Η SpaceX λέει ότι ο εξαερισμός του προωθητικού προκάλεσε απώλεια του δεύτερου διαστημόπλοιου

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ — Ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, Έλον Μασκ, λέει ότι μια χωματερή προωθητικού προκάλεσε την καταστροφή του ανώτερου σταδίου Starship σε δοκιμαστική πτήση του Νοεμβρίου, δίνοντάς του σιγουριά ότι το όχημα μπορεί να φτάσει σε τροχιά στην επόμενη εκτόξευση.

On που θα ξεκινήσει στις 18 Νοεμβρίου, το ανώτερο στάδιο του Starship, ή πλοίο, πλησίαζε στο τέλος του εγκαύματός του για να το τοποθετήσει σε μια μεγάλη υποτροχιακή τροχιά όταν χάθηκε η επαφή. Οι οικοδεσπότες της διαδικτυακής μετάδοσης του SpaceX είπαν ότι φαίνεται ότι το αυτοματοποιημένο σύστημα τερματισμού πτήσης ενεργοποιήθηκε, αλλά δεν έδωσαν τον λόγο και η εταιρεία έδωσε λίγες λεπτομέρειες από τότε.

Σε μια πρόσφατη εκδήλωση στο χώρο δοκιμών Starbase του SpaceX στη Μπόκα Τσίκα του Τέξας, βίντεο του οποίου η SpaceX δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 12 ΙανουαρίουΟ Μασκ είπε ότι η αποτυχία συνδέθηκε με την εξαέρωση του προωθητικού υγρού οξυγόνου κοντά στο τέλος του εγκαύματος. Αυτός ο εξαερισμός, είπε, χρειάστηκε μόνο επειδή το όχημα δεν μετέφερε ωφέλιμο φορτίο.

«Η πτήση 2 σχεδόν έφτασε σε τροχιά», είπε. «Αν είχε ωφέλιμο φορτίο, θα είχε φτάσει σε τροχιά, επειδή ο λόγος που στην πραγματικότητα δεν έφτασε σε τροχιά ήταν ότι εξαερώσαμε το υγρό οξυγόνο και το υγρό οξυγόνο οδήγησε τελικά σε φωτιά και έκρηξη».

Αυτός ο εξαερισμός, είπε, θα ήταν περιττός εάν το πλοίο είχε ωφέλιμο φορτίο, πιθανώς επειδή θα είχε καταναλωθεί από τους κινητήρες Raptor του οχήματος για να φτάσει σε τροχιά. Δεν διευκρίνισε πώς ο εξαερισμός προκάλεσε τη φωτιά, ούτε συζήτησε την έκρηξη της σκηνής Super Heavy λίγο μετά τον χωρισμό της σκηνής.

Ο Μασκ είπε ότι η λειτουργία αποτυχίας του έδωσε αυτοπεποίθηση για την επόμενη δοκιμαστική πτήση του Starship. «Πιστεύω ότι έχουμε μια πολύ καλή ευκαιρία να φτάσουμε σε τροχιά με την πτήση 3», είπε.

Αυτή η τρίτη πτήση επί του παρόντος προβλέπεται για τον Φεβρουάριο, Jessica Jensen του SpaceX κατά τη διάρκεια ενημέρωσης της NASA στις 9 Ιανουαρίου, εν αναμονή της λήψης μιας ενημερωμένης άδειας εκτόξευσης από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας. Ο Μασκ περιέγραψε ένα πιο φιλόδοξο σχέδιο πτήσης για την αποστολή με πρόσθετες δοκιμές του Starship.

«Θέλουμε να φτάσουμε σε τροχιά και θέλουμε να κάψουμε έναν κινητήρα στο διάστημα από τη δεξαμενή κεφαλής» στο πάνω μέρος του οχήματος, είπε. Κάνοντάς το αυτό θα «αποδεικνύουμε ότι μπορούμε αξιόπιστα να απομακρυνθούμε».

Η πτήση θα δοκιμάσει επίσης τη μεταφορά προωθητικού από αυτήν τη δεξαμενή κεφαλής στην κύρια δεξαμενή προωθητικού, μια επίδειξη που αποτελεί μέρος του βραβείου Tipping Point της NASA ως ορόσημο για τη μεταφορά προωθητικού από ένα όχημα Starship σε άλλο. Η πρώτη δοκιμή μεταφοράς προωθητικού από πλοίο σε πλοίο έχει προγραμματιστεί, είπε, «ελπίζουμε μέχρι το τέλος αυτού του έτους, αλλά σίγουρα μέχρι το επόμενο έτος».

Ο Μασκ είπε ότι η SpaceX θα δοκιμάσει την πόρτα ωφέλιμου φορτίου "Pez dispenser" που θα χρησιμοποιηθεί σε μεταγενέστερες πτήσεις για την ανάπτυξη των πλήρους μεγέθους δορυφόρων Starlink V2, σημαντικά μεγαλύτερους από τους δορυφόρους V2 mini που εκτοξεύονται επί του παρόντος στο Falcon 9. "Ελπίζουμε να το κάνουμε αυτό μέχρι το τέλος αυτού του έτους», είπε σχετικά με την εκτόξευση δορυφόρων Starlink V2.

Αυτές οι δοκιμές Starship θα πραγματοποιηθούν καθώς το SpaceX συνεχίζει να αυξάνει τον ρυθμό εκτόξευσης των Falcon 9 και Falcon Heavy. Η εταιρεία πραγματοποίησε 96 εκτοξεύσεις Falcon το 2023 και ο Μασκ είπε ότι η εταιρεία σχεδίαζε «150 πτήσεις περίπου» το 2024. Τα στελέχη της εταιρείας είχαν θέσει ως στόχο 144 εκτοξεύσεις, ή 12 το μήνα, για το 2024.

Αυτή η τιμή πτήσης θα περιλαμβάνει μια προγραμματισμένη αλλαγή λιγότερων από 24 εκτοξεύσεις μεταξύ εκτοξεύσεων από το ίδιο pad μέχρι το τέλος του έτους. Ο Μασκ πρόσθεσε ότι η SpaceX εργαζόταν για να πληροί τις προϋποθέσεις για ενισχυτές Falcon 9 για την εκτέλεση 40 πτήσεων. Η εταιρεία έχει, μέχρι σήμερα, πετάξει το ίδιο booster έως και 19 φορές.