The Unibet Deepstack Open: Europe’s Best Mid-Major Tour?

Neuauflage von Plato

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Es ist schwierig, eine erfolgreiche mittelgroße Tournee durchzuführen

Die vorläufigen Stimmzettel für die GPI Global Poker Awards wurden letzte Woche verschickt und als ich zur Kategorie „Mid-Major Tour“ kam, hielt ich inne, um auf deren Bedeutung einzugehen. Die obere Ebene des Pokers erhält die meiste Fanfare, Basis-Freizeitpoker ist das Lebenselixier des Spiels, aber es gibt diese entscheidende Zwischenstufe, in der es sowohl begeisterte Freizeitspieler als auch Grinder-Profis gibt.

Aus mehreren Gründen ist es schwierig, eine erfolgreiche mittelgroße Tour zu veranstalten. Sie müssen schöne, aber erschwingliche Reiseziele finden. Sie müssen Partnerschaften mit lokalen Betreibern aufbauen. Sie sollten nicht an Dealern und Spielpersonal sparen, denn das ist ein todsicherer Weg, die Spieler abzuschrecken.

muss einen Online-Partner für den Betrieb von Satelliten gewinnen, kann aber trotzdem erwarten, dass er Garantien abdeckt

Ein Betreiber auf diesem Niveau kann es sich nicht leisten, zu viel Geld in Werbung und Verkaufsförderung zu stecken, daher muss er gut aufgestellt sein, wenn es um soziale Medien, Facebook-Gruppen, Foren und andere Möglichkeiten der Kommunikation mit den Spielern geht. Es muss wahrscheinlich ein Online-Partner für den Betrieb von Satelliten gewonnen werden, es ist aber dennoch zu erwarten, dass Garantien übernommen werden.

Kurz gesagt, die Gemeinkosten verschlingen einen Großteil der Registrierungsgebühren. Die Ränder sind schmal. Es gibt viele inhärente Risiken. Die etablierten Touren haben sich ihren Status verdient. Ihre Besitzer und Mitarbeiter haben harte Arbeit geleistet.

In Europa gibt es mehrere hervorragende Mittelklasse-Studiengänge

In den USA schwärmt jeder von der Run Good Series (RGS) und sie haben dreimal den GPI-Award gewonnen – eine Rekordzahl. Tana Karn, CEO von RGS, scheint ein kluger Betreiber zu sein, der seine Kunden kennt und sie gut behandelt. Ich hatte letztes Jahr das Vergnügen, RGS-Vizepräsidentin Hayley Hochstetler zu interviewen, und es ist offensichtlich, dass ihr auch das Spielererlebnis am Herzen liegt.

Auf dieser Seite des Teiches gibt es mehrere ausgezeichnete Touren. Die wiederbelebten regionalen Pokerstars-Touren sind eine willkommene Ergänzung des Programms, aber letztes Jahr waren sie gemischt: Einige erreichten große Zahlen, während andere sich schmeichelten, zu täuschen. Die Grosvenor UK Poker Tour (GUKPT) scheint jedes Jahr mit rekordverdächtigen Teilnehmerzahlen immer stärker zu werden.

Es sieht so aus, als müssten Abstriche gemacht werden, aber das ist bei UDSOs nie der Sinn

Eine weitere erwähnenswerte Mid-Major-Tour ist die Unibet Deepstack Open (UDSO), die vom Veteranen Alex Henry geleitet wird und sich durch ein 550 € (598 $) teures Main Event auszeichnet. Wenn eine Tournee für 1,100 Euro (1,196 US-Dollar) Schwierigkeiten hat, sich in Europa durchzusetzen, stellen Sie sich vor, wie schwer es ist, Festivals mit der Hälfte der Gagen zu veranstalten. Es sieht so aus, als müssten Abstriche gemacht werden, aber das ist bei UDSOs nie der Sinn. Ganz im Gegenteil. Die Veranstaltungsorte sind wunderschön, die Dealer sind hervorragend und die Turnierstrukturen sind tatsächlich besser als bei der überwiegenden Mehrheit der Main Events mit einem Buy-in von 1,100 €.

