Οι ιδιοκτήτες διαμερισμάτων La Habra βλέπουν ένα διάκενο χάσμα εκεί που ήταν η πράσινη ζώνη τους

Το χάσμα διατρέχει όλο το μήκος του συγκροτήματος συγκυριαρχίας, από το κλειστό γήπεδο τένις έως την κλειστή πισίνα. Με μήκος πάνω από 500 πόδια και πλάτος 20 πόδια, το κοίλωμα χωρίζει το συγκρότημα στα δύο, με την πνιγμένη από τα ζιζάνια περίμετρό του αποκλεισμένη με περίφραξη αλυσίδας. Μια βρώμικη σταγόνα νερού στάζει κατά μήκος του τσιμεντένιου δαπέδου του χάσματος μια ντουζίνα πόδια πιο κάτω, σαν κάποια άσχημη ανοιχτή πληγή που απλά δεν επουλώνεται.

Καλώς ήρθατε στο Coyote Village, ένα συγκρότημα διαμερισμάτων 70 μονάδων στα προάστια La Habra του οποίου οι κάτοικοι έχουν ζήσει τον εφιάλτη ενός ιδιοκτήτη σπιτιού. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, τμήματα της δεντρόφυτης πράσινης ζώνης που κάποτε σκίαζε το συγκρότημα έχουν καταρρεύσει βίαια σε ένα τσιμεντένιο κόλπο κάτω. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, εν αγνοία των περισσότερων κατοίκων, η πράσινη ζώνη δεν χτίστηκε σε συμπαγή γη. Από κάτω του τρέχει ένα σπηλαιώδη κανάλι πλημμύρας που πριν από δεκαετίες σφραγίστηκε με ένα τσιμεντένιο καπάκι και στη συνέχεια καλύφθηκε με σωρούς χώματος και διαμορφώθηκε με πεύκα.

Η πρώτη κατάρρευση του κρυφού καπακιού ήρθε τον Ιανουάριο του 2019, όταν ένα τμήμα της πράσινης ζώνης κοντά στο γήπεδο του τένις υποχώρησε, εκθέτοντας το κανάλι πλημμύρας από κάτω. Η δεύτερη έκρηξη ήρθε τον Μάρτιο, όταν οι έντονες χειμωνιάτικες βροχοπτώσεις κορέστηκαν στην πράσινη ζώνη και το τσιμεντένιο καπάκι δεν μπορούσε να αντέξει το βάρος του μουσκεμένου εδάφους και των πανύψηλων πεύκων. Αυτή τη φορά, η κατάρρευση έβγαλε ένα τεράστιο τμήμα της πράσινης ζώνης κοντά στην κοινοτική πισίνα.

Οι περισσότεροι κάτοικοι σοκαρίστηκαν όταν έμαθαν ότι το συγκρότημά τους χτίστηκε στην κορυφή ενός ιδιωτικού καναλιού που συνδέεται με το μεγαλύτερο Imperial Channel της Orange County, το οποίο διοχετεύει το νερό της καταιγίδας από τη La Habra, την Brea και το Fullerton. Ήταν το μόνο καλυμμένο ιδιωτικό κανάλι στο δημόσιο σύστημα αποχέτευσης καταιγίδων μήκους 380 μιλίων της κομητείας.

Και αυτός ο «ιδιωτικός» χαρακτηρισμός είναι όπου οι κάτοικοι αντιμετώπισαν ένα άλλο χάσμα, με τη μορφή μιας πολυετούς δικαστικής μάχης.

Μετά την κατάρρευση του 2019, η κομητεία έκανε κάποιες εργασίες καθαρισμού στο χώρο και παρείχε περίφραξη ασφαλείας γύρω από το εκτεθειμένο τμήμα του καναλιού. Μετά την κατάρρευση της 15ης Μαρτίου, η La Habra έφερε συνεργεία κατασκευής για να ανασκάψουν το κανάλι, το οποίο σε εκείνο το σημείο ήταν φραγμένο με χώμα, σκέλη δέντρων και σκυρόδεμα που η πόλη ανησυχούσε ότι θα δημιουργήσει φράγμα στο ευρύτερο σύστημα αποχέτευσης κατά τη διάρκεια μελλοντικών καταιγίδων.

Όμως το έργο της πόλης σταμάτησε εκεί.

Οι αξιωματούχοι της La Habra υποστήριξαν από την πρώτη κατάρρευση ότι το κανάλι ανήκει στο συγκρότημα. Και το χειρότερο, ότι το τσιμεντένιο καπάκι του καναλιού είχε καλυφθεί ακατάλληλα με ένα εύρος εξωραϊσμού που παραβίαζε όσα είχαν εγκριθεί στη διαδικασία αδειοδότησης της πόλης. Σύμφωνα με την πόλη, η ένωση ιδιοκτητών σπιτιού που εκπροσωπεί το Coyote Village είναι υπεύθυνη για την επισκευή και την ανοικοδόμηση του καναλιού.

