Η «ανησυχητική» επέκταση των καλλιεργειών σε προστατευόμενες περιοχές απειλεί τους στόχους της βιοποικιλότητας

Η διατήρηση του 30% της γης του πλανήτη μέχρι το 2030 θα είναι «προκλητική» εάν οι καλλιεργήσιμες εκτάσεις συνεχίσουν να επεκτείνονται σε προστατευόμενες περιοχές με τους σημερινούς ρυθμούς, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. 

Οι προστατευόμενες περιοχές είναι μέρη που προστατεύουν τη φύση και τους πολιτιστικούς πόρους. Αν και είναι συχνά σε μεγάλο βαθμό απαλλαγμένες από ανθρώπινη παρέμβαση, πολλοί τομείς επιτρέπουν μια ορισμένη ποσότητα δραστηριότητας, όπως η καλλιέργεια καλλιεργειών. 

Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Φύση Βιωσιμότητα, διαπιστώνει ότι οι καλλιέργειες έχουν επεκταθεί με «ανησυχητικό» ρυθμό στις προστατευόμενες περιοχές μεταξύ 2000 και 2019. 

Η μελέτη χρησιμοποιεί τρία σύνολα δεδομένων, που καλύπτουν διαφορετικές χρονικές περιόδους, για να αξιολογήσει την έκταση αυτής της επέκτασης. Δείχνει ότι ο ετήσιος ρυθμός επέκτασης των καλλιεργειών αυξήθηκε έως και 58 φορές σε σχεδόν δύο δεκαετίες. 

Αυτό αποτελεί «μεγάλη πιθανή απειλή για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας» και, χωρίς αλλαγές σε ζωτικής σημασίας προστατευόμενες περιοχές, ο παγκόσμιος στόχος διατήρησης της γης για το 2030 «δεν θα επιτευχθεί», λέει η μελέτη. 

Ένας ερευνητής που δεν συμμετείχε στη μελέτη λέει ότι τα ευρήματα υπογραμμίζουν «την ανάγκη για μια πραγματική συζήτηση σχετικά με το πώς περιμένουμε να μοιάζει η προστασία» για την επίτευξη των στόχων της φύσης αυτή τη δεκαετία.

Παγκόσμια προστατευόμενες περιοχές 

Υπάρχουν περισσότερα από 260,000 προστατευόμενες περιοχές σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των εθνικών πάρκων, των δασών και των καταφυγίων άγριας ζωής. Τέτοιες περιοχές έχουν διαφορετικές προστασία απαιτήσεις, που κυμαίνονται από αυστηρά φυσικά καταφύγια έως μεγαλύτερες ζώνες που επιτρέπουν μια ορισμένη ποσότητα βιώσιμης χρήσης των φυσικών πόρων. 

Αποτελούν «σημαντικό εργαλείο» για την αποθήκευση άνθρακα, τη διαφύλαξη της βιοποικιλότητας και τη μείωση των κινδύνων από τους κλιματικούς κινδύνους, Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης. 

Σχεδόν κάθε χώρα στον κόσμο συμφώνησε να διατηρήσει το 30% της γης και το 30% των ωκεανών μέχρι το 2030 ως μέρος μιας ευρύτερης συμφωνίας για τη φύση στο COP15 διάσκεψη κορυφής βιοποικιλότητας στο Μόντρεαλ πέρυσι. 

Αυτό θα ήταν μια σημαντική αύξηση. Σύμφωνα με έναν Μάρτιο του 2023 Προστατευμένος πλανήτης έκθεση, λίγο περισσότερο από το 17% των χερσαίων και εσωτερικών υδάτων του κόσμου είναι επί του παρόντος προστατευόμενες και διατηρούμενες περιοχές. Το ποσοστό αυτό είναι σχεδόν 28% στο UK και 13% στην US.

Προηγούμενο έρευνα έχει υπολογίσει ότι το 6% της παγκόσμιας προστατευόμενης περιοχής χρησιμοποιείται για καλλιέργειες. Για να κατανοήσουμε πώς αυτή η περιοχή αλλάζει με την πάροδο του χρόνου, η νέα μελέτη χρησιμοποιεί δορυφορικές εικόνες για να αξιολογήσει εξ αποστάσεως την έκταση της επέκτασης των καλλιεργειών σε προστατευόμενες περιοχές σε όλο τον κόσμο. 

