Der Kauf und Verkauf amerikanischer Bildung

Der erste von zwei Artikeln eines Neoliberalen … Dieser Artikel stammt von einem Wirtschaftsprofessor mit wenig direkter Erfahrung im Bildungsbereich, der aber glaubt, dass die Prinzipien der freien Marktwirtschaft die Antwort auf die sozialen Probleme der Bildung (und so ziemlich aller anderen Gesellschaften) sind.

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FEB 1

Der Kauf und Verkauf amerikanischer Bildung

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		MICHAEL B.HORN

Susan Zelman war in verschiedenen Funktionen im Bildungswesen tätig – vom Superintendenten des öffentlichen Unterrichts in Ohio bis zur Lehrerin – und hat viele Seiten des amerikanischen Bildungssystems kennengelernt. In diesem Gespräch teilt sie einige der wichtigsten Lehren aus ihrem gerade erschienenen Buch „The Buying and Selling of American Education“ – und ihre Schlussfolgerungen darüber, wie wir vorankommen können, um den Erfolg jedes einzelnen Kindes zu unterstützen. Wie immer können Sie den Podcast anhören, auf YouTube ansehen oder das Transkript lesen.

Michael Horn:    Susan war in einer Reihe interessanter Rollen im gesamten Bildungsökosystem tätig. Derzeit ist sie Präsidentin der Zelman Education Consulting Group. Ich erzähle dir gleich noch mehr darüber, warum ich heute besonders daran interessiert bin, sie zu haben. Aber um Ihnen etwas mehr über ihren Werdegang zu erzählen: Davor war sie geschäftsführende Direktorin der Oberaufsicht im Bildungsministerium von Ohio. Sie war außerdem Senior Vice President für Bildung und Kinderprogramme bei der Corporation for Public Broadcasting, wo sie Richtlinien und Programme entwickelte, um öffentlich-rechtliche Medien in eine nationale Reformbildungsagenda zu integrieren. Zuvor war sie zehn Jahre lang Leiterin des öffentlichen Unterrichts in Ohio. Und während ihrer Amtszeit stieg der Bundesstaat Ohio im Qualitätsbericht der Education Week 10 vom 29. auf den fünften Platz auf. Aber was für dieses Gespräch noch wichtiger ist: Sie ist auch Autorin, oder Co-Autorin, sollte ich sagen, eines neuen und sehr interessanten Buches mit dem Titel „The Buying and Selling of American Education“. Susan, willkommen. Es ist schön Sie zu sehen.

Susan Zelman:            Oh, danke. Es ist großartig, hier zu sein, und vielen Dank für das Interview.

Horn:                Oh, darauf kannst du wetten. Darauf können Sie wetten. Bevor wir also in die Diskussion rund um das Buch usw. einsteigen, habe ich, wenn Sie so wollen, natürlich die Miniaturansicht Ihrer Biografie gegeben, aber ich bin einfach neugierig auf Ihren eigenen Weg durch Bildung und Bildungspolitik und wie dieser verläuft Ihre Reise hat vielleicht geprägt, wo Sie Ihre Zeit und Ihre Leidenschaft in der Welt der Bildung verbracht haben.

Zelman:            Nun, ich liebe diese Frage. Und eigentlich begann meine Bildungsreise, glaube ich, als ich in der sechsten Klasse in der Klasse von Frau Eisner war. Zu dieser Zeit lebten wir in den Marble Hill-Projekten. Und in meiner Etage zog eine Familie aus Harlem ein. Und der Junge, der zu PS 122 ging, obwohl es jetzt nicht PS 122 heißt, wurde natürlich wiederhergestellt, war aber in meiner Klasse, in meiner sechsten Klasse. Und ich versuchte tatsächlich, mich mit ihm anzufreunden und ging zu … Wir machten zusammen einen langen Spaziergang zur Grundschule. Und er schien so ein netter, kluger Kerl zu sein, und er war ziemlich groß. Und er blieb eine Woche lang in meiner sechsten Klasse und wurde dann in die fünfte Klasse herabgestuft. Also fragte ich meine Lehrerin, Frau Eisner: „Warum?“ Sie sagte: „Nun, er ist in Harlem zur Schule gegangen und es gibt dort keine guten Schulen.“

Und ich dachte, wie ungerecht. Und nicht nur das, er wurde dann auch noch in die vierte Klasse zurückgestuft. Und das hat mich wirklich erschreckt, weil er so groß war und nur einen schmerzenden Daumen hervorstach. Und ich dachte: Gott, das System hat versagt, der arme Ernest Gibbs. Und bis heute, in meinem Alter, erinnere ich mich noch an Ernest Gibbs und frage mich irgendwie, was mit ihm passiert ist. Zweitens waren meine Großeltern Einwanderer aus Russland, aber Bildung war der Weg in die Mittelschicht. Ich meine, mein Vater war Anwalt, mein Onkel war Anwalt und Richter, und meine Onkel besuchten in den dreißiger Jahren das städtische College, und das war ihr Weg, in die Mittelschicht aufzusteigen. Bildung war also immer sehr wichtig und ein Wert. Außerdem war ich eher ein nerdiger Junge und der Typ, der im Sommercamp durchgefallen ist.

