Οι αναβαθμίσεις αεράμυνας, όχι τα F-16, είναι μια στρατηγική νίκης για την Ουκρανία

Με νέα που θα στείλουν οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους στο ΝΑΤΟ σύγχρονα άρματα μάχης προς την Ukraine, υπάρχουν τώρα ανανεωμένες κλήσεις προς την παρέχει το Κίεβο με σύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη, όπως το F-16. Τα όπλα που δίνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες στην Ουκρανία θα πρέπει να ευθυγραμμίζονται με μια στρατηγική νίκης και η οδήγηση της Ουκρανίας προς έναν δυτικό τρόπο αεροπορικής υπεροχής δεν θα τις βοηθήσει να κερδίσουν.

Αν κάτι διδάχθηκε το τελευταίο έτος του πολέμου, είναι ότι ο σύγχρονος εναέριος πόλεμος ευνοεί την κινητή, επίγεια αεράμυνα έναντι των ακριβών αεροσκαφών με σταθερές πτέρυγες. Οποιαδήποτε προσπάθεια της Ουκρανίας να αποκτήσει αεροπορική υπεροχή θα ήταν ένα δαπανηρό λάθος, ένα λάθος που δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά, δεδομένου του ακόμη αρκετά μεγάλου ποσοτικού πλεονεκτήματος της Ρωσίας.

Η Ουκρανία όχι μόνο θα παραχωρούσε το αμυντικό της πλεονέκτημα και θα έπαιζε με τη δύναμη της Ρωσίας, αλλά είναι επίσης σχεδόν βέβαιο ότι θα αποτύγχανε να πετύχει τον στρατιωτικό της στόχο - την επίτευξη αεροπορικής υπεροχής έναντι της Ουκρανίας.

Αντίθετα, η Ουκρανία πρέπει να κρατήσει σταθερά την επιτυχημένη στρατηγική άρνησης των αεροπορικών μεταφορών και ο διεθνής συνασπισμός που υποστηρίζει την Ουκρανία πρέπει να συνεχίσει να προμήθεια της Ουκρανίας με συστήματα αεράμυνας και πυρομαχικά. Αλλά μετά από δεκαετίες σχεδόν ολοκληρωτικής κυριαρχίας των ουρανών, ενθαρρύνοντας την παραμέληση της δικής τους αεράμυνας, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους μπορούν να προμηθεύουν συστήματα αεράμυνας στην Ουκρανία μόνο σε μικρούς αριθμούς. Για να βοηθήσουν την Ουκρανία να επικρατήσει, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοι και εταίροι τους θα πρέπει να δράσουν αμέσως για να αυξήσουν και τις δύο παραγωγή των σημερινών όπλων άρνησης αέρα και την ανάπτυξη μελλοντικών συστημάτων.

Ο αεροπορικός πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει γίνει ακόμη πιο βάναυσος τους τελευταίους μήνες. Από τον Οκτώβριο, η Ρωσία έχει σφυροκόπησε την ενεργειακή υποδομή της Ουκρανίας με βλήμα και τρομοκρατικές επιθέσεις, προκαλώντας εκτεταμένες διακοπές ρεύματος και ελλείψεις θέρμανσης και νερού εν μέσω ενός κρύου χειμώνα. Ο στόχος, υποθέτουν πολλοί αναλυτές, είναι να τιμωρούν τους Ουκρανούς αμάχους, σπάσει τη θέλησή τους να αντισταθεί και να πιέσει τους ηγέτες τους να κάνει μήνυση για ειρήνη.

Αλλά αυτές οι επιθέσεις μπορεί να έχουν μια άλλη στρατιωτική λογική: την επίτευξη αεροπορικής υπεροχής με φθορές. Εδώ και σχεδόν ένα χρόνο, η Μόσχα έχει αγωνίστηκε να βρει ένα αποτελεσματικό αντίθετο στη στρατηγική άρνησης της αεροπορικής εταιρείας της Ουκρανίας. Αντιμέτωπη με τα πιο προηγμένα μαχητικά αεροσκάφη και τους ανώτερους αριθμούς της Ρωσίας, η Ουκρανία διατήρησε την αεράμυνα της διασκορπισμένη και κινητή - πυροβολώντας και στη συνέχεια μετακινήθηκε γρήγορα σε μια νέα τοποθεσία - για να αποφύγει την καταστροφή.

