What’s Inside This Sleeping Bag’s ‘Endless Promise’?

Neuauflage von Plato

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Outdoor-Ausrüstung schien schon immer ein guter Kandidat für den Erfolg in der Kreislaufwirtschaft zu sein. Die Produkte sind im Allgemeinen langlebig, können repariert und aufgearbeitet werden und haben einen Kundenstamm, dem der Schutz der Umwelt am Herzen liegt.

Ich bin ein begeisterter Zeltcamper und habe im Laufe der Jahre meinen Vorrat an Schlafsäcken aufgebraucht. Die neueste Kreislaufwirtschaftsinnovation im Bereich Outdoor-Ausrüstung, die mich begeistert, ist ein synthetischer Schlafsack von Nemo Ausrüstung. Der Forte-Schlafsack ist seit einiger Zeit ein Bestseller von Nemo, das die Benutzer seit langem dazu ermutigt, seine Schlafsäcke zu reparieren, um sie länger im Einsatz zu halten.

Andere Marken haben sich in unterschiedlichem Maße und mit gemischten Ergebnissen auf Kreislaufwirtschaftslösungen konzentriert. Einer der ersten Versuche war Patagonias „Kaufen Sie diese Jacke nicht„Kampagne im Jahr 2011, die darauf abzielte, Verbraucher über die Umweltauswirkungen des Kaufs neuer Produkte aufzuklären. Es war ein cleveres Programm, das jedoch schnell zu höheren Verkäufen neuer Patagonia-Ausrüstung führte. Patagonien hat weitergemacht seine zirkuläre Reise und gilt als führend in diesem Bereich.

In jüngerer Zeit haben Unternehmen wie Arc'teryx, REI und Cotopaxi mit dem Wiederverkauf begonnen Troves Recommerce-Plattform. Auch hier ist der Wiederverkauf ein großer Schritt, aber wir haben keine Daten gesehen, die zeigen, dass der Wiederverkauf dieser Marken zu einem Rückgang der Verkäufe neuer Produkte führt.

Auch in den Nachhaltigkeitsberichten von Outdoor-Marken werden Bestrebungen zur Kreislaufwirtschaft prominent berücksichtigt. Die VF Corporation, zu deren Marken The North Face, Icebreaker und Smartwool gehören, widmete einen ganzen Abschnitt ihres Jahres 2022 Bericht „Made for Change“. zur Zirkularität. Dort werden Bemühungen im Produktdesign, der Maximierung des Produktlebenszyklus, der Verwaltung des Produktlebensendes und der Entwicklung umgekehrter Lieferketten hervorgehoben. Mit anderen Worten: Eine Kreislaufwirtschaft für Outdoor-Ausrüstung und -Bekleidung ist kein Randkonzept mehr.

Wir fragen uns: Ist dieses Produkt die Ressourcen wert, die für seine Herstellung erforderlich sind?

Nemo hat seinen neuesten Forte-Schlafsack, der im Frühjahr auf den Markt kam, so konzipiert, dass er am Ende seiner Nutzungsdauer vollständig recycelbar ist. Während die meisten Schlafsäcke fünf bis zehn Polymere verwenden, wollten die Designer des Forte laut Nemo maximale Recyclingfähigkeit durch die Begrenzung der Anzahl der Materialien erreichen. Mehr als 10 Gewichtsprozent des Schlafsacks bestehen aus einem einzigen Material, größtenteils recyceltem Polyester (rPET). Dieses Design, kombiniert mit einer Recycling-Partnerschaft mit Unifi, ermöglicht es Nemo, diese Säcke von der Mülldeponie fernzuhalten.

Das Forte Endless Promise ist eine großartige Innovation, die jeden, der sich für die Kreislaufwirtschaft interessiert, begeistern dürfte. Nemo wird in den kommenden Jahren außerdem mehrere weitere Produkte der Endless Promise-Linie auf den Markt bringen, darunter Daunenschlafsäcke und Rucksäcke, mit dem Ziel, irgendwann bei allen Produkten eine vollständige Kreislaufwirtschaft zu erreichen.

Nemo hat nicht nur einen Schlafsack unter Berücksichtigung des Recyclings entwickelt, sondern auch auf einen kleinen Piloten verzichtet, um das neue Kreislaufmodell vollständig auf alle synthetischen Forte-Schlafsäcke anzuwenden. Diese All-in-Mentalität, die auf chaotische Pilotprogramme verzichtet, scheint der beste Weg zu sein, Verwirrung auf dem Markt und Frustration bei den Benutzern zu vermeiden.

Letzte Woche hatte ich Gelegenheit, per E-Mail mit Theresa McKenney, Nemos Direktorin für Nachhaltigkeit, zu chatten. Nemo, ein 2002 gegründetes Unternehmen mit Sitz in New Hampshire, verkauft seine Produkte bei Einzelhändlern wie REI und Cabela's sowie im Direktvertrieb auf seiner Website. Nemo ist für seine hohe Qualität und sein durchdachtes Design bekannt, daher ist dieser Ausflug in die Zirkularität keine Überraschung.