Fragen und Antworten mit Alex Henry von Unibet Deepstack Open

Diese Woche habe ich mich mit Alex Henry von UDSO unterhalten, um seine Pläne für die 15. Saison seiner Tour zu besprechen.

David Lappin: Herzlichen Glückwunsch, dass Sie es in die 15. Staffel geschafft haben. Gab es im Rückblick auf die 14 Jahre jemals Zeiten, in denen die Tour Probleme hatte, vielleicht in der Anfangszeit?

Alex Henry: Vielen Dank! Obwohl ich es nicht als Kampf bezeichnen würde, standen wir auf jeden Fall vor zwei großen Herausforderungen. Ich habe die DSO-Tour erstellt, als ich Live-Event-Manager für den Online-Pokerraum Chillipoker war. Als das Unternehmen 2012 geschlossen wurde, fragte mich Alex Dreyfus, sein CEO, freundlich, ob ich weiterhin mit ihm an anderen Projekten zusammenarbeiten, die Tour entwickeln oder etwas anderes ausprobieren wollte.

Dank der Spieler, die Unterstützung und Loyalität zeigten, überstand die Tour diese Zeit

Ich war wirklich an der Tour interessiert, aber wir mussten kurz nach dem Black Friday ein Geschäftsmodell finden, in einer Zeit, in der landbasierte Casinos nicht wirklich an Poker-Events mit mittlerem Buy-in interessiert waren. Glücklicherweise überstand die Tour diese Zeit dank der Spieler, die Unterstützung und Loyalität für eine Marke zeigten, die Wert auf gute Strukturen zu einem niedrigeren Preis legte.

Die zweite Herausforderung ereignete sich während der COVID-Zeiten, als fast zwei Jahre lang keine Live-Events möglich waren. Ohne Unibet, das uns seine unerschütterliche Unterstützung zugesichert hat, hätten wir diese Zeit definitiv nicht überlebt.

DL: Ihre Tour ist von Jahr zu Jahr gewachsen, so dass einige der Veranstaltungen mittlerweile wirklich große Ausmaße annehmen. Betrachten Sie diese großen Events jetzt als Flaggschiff-Events?

oh: Ja, es gibt definitiv einige Veranstaltungen, die sich von den anderen unterscheiden: große wie Paris, Malta und Annecy. Sie sind unantastbar, aber es gibt auch kleinere Haltestellen, die für die lokale Gemeinschaft wirklich wichtig sind, wie San Remo oder Gujan Mestres (beide durchschnittlich 450 Einträge). Letztes Jahr hatten wir auch zum ersten Mal das UDSO Marrakech und ich freue mich, sagen zu können, dass wir diese Zusammenarbeit für nächsten September verlängert haben.

DL: An welchen neuen Ort gehst du im Jahr 2024 und warum hast du dich dafür entschieden?

oh: Der wichtigste neue Standort für 2024 ist Barcelona! Ich denke, dass diese Etappe vom 13. bis 16. Juni stattfinden wird, aber die Veranstaltung wird sehr bald offiziell bekannt gegeben. Ich freue mich auch, eine neue Partnerschaft mit The Hendon Mob Championship bekannt geben zu können. Vom 29. Januar bis 5. Februar sind wir für einen UDSO Cup in Liechtenstein. Die Cups haben einen niedrigeren Preis, dennoch wird Unibet.com spezielle Online-Satellites dafür veranstalten. Ich bin sehr zuversichtlich, dass wir dieses Jahr weitere Partnerschaften mit The Hendon Mob eingehen werden.

DL: In den letzten Jahren haben Sie das Malta Poker Festival (MPF) gesponsert – eine der beiden großen einheimischen Pokermarken auf der Insel, auf der Sie leben. Was haben Sie und DSO Ihrer Meinung nach zu dieser besonderen Veranstaltung beigetragen?

oh: Wir begannen im ersten Jahr nach den COVID-Lockdowns mit der Zusammenarbeit mit MPF. Obwohl die Marke noch jung ist, schaffen es Ivonne Montealegre und das Portomaso Casino, dem Festival große Aufmerksamkeit zu verschaffen und viele verschiedene Partner anzulocken, die alle zu der großen Besucherzahl beitragen.

