Diese Geschichte wurde erstmals auf Next City veröffentlicht, einer gemeinnützigen Organisation mit der Mission, durch Journalismus und Veranstaltungen auf der ganzen Welt soziale, wirtschaftliche und ökologische Veränderungen in Städten anzuregen. Lesen Sie den Originalartikel bei Next City.
Unmittelbar nachdem der Tropensturm Isaías im Juli 2020 Puerto Rico heimgesucht hatte, musste Crystal Díaz Kochbananen auf der Insel umstellen. Und schnell. Sie sagt, dass die Hälfte der Kochbananenproduzenten auf der Insel nur wenige Wochen vor der Ernte ihre Früchte auf dem Boden liegen ließen.
„Wir mussten also schnell handeln, um so viele Kochbananen wie möglich zu kaufen und zu verkaufen“, sagt Díaz, Mitbegründer und Co-CEO von PRoduce, einer App in Puerto Rico, die Lebensmittelproduzenten direkt mit Verbrauchern verbindet und so zur Schaffung nachhaltiger Lebensmittelsysteme auf der Insel beiträgt.
„Wir haben diese Herausforderung mit anderen lokalen Unternehmen geteilt, um spezielle Menüs in Restaurants, gefrorene Suppen, Eiscreme, gefrorene Tostones und alle Arten von Mehrwertprodukten zu kreieren und zu bewerben, die die Lebensdauer der Produkte verlängern und gleichzeitig von mehreren Bauern gekauft werden.“ Diese Verbindungen zu den Landwirten vor Ort zu haben, ihre Bedürfnisse zu verstehen und in der Lage zu sein, während einer Saisonabhängigkeit schnell reagieren zu können, ist von entscheidender Bedeutung.“
Sie konnten in den ersten Wochen nach dem Hurrikan über 10,000 Kochbananen retten, indem sie bei 15 Produzenten einkauften und sie für 30 Cent pro Kochbanane verkauften, was viele lokale Verbraucher dazu veranlasste, große Mengen zu kaufen, sagt Diaz.
PRoduce wurde geschaffen, um das Problem der Köche und Köche zu lösen, die in ihren Restaurants Zutaten aus der Region servieren wollten, dies aber aufgrund des geringen Umfangs und der unorganisierten Natur der lokalen Lebensmittelproduktion auf Puerto Rico nicht konnten, sagt Crystal Díaz, Mitbegründerin und Co-CEO von PRoduce. Es handelt sich um eine mobile Anwendung, die es Verbrauchern ermöglicht, jederzeit und überall bequem einzukaufen, eine große Auswahl an frischen und lokalen Produkten zu finden und sich ihre Einkäufe nach Hause liefern zu lassen. Die Lieferung erfolgt in ganz Puerto Rico, wo durchschnittlich 85 Prozent seiner Lebensmittel importiert werden.
Köche wollten in ihren Restaurants Zutaten aus der Region servieren, konnten dies jedoch nicht, da die lokale Lebensmittelproduktion in Puerto Rico klein und unorganisiert war.
„Wir führen die größte Auswahl an Produkten aus der Region“, sagt sie. „Da wir einen Hub und die Logistik im eigenen Haus haben, können wir immer frische Zutaten transportieren … Preislich sind wir mit den größten Supermärkten sehr konkurrenzfähig, obwohl wir nicht über das entsprechende Volumen verfügen.“
PROduce startete zunächst als Food-Box-Abonnement, bei dem eine voreingestellte Reihenfolge der Produkte an die Menschen geliefert wurde. Aber als die Pandemie ausbrach, waren sie laut Díaz bereit, Kunden und Köchen die App anzubieten, um aus einer großen Auswahl an frischen Produkten aus der Region auszuwählen, und gleichzeitig Hunderten von lokalen Produzenten zu ermöglichen, ihre Produkte zu verkaufen, wenn Restaurants und Hotels ihre Türen schlossen. Mit der App können Benutzer ihre Bestellung individuell anpassen. Heute hat PRoduce 40,000 Benutzer und mehr als 600 lokale Produzenten. Die James Beard Foundation Kürzlich mit der Auszeichnung PROduce ausgezeichnet als eines von 12 Führungs- und Resilienzprojekten in der Preisverleihung 2021.
