Die aufregende Wahl für den langweiligen Job: Wie Mark Zimmerman Hype und Geschäftsrealität in Einklang bringen muss

Die aufregende Wahl für den langweiligen Job: Wie Mark Zimmerman Hype und Geschäftsrealität in Einklang bringen muss

Zeitstempel: 19. Januar 2024, 1:03 Uhr
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Als Gerüchte über einen neuen LCS-Kommissar aufkamen, lud der LCS-YouTube-Kanal ein neues Video hoch. Mit dem Titel „Nächstes Kapitel," Das Miniaturbild war das der On-Air-Persönlichkeit Mark Zimmerman, der vor der Riot Games Arena stand und in die Ferne starrte.

In der ersten Minute des Videos war einer von ihm zu sehen, wie er sich an seine Zeit mit ihm erinnerte, falls es Ihnen an Vorkenntnissen mangelte League of Legends. Und dann, nach 57 Sekunden, ertönt der Musik-Drop und er steht vor einem Büro mit der Aufschrift „Commissioner“.

Haben wir gerade ein verdammtes Videopaket für den neuen LCS-Kommissar bekommen?

Es ist ein starker Kontrast zum vorherigen LCS-Kommissar, dessen Gesicht wir nie gesehen haben, versteckt hinter einer LEGO-Figur in den sozialen Medien.

Mark Zimmerman ist nun das neue Gesicht der Liga und möchte die bisherige Magie einfangen, die dem gesamten E-Sport entgangen ist. Zimmerman ist zwar unerfahren, wenn es um finanzielle Aspekte geht, bringt jedoch einen reichen Erfahrungsschatz als Content-Ersteller und Mitarbeiter von Riot Games mit – in deren Sendung wurde er als Analyst prominent vorgestellt. Die Zeiten, in denen er Analyst bei Team Liquid war, sind lange her.

Aber jetzt wird ihm eine Rolle zugewiesen, die viel größer ist als das Produkt auf der Leinwand.

Er ist für die langfristige Vision des Produkts verantwortlich und definiert die zu erfüllenden Ziele und Erwartungen. Er ist für die Verwaltung der Partner der Liga verantwortlich – die meisten von ihnen sind mit dem aktuellen Zustand der Liga unzufrieden und suchen nach einer Möglichkeit, aus der Liga auszusteigen, sofern keine Verbesserung erfolgt. Er ist der Sprecher und Verkäufer des Produkts gegenüber dem allgemeinen Publikum und potenziellen Sponsoren. Und er ist auch der Mann, der muss sich die Gewinn- und Verlustrechnung ansehen und auf dieser Grundlage fundierte Entscheidungen treffen sein Verständnis dieser Aussagen.

Aus diesem Grund haben sich Riot Games und andere für diese Position oft an „Anwärter“ gewandt. Die Person, die in Geschäftskleidung an einen Tisch treten und eine PowerPoint-Präsentation durchgehen kann, die wahrscheinlich von jungen Analysten erstellt wurde, aber mit Details und Prosa liest, die einen zu einer anderen Meinung verleitet. Jemand, der Finanzberichte lesen und verstehen kann, was sie bedeuten. Jemand, der Geschäftssinn hat.

Chris Greeley war der erste, der die Position übernahm und wohl einen Maßstab dafür darlegte, was mit der Position zu erwarten ist. Er würde die neue Ära des E-Sports einläuten und Partnerschaften mit Produktverbesserungen in Einklang bringen. Und obwohl er oft als Schoßhündchen der Muttergesellschaft angesehen wurde, tat er dies auf eine Art und Weise, die im besten Interesse der Liga war. Er navigierte durch weniger ideale Situationen – die COVID-19-Pandemie – und beschritt den schmalen Grat schwieriger Partnersituationen – wie etwa die Entfernung von Echo Fox.

Sein Nachfolger würde die gleichen Erwartungen leider nicht erfüllen. Jackie Felling verfügt über einen Hintergrund im Produktbereich und sollte mit der Umbenennung des LCS beauftragt werden – das wie viele andere E-Sport-Produkte Schwierigkeiten hatte, sich von den Komplikationen von COVID-19 zu erholen. Die Zuschauer schalteten das Produkt einfach nicht ein. Und trotz Änderungen an der Übertragung und an der Art und Weise, wie das Publikum Spiele sehen konnte, konnten die Zuschauer weiterhin nicht auf das Produkt zugreifen und waren nicht in der Lage, sich mit den Inhalten auf ihrem Bildschirm zu verbinden. In der Zwischenzeit begannen die Partner zu revoltieren und versuchten, die Investoren davon zu überzeugen, dass die Liga eine Zukunft hatte.