Es ist auch unsere Richtlinie, dass wir nicht zulassen, dass das Turnier unter einen Big-Blind-Durchschnitt von 25 fällt

Ich bringe meine Erfahrung und die Werte der Marke UDSO mit, die meiner Meinung nach bei einigen feineren Details hilfreich sind. Beispielsweise haben wir die Struktur geändert und unseren 50-Stack mit 50-Minuten-Levels eingeführt. Es ist auch unsere Richtlinie, dass wir nicht zulassen, dass das Turnier unter einen Big-Blind-Durchschnitt von 25 fällt. Meiner Meinung nach kann das in entscheidenden Momenten des Turniers wirklich den Unterschied ausmachen. Was die Werbung betrifft, bin ich Unibet.fr und Unibet.com dankbar, die beide das ganze Jahr über Online-Satellites für Pakete und Tickets anbieten, die in Malta genutzt werden können.

DL: Als jemand, der schon auf vielen DSO-Festivals gespielt hat, beeindruckt mich die Struktur, die Sie zu einem sehr vernünftigen Preis geschaffen haben. Die meisten Turniere im Wert von 500 € (544 $) sind sehr schnell, da die Spieler am ersten Tag Geld verdienen. Warum ist es Ihnen wichtig, den Spielern ein besseres Spielerlebnis zu bieten?

oh: Vielen Dank und ja, Sie haben Recht ... wir haben uns die UDSO-Events immer als spielbare Strukturen vorgestellt, die sowohl von Amateuren als auch von Profis Spaß machen können. Ich bin immer auf der Suche nach sinnvollen Änderungen und halte mich an das, was für die Mehrheit der Spieler funktioniert. Aus diesem Grund habe ich beschlossen, die Struktur zu ändern, indem ich das 100/200-Level entfernte und ein doppeltes Level bei 1000/1500 erstellte.

DL: Seit zehn Jahren wird Ihre Tour von der französischen Seite von Unibet Poker gesponsert, aber in den letzten Jahren haben Sie auch Satellites auf dem .com-Client durchgeführt, die offenbar sehr beliebt sind. Was hat Ihnen dieses fortgesetzte Sponsoring bedeutet?

oh: Ich könnte mir wirklich keinen besseren Partner als Unibet für das DSO vorstellen. Ihr Slogan „Von Spielern für Spieler“ könnte auch das UDSO-Mantra sein! Als wir vor zehn Jahren mit der Zusammenarbeit begannen, qualifizierten wir zwei bis drei Spieler pro Woche. Damals gewinnen jede Woche mehr als zehn Spieler ein Ticket oder ein Paket. Das macht einen großen Unterschied, denn man lernt die regulären Online-Spieler wirklich kennen, die Live-Tickets sammeln, und es tauchen immer wieder neue Amateurspieler auf, die den Nervenkitzel des Live-Spiels zum ersten Mal entdecken.

DL: Abschließend möchte ich Sie nach dem DSO-Gürtel fragen. Als Kind der 90er Jahre habe ich viel WWE geschaut. Warum haben Sie sich dafür entschieden und wie reagieren die Spieler auf einen ewigen Gürtel anstelle einer ewigen Trophäe?

oh: Lange Zeit fiel es mir schwer, etwas Repräsentatives für die Marke zu finden, aber dann führten wir 2018 den Champion's Belt ein. Es fand sofort Anklang. Nach 34 Stunden Kartenspiel als Sieger hervorzugehen bedeutete, dass man einen echten Kampf hinter sich hatte. Nach ein paar Fotos mit dem ewigen Gürtel nehmen wir ihn zurück, gravieren aber immer den Namen des Gewinners darauf. Außerdem dürfen sie ihren eigenen Champion-Gürtel mit nach Hause nehmen. Die meisten Kommentare von Spielern und Leuten aus der Branche sind positiv, das zeigt mir, dass es eine gute Idee ist.

Kommende UDSO-Veranstaltungen können auf eingesehen werden Ihre Website. Der UDSO Cup findet vom 25. bis 28. Januar im Portomaso Casino in Malta statt. Das UDSO Aix De Provence findet vom 27. Februar bis 4. März statt. Das von UDSO gesponserte Malta Poker Festival Main Event findet vom 22. bis 29. April statt.