Οι ερευνητές επικεντρώνονται κυρίως σε ένα παγκόσμιο σύνολο δεδομένων καλλιεργειών υψηλής ανάλυσης που προέρχεται από προηγούμενη έρευνα, το οποίο καλύπτει την επέκταση από το 2000 έως το 2019. Αυτό είναι ένα ολοκληρωμένο σύνολο δεδομένων που χρησιμοποιείται συχνά για μελέτες καλλιεργειών, λένε αρκετοί ερευνητές στο Carbon Brief. 

Η μελέτη αξιολογεί επίσης δύο άλλα σύνολα δεδομένων παγκόσμιες αλλαγές κάλυψης γης από μελέτες χρησιμοποιώντας παρόμοιους χάρτες υψηλής ανάλυσης και καλύπτοντας ελαφρώς διαφορετικές χρονικές περιόδους. 

Και τα τρία σύνολα δεδομένων δείχνουν αύξηση των καλλιεργειών σε προστατευόμενες περιοχές, αλλά με ποικίλα αποτελέσματα, που κυμαίνονται από αύξηση 7,559 τετραγωνικών χιλιομέτρων (km2) σε διάστημα 2000-15 σε 53,383 km2 κατά την περίοδο 2000-20. 

Από τον Απρίλιο 2023, η συνολική προστατευόμενη έκταση σε όλο τον κόσμο είναι 21,513,805 km2. 

Παρά τις μεγάλες σειρές, Καθ. Erle Ellis από το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, κομητεία του Βαλτιμόρη, ο οποίος είναι ένας από τους συν-συγγραφείς της έρευνας, λέει ότι η μελέτη δείχνει ότι η τηλεπισκόπηση με δορυφόρους είναι ένα «πολύ αποτελεσματικό» εργαλείο για την αξιολόγηση των αλλαγών στις παγκόσμιες προστατευόμενες περιοχές. Λέει στο Carbon Brief: 

«Πραγματικά είναι, θα έλεγα, μια από τις πρώτες παγκόσμιες αξιολογήσεις καλλιεργήσιμων εκτάσεων σε προστατευόμενες περιοχές βασισμένες σε πραγματικά δεδομένα».

Καθ. Luca Börger, καθηγητής οικολογίας και βιοποικιλότητας στο Πανεπιστήμιο Σουάνσι, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, λέει στο Carbon Brief ότι τα ευρήματα είναι «επίκαιρα και σχετικά» και συνάδουν με άλλες έρευνες. Αυτος λεει: 

«Η επέκταση της γεωργίας ή των καλλιεργειών που χρησιμοποιούνται σε προστατευόμενες περιοχές είναι αρκετά ανησυχητική και πρέπει να καταλάβει κανείς γιατί.

«Ακόμη και με τη χρήση διαφορετικών συνόλων δεδομένων με αντικρουόμενους ορισμούς και ακρίβεια των ορισμών των καλλιεργήσιμων εκτάσεων, [οι ερευνητές] δείχνουν σταθερά ότι ο ρυθμός επέκτασης των καλλιεργειών σε προστατευόμενες περιοχές έχει αυξηθεί σημαντικά».

«Καταπάτηση» καλλιεργήσιμης γης 

Η μελέτη εξετάζει επίσης πώς διαφέρει η έκταση της ανάπτυξης των καλλιεργειών σε προστατευόμενες περιοχές σε όλο τον κόσμο. Διαπιστώνει ότι το 79% αυτής της επέκτασης κατά την περίοδο 2000-19 έλαβε χώρα εντός της Αφροτροπικά, μια περιοχή που περιλαμβάνει σε μεγάλο βαθμό την υποσαχάρια Αφρική. 

Ο παρακάτω χάρτης δείχνει την ποσοστιαία μεταβολή της καλλιέργειας σε προστατευόμενες περιοχές σε όλο τον κόσμο από το 2000-19, με βάση το κύριο σύνολο δεδομένων που χρησιμοποιήθηκε στη μελέτη. Οι κόκκινες περιοχές υποδεικνύουν αύξηση στις αλλαγές των καλλιεργειών, ενώ οι μπλε περιοχές δείχνουν μείωση. 

Η μελέτη λέει ότι οι ελλείψεις χρηματοδότησης, η κακή διακυβέρνηση, η φτώχεια και το παράνομο εμπόριο άγριας ζωής εμποδίζουν τη διαχείριση της διατήρησης στα Αφροτροπικά. 