The Coyote Village Homeowners Assn. αμφισβήτησε αυτή τη στάση σε μια τρέχουσα δικαστική μάχη, που ξεκίνησε το 2020, υποστηρίζοντας ότι το κανάλι είναι αναπόσπαστο μέρος ενός ευρύτερου δημόσιου συστήματος και υπέστη ζημιά από δημόσια χρήση χωρίς δίκαιη αποζημίωση. Έχει μηνύσει την πόλη, την κομητεία και την αντιπλημμυρική περιοχή της κομητείας, μεταξύ άλλων, για ανακούφιση.

"Ενώ ο αγωγός διατρέχει την ιδιοκτησία HOA, το νερό είναι δημόσιο", δήλωσε ο John Peterson, δικηγόρος που εκπροσωπεί την ομάδα ιδιοκτητών σπιτιού. «Το κοινό πρέπει να μοιράζεται τις ευθύνες».

Ο γερουσιαστής της Πολιτείας Τζος Νιούμαν, ένας Δημοκρατικός του οποίου η περιφέρεια περιλαμβάνει τη Λα Χάμπρα, προσπάθησε να βρει μια λύση το περασμένο καλοκαίρι και κατάφερε να εξασφαλίσει κρατική χρηματοδότηση 8.5 εκατομμυρίων δολαρίων για την αποκατάσταση του καναλιού πλημμύρας. «Οι κάτοικοι ήταν εντελώς απροετοίμαστοι και οικονομικά ανεπαρκείς για να το αντιμετωπίσουν», είπε ο Νιούμαν. «Ήμουν χαρούμενος που εξασφάλισα αυτά τα κεφάλαια».

Όμως, ένα χρόνο αργότερα, αυτά τα χρήματα παραμένουν αδιάθετα.

Η La Habra αμφισβήτησε αρχικά την ορθότητα των δαπανών, ρωτώντας την πολιτεία Atty. Γραφείο Γενικού εάν η διάθεση θα μπορούσε να θεωρηθεί ακατάλληλη δωρεά δημοσίων πόρων. Ο νομοθετικός σύμβουλος του κράτους αποφάσισε ότι δεν ήταν. Στους μήνες που πέρασαν, η ένωση των ιδιοκτητών της πόλης και των ιδιοκτητών διαπραγματεύτηκαν ποιος θα διαχειριζόταν το μεγάλο κατασκευαστικό έργο, με την ενδιαφερόμενη HOA να μην έχει την τεχνογνωσία και τους αξιωματούχους της πόλης να διστάζουν να αναλάβουν την επισκευή ενός καναλιού που θεωρούν ιδιωτική ιδιοκτησία.

Οι κάτοικοι παρακολούθησαν σε ένα μείγμα απογοήτευσης και παραίτησης καθώς εκτυλίσσεται το έπος.

Η Jan Duncan, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της HOA, είπε ότι έβαλε στην αγορά τη σοφίτα της στο Coyote Village τον Ιούνιο και έλαβε έξι προσφορές την πρώτη εβδομάδα. Στη συνέχεια ήρθαν ερωτήσεις σχετικά με το κανάλι πλημμύρας και γιατί δεν έχει επιδιορθωθεί εδώ και τέσσερα χρόνια. Εν συντομία, κάθε προσφορά ακυρώθηκε.

«Δεν μπορώ να δώσω στους αγοραστές τίποτα γραπτώς για να εγγυηθώ ότι αυτό θα επιλυθεί», είπε. «Χωρίς αυτό, είναι άβολα. Δεν μπορώ να τους κατηγορήσω».

Ο Justin Marinello είναι μεταξύ των γονέων του συγκροτήματος που ανησυχούν για τον κίνδυνο ασφάλειας που εγκυμονεί το εκτεθειμένο κανάλι για τα παιδιά. Το διαμέρισμά του κοιτάζει έξω στο χαλίκι κανάλι και ο 4χρονος γιος του είχε θέα στην πρώτη σειρά των ανασκαφών της πόλης μετά την κατάρρευση του Μαρτίου.

«Ο γιος μου απολάμβανε να παρακολουθεί την κατασκευή γιατί του αρέσουν τα γιγάντια παιχνίδια Tonka που παίζουν με τη βρωμιά», είπε ο Marinello. «Αλλά θα ήταν ωραίο να μπορούσαμε να ανοίξουμε την πόρτα και να έχουμε λίγο γρασίδι για να τρέξει».

