς να εντοπίζουν εισερχόμενους σαμποτέρ. Δεδομένου ότι η πίεση και οι δονήσεις κάτω από τη θάλασσα αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο το φως ταξιδεύει μέσα από τα καλώδια, αυτές οι αλλαγές μπορούν να καταγραφούν, πιστεύουν.

Αλλά ο Σάτον είπε ότι η πληροφορία για μια επίθεση δεν σημαίνει ότι μπορείτε να τη σταματήσετε.

«Ακόμα κι αν προειδοποιηθείς, μπορείς να φτάσεις εκεί εγκαίρως; Όλα γίνονται σε αργή κίνηση κάτω από τη θάλασσα», είπε.

Αυτό είναι απλώς ένα άλλο παράδειγμα του πώς οι επιτιθέμενοι του βυθού παραμένουν στη θέση του οδηγού, εξήγησε. δηλαδή μέχρι την επόμενη εξέλιξη του πολέμου στον βυθό — τον οπλισμό υποθαλάσσιων drones.

«Η Δύση έχει κολλήσει σχετικά με τον οπλισμό υποθαλάσσιων μη επανδρωμένων αεροσκαφών και έχει να κάνει με τις επικοινωνίες. Μπορείς να βάλεις έναν άνθρωπο στον κύκλο με ένα εναέριο drone, αλλά υποβρύχια δεν έχεις συνεχή επικοινωνία με το drone. Θα έπρεπε να αφήσετε τη λήψη αποφάσεων στο drone», είπε.

«Αλλά η Κίνα έχει ήδη πιθανώς οπλισμένα υποθαλάσσια drones και η εμπειρία στην Ουκρανία μπορεί κάλλιστα να αλλάξει την άποψη της Δύσης», πρόσθεσε, αναφερόμενος στον πόλεμο της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας.

Πέρυσι, το Ουκρανικό Ναυτικό κατέστρεψε ρωσικά πλοία χρησιμοποιώντας επιφανειακά drones που μετέφεραν εκρηκτικά και η υπηρεσία ήδη εργάζεται σε υποβρύχιες εκδόσεις.

«Θα δούμε υποθαλάσσια drones οπλισμένα με τορπίλες να πολεμούν μεταξύ τους;» είπε ο Σάτον. «Είναι αναπόφευκτο».

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/01/04/european-navies-try-to-keep-up-in-cat-and-mouse-game-of-seabed-warfare/