Niemand wollte mich in seiner Volleyballmannschaft haben, aber ich konnte es kaum erwarten, bis die Schule begann. Obwohl ich wusste, dass mein Vater wollte, dass ich Anwalt werde, war Bildung in gewisser Weise meine Leidenschaft und ich fühlte mich in der Schule wohl. Und dann hätte ich in drei Jahren das College abschließen können, bin aber geblieben, um mein Zertifikat zu erlangen. Und ein Jahr lang war ich High-School-Lehrer für Sozialkunde an der Grace Dodge Vocational High School … Und ich … Ich musste das Lehrerzimmer verlassen, weil ich dachte, sie würden ihre Schüler so verurteilen. Sie sagten, sie könnten die Studenten aus der Bronx nicht von den Studenten in Grace Dodge unterscheiden, und das irritierte mich wirklich. Dann konnte ich ein Vollstipendium bekommen, ein Stipendium, um dorthin zu gehen, aber ich muss das sagen ... Weil ich gerade in Ohio lebe, dieser anderen Universität im Norden, der University of Michigan.

Und ich nahm an einem vom US-Bildungsministerium finanzierten Doktorandenprogramm teil, um Menschen auszubilden, die sich für Bildung interessierten, einen pädagogischen Hintergrund hatten, aber Forschungsplanung und -bewertung für öffentliche Schulen durchführen würden. Und ich durfte meine Dissertation bei der Harvard Civil Rights Civil Liberties Law Review schreiben. Ich traf meinen Mann, der mich nach Boston brachte. Und dann hat er es in unseren Ehevertrag aufgenommen, unsere Ehe sei nicht ungültig, es sei denn, ich würde sie innerhalb eines Jahres beenden, was ich auch tat. Und dann bekam ich ironischerweise durch einen High-School-Englischlehrer, den er hatte, einen Job als Lehrer am Emmanuel College. Und ich war in den ersten 14 Jahren meiner Karriere Akademikerin. Gleichzeitig hatte ich einen Forschungsauftrag am Harvard Educational Technology Center. Dann erhielt ich vom Columbia Teachers College ein NSF-Stipendium für Frauen, die an kleinen Hochschulen für Geisteswissenschaften unterrichteten.

Mir wurde langsam langweilig. Obwohl meine Kinder noch klein waren. Und zufällig traf ich tatsächlich Mike Dukakis auf der Party unseres Nachbarn, der in seiner Anwaltskanzlei arbeitete und Richter wurde, und ich wurde als stellvertretender Kommissar für die Fraktionsverwaltung angeworben. Also habe ich meine glänzende akademische Laufbahn aufgegeben und bin in die Landesregierung eingetreten. Und nicht nur das, ich habe wirklich meine Leidenschaft gefunden. Ich hatte das Gefühl, dass ich bei der Gestaltung und Verbesserung von Bildungssystemen mithelfen und eine größere Wirkung erzielen könnte. Und ich war stellvertretender Kommissar für eine neue Abteilung namens Bildungspersonal und blieb dort etwa sechseinhalb Jahre. Und dann hatte ich die Gelegenheit, die gläserne Decke wirklich zu durchbrechen und der erste stellvertretende Kommissar im Bundesstaat Missouri zu werden. Oh mein Gott, weit entfernt davon, wenn wir jemals dort waren. Und meine beiden Mädchen besuchten damals das College, aber wir gingen mit unserem Sohn nach Missouri, und er nannte es immer den Staat, der „gut genug“ sei.

Erstens war er wütend, weil ich ihm das Geburtsrecht verweigerte, jeden Tag zum Harvard Square zu gehen, als er in der High School war, aber in Wirklichkeit wurde mir klar, wie unterschiedlich die Qualität der Bildung von Bundesstaat zu Bundesstaat ist. Er ging auf die Arlington High. Aber ganz ehrlich: Wohin er ging, der als sehr guter Bezirk in Missouri galt, war für ihn keine so große Herausforderung. Und das hat mir noch mehr Leidenschaft gegeben. Und dann wurde ich als Staatsverwalter in Ohio eingestellt, und das tat ich zehn Jahre lang. Ich ging für fast zwei Jahre nach Washington und kam zurück. Ich habe tatsächlich auch eine kurze Zeit bei einem Verlag gearbeitet, Houghton Mifflin Harcourt. Ja, Houghton Mifflin. Und dann kam ein neuer Gouverneur, er löschte mich aus und ich kam als Geschäftsführer zurück.

Horn:                Ich bin nur neugierig, weil Sie über viel Erfahrung in vielen Staaten, viel Kontext, viel persönliche Leidenschaft und in manchen Fällen auch Wut verfügen, die mit all dem verbunden sind, oder? Und du bist sozusagen dein Warum. Und ich bin gespannt, was Sie in dieses Buch einfließen lassen und was Sie den Lesern beim Schreiben wirklich mitteilen wollten.

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© 2023 Michael Horn
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