Ο Börger σημειώνει ότι αυτή η περιοχή έχει «λιγότερη καλλιεργήσιμη έκταση" για αρχή. Επιπλέον, λέει ότι περιέχει «πληθυσμούς που είναι συχνά περιθωριοποιημένοι», οι οποίοι «πραγματικά χρειάζονται πρόσβαση σε περισσότερα τρόφιμα» – κάτι που μπορεί να εξηγήσει μέρος της αύξησης των τελευταίων δεκαετιών.

Dr Caitlin Blaser-Mapitsa, ανώτερος λέκτορας παρακολούθησης και αξιολόγησης στο Πανεπιστήμιο του Witwatersrand, Γιοχάνεσμπουργκ, σημειώνει ότι οι καλλιέργειες ή άλλες ανθρώπινες δραστηριότητες σε προστατευόμενες περιοχές δεν πρέπει πάντα να αντιμετωπίζονται ως «καταπάτηση». Λέει στο Carbon Brief: 

«Για να επιτύχει η Αφρική αυτόν τον στόχο του 30%, ουσιαστικά συνεπάγεται τη συμπερίληψη κατοικημένων περιοχών πιο σθεναρά στις προστατευόμενες περιοχές. Νομίζω ότι υπάρχει συχνά ένα είδος υπόθεσης ότι η εγκατάσταση εντός προστατευόμενων περιοχών είναι κακή, καθώς την καθιστά λιγότερο παρθένα. Πραγματικά δεν νομίζω ότι αυτό είναι το μοντέλο διατήρησης που ταιριάζει στην περιοχή. 

«Αν πρόκειται να προστατεύσουμε σύντομα το 30% της γης, αυτό πρέπει να γίνει με τους ανθρώπους – τόσο εντός όσο και εκτός της προστατευόμενης περιοχής». 

Λόγοι επέκτασης

Ένας πιθανός λόγος για την επέκταση των καλλιεργειών είναι η κακή διαχείριση των προστατευόμενων περιοχών, λέει η μελέτη. Η Blaser-Mapitsa λέει ότι ενώ έχει «πραγματικές ανησυχίες για την ποιότητα της διαχείρισης», υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Η ίδια προσθέτει:  

«Νομίζω ότι πολλά από αυτά αφορούν πραγματικά το μοντέλο της παροχής πόρων. Οι άνθρωποι θα καταπατήσουν προστατευόμενες περιοχές εάν δεν υπάρχουν εναλλακτικές δυνατότητες διαβίωσης και δεν νομίζω ότι υπάρχει ουσιαστική σκέψη ή επένδυση σε αυτό που μπορεί να μοιάζει».

Η μελέτη επισημαίνει ότι απαιτείται μια ολιστική προσέγγιση για τη διατήρηση των περιοχών, καθώς οι αυστηρότεροι κανόνες για την ανάσχεση της επέκτασης των καλλιεργειών σε προστατευόμενες περιοχές μπορεί να οδηγήσουν σε «σοβαρές απειλές για την παγκόσμια δικαιοσύνη και να βλάψουν τους ανθρώπους που είναι ήδη περιθωριοποιημένοι».

Ο Έλις λέει ότι είναι σαφές ότι «απλώς το να έχεις καλλιεργήσιμες εκτάσεις σε προστατευμένη περιοχή δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπάρχει πρόβλημα. Εξαρτάται από το είδος της προστατευόμενης περιοχής». Όμως, προσθέτει: 

«Δεν θα θέλατε να δείτε πραγματικά γρήγορη επέκταση…και αυτό είναι που μετριέται εδώ. Θέλετε να δείτε ένα πιο σταθερό μοτίβο καλλιέργειας σε αυτές τις ρυθμίσεις." 

Το 2019, οι προστατευόμενες περιοχές υπό αυστηρούς κανονισμούς διαχείρισης παρουσίασαν λιγότερη πίεση από την επέκταση των καλλιεργειών σε σχέση με περιοχές με πιο ευέλικτους κανόνες, λέει η μελέτη. Ωστόσο, σημειώνει «δραστικές αλλαγές» στην επέκταση των καλλιεργειών από το 2000 σε έναν τύπο αυστηρά προστατευόμενων περιοχών που καλύπτουν περιοχές άγριας φύσης με μικρή ανθρώπινη δραστηριότητα. 

Ο Börger λέει ότι η αύξηση των καλλιεργειών ακόμη και σε καλά προστατευμένες περιοχές άγριας φύσης είναι «υψηλότερη από ό,τι θα περίμενα» και «αρκετά ανησυχητική, επειδή αυτές είναι οι τελευταίες περιοχές άγριας φύσης που έχουμε παγκοσμίως». 