Από την άλλη πλευρά του χάσματος, η Lizeth Ruiz γνώριζε για το εκτεθειμένο κανάλι όταν μετακόμισε στο διαμέρισμα της το 2019, αλλά σκέφτηκε ότι θα επισκευαζόταν γρήγορα. Αντίθετα, βρίσκει τον εαυτό της να αποκρούει τα κουνούπια που αναπαράγονται στο βρώμικο νερό του καναλιού. «Τώρα, τα κρατάω όλα κλειστά και πρέπει να προσέχω περισσότερο να φοράω παντελόνι αντί για σορτς», είπε η Ruiz κρατώντας σφιχτά το νεογέννητο μωρό της.

Καθώς η ζέστη του καλοκαιριού αυξάνεται, το κανάλι από σκυρόδεμα είναι επενδεδυμένο με ξερά ζιζάνια που υψώνονται ψηλότερα από την περίφραξη ασφαλείας των 6 ποδιών. Το ίδιο το κανάλι είναι παραμορφωμένο με γκράφιτι. Οι κάτοικοι συνεχίζουν να πληρώνουν 390 $ σε μηνιαία τέλη ιδιοκτητών σπιτιού, παρόλο που η κατάρρευση του καναλιού έχει παραγκωνίσει ανέσεις όπως το γήπεδο τένις και η πισίνα.

Σηματοδοτεί ένα ανατριχιαστικό κεφάλαιο στη ζωή ενός ακινήτου με εκκεντρική ιστορία.

Στα μέσα του αιώνα La Habra, ένας ιδιοκτήτης ράντσο πλημμύρισε ένα τμήμα της περιοχής για να δημιουργήσει μια λίμνη και μια νησίδα, που θεωρείται «Νησί των Μαϊμούδων», όπου άφησε τους άγριους πιθήκους να περιφέρονται ελεύθεροι. Κοίταξε επίσης τη γη για μια πίστα που θα φιλοξενούσε αγώνες στρουθοκαμήλου. Εκείνη την εποχή, οι φάρμες στρουθοκαμήλων ήταν ένα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο στην κομητεία Όραντζ.

Αργότερα, η λίμνη αποξηράνθηκε και οι ηγέτες της πόλης La Habra επέλεξαν να ακολουθήσουν μια αναπτυξιακή κατεύθυνση που θεωρούσαν πιο μελλοντική, δημιουργώντας μια εμπορική πλατεία και ταχυδρομείο στην τοποθεσία.

Το 1978, ο προγραμματιστής Loren Hendrix πρότεινε ένα παρακείμενο συγκρότημα συγκυριαρχίας 70 μονάδων, όταν τέτοιες κοινότητες ήταν ακόμα νέες στην Κομητεία Όραντζ ως μια προσιτή εναλλακτική λύση για μονοκατοικίες. Χωρίς ναυπηγεία για συντήρηση, οραματίστηκε τους κατοίκους να μπορούν να κάνουν βόλτα κατά μήκος ενός διαμορφωμένου κολπίσκου - μια ντυμένη εκδοχή του καναλιού ελέγχου των πλημμυρών που διέσχιζε το ακίνητο - ως βασικό σημείο πώλησης.

Αλλά ο Χέντριξ αντιμετώπισε σκληρές ερωτήσεις από το προσωπικό της πόλης σχετικά με το πώς σχεδίαζε να προστατεύσει τα παιδιά από τους κινδύνους που δημιουργούσε ο κολπίσκος που έγινε το κανάλι. Αρχειακά αρχεία δείχνουν ότι η περιοχή ελέγχου των πλημμυρών της κομητείας απέρριψε το σχέδιο του κολπίσκου του Χέντριξ. Η περιοχή συνέστησε αλλαγές σχεδιασμού που ο Hendrix θεωρούσε πολύ δαπανηρές. Αντίθετα, το συγκρότημα θα φιλοξενούσε ένα κλειστό κανάλι πλημμύρας καλυμμένο με εξωραϊσμό.

Τα μέλη του δημοτικού συμβουλίου της La Habra ενέκριναν την ανάπτυξη τον Απρίλιο του 1979 με την προϋπόθεση ότι το σχέδιο του Χέντριξ θα εγκριθεί από τον επικεφαλής επιθεωρητή κτιρίων της πόλης και την περιοχή ελέγχου των πλημμυρών της κομητείας. Ένα χρόνο αργότερα, ο επιθεωρητής κτιρίων έγραψε ότι το συγκρότημα ήταν «ουσιαστικά σε συμμόρφωση» με τους ισχύοντες κώδικες. Δεν είναι σαφές στα αρχεία της κομητείας εάν η περιοχή ελέγχου των πλημμυρών ενέκρινε ποτέ το σχέδιο.

