UPS ist mit steigenden Arbeitskosten und Streikrisiko im bevorstehenden Gewerkschaftskampf konfrontiert

United Parcel Service Inc. wird nach der Ersetzung eines im Juli auslaufenden Gewerkschaftsvertrags mehr Lohn zahlen. Die Hauptfrage für Vorstandsvorsitzende Carol Tomé ist, wie viel mehr – und ob es ausreicht, um einen Streik zu verhindern, der die Paketzustellung ins Chaos stürzen würde. 

In den wahrscheinlich umstrittensten Gesprächen seit dem 15-tägigen Streik der UPS-Beschäftigten im Jahr 1997 erklärte die Gewerkschaft Teamsters, die 340,000 UPS-Beschäftigte vertritt, dass sie die Löhne für Teilzeitbeschäftigte auf über 20 US-Dollar pro Stunde erhöhen wolle Abschaffung eines umstrittenen zweistufigen Lohnsystems. Auf dem Tisch werden auch Forderungen nach Klimaanlagen in Fahrzeugen und nach der Blockierung nach innen gerichteter Kameras stehen.

Teamsters-Präsident Sean O'Brien verspricht einen harten Kampf. Er gewann die Wahl Ende 2021 mit dem Versprechen, härter mit UPS vorzugehen und einen seiner Meinung nach fehlerhaften Tarifvertrag zu korrigieren, der den Arbeitnehmern 2018 aufgezwungen wurde. Die Gewerkschaft verkürzt außerdem die Verhandlungsdauer mit UPS. Die Gespräche über den landesweiten Vertrag würden am 16. April beginnen, sagte O'Brien in einem Interview. Der aktuelle Vertrag endet am 31. Juli.

„Wir haben einige gute Argumente dafür, warum diese Leute bezahlt werden sollten“, sagte O'Brien. „Wir haben ein gutes Argument dafür, wie viel Geld das Unternehmen verdient hat.“

Für Tomé steht viel auf dem Spiel und die US-amerikanische UPS liefert täglich etwa 20 Millionen Pakete in den USA aus und ist damit nach dem US-Postdienst der zweitgrößte Landkurierdienst. Wenn die UPS-Mitarbeiter kündigen würden, wäre es für den Postdienst und den Konkurrenten FedEx Corp. wahrscheinlich unmöglich, das Volumen der UPS-Kunden, zu denen auch Amazon.com Inc. gehört, zu decken. Ein Streik jetzt, im Zeitalter des E-Commerce, hätte ein Problem Die Auswirkungen waren viel größer als im Jahr 1997, als die meisten Pakete von Unternehmen verschickt wurden und die Paketnetze fünf Tage die Woche statt ununterbrochen in Betrieb waren. 

„Es ist ziemlich klar, dass es heiß werden wird“, sagte Ravi Shanker, ein Analyst von Morgan Stanley mit einer Untergewichtung der Aktie, über die Verhandlungen. Er prognostiziert, dass UPS die Entschädigung um bis zu 10 % pro Jahr erhöhen könnte.
Die Anleger warten gespannt auf die Veröffentlichung der Gewinne des Unternehmens für das vierte Quartal am 31. Januar, wenn das Unternehmen voraussichtlich eine Prognose für 2023 vorlegen wird, und Tomé könnte von Wall-Street-Analysten mit Fragen zu steigenden Arbeitskosten und dem Potenzial für schrumpfende Margen konfrontiert werden.

Die Wall Street hat Tomé applaudiert, die im Juni 2020 als erste Frau als Geschäftsführerin des Unternehmens und als erste Außenseiterin überhaupt für den Spitzenposten ausgewählt wurde. Sie steuerte UPS erfolgreich durch die Pandemie und meisterte die Herausforderung, mit der steigenden Nachfrage Schritt zu halten. Die Margen stiegen und der Betriebsgewinn schnellte in die Höhe und stieg von 51 Milliarden US-Dollar im Jahr 13.1 um 2021 % auf 8.7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020. 

Obwohl der Boom bei der Hauszustellung nachgelassen hat, blieben die Gewinne von UPS hoch – teilweise dank höherer Versandpreise. Tomé verfolgte eine „bessere, nicht größere“ Strategie, indem er versuchte, sich auf die profitabelsten Geschäfte zu konzentrieren, und ging sogar so weit, einige margenschwächere Geschäfte von Großkunden abzulehnen.

Der aktuelle Fünfjahresvertrag sorgte außerdem dafür, dass die Arbeitskosten vorhersehbar blieben, und schützte UPS vor Lohnspitzen, die den Gewinn und den Service des nicht gewerkschaftlich organisierten Konkurrenten FedEx beeinträchtigten. Dies hatte UPS während der Pandemie einen vorübergehenden Vorteil verschafft, als die Nachfrage nach Hauslieferungen stark anstieg und FedEx inmitten eines landesweiten Arbeitskräftemangels beeilt war, Arbeitskräfte einzustellen.

Analysten werden wissen wollen, wie Tomé Kunden davon abhalten will, ihre Geschäfte vorsorglich von dem in Atlanta ansässigen Kurierdienst zu verlagern, um einen logistischen Albtraum zu vermeiden, wenn gewerkschaftlich organisierte Mitarbeiter ihren Job kündigen. 