Jon Smieja: Erzählen Sie uns etwas darüber, warum Nemo diese Herausforderung rund um die Zirkularität und die Endless Promise-Produktlinie annimmt?

Theresa McKenney: XNUMX Prozent der Treibhausgasemissionen von Nemo entstehen, bevor unsere Produkte das Werk verlassen. Unsere erste Designrichtlinie besteht darin, niemals etwas auf den Markt zu bringen, das dem Kunden nicht ein wesentlich besseres Erlebnis bietet. Wir fragen uns: Ist dieses Produkt die Ressourcen wert, die für seine Herstellung erforderlich sind? Sollte es dieses Produkt geben?

Wenn wir der Meinung sind, dass dies der Fall sein sollte, versuchen wir, es aus den leistungsstärksten und nachhaltigsten Materialien herzustellen, die möglich sind. Für uns ist Zirkularität das letzte Puzzleteil. Das Ziel unseres Endless Promise-Programms ist es, durch geprüfte Reparatur-, Wiederverkaufs- und Recyclingwege dafür zu sorgen, dass gute Geräte nicht auf der Mülldeponie landen.

Smieja: Ein Produkt ist draußen, der synthetische Forte Endless Promise Schlafsack. Ich habe eins und liebe es. Wenn Sie könnten, würde ich gerne hören, mit welchen Herausforderungen Sie bei der Entwicklung dieses Produkts konfrontiert waren und wie Sie diese gemeistert haben.

McKenney: Der Forte Endless Promise ist ein auf Kreislaufwirtschaft ausgerichtetes Update unserer meistverkauften synthetischen Schlafsacklinie. Wir wollten das Problem nicht mit einem kleinen Piloten angehen; Wir wollten systemische Veränderungen in unserem Produktentwicklungsprozess fördern. Unsere erste Herausforderung bestand darin, einen Recyclingpartner zu finden, der unsere Designparameter versteht. Was macht ein Produkt recycelbar? Bei unserem ersten Endless Promise-Produkt, einem synthetischen Schlafsack, haben wir erfahren, dass er mechanisch recycelt werden kann, wenn die Materialien möglichst aus Monopolymer bestehen. Forte besteht zu mehr als 1 Gewichtsprozent aus Polyester – hauptsächlich aus rPET [recyceltem Polyester].

Wir hatten während des Designprozesses einige Herausforderungen. Unser erster Recyclingpartner benötigte einen 40,000-Pfund-Testlauf; Das entspricht bei uns dem Bedarf an Schlafsäcken für ein Jahr. Wir gingen zurück ans Zeichenbrett und kontaktierten Unifi, einen Recycler mit Sitz in North Carolina. Wir haben die Recyclingfähigkeitsprüfung bestanden und unser erstes Endless Promise-Produkt auf den Markt gebracht.

Smieja: Aufgrund der Gespräche, die wir in der Vergangenheit geführt haben, weiß ich, dass Sie bei diesen Projekten auch mit anderen Partnern zusammenarbeiten. Können Sie einige dieser Partnerschaften entlang Ihrer Lieferkette vorstellen, die diese Arbeit ermöglichen?

McKenney: Unifi war unser erster Recyclingpartner mit der Einführung von Forte Endless Promise im Jahr 2023. Im Jahr 2024 erweitern wir unsere Endless Promise-Kollektion um zwei weitere Kategorien. Daunenschlafsäcke und -rucksäcke, eine für uns völlig neue Produktlinie.

Sowohl Daunentaschen als auch Rucksäcke erforderten unterschiedliche Recyclingströme. Als neuen Prozessschritt mussten wir die Daunen extrahieren und die Rucksäcke waren materialtechnisch zu komplex für ein mechanisches Recycling. Um diese Probleme zu lösen, arbeiten wir mit zwei in Los Angeles ansässigen Unternehmen zusammen: Allied Feather & Down und Ambercycle.

Wir haben in den USA begonnen, aber im Jahr 2024 erweitern wir die Reparatur- und Recyclingmöglichkeiten auf dem europäischen Festland. Wir werden diese Partnerschaften unter bekannt geben ISPO [in München] nächsten Monat.

Smieja: Ich weiß, dass Sie weltweit regulatorische Maßnahmen verfolgen. Trägt eine dieser Richtlinien dazu bei, diese Arbeit voranzutreiben, oder sehen Sie die Endless Promise-Arbeit als eine Möglichkeit, ihnen einen Schritt voraus zu sein?

McKenney: Unsere Endless Promise-Linie spiegelt eher unsere Werte als Team wider und ist keine Reaktion auf regulatorischen Druck. Dennoch gibt es derzeit viele EPR-Aktivitäten, sowohl in den USA als auch im Ausland. Wir unterstützen die Herstellerverantwortung und arbeiten mit Organisationen wie zusammen Kalifornische Outdoor-Freizeitpartnerschaft und Outdoor Industry Association um den Gesetzgebern Feedback zu geben.

