Η ομάδα στοχεύει να βρει το "Earth 2.0"

Η ομάδα στοχεύει να βρει το "Earth 2.0"

Χρονική σήμανση: 27 Ιανουαρίου 2023 6:58 π.μ.
Κόμβος πηγής: 1922862
27 Ιανουαρίου 2023 (Ειδήσεις Nanowerk) Υπάρχουν άλλοι πλανήτες που μοιάζουν με τη Γη; Υπάρχει εξωγήινη ζωή; Στην αναζήτηση πλανητών που περιφέρονται γύρω από αστέρια εκτός από τον ήλιο, το "Earth 2.0" είναι το Άγιο Δισκοπότηρο. Η Γη 2.0 είναι ένας πλανήτης αρκετά παρόμοιος με τη Γη για να επιτρέψει την ύπαρξη ζωής όπως τη γνωρίζουμε. Θα ήταν η κατάλληλη θερμοκρασία για υγρό νερό και θα περιφερόταν γύρω από ένα αστέρι με σταθερή παροχή φωτός. Στην ιδανική περίπτωση, θα ήταν αρκετά κοντά που θα μπορούσαμε να φανταστούμε να πάμε εκεί ή τουλάχιστον να στείλουμε μια ανιχνευτή για να την εξερευνήσουμε. Οι ερευνητές του Πολυτεχνικού Ινστιτούτου Rensselaer ηγούνται μιας ομάδας που επιδιώκει μια ιδέα που θα μπορούσε να καταστήσει δυνατή την εύρεση κοντινών, κατοικήσιμων πλανητών σαν τη Γη - ή να αποδείξει ότι είναι απίθανο να υπάρχουν - χάρη σε μια νέα επιχορήγηση από τη NASA. Η Heidi Jo Newberg, καθηγήτρια φυσικής, εφαρμοσμένης φυσικής και αστρονομίας στο Rensselaer, ανακηρύχθηκε Μέλος του Προγράμματος Innovative Advanced Concepts (NIAC) της NASA. Ως εκ τούτου, θα ενταχθεί σε μια διάσημη ομάδα καινοτόμων επιστημόνων των οποίων οι οραματικές ιδέες περιλαμβάνουν νέους τύπους διαστημικών συστημάτων πρόωσης, ρομπότ που διαμορφώνονται σύμφωνα με τη φύση, όπως τα spiderbots, και τεχνολογία που διευκολύνει τους ανθρώπους να ζουν στο διάστημα. Η Newberg και η διδακτορική της φοιτήτρια Leaf Swordy θα συνεργαστούν με τον Thomas D. Ditto, εφευρέτη του «Dittoscope», της ιδέας του τηλεσκοπίου που αποτελεί την έμπνευση για αυτό το νέο σχέδιο. Shawn Domagal-Goldman και Richard K. Barry, αστρονόμοι στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA. L. Drake Deming, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο του Maryland, College Park. και Frank Ravizza, οπτικός μηχανικός στο Lawrence Livermore National Laboratory. Με τη χρηματοδότηση από την υποτροφία, η ομάδα θα καθορίσει εάν η ιδέα της για ένα Diffractive Interfero Coronagraph Exoplanet Resolver (DICER) είναι εφικτή. Χρησιμοποιώντας συμβατικά τηλεσκόπια, θα χρειαζόταν ένα υπέρυθρο τηλεσκόπιο 20 μέτρων στο διάστημα για να δει έναν πλανήτη σαν τη Γη να περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι σαν τον ήλιο. Αυτή είναι τρεις φορές η διάμετρος του υπερσύγχρονου διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb και θεωρείται πέρα ​​από την εμβέλεια της τρέχουσας τεχνολογίας. Με το DICER, το φως από έναν αχνό πλανήτη συλλέγεται από δύο πλέγματα περίθλασης 10 μέτρων, τα οποία είναι πιο εύκολο να συσκευαστούν σε έναν πύραυλο για να εκτοξευθούν στο διάστημα. Render του DICER Render του DICER. (Εικόνα: Rensselaer Polytechnic Institute) «Τα τηλεσκόπια δεν έχουν αλλάξει στα βασικά τους σχέδια χρησιμοποιώντας καθρέφτες και φακούς σε τέσσερις αιώνες», είπε ο Ditto. "Το DICER χρησιμοποιεί έναν πρωταρχικό στόχο πλέγματος περίθλασης και αυτό αλλάζει τα πάντα." Το DICER έχει σχεδιαστεί για να βρίσκει όλους τους πλανήτες κατοικήσιμων ζωνών σε απόσταση μικρότερη από 10 parsec, ή 192 τρισεκατομμύρια μίλια. Στην «κατοικήσιμη ζώνη», η θερμοκρασία είναι κατάλληλη για υγρό νερό. Για να προσδιορίσουν εάν οι συνθήκες είναι κατάλληλες για τη ζωή ή αν έχει ήδη αρχίσει να αναπτύσσεται, οι επιστήμονες εξετάζουν τον αέρα που περιβάλλει τον πλανήτη. Το DICER μπορεί ακόμη και να είναι σε θέση να ανιχνεύσει εάν οι εξωπλανήτες που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα έχουν ατμοσφαιρικό όζον, έναν λεγόμενο βιοδείκτη, που μπορεί να υποδεικνύει την ύπαρξη ζωής όπως τη γνωρίζουμε. «Κανείς δεν ξέρει πραγματικά», λέει ο Newberg. «Θα μπορούσαμε να βρούμε μηδέν ή θα μπορούσαμε να βρούμε 100 κατοικήσιμους εξωπλανήτες. Αλλά η ανακάλυψη έστω και ενός πλούσιου σε οξυγόνο, επίγειου εξωπλανήτη στην τοπική γειτονιά του δικού μας ήλιου θα ήταν ένα από τα πιο ενδιαφέροντα δημόσια αστρονομικά αποτελέσματα όλων των εποχών!». Η τεχνολογία DICER είναι επίσης επεκτάσιμη, επομένως υπάρχει η δυνατότητα να βρεθούν εξωπλανήτες που θα είναι πιο αμυδροί ή πιο μακριά στο μέλλον. "Ένα από τα σημαντικά πράγματα σχετικά με το σχέδιο DICER είναι ότι θα ανιχνεύσει πλανήτες που περιφέρονται γύρω από άλλα αστέρια σε οποιονδήποτε προσανατολισμό", λέει ο Deming. «Μέχρι στιγμής, οι περισσότεροι εξωπλανήτες έχουν βρεθεί επειδή περνούν μπροστά από το άστρο υποδοχής τους και μπλοκάρουν μέρος του φωτός του, αλλά το DICER θα μπορούσε να βρει εξωπλανήτες που περιφέρονται σε τροχιά σε οποιονδήποτε προσανατολισμό». «Αυτή τη στιγμή, όσο μπορούμε να πούμε, είμαστε μόνοι στο σύμπαν», λέει ο Barry. «Μέχρι στιγμής, δεν έχουμε επιστημονικά πειστικές αποδείξεις για ζωή εκτός πλανήτη. Αυτό θα αλλάξει στο πολύ εγγύς μέλλον με την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών όπως το DICER».

Σφραγίδα ώρας:

Περισσότερα από Νανοχόκ