Εξαιτίας αυτής της επίμονης απειλής, οι ρωσικές δυνάμεις στην Ουκρανία δεν μπόρεσαν να αντεπεξέλθουν πλήρως στην εναέρια δύναμη πυρός τους και υπέστησαν σοβαρές απώλειες στο πεδίο της μάχης.

Όμως, η στρατηγική άρνησης αεροπορικής άρνησης της Ουκρανίας κινδυνεύει ολοένα και περισσότερο. Η ρωσική Πολεμική Αεροπορία φαίνεται ότι έχει διδαχθεί από τα λάθη του παρελθόντος και προσάρμοσε τη στρατηγική της, στρέφοντας σε επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να πλήξει την αεράμυνα της Ουκρανίας.

Η Μόσχα δεν μπόρεσε να εντοπίσει και καταστρέψει αρκετή από τις κινητές αντιαεροπορικές άμυνες της Ουκρανίας, αλλά τώρα ελπίζει να επιτύχει το ίδιο αποτέλεσμα αναγκάζοντας αυτούς τους εκτοξευτές να λειτουργούν άδειοι. Αντί να διεξάγετε α παραδοσιακή εκστρατεία καταστολής της εχθρικής αεράμυνας χρησιμοποιώντας αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας, εκτοξεύει κύματα πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε πόλεις και ενεργειακές υποδομές της Ουκρανίας για να αναγκάσει τους αεράμυνες της χώρας να ξοδεύοντας πολύτιμους πυραύλους εδάφους-αέρος.

Με απλά λόγια, αυτές οι ρωσικές επιθέσεις είναι ένα πονηρό τέχνασμα για την απόκτηση αεροπορικής υπεροχής. Για να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά τη στρατηγική άρνησης αέρα της Ουκρανίας, οι Ρώσοι πρέπει να αναγκάσουν τους Ουκρανούς αμυντικούς να εκτεθούν.

Στοχεύοντας τις κρίσιμες υποδομές της Ουκρανίας, οι Ρώσοι αντιμετωπίζουν το Κίεβο με μια αδύνατη επιλογή: να προσπαθήσουν να σώσουν τον λαό του από έναν κρύο και σκοτεινό χειμώνα, αλλά να εξαντλήσουν σοβαρά τα αποθέματα πυραύλων εδάφους-αέρος. ή να διατηρήσει τη δύναμη αποφεύγοντας δυσμενείς δεσμεύσεις, αλλά να ζητήσει από τους πολίτες της να πληρώσουν υψηλό τίμημα αυτόν τον χειμώνα για τη μακροπρόθεσμη επιτυχία της Ουκρανίας.

Η Μόσχα φαίνεται να έχει υπολογίσει ότι το Κίεβο θα δώσει προτεραιότητα στην προστασία των πολιτών και της ζωτικής σημασίας υποδομής - και θα αναχαιτίσει επιθετικά ρωσικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη - έναντι της επιβίωσης της «αεράμυνας» του (δηλαδή, η διατήρηση της αεράμυνας του ως ενεργού και αξιόπιστης απειλής εναντίον ρωσικών αεροσκαφών).

Ο Ουκρανός Πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy έχει το πλήρες μέτρο της αεροπορικής στρατηγικής της Ρωσίας, προειδοποιώντας ότι η Ρωσία μπορεί να ποντάρει «στην εξάντληση του λαού μας, της αεράμυνας, του ενεργειακού μας τομέα». Ο αεροπορικός πόλεμος πάνω από την Ουκρανία είναι πλέον ένας διαγωνισμός μεταξύ αεροπορικής υπεροχής και αεροπορικής άρνησης, κυρίως όχι από μαχητικά και βομβαρδιστικά με πλήρωμα, αλλά με πυραύλους και drones.

Δυστυχώς, η αντοχή της Ουκρανίας στον αεροπορικό πόλεμο θα μπορούσε να εξαντληθεί πρώτα, ιδιαίτερα εάν το Κίεβο δεν είναι πιο επιλεκτικό στην αξιοποίηση των δυνατοτήτων αεράμυνας του. Για να πετύχει η στρατηγική εναέριας ανωτερότητας της Ρωσίας, θα πρέπει να αποδώσει τους πυραύλους εδάφους-αέρος της Ουκρανίας με ταχύτερο ρυθμό από ό,τι οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες μπορούν να τους ανεφοδιάσουν.