Smieja: Ich bin neugierig auf die Produktdesignteams. Wie wurden sie darin geschult, über die Prinzipien der Kreislaufwirtschaft nachzudenken? Waren sie aufgeregt, diese zusätzliche Herausforderung anzunehmen? Was haben Sie über die Schulung interner Teams gelernt?

McKenney: Kreislaufdesign und nachhaltiges Design sind mittlerweile in unseren Entwicklungsprozess integriert, aber darauf haben wir schon seit unseren Anfängen als Marke hingearbeitet. Im Jahr 2008 stellten sich Cam [Brensinger, Gründer und CEO von Nemo Equipment] und das Designteam der Herausforderung, ein Zelt zu bauen, das am Ende seiner Nutzungsdauer in den Papierkorb am Straßenrand geworfen werden kann. Obwohl uns die Systeme zu diesem Zeitpunkt noch nicht zur Verfügung standen, brachten wir das Rucksackzelt Nano OZ auf den Markt, das aus recycelten Polyesterstoffen, wiedergemahlenem Polyoxymethylen und recycelten ABS-Hardware hergestellt wurde, und wir hatten sogar eine Option für handgefertigte Bambusstangen.

Für uns ist es ein Gewinn, wenn wir ein Produkt entwickeln, das die beste Leistung bietet und den geringstmöglichen Platzbedarf hat.

Im Jahr 2019 lasen wir als Unternehmen Paul Hawkens Buch „Drawdown.“ Es war ein großer Schritt, das gesamte Team aus persönlicher und beruflicher Sicht anders zu denken.

Unser Produktteam leitete die Leitung des Endless Promise-Projekts – nachdem es Hinweise zu den Designbeschränkungen erhalten hatte, setzten sie es in die Tat um. Es war für uns alle ein belebendes Projekt. Das Nachhaltigkeitsteam von Nemo wird Schulungen zu übergeordneten Themen organisieren, aber ein Großteil des Mehrwerts, den wir bieten können, ist die Fehlerbehebung im Bereich Nachhaltigkeit. Wie bekommen wir das Produkt zurück zu NEMO? Wie ist das Netzwerk der Chemierecycler in Europa? Wir können vielen dieser Fragen nachgehen.

Smieja: Wie gehen Sie bei der Kundenschulung vor? Einzelhändler? Der größte Vorteil dieses Programms liegt eindeutig darin, dass die Produkte wie erwartet zurückgegeben werden. Wie stellen Sie sicher, dass das passiert?

McKenney: Ich denke, es liegt in der Verantwortung einer Marke, Verbrauchern und Einzelhändlern die Zirkularität zu erleichtern. In den USA bietet Nemo einen Anreiz von 20 US-Dollar für den Handel mit Produkten zum Recycling. Jedes Endless Promise-Produkt ist deutlich mit einem QR-Code gekennzeichnet, der dazu einlädt, mehr über das Programm zu erfahren. In diesem Menü erfahren Sie, wie Sie das Produkt je nach Standort reparieren, weiterverkaufen und recyceln. Da wir die Zirkularitätsoptionen auf weitere Märkte ausweiten, werden wir die Seite weiterhin aktualisieren.

Smieja: Bis zu einem gewissen Grad muss ich mir vorstellen, dass Ihre Kunden selbst die Art von Menschen sind, die sich für diese Initiativen interessieren könnten. Die erste Frage ist, ob das Ihre Erfahrung ist. Zweitens: Gibt es einen Rat für Marken, die über Initiativen zur Kreislaufwirtschaft nachdenken, die möglicherweise nicht über den gleichen motivierten Kundenstamm verfügen?

McKenney: Nachhaltigkeit wird für Kunden – sowohl Einzelhändler als auch Verbraucher – immer wichtiger. Leistung steht für uns nach wie vor an erster Stelle. Für uns ist es ein Gewinn, wenn wir ein Produkt entwickeln, das die beste Leistung liefert und den geringstmöglichen Platzbedarf hat.

Für Marken, die über Initiativen zur Kreislaufwirtschaft nachdenken, würde ich empfehlen, mit einem Produkt zu beginnen, das materiell nicht komplex ist. Je mehr einzelne Materialien oder Mischungen in einem Produkt enthalten sind, desto komplexer sind die Recyclingwege.

Oh, ich habe es beinahe vergessen. Dies ist keine Produktbewertung, aber ich liebe diesen Schlafsack, dessen Preise mit anderen auf dem Markt vergleichbar sind. Nachdem ich ihn im Sommer einige Male in State Parks in meinem Heimatstaat Minnesota benutzt habe, kann ich sagen, dass es einer der bequemsten Schlafsäcke ist, die ich je benutzt habe. Für einen Seitenschläfer wie mich – weil ich zu viel auf dem Rücken schnarche – bietet die Forte-Tasche ein geräumiges Beindesign, das mir freie Bewegung ermöglicht.