Raumfahrtunternehmen versuchen, die Bedürfnisse von Regierungen und kommerziellen Kunden in Einklang zu bringen

WASHINGTON – Führungskräfte von Raumfahrtunternehmen sagten diese Woche, dass es eine Herausforderung sein kann, ein Gleichgewicht zwischen den Anforderungen der beiden Sektoren zu finden, da sie eine zunehmend vielfältige Mischung aus Regierungs- und kommerziellen Kunden bedienen.

Laut Clint Hunt, dem Direktor für Geheimdienst- und Verteidigungsprogramme des Unternehmens, sieht sich United Launch Alliance, der seit langem Alleinlieferant für Startmissionen des US-Verteidigungsministeriums, dieser Herausforderung in Echtzeit ausgesetzt, während es auf den kommerziellen Markt expandiert.

ULA erhielt 2021 und 2022 Aufträge von Amazon, um 47 Starts für die Breitband-Internetkonstellation des Technologieunternehmens, Project Kuiper, zu fliegen.

„Wir schauen uns die staatlichen Anforderungen und die Kundenanforderungen von Kuiper an, sehen, wo es Gemeinsamkeiten gibt, sehen, wo es eine Überschneidung gibt, und versuchen dann, zwischen den beiden zu optimieren“, sagte Hunt während eines Panels am 9. Februar bei der Commercial der Federal Aviation Administration Raumfahrtkonferenz in Washington, DC

Hunt sagte, dass es zwar Überschneidungen zwischen kommerziellen und staatlichen Startanforderungen gibt, es jedoch einige Unterschiede gibt, in denen es schwierig ist, beide zu erfüllen. Obwohl er nicht auf die spezifischen Bedürfnisse einging, legt die Regierung oft einen größeren Schwerpunkt auf die Missionssicherung und ergreift manchmal kostspielige Maßnahmen, um Risiken zu beseitigen. Gewerbliche Kunden bevorzugen eher Effizienz und niedrigere Kosten.

„Für manche Anforderungen . . . Unserer Erfahrung nach kann man nah dran sein, aber man kann es nicht ganz erreichen“, sagte er.

Das Streben von ULA nach mehr kommerziellem Geschäft war ein notwendiger Schritt, nachdem das Verteidigungsministerium 2020 sein militärisches Startgeschäft für den Newcomer der nationalen Sicherheit, SpaceX, geöffnet hatte. Im Rahmen eines Fünfjahresvertrags verlieh die Abteilung dem Unternehmen, das dem Milliardär Elon Musk gehört, eine Anteil seiner Markteinführungen, die restlichen 40 % gehen an ULA.

ULA ist nicht die einzige Trägerraketenfirma, die mit einer sich verändernden Landschaft konfrontiert ist. Auf militärischer Seite möchte die Space Force durch ihr National Security Space Launch-Programm und durch neue Konzepte, die schnelle und reaktionsschnelle Startfähigkeiten erfordern, mehr Möglichkeiten für Anbieter schaffen, um DoD-Geschäfte zu konkurrieren. Der kommerzielle Sektor ist ebenfalls für ein großes Wachstum positioniert, da Unternehmen, die große Konstellationen von Satelliten entwickeln, beginnen, nach Startanbietern zu suchen.

„Dies ist kein unbedeutender Moment im Hinblick auf die Kommerzialisierung von Startdiensten“, sagte Caryn Schenewerk, Vizepräsidentin für regulatorische Angelegenheiten bei Relativity Space mit Sitz in Los Angeles. „Kein anderes Land verfügt über diese Art von kommerziellen Kapazitäten für den Start.“

Relativity wurde 2015 gegründet und wird voraussichtlich noch in diesem Monat zum ersten Mal seine Terran 1-Rakete starten. Das Unternehmen entwickelt auch eine vollständig wiederverwendbare Rakete, Terran R, die vollständig aus 3D-gedruckten Teilen besteht. Schenewerk, der auf einer Diskussionsrunde mit Hunt sprach, sagte, Neueinsteiger wie Relativity müssten auch die Bedürfnisse von kommerziellen und nationalen Sicherheitskunden berücksichtigen.

Während die meisten Starts von Relativity kommerziell sein werden, behält das Unternehmen die nationalen Sicherheitsanforderungen im Auge, sagte Schenewerk, was bedeutet, ein Gleichgewicht zwischen dem Angebot risikoarmer Lösungen und der Erfüllung von Effizienzanforderungen zu finden.

„Wir wollen die Missionsziele genauso erreichen wie der Kunde der nationalen Sicherheit – und wir haben einen Anreiz dazu“, sagte sie. „Aber wir haben auch einen Anreiz, so effizient wie möglich darüber nachzudenken. Also führen wir immer diese Risikoanalyse durch und treffen risikobasierte Entscheidungen.“

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• Quelle: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/02/10/space-launch-firms-seek-to-balance-government-commercial-client-needs/