Τα αποθέματα πυραύλων S-300 της Ουκρανίας είναι μειώνεται γρήγορα, και η αναπλήρωσή τους είναι ιδιαίτερα δύσκολη επειδή είναι συστήματα ρωσικής κατασκευής. Πολλές χώρες του πρώην Συμφώνου της Βαρσοβίας το έχουν ήδη κάνει τριγυρνούσαν στα παλιά τους οπλοστάσια και μετέφεραν τα υπάρχοντα αποθέματά τους στην Ουκρανία. Έχοντας εξαντλήσει αυτές τις εναλλακτικές πηγές εφοδιασμού, οι χώρες του ΝΑΤΟ έχουν στραφεί στην παροχή συστημάτων δυτικής κατασκευής.

Τώρα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους μπορούν να προμηθεύουν συστήματα αεράμυνας στην Ουκρανία μόνο σε μικρό αριθμό. Για παράδειγμα, η Ουάσιγκτον σχεδιάζει να στείλει μόνο μία μπαταρία αεράμυνας Patriot στην Ουκρανία αργότερα φέτος. Δεν είναι τσιγκούνης. Υπάρχουν λίγα εφεδρικά συστήματα ή πύραυλοι στο χέρι και η αμυντική βιομηχανία δεν μπορεί να αυξηθεί γρήγορα για να καλύψει τη ζήτηση.

Σίγουρα, η Ρωσία αντιμετωπίζει τους δικούς της αγώνες για την αναπλήρωση των αποθεμάτων πυραύλων της, αλλά έχει το πλεονέκτημα ότι μπορεί να χρησιμοποιεί drones χαμηλού κόστους και πυραύλους επαναπροορισμού (συμπεριλαμβανομένων των S-300 που έχει χρησιμοποιήσει τόσο αποτελεσματικά το Κίεβο) για να επιτεθεί σε πόλεις και κωμοπόλεις της Ουκρανίας.

Ωστόσο, αυτά τα γεγονότα υποδηλώνουν ότι η Ουκρανία μπορεί να χρειαστεί να αποδεχθεί κάποιες δυσάρεστες αλήθειες. Για να συνεχίσει να αρνείται την αεροπορική υπεροχή στη Ρωσία, το Κίεβο μπορεί να χρειαστεί να απορροφήσει περισσότερες επιθέσεις ρωσικών πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Αυτό είναι ένα πικρό χάπι που πρέπει να καταπιεί κανείς: Αυτά τα πλήγματα στοχεύουν άμεσα τον άμαχο πληθυσμό της Ουκρανίας και το Κίεβο, όπως είναι λογικό, θέλει να προστατεύσει τη χώρα του από ακόμη περισσότερες καταστροφές και απώλειες ζωών. Αλλά η προσπάθεια αναχαίτισης κάθε ρωσικού πυραύλου ή drone που εκτοξεύεται στην Ουκρανία δεν είναι ούτε εφικτή ούτε βιώσιμη. Πράγματι, κινδυνεύει να αφήσει τη χώρα και τον στρατό της ανυπεράσπιστη απέναντι στην πλήρη ισχύ της ρωσικής Πολεμικής Αεροπορίας. Οι θέσεις πρώτης γραμμής και οι γραμμές ανεφοδιασμού της Ουκρανίας θα δέχονταν πιο αποτελεσματικές εναέριες επιθέσεις, ενισχύοντας τις πιθανότητες της Ρωσίας πριν από ένα πιθανή ανοιξιάτικη επίθεση.

Η Ουκρανία διεξάγει τον πρώτο εναέριο πόλεμο φθοράς στον κόσμο που βασίζεται σε πυραύλους και drones. Για να επικρατήσει, θα χρειαστεί να κρατήσει σταθερά την άρνηση.

Ο συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ Maximilian Bremer ηγείται της Διεύθυνσης Ειδικών Προγραμμάτων στη Διοίκηση Αεροπορικής Κινητικότητας. Η Kelly Grieco είναι ανώτερη συνεργάτης του προγράμματος Reimagining US Grand Strategy Program στο Stimson Center και αναπληρώτρια καθηγήτρια σπουδών ασφαλείας στο Πανεπιστήμιο Georgetown. Αυτό το σχόλιο δεν αντικατοπτρίζει απαραίτητα τις απόψεις του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ ούτε της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/01/25/air-defense-upgrades-not-f-16s-are-a-winning-strategy-for-ukraine/