„Wir erkannten die Notwendigkeit, PRoduce zu schaffen, um eine Verbindung zu so vielen Produkten herstellen zu können, die nicht mehr verwendet wurden, weil sie nicht industriell hergestellt wurden. Zutaten sind für den Koch das, was Worte für einen Schriftsteller sind, und je mehr Vielfalt wir haben, desto interessanter ist die Geschichte, die wir durch das Kochen erzählen können, und trägt gleichzeitig zur Nachhaltigkeit der Ökosysteme bei“, sagt Martin Louzao, Mitbegründer von PRoduce und Chefkoch und Miteigentümer von Cocina Abierta; Atelier Cocina Abierta, eine private Demoküche; und das Oriundo-Projekt, ein Lebensmittelforschungsprojekt, bei dem Martin im Atelier wöchentlich Pop-ups mit 100 Prozent Zutaten aus der Region kocht.
Ein Beispiel hierfür ist der Rotfeuerfisch, eine invasive Art, die gegessen werden kann, aber nicht jeder weiß, wie man sie zubereitet. Louzao hat ein Rotfeuerfisch-Garum kreiert, ein Gewürz, das Salz ersetzt und in südasiatisch inspirierten Gerichten verwendet werden kann.
Wenn man die Herkunft seiner Lebensmittel kennt, verbindet man sich nicht nur mit allen Menschen, die an der Herstellung dieser Lebensmittel arbeiten, sondern stellt sich auch die Frage, wo und wie sie hergestellt wurden, sagt Díaz.
„Heutzutage gibt es Generationen, die denken, dass die meisten Lebensmittel in einer Styroporbox, mit Plastikfolie umhüllt oder in einer Dose geliefert werden“, sagt sie. „Dies ist nicht nur ein Umweltproblem, sondern spielt auch eine Rolle bei dem Nährstoffmangel, den die meisten Menschen zu sich nehmen, und es stellt sich die Frage, wie jede dieser Zutaten vom Samen bis zur Verpackung verarbeitet wurde, wie die Menschen, die diese Lebensmittel verwalten, bezahlt werden oder unter welchen Bedingungen sie arbeiten.“
Essen ist nicht nur Ernährung, sondern auch Politik und Wirtschaft.
Weiter fügt sie hinzu: „Essen ist nicht nur Ernährung, sondern auch Politik und Wirtschaft. Es ist etwas, das die meisten Menschen mindestens dreimal am Tag konsumieren und das einen enormen sozioökonomischen und ökologischen Fußabdruck hinterlässt.“
Wanda Fraguada, eine Nutzerin der App, sagt, dass sie auf dem Höhepunkt der Pandemie viel mehr zu Hause gekocht habe. „Ich habe versucht, mit den Dingen, die ich kaufte, abwechslungsreicher zu sein“, sagt sie. „Im Hinblick auf COVID-19 hat sich für mich in Bezug auf den Konsum vor allem die Menge an Lebensmitteln verändert, die ich gekauft habe, weil ich mehr zu Hause gegessen habe.“
Sie sagt, dass sie auch ein Fan der App ist, weil sie Geld vor Ort speichert. „Sie müssen verstehen, dass die Wirtschaft nie richtig wachsen wird, wenn Sie Ihr Geld nicht in Ihre lokalen Unternehmer und Ihre lokalen Unternehmen investieren. Und man wird immer auf Leute von außen angewiesen sein“, sagt sie. „Es war mir sehr wichtig, meinem Sohn beizubringen, dass man immer versuchen sollte, lokal zu konsumieren, weil man dadurch die lokale Gemeinschaft und die lokale Wirtschaft direkt beeinflusst.“
