Η Microsoft θα αγοράσει αρκετά ηλιακά πάνελ αμερικανικής παραγωγής για να τροφοδοτήσει 1.8 εκατομμύρια σπίτια

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

Η Microsoft υπέγραψε οκταετή συμφωνία με τον μεγαλύτερο κατασκευαστή ηλιακών ΗΠΑ, την Qcells, για την προμήθεια της εταιρείας με αρκετά ηλιακά πάνελ για να προσθέσει 12 γιγαβάτ ηλιακής ηλεκτρικής ενέργειας στο δίκτυο των ΗΠΑ.

Για προοπτική, αυτό είναι περίπου το ένα τρίτο της ηλιακής ενέργειας που προστέθηκε στο ηλεκτρικό δίκτυο των ΗΠΑ το 2023, σύμφωνα με τα στοιχεία από τη Solar Energy Industries Associate και την Wood Mackenzie. Τα πάνελ προορίζονται για ηλιακά αγροκτήματα που η Microsoft βοηθά στην κατασκευή για να αντισταθμίσει την ηλεκτρική ενέργεια που καταναλώνεται από το διαρκώς διευρυνόμενο αποτύπωμά της στο κέντρο δεδομένων. Θα είναι σε θέση να παράγουν αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να τροφοδοτήσουν 1.8 εκατομμύρια σπίτια.

Η Microsoft δεσμεύτηκε προηγουμένως να αγοράσει 2.5 γιγαβάτ από Qcells για απροσδιόριστο χρονικό διάστημα. Εκτός από τα πάνελ, η Qcells, μέρος ενός προμηθευτή της Νότιας Κορέας, παρέχει υπηρεσίες μηχανικής, προμηθειών και κατασκευής. Επενδύει 2.5 δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή νέων εργοστασίων ηλιακής ενέργειας στην αγροτική Γεωργία.

Οι οικονομικοί όροι της συμμαχίας δεν αποκαλύφθηκαν.

Αντιστάθμιση των ελλείψεων της εφοδιαστικής αλυσίδας

Η σχέση θα βοηθήσει τη Microsoft να ολοκληρώσει πιο γρήγορα τα ηλιακά έργα, δήλωσε ο Bobby Hollis, αντιπρόεδρος ενέργειας, ο οποίος προσχώρησε στην εταιρεία τον Οκτώβριο. Η συμφωνία απαιτεί την παροχή περίπου 1.5 γιγαβάτ μονάδων ετησίως έως το 2032. «Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι αυτό που κάνουμε μπορεί να γίνει σε μεγάλη κλίμακα», είπε ο Χόλις.

Η Microsoft έχει δεσμευτεί να καλύψει όλη της την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έως το 2025. Από τον Αύγουστο, η εταιρεία είχε υπογράψει συμβόλαια για την αγορά άνω των 13.5 γιγαβάτ ηλιακής, αιολικής ή άλλης ανανεώσιμης ενέργειας σε 16 αγορές. «Υπάρχουν πολλοί παίκτες που ανταγωνίζονται για ισχυρά αναπτυξιακά πλεονεκτήματα και για να καταλάβουν πώς να συμμετέχουν πιο στρατηγικά νωρίτερα», είπε ο Hollis. «Πρέπει να εμπλακούμε πολύ νωρίτερα».

Περισσότερες από 1,000 συμφωνίες προμηθειών υπογράφηκαν από εταιρείες παγκοσμίως το πρώτο εξάμηνο του 2023, σύμφωνα με την S&P Global. Πολλά έργα που υποστηρίζονται από εταιρείες άργησαν να έρθουν στο διαδίκτυο στις ΗΠΑ, εμποδίζοντας τους δασμούς σε πάνελ που εισάγονται από την Κίνα και επιτρέπουν καθυστερήσεις στις διασυνδέσεις που απαιτούνται για την εισαγωγή ηλιακών και αιολικών πάρκων στο ηλεκτρικό δίκτυο.

«Οι εφοδιαστικές αλυσίδες μπορούν να γίνουν εμπόδιο», είπε ο Hollis. «Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι όταν συμβαίνουν εκπλήξεις, μπορούμε ακόμα να δεσμευτούμε».

Η σχέση Qcells δεν είναι αποκλειστική, πράγμα που σημαίνει ότι η Microsoft θα μπορούσε να προμηθευτεί πάνελ από αλλού εάν χρειαστεί, είπε. Ομοίως, η Qcells συζητά παρόμοιες σχέσεις με άλλους πελάτες, δήλωσε ο Jihyun Kim, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Qcells USA.

'Sustainably made' στις ΗΠΑ

Η συμφωνία κατέστη δυνατή χάρη στα φορολογικά κίνητρα του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού που αποσκοπούσε στην τόνωση της εγχώριας παραγωγής ηλιακής ενέργειας. Οι επενδύσεις της Qcells, τόσο στην Τζόρτζια όσο και στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, είναι οι μεγαλύτερη για την αμερικανική βιομηχανία, ισχυρίζεται η εταιρεία. Η εταιρεία έχει διεκδικήσει ηγετικό μερίδιο των αποστολών ηλιακών συλλεκτών στις ΗΠΑ εδώ και αρκετά χρόνια. Ήδη παράγει περίπου 5 γιγαβάτ πάνελ και ηλιακά εξαρτήματα ετησίως στη Γεωργία, είπε ο Κιμ.

Η Qcells λέει ότι τα ηλιακά πάνελ της είναι "αειφόρα κατασκευασμένα". Είναι ένας από τους πολλούς κατασκευαστές που αναζητούν πιστοποίηση σύμφωνα με το Πρόγραμμα EPEAT for Solar, ένας οδηγός που βοηθά τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να αγοράζουν προϊόντα χαμηλών εκπομπών άνθρακα.

Το πολυπυρίτιο στα πάνελ της Qcells κατασκευάζεται με χρήση υδροηλεκτρικής ενέργειας στην πολιτεία της Ουάσιγκτον (οι περισσότεροι άλλοι κατασκευαστές εξακολουθούν να χρησιμοποιούν άνθρακα). Και η εταιρεία κάνει επίσης τα χαλύβδινα κουφώματα της για ηλιακές εγκαταστάσεις ελαφρύτερα, για να περιορίσει τα υλικά, είπε ο Kim. «Στο δρόμο, η ανακύκλωση των πάνελ, τα οποία θα υποστηρίξουμε, θα είναι επίσης ένα σημαντικό κομμάτι», είπε.