Η μελέτη σημειώνει ότι η επέκταση των καλλιεργήσιμων εκτάσεων μπορεί αναστατώνω η συνδεσιμότητα των τοπίων, προκαλούν επίγεια απώλεια βιοποικιλότητας και μείωση ο αποτελεσματικότητα των προστατευόμενων περιοχών. 

Οι ερευνητές συνδυάζουν επίσης πληροφορίες σχετικά με τη δυναμική των καλλιεργειών και τους κινδύνους εξαφάνισης ειδών σε προστατευόμενες περιοχές για να εκτιμήσουν εάν περιοχές με ταχύτερους ρυθμούς επέκτασης των καλλιεργειών αντιμετωπίζουν επίσης ταχύτερες εξαφανίσεις. 

Αυτή η εξέταση επικεντρώνεται σε πτηνά, θηλαστικά, αμφίβια και ερπετά που «κινδυνεύτηκαν από γεωργικές δραστηριότητες». 

Αν και η μελέτη βρίσκει σταθερά υψηλές τιμές για την επέκταση των καλλιεργειών και τον κίνδυνο ειδών στα Αφροτροπικά, τα εθνικά πάρκα και τις μεγάλες προστατευόμενες περιοχές, η επέκταση των καλλιεργειών συνολικά δεν είχε σημαντικό αντίκτυπο στον κίνδυνο εξαφάνισης της βιοποικιλότητας στις προστατευόμενες περιοχές. 

Ισχύς μικρών προστατευόμενων περιοχών 

Προηγούμενη έρευνα εξέτασε την παγκόσμια επέκταση των καλλιεργειών σε μεγάλες προστατευόμενες περιοχές από το 1990, αλλά η νέα μελέτη εστιάζει επίσης σε μικρότερες εκτάσεις τουλάχιστον 0.09 εκταρίων ή 900 m2. 

Η μελέτη διαπιστώνει ότι οι μικρότερες προστατευόμενες περιοχές παρέχουν πιο αποτελεσματική προστασία από τις σχετικά μεγάλες περιοχές. Περιοχές μικρότερες από 20 km2, αν και αποτελούν συνολικά ένα μικρό τμήμα παγκόσμιων προστατευόμενων περιοχών, έχουν βιώσει μικρότερη επέκταση των καλλιεργήσιμων εκτάσεων από τις μεγαλύτερες περιοχές. 

Ο Ellis λέει ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι οι περισσότερες μικρότερες προστατευόμενες περιοχές τείνουν να βρίσκονται σε πλουσιότερα μέρη του κόσμου, προσθέτοντας: 

«Χρειάζεται πραγματικά μεγάλη προσπάθεια ανά μονάδα επιφάνειας για να φτιάξεις ένα μικρό. Τα μεγάλα τείνουν να είναι αυτά τα έργα που είναι πιο διεθνή έργα». 

Και συνεχίζει:

«Στην Αφρική, δεν πρόκειται να δείτε ένα εκατομμύριο μικρές προστατευόμενες περιοχές…Μπορεί να έχετε μικρές περιοχές διατήρησης που δεν είναι καταχωρημένες ή προστατευμένες έντονα. Το να είσαι παρών σε αυτήν τη βάση δεδομένων [προστατευόμενων περιοχών] και να είσαι μικρός τείνει να σχετίζεται με χώρες που είναι πιο πλούσιες και διαθέτουν περισσότερους πόρους για να διαχειριστούν αυτά τα πράγματα». 

Ο Blaser-Mapitsa λέει ότι η μελέτη εγείρει ζητήματα που πρέπει να εξεταστούν περαιτέρω τα επόμενα χρόνια. Λέει στο Carbon Brief:  

«Νομίζω ότι αυτό που υποδεικνύει αυτή η μελέτη είναι η ανάγκη για μια πραγματική συζήτηση σχετικά με το πώς περιμένουμε να είναι η προστασία σε αυτό το 30% που αναζητούμε.

«Νομίζω ότι πολύ συχνά αυτοί οι στόχοι ακούγονται καλοί επειδή είναι αρκετά μειωτικοί και μερικές φορές συγκαλύπτουν την πολυπλοκότητα, όπου πρέπει να γίνουν οι πραγματικές συζητήσεις». 

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• Minting the Future με την Adryenn Ashley. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.carbonbrief.org/alarming-expansion-of-cropland-in-protected-areas-threatens-biodiversity-goals/