Felling würde wegen gesundheitlicher Komplikationen im April 2023 abreisen, doch die einzigen Worte, die sich richtig anfühlten, um ihre Amtszeit zu definieren, waren die Beschreibung, wie nett sie wirkte. Auf den Teeblättern war zu lesen, dass jemand überfordert war, wenn es um die Position ging. Drei LCS-Organisationen würden ihrem Beispiel folgen – von denen eine in TSM eine Stütze für die Region war, deren Verlust immer noch etwas zu wenig diskutiert und unterschätzt wird – und die sich auf die Vorstellung konzentrierten, dass die Liga es einfach nicht wert sei.

Zimmermans Einstellung wiederum fühlt sich wie ein Kommentar an, dass eine dramatische Veränderung erkannt wurde und notwendig war.

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Das Video würde in erster Linie nach positiven Wendungen zu etwas tristen Realitäten suchen. Während die Fans kürzere Schreibtischabschnitte bejubeln, geht dies jedoch auf Kosten künftiger Arbeitsplätze und künftiger gesponserter Abschnitte. Die Zeit auf dem Schreibtisch wird auch gegen künftig erstellte Inhalte eingetauscht – von denen die meisten von der Öffentlichkeit nicht gut aufgenommen wurden. Die Entwicklungsliga der Region – die North American Challengers League – war wohl der größte Verlierer, da sie nun die Aufgabe hatte, nordamerikanische Amateurtalente zu fördern, obwohl die Community die Änderung beim „Fearless Draft“ und den Erfolg des Vorjahres lobte. Es gibt auch die Ankündigung von Teams, die im Live-Patch spielen, und Drafts, die außerhalb der Bühne stattfinden – beides scheint nicht die richtige Entscheidung zu sein, wenn es um Wettbewerbsintegrität und das Beste für Wettbewerbsspiele geht, mehr „Hype“ als tatsächlicher Unterhaltungswert.

Am 9. Januar spielte Zimmerman in einem Video mit dem Titel „ 2024 LCS-Adresse, und kommentierte die Änderungen in der Region für die bevorstehende Aufteilung. Passend zu seinem fröhlichen Ton in seiner Ankündigung las er Entscheidungen durch, die möglicherweise bereits vor seiner Einstellung getroffen wurden.

Während die Fans Zimmermans erste Ansprache – und die erste Ansprache dieser Art in der Region – applaudierten, fühlte es sich an, als würde man sie zur Kenntnis nehmen. Die Wiederholung von Zitaten, dass die Liga großen Wert auf den Beitrag der Community legen wird – der das Vertrauen der Fans wecken soll – kann als Argument dafür dienen, dass hochrangige Führungskräfte sich der Zukunftsvision nicht sicher sind. Die Experten sind nicht die Experten.

Zimmerman und Co. haben sich auch nicht unbedingt mit den Hauptproblemen befasst, die sich auf die Lage der Liga auswirken – die größten davon sind die Einnahmemöglichkeiten für Organisationen und die finanzielle Stabilität für Partner in der Liga. Organisationen verdienen immer noch kein Geld. Sie gehen auch nicht auf den größten Faktor ein, der mit den Zuschauerzahlen zusammenhängt: Fans wollen gute Spiele sehen. Eine Übertragung bringt nur dann so viel, wenn man schlechte Mannschaften oder schlechte Leistungen sieht. Die Liga konzentriert sich so sehr auf die Vermarktung des Produkts, dass es ihr schwerfällt, sich daran zu erinnern, dass die Spiele selbst das größte Problem waren. Die Fans haben keinen Kontakt zu den Teams, die am Ende der Tabelle stehen, und die Liga hat Mühe, aufstrebende Teams zu unterstützen – wie zum Beispiel die Golden Guardians, die bei der letzten Trennung ausgeschieden sind.

Die größte Sorge ist, was passiert, wenn sich die Dinge nicht verbessern, was passiert, wenn die Dinge weiterhin schief gehen? Selbst nach Jahren als Content-Ersteller, der öffentlichen Kritik oder Gegenreaktionen wegen Zitaten oder Meinungen ausgesetzt ist, sieht das Geschäft anders aus. Es steht nicht nur Ihre Glaubwürdigkeit auf dem Spiel, sondern auch die Jobs darunter und daneben.

Andererseits treffen Sie aus diesem Grund die aufregende Wahl für die langweilige Rolle: Ablenkung.

Die Einstellung von Mark Zimmerman ist die tragische Erinnerung daran, dass E-Sport eine Branche von Freunden ist. Es geht darum, aus der Ferne zu schmeicheln und zu bewundern und danach zu streben, Teil eines Tages zu werden. Und jemand, der großen Groll hegt, wenn er verachtet oder abgewiesen wird. Die LCS will nicht erfolgreich sein, sondern Geld verdienen. Die Leute daneben wollen nur Pläne für das Wochenende.

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