Σε κάθε περίπτωση, κατασκευάστηκε η ανάπτυξη του διαμερίσματος και η πράσινη ζώνη. Και για 40 χρόνια, η απορροή των καταιγίδων έρεε μέσω του υπόγειου καναλιού εν αγνοία των περισσότερων κατοίκων μέχρι την κατάρρευση του 2019.

Οι αξιωματούχοι της πόλης La Habra λένε ότι τα σπήλαια αφορούν περισσότερο αυτό που χτίστηκε στην κορυφή του καναλιού παρά αυτό που βρίσκεται κάτω.

Αναπληρωτής Πόλης Αττύ. Ο Gary Kranker υποστηρίζει ότι τη στιγμή της κατάρρευσης του 2019 το χώμα που στοιβαζόταν πάνω από το κανάλι είχε βάθος 9 πόδια - 6 πόδια περισσότερο από το σχέδιο της πράσινης ζώνης που εγκρίθηκε από την πόλη - και ότι τα πεύκα που είχαν μέχρι τότε ύψος 80 πόδια συνέβαλαν στο κανάλι αστοχία του καπακιού.

«Είναι υποχρέωση του ατόμου που κατασκευάζει το κανάλι, ή σε αυτή την περίπτωση, την οροφή του καναλιού, να βεβαιωθεί ότι έγινε σωστά», είπε. «Με βάση τους υπολογισμούς που έχουμε, θα είχε γίνει σωστά αν είχε μόνο 3 πόδια χώμα».

Και κατηγορεί την ένωση ιδιοκτητών σπιτιού που απέτυχε να λάβει επιθετικά μέτρα για να μετριάσει τους κινδύνους μεταξύ του πρώτου σπηλαίου και της κατάρρευσης τον Μάρτιο. «Για να είμαι πολύ ειλικρινής, [δεν έκαναν τίποτα για να προσπαθήσουν να ανακουφίσουν αυτή την κατάσταση», είπε. «Θα μπορούσαν να είχαν προσλάβει κάποιον για να αφαιρέσει το χώμα, ένα καρότσι τη φορά».

Πέρυσι, η ένωση ιδιοκτητών κατοικιών μήνυσε τον Hendrix, τον κατασκευαστή συγκροτημάτων, για απάτη. Η καταγγελία ισχυριζόταν ότι απέκρυψε το κανάλι και οποιεσδήποτε ευθύνες συντήρησης από την ένωση, ώστε να μπορεί να πουλήσει τα διαμερίσματα «πιο γρήγορα και σε υψηλότερες τιμές». Ο Peterson, δικηγόρος της ένωσης, είπε ότι μια συμφωνία διακανονισμού υποχρεώνει τον Hendrix να βρει τα ασφαλιστήρια συμβόλαια που κάλυπταν την ανάπτυξη και να εκχωρήσει τα δικαιώματα στην ένωση.

Ο Χέντριξ δεν απάντησε στα αιτήματα για σχόλια μέσω του δικηγόρου του.

Την περασμένη εβδομάδα, εκπρόσωποι της ένωσης της πόλης και των ιδιοκτητών κατοικιών δήλωσαν ότι κλείνουν σε μια συμφωνία για την προώθηση των επισκευών που θα απελευθερώσει τα 8.5 εκατομμύρια δολάρια σε κρατική χρηματοδότηση. Μόλις επιτευχθεί λύση, η ανοικοδόμηση του καναλιού αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον ένα χρόνο.

Η Roma Damo, η οποία ζει στο Coyote Village για 35 χρόνια, δεν βλέπει πολύ φως στο τέλος του τούνελ — ή του καναλιού πλημμύρας, στην περίπτωσή της.

"Σκέφτομαι σοβαρά να νοικιάσω αυτό το διαμέρισμα και να αποκτήσω ένα διαμέρισμα", είπε η Damo, 88 ετών, κοιτάζοντας το υποβαθμισμένο κανάλι έξω από τα παράθυρά της. «Δεν θέλω να περάσω το υπόλοιπο της ζωής μου εδώ κοιτάζοντας αυτό».

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Αυτοκίνητο / EVs, Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• ChartPrime. Ανεβάστε το Trading Game σας με το ChartPrime. Πρόσβαση εδώ.
• BlockOffsets. Εκσυγχρονισμός της περιβαλλοντικής αντιστάθμισης ιδιοκτησίας. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.latimes.com/california/story/2023-08-15/la-habra-orange-county-coyote-village-condominiums-greenbelt-flood-channel-collapse-winter-storms