„Wir wollen einen Win-Win-Win-Vertrag für unsere Mitarbeiter, unser Unternehmen und die Gewerkschaft“, sagte ein UPS-Sprecher in einer per E-Mail versandten Erklärung. „Wir haben in wichtigen Fragen mehr Übereinstimmung mit den Teamsters als nicht. Dies gilt insbesondere im Hinblick auf die Aufrechterhaltung branchenführender Löhne und Zusatzleistungen sowie die Bereitstellung des branchenweit besten Service mit der besten Sicherheitsbilanz.“

UPS argumentiert, dass es seinen Arbeitern, insbesondere den Fahrern, bereits viel mehr bezahlt als die Konkurrenz. Der durchschnittliche Lohn eines Lieferfahrers mit mindestens vier Berufsjahren beträgt 42 US-Dollar pro Stunde, Renten- und Krankenversicherungsleistungen nicht eingerechnet, so das Unternehmen. Der typische Lohn für einen erfahrenen Fahrer beim Konkurrenten FedEx Ground liegt je nach Region bei 20 US-Dollar pro Stunde und beinhaltet in der Regel keine Zusatzleistungen. Darüber hinaus hat das Unternehmen in drei Jahren bis August 72,000 2021 Teamsters-Arbeitsplätze geschaffen, was mehr ist, als im aktuellen Vertrag zugesagt war. UPS hat etwa weitere 100,000 US-Arbeiter, die nicht gewerkschaftlich organisiert sind. 

Präsident der Basis

O'Brien sagte, er sei entschlossen, seine Wahlversprechen zu UPS, dem landesweit größten Arbeitsvertrag zwischen privaten Arbeitgebern, einzuhalten und den Grundstein für den Ausbau der Teamsters-Mitgliedschaft zu legen. 

Bei früheren Verhandlungen im Jahr 2018 stimmte der damalige Präsident James P. Hoffa der Schaffung einer neuen Klasse von Fahrern zu, die weniger bezahlt wurden und die Flexibilität bieten würden, auch als Paketbelader und am Wochenende zu arbeiten. Die Mehrheit der Teamsters stimmte gegen diese Vereinbarung, aber Hoffa ratifizierte sie trotzdem auf der Grundlage einer wenig bekannten Regel, die auf einer geringen Wahlbeteiligung beruhte. 

Die über diesen Schritt verärgerten einfachen Mitglieder stimmten während ihres Kongresses im Sommer 2021 dafür, die umstrittene Wahlbeteiligungsklausel zu streichen, bevor sie O'Brien für diesen Spitzenposten wählten.

Neben der Abschaffung der zweistufigen Fahrertarife möchte O'Brien den Einstiegslohn für Teilzeitkräfte von derzeit 20 US-Dollar auf über 15.50 US-Dollar pro Stunde erhöhen. Seine Argumentation wird durch die Notwendigkeit gestützt, dass UPS während der Pandemie mehr als 20 US-Dollar pro Stunde zahlen muss, um Teilzeitkräfte anzulocken, was als „Marktpreisanpassungen“ bezeichnet wird.

O'Brien hat das umfassendere Ziel, mehr Lagerarbeiter zu organisieren, auch bei Amazon, und beabsichtigt, den UPS-Vertrag als Beispiel für den neu entdeckten Einfluss der organisierten Arbeitnehmer auf Arbeitgeber zu präsentieren. 

„Wir werden die UPS-Vereinbarung als Vorlage verwenden, um im Grunde zu sagen: Das ist es, was man bekommt, wenn man für einen gewerkschaftlich organisierten Spediteur arbeitet“, sagte O'Brien.

Die Verhandlungen über den Rahmenvertrag der Gewerkschaft werden viel später als üblich beginnen, da die örtlichen Gewerkschaftsvertreter zuerst über ihre Zusatzverträge verhandeln, sagte O'Brien. Dies ist eine Umkehrung der Ordnung und gibt den Einheimischen mehr Einfluss und verringert den traditionellen Druck auf sie, sich niederzulassen, damit die nationale Vereinbarung in Kraft treten kann. Es wird der Gewerkschaft auch einen Eindruck von der Verhandlungstaktik von UPS vermitteln. Diese lokalen Gespräche sollten alle bis zum 1. Februar im Gange sein, sagte er.

Der spätere Start könnte UPS zugute kommen, wenn die Inflation bis dahin deutliche Anzeichen eines Nachlassens zeigt, sagte Helane Becker, Analystin bei Cowen Inc., die die Aktie als marktgerecht eingestuft hat. Becker prognostiziert, dass die Gesamtkosten von UPS für Vergütungen und Sozialleistungen nach dem neuen Arbeitsvertrag von derzeit etwa 50 % auf 47 % des Umsatzes steigen werden. 

Dieses Verhältnis lag in den wenigen Jahren, bevor die Pandemie die Umsätze ankurbelte, bei etwa 52 %.
 
Eine gute Vereinbarung zu treffen wird ein entscheidender Test für Tomés Führungskompetenz sein, und es ist unklar, wie viel Spielraum das Unternehmen hat. Der neue Teamsters-Anführer lehnte es ab, zu sagen, was die Quintessenz seines Ausscheidens ist.
„Letztendlich werden uns unsere Mitglieder dabei helfen, herauszufinden, was ein Streikproblem und kein Streikproblem ist“, sagte O'Brien.

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• Quelle: https://www.supplychainbrain.com/articles/36503-ups-faces-rising-labor-costs-strike-risk-in-upcoming-union-fight